第2章 归路无所期 且入方外栖身
1528年12月，左京大夫、大内氏当主大内义兴终于在居城山口馆咽下了最后一口气。这位曾拥立足利义稙把持幕府、割据七国横压一世的豪强猝然离世，让包括宿敌尼子家在内的周遭大名不禁松了一口气，也标志着山阴山阳地区即将进入新的纷争与混乱。然而这一切暗流在下涌动，并未打破表面的平静。
“果然，只有小说才要讲逻辑，现实只会把你天灵盖打开，把发生的事塞进人们浅薄的脑花里，然后帮你把天灵盖合上。能不能理解，会不会接受，那是人自己的事。”
当清晨的第一束阳光爬上榻榻米，尼子经贞，或者说另一个时代的张经贞在月山富田城内的一处内宅中睁开了眼睛。只是苦笑着喃喃了两句，泪水就又止不住流出。
来到这个时代已近3个月，历经怀疑人生、歇斯底里、自暴自弃到人间清醒的心路历程，经贞现在已经可以比较平和的接受自己在不知哪路大神关照下，魂穿日本战国这一同名孩童的事实了。
所幸工程师收入颇丰、自己身后也有不小的积蓄，加上一兄一弟的照看，父母尽管会为自己在那个世界的死亡或者失踪而大大伤心，但生活总算还有寄托和倚靠，至于自己就先在这个时代努力活下去吧，兴许这场神明的游戏还有通关后回归的设定呢。
在一边舔舐内心伤口、一边伪装失忆的三个月煎熬折磨中，这具身体的记忆也慢慢被吸收回放。
身体原主名为尼子经贞，生于大永元年（1521年），在三个月前的嬉戏中落入水中一命呜呼，从而成全了这一场鸠占鹊巢。父亲尼子久幸又名孙四郎义胜，通称下野守，是前任家主尼子清贞的次子，现任家主尼子经久的长弟，母亲是安艺守护武田元繁之女。
尼子久幸已年过五旬，经贞这个膝下唯一的嫡子基本已等同于此生最后的继承人，他的落水失忆几乎令先后经受三个子女夭折的尼子久幸夫妻再一次绝望，但他们除了日夜祈求大国主神、花重金将周边数国内的名医尽数延请施诊外，也已经别无他法。因此当三个月后经贞完全吸收前身记忆、“病情转好”后，也理所当然地被视为神迹。
为了还愿神灵和祈求安康，夫妻二人略一商议便决定安排经贞到尼子领内最大的神社——出云神社舍身出家3年，反正神官不禁嫁娶、而且可以自由还俗继承家业（经贞：懂了。虽然我抽烟喝酒烫头娶媳妇，但我还是全心全意服侍神灵的好和尚，不对，好神官），更有助于进一步加强尼子氏与出云国第一大宗教势力的联系、赢得世俗支持（备注一）。
半月后，告别母亲的千般不舍万般叮嘱，一顶肩舆晃晃悠悠地将经贞抬入了出云大社。在尼子久幸亲自护送和出面斡旋下，经贞将由出云大社的当代宫司千家家亲（也就是经贞的便宜表姐夫）照管，学习汉文、礼仪、骑射、茶艺、神道等各类必修课，为成为一名神官或武士打好基础。尼子久幸作为兄长尼子经久的左右手以及一方领主，国内、领内事务繁忙，尽管对经贞有千般不舍，但还是在留下大量钱物、侍从后连夜作别下山。
共同拜别尼子久幸后，千家家亲转身对经贞笑道：“野洲守大人还是风采依旧，实在不像五旬之人，不愧是本家栋梁。表弟和我也不是外人，只管安心住下每日顽耍，把身体保养扎实一点，以后好继承野洲守的威名”
经贞自然不敢怠慢，下拜行礼后答道“多谢姐夫大人关心，以后三年多有叨扰了。经贞还是全然无知一介孩童，各类事务全凭姐夫大人处置。”
两人攀谈间，经贞的各种念头快速转动，考虑到出云大社当前已被尼子氏绑上战车、一荣俱荣一损俱损，且自己从落水“失忆”到恢复的过程已被旁人联想到神佛保佑，不如稍微展现一点锋芒加深此印象，为这三年乃至后续人生铺垫道路。于是斟酌语气对千家家亲笑着道：
“小弟多次听父亲母亲大人讲到，出云大社正是天下第一大社，每逢正日参拜祷告人数之多可谓填山堵海，即便是伊势、鹿岛、诹访、鹤冈（备注二）相较之下都不值一提。姐夫作为所造天下大神（备注三）的神使，代神护佑出云万民，实乃功德无量。
但神高一丈、魔高一尺。如今左京大夫辞世，伯父大人（备注四）掣肘尽去，本家与大内家再起刀兵也就在须臾之间，尽管伯父谋冠于世、更有所造天下大神护佑，终将全取大内家、饮马山口馆，但其毕竟在周防、长门经营数代，谱代血盟和攀附支持者甚众，胜负之分定然不在一朝一夕，百姓蒙受战乱之苦再所难免。姐夫此时若是能多囤米粟火石，待到战时进可支持本家大业、伯父必将不吝封赏为报，退可施恩于黎民百姓、百姓必将倾身投效，更是积下一份功德，可谓两全其美。姐夫还可稍作考虑。”
千家家亲本就觉得经贞仪态稳重、对答得体，异于寻常，听得此言更是一惊，对于其此番苏醒得了神灵庇佑的传言不由得信了三分。
作为一方执掌者，尼子与大内氏再起攻伐早已在千家家亲预判之内，但出于8岁孩童之口就十分不凡了。何况除了基础判断外，多囤米粟火石对于堪称巨富的神道诸家来讲不过九牛一毛，但无论是在关键时售卖给尼子家发发战争财，还是坐等粮价飞涨当一回米商，除去向百姓施个几石米做秀扬名的成本，都是大赚特赚。对于尼子家而言，打仗从来不会嫌辎重多，怂恿自己的铁杆盟友提前囤下这么一笔物资，哪怕买的时候再贵，关键时刻也能解渴续命，自是妙极。
综上而论，这小鬼虽是为尼子家自身利益发言，但又兼顾了盟友名利双收，已经初显了窥视人心、斡旋各方的手腕，再过10年估计和岳父尼子经久一样又是一员智将。加上他父亲尼子久幸身为家中有数的重臣，这小鬼未来必将统领一方、出入高位，倒也值得稍微拉拢投资一番。关于其三年学习修行之事，看来也要花费几分力气，做个大大的人情了。
备注一：尼子氏是京极家分支，最初是以代理人的身份被派到出云打理领土，慢慢才窃取了权力取得独立，在此过程中自然侵占了当地豪族（地头蛇）的利益，引起了后者的警惕和抵制。为了缓解这一对立，第二代家督尼子经久巧妙以宗教角度入手，通过多次举办“式年迁宫”调和了出云大社和日御碕神社两社长达五百年的纷争，还将三个女儿中的两个嫁给出云大社的宫司（即神官首领、大社执掌者）千家氏和北岛氏，争取到了势力庞大、影响力深远的神道势力支持，从而得到了出云豪族和一般民众认同，从一个“外来户”被视作“自己人”，为其不久后席卷山阴、山阳两道奠定了坚实的基础。
备注二：分别代指伊势神宫、鹿岛神社、诹访神社、鹤冈八幡宫，都是日本战国时期第一流的神道或武家名胜。
备注三：出云大社供奉的大国主神是日本神话中重要神灵，他的称号繁多，其中所造天下大神正是出云地区对其的尊称。因为在传说中，这位大神取来铁楸，穿山劈石、疏通泥水、加固土地，《出云风土记》中把他称为“取来五百磅大揪造天下之大神”。
备注四：尼子经久，尼子氏当代家督，绰号云州之狼，擅长谋略，其下克上的经历与毛利元就、宇喜多直家被并称为“战国三大谋将”，一手奠定了尼子氏坐拥山阴山阳十一国的基业。他的弟弟尼子久幸即为经贞此身之父，所以经贞称呼其伯父。