第4章 一篮葡萄的闹剧
不出两日，沈家老五带回个情郎养在“房内”的消息飞出院墙，内容五花八门，最离谱的跟风月故事似的。
沈棠爬墙头吃了一天瓜，完了回屋情郎死活不肯跟自己睡，锅背上人没捞着总感觉亏大发了。
“怎么着？床太小，我太胖，会挤着您？”沈棠斜躺在床上，撑着脑袋用视线把那具健硕结实的身体摸了个遍，“若是让人晓得你我分开睡，定会认为是你嫌弃我，我不要面子的吗？”
“没人会知道。”百里末拉好前襟，束好腰带，走到烛台前把烛火吹灭，回到美人榻上合衣躺好，“睡觉。”
沈棠未动，等眼睛适应黑暗光明正大的摸到美人榻，穿着单薄的里衣挨着百里末侧身躺下。
“你……”话刚起头，一只手摸索着竖在嘴上。
“你不上床，那换我上榻。”黑暗给了人干坏事的氛围，手故意放在百里末平坦紧实的小腹上不算，沈棠细微地挪动身子，轻呼着揪紧布料往下掉。
大掌扣在腰间把沈棠往里一提，同时自己挪到外边，语气正经，“老实点。”
沈棠眼珠转动再想玩点把戏，心念刚起一条手臂压下，把她准备作怪的手压得瓷实。
“别动。”
“我觉得还可以有更快乐的睡法。”身体上的压制并不影响沈棠嘴上发挥，“比如姿势，动作什么的。”
“没有。”百里末否认得果决。
“怎么会没有？你长这么大没看过春宫图吗？”月辉从窗户着进，落在沈棠的眼里亮得像簇光，“知识学了不用等于白学，实践则是最……”
百里末抬手盖住那双眼睛，感受到睫毛划过掌心，“我失忆了。”
沈棠：“……”失忆又不影响生理反应。
院子外，一名小厮见屋内灯火再未亮起，转身跑走。
天光刺破黑暗，云层卷舒。
一大早海棠院的门被拍得砰砰响，外头喊叫声扰人。
梳妆镜前，百里末握簪子形如握利刃，青丝缠绕挽住，斜插入内挽成发髻。
“劳驾阿萧哥哥跑一趟韶华院，将把关键人物请到海棠院。”沈棠拨动着挂在旁边的铃铛，冲着镜子里的人单眨眼。
院门打开，刘慧清猛地把沈棠推开，领着人浩浩荡荡进屋，大手一挥命令道：“搜。”
瘦削的后背撞在门上，骨头磕得痛了，沈棠不悦的抿了下唇，随即压下情绪走回屋内。
屋里奴婢小厮鱼贯而行进了后堂，留在前厅的侍女独自翻找前厅与偏厅，杂乱的哐当声陆续入耳，动作粗鲁可以想见。
“母亲为何搜我院子？”沈棠走向西首客位正欲坐下却闻声响。
“我让你坐了吗？”霸占主位的刘慧清手拍在案桌上，板着脸严肃训道：“跪下。”
沈棠屁股已撅起，裙边已碍着边缘，闻言竟一时不知该笑还是该怒。她年少成名，实力强悍，打不过她者居多，便少有人敢羞辱她，何况是下跪这种卑微姿态。
“为何跪？”
“嫡母让你跪下就老实跪着。”刘掌事眼睛皱成三角眼，再配着面上不悦之色显得尤为刻薄，“嫡母乃当家主子，每日晨昏定省跪拜敬茶是自古以来的规矩，区区庶女也敢多言？”
沈棠目光望向西首客位的妇人，此人衣着讲究，发髻梳得一丝不苟，发间别银梳，耳坠嵌玉，锦布制衣，绣工细纹明晰，一看就不似奴婢该有的规格。可她脖颈与脸肤色有差，手满是茧子，明显是下人出身。
“这位……嬷嬷，看着眼生。”
“老奴常年在太后身边伺候，却是没想到辅国公府规矩如此松散。”刘掌事理都不理沈棠的疑惑。
沈棠稍稍在脑中搜索便大抵知道此人身份了——长宁宫掌事。
她服侍太后二十余年，曾替主子挡灾伤了身体无法生育，太后怜惜忠仆赐以刘姓，封为掌事。
可记忆里刘太后不喜刘慧清耽于家宅相斗，望她与官家女眷交好，将来成为刘家一大助力。可偏偏刘慧清嫉妒成性，与孟澜有关的全是她的眼中钉，肉中刺，终日把心思用在沈棠身上。
刘太后怒其不争有意让她自省，便从不插手沈家内宅之事，为何偏偏这次命刘掌事前来？
“五小姐是没听到老奴的话？”见沈棠还站得笔直，刘掌事朝随行侍卫使了个眼色。
就见一名侍卫走近沈棠，行至斜后方时猛地抬脚踢向沈棠的膝弯。
沈棠连退数步，逼人的目光射向西首客位，“辅国公府姓沈，还轮不到你个外人在这里多管闲事。”
“大胆！”刘掌事起身欲亲自教训。
这时一名小厮抱着口红木箱从后堂出来，把东西放在案桌上。
刘慧探手入箱，将盖在面上的红衣扯出扔到地上，三两香包从红衣里掉落，在箱底是个灰色布包，布包打开里头正是在找的葡萄。
沈棠眯缝着眼盯着刘慧清的动作，像只蛰伏在草丛里看猎物入套的野兽，藏住利爪等待最佳出手时机。
“昨日傍晚宫里才送来这么些葡萄，夜里你就惦记上全偷走了。”刘慧清拿出早已准备好的芙蓉石耳坠子，“若非这只耳坠子掉在冰窖，我当真没想到平日里闷不吭声的人敢做出盗窃之事。”
“耳坠是死物，且无人见我亲手偷拿葡萄，以此定我的罪恐怕牵强了些。”
“那又如何？”刘掌事常年在后宫浸淫出的心机在此时展露无遗，“物证齐全，加之我认定，你便是偷了。”
最后那句话狠狠戳在沈棠的痛处，脑海中闪过无数片段：加密频道的救援信息，无人回应的增援信号，密林外的伏击，四十九名下属无人生还。
“好一个长宁宫掌事，区区奴婢竟可定人生死。”眼皮掀起，沈棠的眼神像极了刚啃过血肉的野兽，满身戾气，又凶又恶，“就因为有你们这种满腹私心，不择手段的上位者，他……”
——他们才满腔热血尽凉，抱憾含恨而亡！
“来人，把她……”刘慧清的话尚未说完就被打断了。
“动我之前，”沈棠勾起抹冷笑，一改先前无害白兔的气势，整个人变得深沉而锋利，“母亲是否要检查下是否少了个人？”