第33章 死斗
灰尔觉得有个东西在悄然远离自己。他转过头，俯下身子，目光放到不远处的某堆看上去极其普通的瓦砾上。
“艾芮菈，”他说，“你能用魔法探查一下那个——”
他没能把话说完，一个骇人的东西就已经从视野里跃起，快要骑到他的脖子上，长着尖爪的前肢向着他的太阳穴和脸颊——这怪物正是从那块瓦砾后跳出来的。灰尔心下一惊，手上的动作却不慌不忙——长剑嗡鸣，划破空气，擦过他的斗篷。艾芮菈听到沉闷而骇人的破裂声，猩红的液体当头浇下，洒在离她不远的地板上。她抱着爱丽丝，往旁边躲开了些许。
灰尔的剑上正插着一个相貌狰狞的怪物。
“是魔蟹蛛……”
灰尔睁大眼睛——他看到又有两只怪物从瓦砾下跳出来，像蟋蟀那样跃起，抱向他的双腿。其中一只那长着锋利口器的面孔被他一剑劈成两半，僵硬地朝后飞去，仰天栽倒；第二只则被剑尖刺穿，流着血倒地，残缺的躯体痉挛不止。其余怪物仿佛接到了什么号令，这时一同像蚂蚁一样围住灰尔，将他逼到艾芮菈那边。
那片瓦砾不安——抑或是兴奋地抖动起来。
如果有人在市政厅的附近，那么他会听到大厅中间传来怪物胜利的叫嚷，但随即被剑刃破空声、尖叫声和痛吼声取代。黑暗中响起石头的碰撞声，踩碎瓦片的噼啪声，然后又是利剑的呼啸，最后是一声令人血凝的绝望嘶吼，却又很快戛然而止。
一片寂静。
寂静笼罩着四周，就连灰尘都似乎静止不动。
整片废墟都在恐惧中沉默。午后的阳光力不从心地向窗内照射，让室内愈加昏暗。
“出来。”
那片瓦砾抖了抖——灰尔踩着无声的脚步，不知何时已经走到了附近。他用靴子踹着破碎的砖块，同时用充满威胁的口吻说到。
“别躲了，我可没什么耐心。”
瓦砾抖了抖，从下面钻出来一个人。他穿着破烂的黑袍，面庞丑陋，还缺了颗牙——哆哆嗦嗦地看着目光凶狠、宛如黑色死神一般的大剑。
“饶命！”他战战兢兢地转过身，跪在地上，将脑袋尽可能地贴近地面。“我……我没有害那个女孩！我救了她！”
“你就是那个在城内作乱的密探？”艾芮菈这时走了过来，怀里抱着沉睡的爱丽丝，“你想对这孩子做什么事？”
“我只想把她带给皇帝陛下！”默里克痛哭流涕，好像憋着无尽的冤屈，“上头给我的命令是扰乱喀瑞城防并劫走这个女孩，我并不知道她有什么特别的……”
“谎话。”艾芮菈冷冷地戳破，“如果你们不知道这孩子有魔力天赋，又怎么会特别关照她？如果不知道她的魔法能力，你们就会派一群暴徒、绑架犯，而不是派来你这个蹩脚术士。”
默里克愤愤地咬紧牙。
“你给自己的脑海设置了反魔法屏障，想防止我读心。这说明你至少受过系统的魔法训练，也懂得巫师行内的手段。”艾芮菈继续说道，“但你的手法太低级了——默里克先生。你的屏障甚至挡不住你的真名。对我来说，你和躲在蛋壳里的雏鸡没任何区别。”
默里克低着头，一言不发。
“那么，”艾芮菈目光一冷，“你是打算自己说，还是等我帮你？我向你保证，做这件事就和撒尿一样——你亲自动手远比他人帮你要好得多，后果也轻得多。要是让我强行读你的心……你的大脑会变成什么样子，我可没法担保。”
默里克跪着，沉默不语。灰尔把剑架在他脖子上，目光森冷。
“实话实说，”他冷冷道，“那个变形怪杀手也是你雇来的，没错吧？你的指示者到底要抓这女孩做什么？”
“告诉我指示者的名字。”艾芮菈的关注点和灰尔完全不同，“你只有三秒时间——”
她突然闭口，瞳孔猛缩。对危险下意识的反应让她抬起右手，在划出一个防护法印的同时，她开口警告灰尔：
“快躲开！”
“——！”
灰尔后仰身体，躲过那道强劲的魔法光束。默里克从他的剑下逃开，发出刺耳的笑声——在他背后的虚空之中，耀眼的光芒出现在尘埃之上，一道闪烁的魔力漩涡凭空出现。那是一道方形的传送门，灰尔凭直觉感受到，这道传送门中蕴含的魔力要远远超过艾芮菈带他离开星月之塔时开启的那扇。
强光打在艾芮菈的魔法屏障上，瞬间就震碎了她临时构建的防御。女术士单薄的身体向后飞去，撞在一块半塌的柱子上。她吐出一口鲜血，和怀中的女孩一起摔倒在地。
“艾芮菈！爱丽丝！”
“灰尔！”艾芮菈撑着柱子，强撑着喊道，“那不是默里克的魔力……他有帮手！有人在帮他！”
然而并没有帮手走出那道传送门。从传送门出来的是不断放射的魔力，而默里克接受了那股魔力。
术士抬起手指，射出短小而尖利的火舌，就像一枚枚钢钉。灰尔翻了个身，伴随着响亮的噼啪声，那些火舌被他用圣银剑弹开。这时，一股巨大的能量从散灭的火舌中爆发出来，陷进灰尔的胸脯和肩膀。他在一阵痉挛中后退，感受到强烈的痛楚，甚至听到自己骨头断裂的声音。
默里克爬了起来，朝着传送门扑去。灰尔艰难地吐出一口气，将斗篷下藏着的匕首掷出。银刃化作流星，径直陷入密探术士的左腿，对方尖叫一声，摔倒在地，手脚并用地爬向传送门。
灰尔一跃而起。愤怒的情绪支配着他，让他想起了很多事情：车队遇袭，商人的嘱托，女孩的哭容，旅馆的死斗，星月之塔的遗迹，还有喀瑞的骚乱。
他攥紧自己的剑柄。他很愤怒。
在默里克摸到传送门的前一刻，灰尔抓住了他的黑袍。他一剑划去，让密探术士本就受伤的左腿彻底残废。术士尖叫一声，奋力挣扎，把披风的搭扣一一扯断，但动作却慢了些。灰尔丢下长剑，拉住他的衣领，迫使对方转身的同时右手向前，一拳打向术士的左脸。
默里克的膝盖一阵发软。在他倒下前，灰尔轻巧地揪住他，拳头狠狠地捣中他肋骨下方。术士呻吟一声，身子瘫倒下去。灰尔抓住他紧身上衣的前襟，把他甩在地上，然后用膝盖压住他。默里克摊开手掌，张嘴准备念咒，灰尔攥紧拳头，狠狠一拳砸下，正中密探的嘴巴。默里克的嘴唇顿时像板栗那样裂开。
“这是替爱丽丝还你的，”他沙哑地说，声线像恶鬼一般瘆人，“然后，这是替格里诺的。”
他再次挥拳。密探的脑袋撞在地上弹起，鲜血喷洒在大剑的额头和脸颊上。灰尔有些吃惊——他没感觉到任何不适或痛楚，但在战斗中，他无疑也受了伤。这儿有一部分是他自己的血。他没想过，也没时间察看并处理自己的伤口。他攥紧拳头，再次打在默里克身上。他很愤怒。
“这些是替沙尼斯，还有所有被你的阴谋所害之人的。”
默里克冲他喷出一口血。灰尔又给他几拳。
“别轻举妄动，”灰尔恶狠狠地说，“回答我，传送门那边的是谁？为什么要对那女孩——”
“灰尔！”艾芮菈喊道，“快离开！”
方形传送门闪着更加明亮的光，将整个大厅照得透亮。早在艾芮菈发出警告之前，灰尔就感觉了到传送门里涌动的魔力。