第54章 掩护
天佑帮老张乔装改扮，假装水客，又教给他一些水客的常用术语。两人预先对好“口供”，以便应付官兵盘查等意外情况。
由于计划周密，天佑和老张顺利上了火车。
半天的颠簸之后，傍晚时分，火车到达海陆丰地区。老张机警，担心在车站出战时候会遭到盘查，于是在火车还没进站时，带着天佑悄悄跳下了火车。
此时天色已黑，他们在村子里找了一间不显眼的小旅馆，借宿一晚。第二天早晨天还未亮，雾气很浓，他们俩借口急着派送侨批，雇佣一辆马车就上路了。为了防止被敌人发现，他们沿着弯弯曲曲的乡村小路疾行。小路上坑坑洼洼，车颠簸得厉害。老张在起义的时候受了枪伤，因躲避追捕，一直没有妥善处理，此时巨大的颠簸，使得伤口开裂，疼痛万分。咬紧牙关默默忍受着巨大的痛苦，豆大的汗珠从额头上滚落下来。坐在身边的天佑尽力扶着他，屏住呼吸，眼睛警惕地向四周了望。
中午时分，马车到达潮汕平原地界。天佑担心老张的身体，又担心被马车夫看出破绽，就下车结账。扶老张在路边茶摊喝水、休息。他们商量之后，为了避免被怀疑和追踪，决定一边走回汕头，一边顺路到一些乡村去送侨批，接回批，以此掩人耳目。
第三天一早，他们抵达汕头，赶到天源信局。
天源信局是一栋三层的骑楼式建筑，原先是一处客栈，后因故倒闭。阿柴和天美回到汕头后，用志源提供的资金购买，将其盘活，略加修整。首层作为营业的铺面，设置了柜台和桌椅。二层是客房，供水客和革命者临时落脚、居住。三层则是阿柴夫妇和母亲蓝氏的住所。
他们走进信局，这是还没开始营业，只看见蓝氏正在柜台前整理物品，拭擦台面。
“娘！”
蓝氏猛然抬起头，看见儿子回来，忙走出柜台，“孩子，你回来了……”
母子刚要寒暄，突然间有两个人闯了进来，四周张望。
来者是二十多岁的男青年，穿着褐色的布衣，头戴黑色的瓜子帽，脚上穿布鞋，腰间还别着一把手枪。
老张久经江湖，看那装扮和动作，感觉到来者不善，于是默不出声，悄悄给蓝色和天佑母子使了个眼色。
蓝氏稍一思索，心领神会，于是迎上前去，“两位爷，是来寄侨批的吗？这么早，我们还没营业，员工还没来上班。不好意思！先请这边坐，休息一会。”
两个黑衣人对视了一眼，“我们是治安巡逻队的，来检查安全的。”
所谓“治安巡逻队”，其实是黑帮的另一个身份。黑帮一方面勾结清朝官府，一方面又勾结西方洋人，两边钩挂讨好；还组织了“治安巡逻队”，名义上是在汕头这个通商开埠港口，帮官府和洋人维持社会秩序，实际上是黑帮份子接机巧立名目，仗势敲砸钱财大发国难财有时候还帮官府或洋人做一些侦查、通缉或暗杀的工作，相当于特务杀手组织。老百姓对他们是极度痛恨的。
“原来是治安巡逻队的兄弟啊，你们辛苦了。快请坐。”蓝氏巧妙周旋，“以前没来过我们信局吧？两位都是生面孔啊！以后有空常来啊！我给您你们泡茶喝。”
“你是这里的老板娘？”
“老身蓝氏，世居潮汕鸥汀乡，现借贵方一块宝地，落脚谋生，与女儿女婿开这间侨批局谋生。往后还求兄弟们多照应。”
黑衣人又细细打量天佑和阿柴，“这两个人又是谁？”
蓝氏一愣，急中生智想了想，“他们是递送侨批的水客，批局就是靠他们一乡一村去，把侨批送到侨眷手中。他们送完侨批，刚回到局里。”
天佑和老张很配合地点头微笑致意。
两个黑衣人将信将疑，“之前有革命党在省城闹事，已经被镇压了，但是有个别党人狡猾逃脱。上面通告，全国通缉。你们这里人来人往，别让革命党人钻了空子。”
好几次官兵或黑帮上门勒索，都借口搜捕犯人，蓝氏早已心知肚明，见多不怪。但她暂时不知跟随天佑回来的那个人是什么身份，为了避免节外生枝，她只好假戏真做，装出大吃一惊的样子，“哎，我们一家都是厚道人。哪有这个胆量窝藏犯人，就是想着都害怕啊！如果发现可以人物，一定第一时间报告。”
“这老女人倒是挺能说会道的。看日子一定混得不错。”另一个黑衣人阴阳怪气的说。
“开商铺，盼兴旺，江湖义气第一桩嘛。来的都是客，全凭嘴一张。”蓝氏自我调侃，从柜台里取出一点碎银子，客客气气地捧到黑衣人跟前。“请各位兄弟以后多关照，常来喝茶啊！一回生，二回熟嘛。”
黑衣人拿过银子，装进兜里。又四周仔细打量了一番，估计是没看出什么破绽，又头对蓝氏说：“发现情况，马上汇报。要是敢窝藏革命党，小心脑袋！”
“一定！一定！”蓝氏装出满脸笑容。
“哼！“黑衣人趾高气扬地走了。
蓝氏送到门口，眼看他们走远了，才回身打了一个手势，让天佑他们两人跟自己上三楼的房间里叙话。
进了房间，掩上门，众人这才松了一口气。
“娘，幸亏您急中生智，及时化解危机。”
“那些黑帮份子，明靠清官府，暗投洋鬼子，真是‘左右逢源’，可是苦了咱们老百姓。”蓝氏生气地说，“对了，孩子，你怎么突然间回来？这位先生是谁？”
“这是从广州来的革命者老张同志。”天佑将广州起义遭遇失败，志源委托他赶赴广州，护送老张经汕头前往南洋避难的事情，禀告母亲。
蓝氏虽然只是农家妇女，但思想十分开明。她三番五次被官府欺凌，因为十分痛恨贪官污吏。基于共同的敌人这一点，她对革命者非常同情和友好。
“老张同志，你一路辛苦了。”
“感谢辛老夫人刚才挺身相救。现在各地明里暗里都在搜捕革命党人，一旦被黑帮眼线发现，报告官府，我就一命难保了。”
“黑帮、官府、洋鬼子，三方暗地里相互勾结，就会欺负老百姓。你们闹革命推翻朝廷官府，也是给老百姓一条活路。我们应该支持。”
“老张同志，你就暂且装扮水客，在天源信局里住几天。待我买好船票，处理完侨批的事务，我们一起到南洋去。”天佑说。
“一切就拜托你们想办法了。感谢！”