第3章
第一封信 郁斯贝克致伊斯法罕[1]友人吕斯当
我们在科姆[2]逗留了一天，拜谒了生有十二位先知的圣母法特梅的陵墓，随后又上路，于昨天，即离开伊斯法罕的第二十五天，抵达道里斯[3]。
在求知欲驱使下，离开故土，放弃恬适安逸的生活，辛辛苦苦跑出来寻求智慧，在波斯人之中，我和黎加大概是头两个人吧。
我们生长在一个昌盛的王国里，但我认为我们的知识不应局限于王国的疆界，可以启迪我们的不仅仅是东方的智慧。
对于我们的游历别人有何议论，请据实相告，好听的话不必讲，我不指望会有很多人持赞同态度。来信请寄埃泽龙，我要在那里逗留几天。
再见，亲爱的吕斯当。请相信，我就是跑到天涯海角，仍是你忠实的朋友。
1711年赛法尔月[4]15日于道里斯
第二封信 郁斯贝克致伊斯法罕内院黑人阉奴总管
你是波斯最美丽的女人们的忠实看守者。这个世界上我最宝贵的东西，我托付给了你。那些只为我开放的禁门的钥匙，全掌握在你手里。我这些心爱的宝贝有你看守，就不会被惊扰，十分安全。不论是寂静的夜晚，还是喧扰的白昼，你都恪尽看守之职。你不懈地看守，使道德得以维持，不致动摇。你看守的女人有非分之想，你就让她们断绝妄念。你是邪恶的克星，贞节的柱石。
你既要管制她们，又要顺从她们。她们的一切意愿，你要盲目地遵从；内院的一切规矩，你要让她们盲目地遵守。你要以最卑贱地听从她们的使唤为荣，毕恭毕敬、诚惶诚恐地服从她们正当的命令，小心谨慎地侍候她们，就像她们奴才的奴才。但是，你也要行使权威，当贞洁与操守的纲纪面临松弛的危险时，要像我本人一样，以主子的身份发号施令。
要时刻记住，你本是我最低贱的奴隶，是我使你摆脱了毫无地位的处境，把你放在现在的位置，将我心爱的尤物托付给你。在我所宠爱的这些女人面前，你必须低三下四，同时要使她们感到，她们处于绝对从属的地位。无邪无害的娱乐，可让她们尽情享受，让她们排遣烦忧，音乐、舞蹈和甜美的饮料，可供她们消遣，还要劝她们经常聚会。她们要去乡村，你可以带她们去，但凡是出现在她们面前的男人，要派人撵跑。要鼓励她们保持洁净，身体洁净是心灵洁净的表现。要时常对她们谈起我。将来我要在那因她们而变得更美好、更迷人的地方与她们重聚。
1711年赛法尔月18日于道里斯
第三封信 贾琪致道里斯郁斯贝克
我们叫阉奴总管带我们去过乡村，没有发生任何意外，他会告诉你这些的。过河的时候，我们下了轿子，按习惯钻进箱子里，由两个奴隶扛过去，以免有人看见我们。
亲爱的郁斯贝克，你伊斯法罕府中的内院，让我时刻想起往昔的欢乐，每天都激起我更强烈的想念。在这样的地方，我怎能生活下去呢？我踯躅于一套套房间之中，不停地寻找你，却总是找不到，所遇到的，尽是往昔的欢乐留下的回忆。有时，我发觉自己处在自己平生头一回把你拥抱在怀里的地方；有时，我发觉自己来到了你裁决你的妻妾们那次轰动性的争芳斗艳的地方。当时，我们每个人都声称比别人美丽，各自挖空心思装饰打扮，然后拥到你面前。看到我们的打扮所创造的奇迹，你兴高采烈。我们都那样热烈地想博得你的欢心，你大为赞赏。但是，不久你就厌弃了这种造作的艳丽，而倾心于比较自然的风韵。你让我们放弃一切打扮。我们不得不卸下令你感到不舒服的饰物，而以自然纯朴之美出现在你面前。我呢，不把羞耻放在心上，只想获得你的荣宠。幸福的郁斯贝克，多少娇姿媚态展示在你眼前！我们看到，你在一个个迷人的女人面前久久地徘徊，心里犹豫不决，不知道选择哪一个好。每一副新的娇容都渴求得到你的宠幸，转眼间，我们每个人的全身被你吻遍，你好奇的目光投向每一个人最隐秘的部位。你让我们在片刻间摆出千百种不同的姿势，你的命令不断花样翻新，我们也随之花样翻新。说实话，郁斯贝克，我希望讨得你的欢心，与其说是出于强烈的野心，不如说是出于强烈的情欲。我感觉到我渐渐主宰了你的心。你搂住了我，又离开了我，然后又回到我身边。我懂得如何吸引住你。胜利完全属于我，绝望属于我的情敌们。世间仿佛只有你我两个人，周围的一切都不值得我们关心。真希望我的情敌们留在我们身边，让她们成为我如何受到你百般宠爱的见证！她们看到我因为情欲而冲动的状态，就会体会到我的爱情与她们的爱情有何不同，就会明白她们虽然在魅力上能同我竞争，却远远不如我多情……
瞧我说些什么！说这些废话又有何用？未曾被爱是一种不幸，不再被爱则是一种屈辱。你离开了我们，郁斯贝克，去野蛮的国度漫游。怎么！被爱的好处，在你心目中居然一文不值？你甚至不知道自己失去了什么！我成天叹气，没有人听见；我终日流泪，没有人心疼。这内院之中似乎还充满着爱情呢，可你无动于衷，离我们越来越远！唉，亲爱的郁斯贝克，要是你懂得享福……
1711年穆哈兰姆月[5]22日于法特梅内院
第四封信 泽菲丝寄埃泽龙郁斯贝克
这黑鬼终于下决心要把我逼到绝境，不择手段地赶走我的女奴泽丽德，赶走尽心竭力服侍我、一双巧手把我浑身上下打扮得优雅动人的泽丽德。他并不满足于用这种分离给我制造痛苦，还要利用它来损害我的名誉。这个奸贼硬说我信任泽丽德是出于罪恶的动机，因为我经常把他赶出房间。他待在门外感到无聊，居然信口雌黄，说听到和看到一些连我自己都想象不到的事情。我真冤枉啊！我足不出户，恪守贞操，也不能免去他的无端猜疑。一个卑鄙的奴才肆意诋毁我，企图抹去你对我的爱，因此我不得不自我辩护。不，我十分自尊，不想降低身份为自己分辩。我行为端正，关于这一点，我可以作为担保的，我想不是别的东西，而是你本人，是你对我的爱和我对你的爱，还有呢，亲爱的郁斯贝克，说实话，就是我的眼泪。
1711年穆哈兰姆月29日于法特梅内院
第五封信 吕斯当致埃泽龙郁斯贝克
在伊斯法罕，你成了人人议论的对象，大家都在谈论你的出走。一些人说是因为你生性轻率，另一些人说是因为你有难言之隐。只有你的朋友们为你辩解，可是他们说服不了任何人。人们不理解，你怎么能离开自己的那些女人，离开自己的双亲、朋友和祖国，跑到波斯人陌生的国度去。黎加的母亲痛苦不堪，要向你讨还她的儿子，说她儿子是被你劫持了。我呢，亲爱的郁斯贝克，我当然倾向于赞成你所做的一切，但是我不能原谅你在外长久不归，不管你提出什么理由，我内心里永远不会赞同。
再见。请永远爱我。
1711年赖比尔·敖外鲁月[6]28日于伊斯法罕
第六封信 郁斯贝克致伊斯法罕友人内西尔
从埃里万走了一天，我们就离开了波斯，进入了土耳其人管辖的地盘，十二天之后到了埃泽龙，准备在这里逗留三四个月。
说实话，内西尔，一旦望不见波斯而置身于奸诈的奥斯曼人之中，我隐隐感到痛苦。越是深入这些渎神者的国度，就越觉得自己也仿佛变成了渎神者。
祖国、家人和朋友都浮现在我脑海里，亲切的感情在我心中复苏了；某种程度的不安终于使我心烦意乱，明白了为追求安宁，自己的所作所为实在太过分了。
不过最使我苦恼的，还是我的那些女人，一想起她们，我就忧心如焚。
内西尔，这倒不是因为我爱她们，在这方面，我已麻木不仁，再无任何欲念。我曾生活在妾婢成群的内院，对奸情严加防范，并且以爱情去摧毁奸情。但是，我现在虽已麻木不仁，却还是暗生嫉妒，被妒火吞噬着。眼见一群女人留在那里，几乎完全放任自流，替我看管她们的只是一些卑怯的奴才。就算奴才们对我忠心耿耿吧，也难保万无一失，如果奴才们不忠于我，情况将会如何呢？等我到达将要游历的遥远国度，会得到什么令人牵肠挂肚的消息呢？糟糕的是我的朋友们都无能为力，内院那些令人心烦的隐私不能告诉他们。况且他们能帮上什么忙呢？对我来讲，与其惩罚那些女人，弄得家丑外扬，还不如装聋作哑，听之任之要好得多。亲爱的内西尔，我向你倾吐了我的全部烦恼。在目前情况下，这是我唯一的安慰。
1711年赖比尔·阿色尼月[7]10日于埃泽龙
第七封信 法特梅致埃泽龙郁斯贝克
你走了，两个月了，亲爱的郁斯贝克，我情绪低落，真不能相信你已走了这么久。我在内院里到处跑来跑去，总觉得你还在府里，无法摆脱幻想。一个女人，她爱你，习惯了把你拥抱在怀里，一心只想着向你证明她对你的柔情；她出身名门，本是自由人，由于强烈的爱情，却成了奴隶——这样一个女人，你叫她怎么办呢？
我嫁给你的时候，我的双眼还从来没有看见过任何男人的面孔，直到现在，你还是允许我看的唯一男人，因为我并不把那些丑陋的阉奴算作男人。他们身上最起码的缺陷，就是不是男人。把你英俊的容貌与他们丑恶的相貌进行比较，我就由衷地感到自己是幸福的，在我的想象中，没有任何东西比你外表的迷人魅力更令我陶醉。我向你起誓，郁斯贝克，假如允许我走出这个由于自身的地位而被幽禁的地方，假如我摆脱了周围的看守，而有人让我在这万邦之都[8]的所有男人中挑选一个，我向你起誓，郁斯贝克，我肯定会选中你。世界上的男人，只有你值得爱。
不要以为你不在，我就不注意保持你所珍爱的娇容。尽管我不能让任何男人看见，尽管现在我的化妆不能增添你的幸福，我还是保持着博取你欢心的习惯，每天晚上身上不洒最芬芳的香水绝不就寝。我时时回味着你经常投进我怀抱的幸福日子。这种回味像一个令人留恋的梦，令我迷醉，使我看到自己心爱的人儿。我的想象沉迷在爱的欲望中，也在爱的希望中得到慰藉。有时我想，你已经对艰苦的旅行感到厌倦，很快就会回到我的身边。我总是怀着诸如此类的幻想，于半睡半醒的状态，度过漫漫长夜。我常常伸手摸你是否躺在我身边，可是你却仿佛在躲开我。最后，吞噬着我的烈火自动驱散了这类幻觉，我的头脑清醒了，而心里仍极不平静……
你也许不相信，郁斯贝克，人处于这种状态是没法生活的。欲火在我的血管里燃烧。我深切感受到的一切，有什么不能对你表白！然而，这种无法向你表达清楚的情感，我怎么竟感受得如此深切？每当处于这样的时刻，郁斯贝克，如果能得到你一个亲吻，就是让我放弃统治全世界的王位，我也心甘情愿。一个女人有着如此强烈的欲望，而又失去了能够满足她这种欲望的唯一男人，她该多么不幸。她孤单一人独守空房，没有任何东西可供排遣，只能从早到晚长吁短叹，按捺骚动的情欲。她不仅非常不幸，甚至也不能为另一个人的快乐效劳。她成了内院里无用的点缀品，仅仅为丈夫的体面，而不是为丈夫的幸福摆设在那里。
你们这些男人个个都是铁石心肠！你们以我们的情欲得不到满足为乐事，把我们当成麻木不仁的人；如果我们真的麻木不仁，你们又该大为恼火了。你们以为，我们长期受到压抑的情欲，一见到你们男人就会迸发出来，其实，要让人爱自己并不是一件容易的事情。你们所希冀的东西，不敢凭自己的长处去获得，而是先让我们的欲望陷于绝境，以为这样更容易得到。
再见，亲爱的郁斯贝克，再见。请相信，我是为爱你而活在世上。我心里只有你，你的远离非但没有使我忘记你，反而使我的爱情变得更强烈，如果我们的爱情还能更强烈的话。
1711年赖比尔·阿色尼月12日于伊斯法罕内院
第八封信 郁斯贝克致伊斯法罕友人吕斯当
你的信我已在埃泽龙收到。现在我还在埃泽龙。我的出游引起纷纷议论，这早在意料之中，我并不放在心上。你叫我怎么办呢，是屈从于我的敌人而谨小慎微，还是自己明智地行事？
我自幼出入宫廷，但是我敢说，我的心灵并未受宫廷生活的腐蚀，我甚至胸怀大志，敢于在宫廷里洁身自好。只要觉察到邪恶，我便避而远之；后来我改而主动接近邪恶，目的是揭露它。我甚至向王上直谏真情，说出王上闻所未闻的话，一反阿谀奉承的陋习，使崇拜者和偶像都惊愕不已。
不过，我的诚实态度反而为自己树立了一些敌人，使我遭到大臣们的妒忌，而不曾获得国王的宠幸。在一个乌烟瘴气的宫廷里，我仅仅靠自己脆弱的操守才不致与他们同流合污。看到这一切，我便决计离开这个宫廷了。我假装醉心于科学，结果弄假成真。我再也不参与任何朝政，而隐居在一座乡间别墅里。可是，就是这样一个决定也为我引来种种麻烦，我总是受到政敌们的暗算，几乎没有防范的手段。一些人劝我严肃地为自己的将来打算，于是我决定远走异国他乡。我早已从宫廷隐退，这为我的出国提供了一个说得过去的理由。我觐见王上，陈述我渴望接受西方科学的教育，并且委婉陈辞，让王上相信他将从我的游历中获得好处。承蒙王上恩准，我得以出国，免于成为政治的牺牲品。
吕斯当，以上就是我此行的真正缘由。让伊斯法罕的人去议论吧，不要为我辩护，除非在爱我的人面前。让我的政敌们去恶意歪曲吧，这是他们能加害于我的唯一手段了，我为此感到欣慰。
现在人家都在议论我，不久我也许会被人们彻底忘记，也会被朋友们忘记……不，吕斯当，我不愿意陷入这种可悲的想法，我将永远受到朋友们的珍爱，我相信他们的忠实，就像相信你的忠实一样。
1711年主马达·阿色尼月[9]20日于埃泽龙
第九封信 阉奴总管致埃泽龙伊毕
你跟随老主人游历，走遍一个又一个省份，一个又一个王国，忧愁不会袭上你的心头，因为新鲜事物让你目不暇接，一切使你心情愉快，让你在不知不觉中度过时光。
我呢，却完全不同，被囚禁在可怕的牢笼里，周围天天是同样的事物，让我时时忍受着同样的烦恼。五十年的呕心操劳，压得我喘不过气来。在漫长的一生中，我可以说没有一天清静过，没有片刻安宁过。
我的头一个主人按照他残酷的计划，把自己的女人交给我看管，通过利诱和百般威胁，迫使我终生背弃了自我。那时，我厌倦了最艰苦的差役，打算牺牲自己的情欲，换取安宁优裕的生活。我真可怜啊！满脑子想的都是补偿，却没有想到损失。我本来以为，既然我已经失去满足自己情欲的能力，从此就摆脱了情欲的冲动。唉！人们取消了我身上情欲的功能，却没有取消我身上情欲的根源。我非但远远没有得到解脱，周围的一切反而不断刺激我的情欲。我被派进内院，那里的一切都使我为自己失去的东西后悔不已。我无时无刻不感到冲动，天姿国色，千媚百态，呈现在我眼前，仿佛是故意使我难受。更不幸的是，我眼前始终有一个幸福的男人。在那段心烦意乱的时期，我每次把一个女人领到主人房里，给她宽衣解带之后回到自己的住处时，总是按捺不住满腹的焦躁，心里充满了绝望。
我就是这样度过了凄惨的青年时代，除了自己，没有任何人可倾吐苦水、烦恼和忧愁，一切只好往自己肚子里吞。那些女人，我心里想用同情的眼光看她们，却只能用严厉的目光打量她们。要是让她们窥透了我的心理，我就完了。她们利用这一点，什么好处捞不到呢？
记得有一回，我侍候一个女人沐浴，内心非常冲动，完全丧失了理智，竟用手触摸了那个可怕的部位。当时我的第一个念头是，自己的末日肯定来临了。然而，我幸运地逃脱了惨死的下场。那美人儿抓住我的把柄，保持了沉默，但让我付出了惨重的代价。从此我在她面前完全丧失了权威，她千百次强迫我冒着生命危险为她做下流的事情。
青春的火焰终于熄灭了，我老了，在情欲方面进入了平静的境界，看到那些女人，完全无动于衷了。过去她们让我受尽鄙视和折磨，现在我也以鄙视和折磨来回敬她们。我时刻牢记，自己天生是来管束她们的。遇到向她们发号施令的机会，我简直觉得自己重新变成了男子汉。自从我能够冷静地观察她们，并通过理智发现她们的全部弱点之后，我就对她们充满了憎恨。尽管我是为另一个男人监视她们，但看到她们一个个对我俯首帖耳，我暗暗觉得是一种乐趣。我剥夺她们的一切自由，仿佛是为我自己而禁锢她们，使我总感到一种间接的满足。能够统治一个小小帝国般的内院，这稍稍满足了我仅剩的欲望——野心。我高兴地看到，一切都围绕我转，我每时每刻都是不可缺少的人。对所有这些女人，我自然地充满憎恨，这憎恨使我履行自己的职责时坚定不移。面对一个铁面无情的人，她们休想获得我的通融。那些天真无邪的玩乐，我会主动迎合她们，但在她们面前，我总像一个不可逾越的障碍，她们酝酿的种种计划，我会突然加以制止。我的武器就是拒绝，凡事绝不马虎，满嘴“责任”“道德”“廉耻”“正经”等字眼。我不停地给她们讲女人的弱点、主人的权威，让她们断绝一切邪念，然后又自怨自艾，说自己如此严厉，实在是迫不得已，似乎想让她们明白，我完全是出于为她们自身利益着想才对她们十分关心，毫无别的动机。
不过，我并非没有麻烦。我所遇到的麻烦数不清：这些爱记仇的女人，每天总是千方百计报复我。她们的报复很可怕。我与她们之间，控制与服从，像潮起潮落一样相互交替。她们总让我干最下贱的活儿，对我时时摆出一副极端蔑视的神态。不顾我已老迈，为了鸡毛蒜皮的小事，夜里把我从床上叫起来十来次。她们颐指气使，心血来潮，不停地支使我干这干那，轮番地折腾我，而且花样层出不穷，可把我累苦了。她们经常以让我疲于奔命为乐事，叫人向我透露一些假情况：一会儿说内院外面出现一个小伙子，一会儿说听到什么动静，一会儿又说有一封信要送，直搞得我手忙脚乱，而她们在一旁嘲笑我。看到我苦不堪言，她们一个个心花怒放。有一次，她们把我拴在门背后，日夜不放。她们个个善于装病，假装昏倒在地或者惊恐万状。她们会找各种借口，让我按照她们的意志行事。在这些情况下，我必须对她们俯首帖耳，百依百顺。像我这样一个人，敢于从嘴里吐出一个“不”字，那还了得！在服从方面，我稍稍犹豫，她们就有权惩罚我。亲爱的伊毕，我宁愿丢掉老命，也不愿意受那种屈辱呀。
不仅如此，我从来没有把握能够获得主人片刻的欢心。我的敌人个个都是主人的心上人，她们都一心想置我于死地。有许多时候，我的话主人根本听不进去，而对她们却有求必应，总是把错误归到我头上。我领到主人床上的都是窝了满肚子火的女人。你想吧，她们在枕边能说我的好话吗？我的地位会牢不可破吗？她们的眼泪，她们的唉声叹气，她们的拥抱亲吻，甚至她们的云雨欢情，都足以令我提心吊胆。床笫正是她们如鱼得水的地方，她们的魅力对于我来说成了可怕的东西，我过去的全部效劳，都被眼前的殷勤顷刻间一笔勾销，在主人神魂颠倒的时刻，我失去了全部保障。
有多少次，我晚上就寝时还得到信任，早上起床时就失宠了！有一回，我在内院外面受尽鞭笞，到底是为了什么事呢？原来那天晚上，我把一个女人送进主人的怀抱，她看到主人欲火中烧，便痛哭流涕，大诉其苦，看到主人的情欲在她的引发下达到了高潮，她越是哭得厉害。在如此严峻的关头，我的地位怎么还保得住呢？我的信任往往在自己没有意料到的时候被断送掉，成为床笫欢爱的交易和哭诉达成的协议的牺牲品。亲爱的伊毕，我一直是在这样严酷的处境下讨生活的啊！
你多么幸福！你服侍的仅仅是郁斯贝克本人，容易讨得他的欢心，并且终生保持着他对你的宠信。
1711年赛法尔月最后一日于伊斯法罕内院
第十封信 米尔扎致埃泽龙友人郁斯贝克
只有你能在黎加远行的时候给我带来安慰，同样，只有黎加能在你远行的时候给我带来安慰。我们都惦念着你，郁斯贝克，你是我们这班人的灵魂。心灵和思想的投合，绝非轻易会破裂的。
在这里，我们经常争论，而争论的核心一般是道德问题。昨天，有人质疑：人究竟是通过官能的快感和满足，还是通过力行道德而得到幸福？我常听你说，人天生就有道德，正义感是人与生俱来的固有品质。你这些话的含义，望详细说明。
我和一些毛拉[10]交谈过，他们开口就成段成段地引用《古兰经》，令我不知如何应对，因为我不是作为一个真正的信徒，而是作为一个人、一位公民、一位人父与他们交谈的。再见。
1711年赛法尔月最后一日于伊斯法罕
第十一封信 郁斯贝克致伊斯法罕米尔扎
你不运用自己的理智，而想试探我的理智，甚至不耻下问，以为我能给你指教。亲爱的米尔扎，较之你的褒扬，你的友情更使我感到欣慰。
要清楚地回答你提出的问题，我以为不应该讲得十分抽象。某些真理，光让人家相信是不够的，还要让人家体验到。道德方面的真理就是如此。下面这个故事，也许比高深的哲学更能打动你。
从前，阿拉伯有个小民族，叫作穴居人，是古代穴居人的后裔。按照历史学家的说法，他们与其说像人，不如说更像野兽。其实，他们并非青面獠牙，也不像熊一样浑身长毛，而且不嗥叫。他们也有两只眼睛，只不过凶悍、残暴，不奉行任何公平和正义的原则。
他们有一位国王，是外族人。这位国王想纠正他们凶蛮的劣根性，对待他们十分严厉。他们便发动叛乱，杀死了国王，灭亡了整个王室。
叛乱成功之后，他们开会选举政府，经过激烈的争论，产生了一批行政长官。可是，行政长官刚选出，他们就不堪忍受这些长官，把他们统统杀了。
挣脱了这一新的桎梏，从此他们只凭野蛮的天性行事。每个人都表示不再服从任何人，各人只关心自己的利益，根本不考虑他人的利益。
这次一致做出的决定，使所有人皆大欢喜。他们说：“我干吗要为与我毫不相干的人拼命干活呢？我光为我自己着想，一定会生活得幸福。别人幸福与否，与我有什么相干？我要想办法弄到自己需要的一切。只要自己的需要得到了满足，其他穴居人都是穷光蛋我也不管。”
播种的季节到了，每个人都说：“我只耕种我的地，让它生产足够我自己吃的小麦就成了，生产更多麦子对我毫无用处，我才不白费力气哩。”
这个小王国的土地并不全都一样，有干旱的山地，有溪流灌溉的平地。这年大旱，山坡上的土地颗粒无收，而水浇的平地获得了大丰收。山地上的人几乎全都饿死了，因为平地上的人个个一毛不拔，不肯借一粒粮食给他们。
第二年多雨，地势高的地方获得了少有的大丰收，地势低的地方全给水淹了。这个民族又一次有一半人闹饥荒，可是这些可怜的人发现另一半人像他们头年一样冷酷无情。
有一位头人的妻子姿色好，邻居的男人钟情于她，把她抢了去。于是头人和邻居发生了一场大争端，两个人大吵大骂，拳脚相加，最后同意请另一个穴居人来公断。那个人在共和制还存在的时候颇有点威望。两个人前去找他，都想向他陈述一番理由。“这个女人归你俩哪一个，”那人说，“与我有什么关系？我有自己的土地要耕种，不能撂下自己的活儿，花时间去解决你们的争端，处理你们的事情。请你们别来打扰我，别拿你们的争端来烦我。”说完，他撂下那两个人，下地干活儿去了。那个夺人之妻的人强壮有力，扬言宁死也不交还抢来的女人；另一个呢，痛感邻居的不义和仲裁者的无情，绝望之下只好回家。回家路上他遇到一个年轻漂亮的女子，从井里汲了水回家。他没了老婆，一眼便看中了这个女子。尤其当他获悉，此女子正是对他漠不关心的那个仲裁者的老婆时，他更是欢喜。于是，他抢了这个女子，带回家中。
还有个人拥有一块相当肥沃的土地，他自己精耕细作。两个邻居串通一气，把他赶走，强占了他的土地。这两个人抱成一团，防止别人来抢那块地，坚持了数月之久。可是，其中一个觉得这块地他本来可以独占，却要与另一个分享，心里不是滋味，便把另一个杀了，成了那块地唯一的主人。他的独占权没有维持多久，另外两个穴居人来袭击他。他势单力薄，不能抵御，做了刀下鬼。
一个几乎一丝不挂的穴居人，见市上有羊毛出售，便趋前问价。羊毛贩子心想：“我这些羊毛，本来指望卖到能买两斗麦子的钱就够了，我要卖四倍的价钱，好买八斗麦子。”他一口咬定这个价钱，买者只好照付。“真不错。”小贩说，“这下我有麦子了。”“你说什么？”买者问道，“你需要麦子吗？我有麦子卖，只怕价钱会让你吃惊。你知道，眼下麦子贵得出奇，因为全国几乎到处闹饥荒。你把钱还给我吧，我给你一斗麦子。不然，你就是饿死我也不会卖给你一粒。”
其时，该国瘟疫蔓延。邻国一位高医来到该国，对症下药，药到病除，凡经他治疗者莫不痊愈。疫情遏止之后，他去被他治愈的人家里索讨诊费，可是谁都不肯给。他只好打道回国，长途跋涉，劳累不堪。不久，同样的瘟疫再度肆虐，空前严重地危害着这个忘恩负义的邻邦。这一次，该国人不等他来就去请他，他回答说：“滚吧，你们这些不义之徒。你们狠毒的心肠，比你们急于医治的瘟疫更致命，你们根本不配在地球上占有一席之地！你们毫无人道，不懂得公正的准则。神惩罚你们，我要是违背神愤怒的判决，恐怕就是大逆不道了。”
1711年主马达·阿色尼月3日于埃泽龙
第十二封信 郁斯贝克致伊斯法罕同一位友人
亲爱的米尔扎，你知道了穴居族人如何以他们的恶劣本性自取灭亡，如何成了他们背弃天良的行为的牺牲品。那么多家庭只有两户人家逃脱了全民族的灾难。该国有两个与众不同的人，他们具有人道，深明大义，崇尚道德。由于自己心地正直，目睹其他人堕落的现状，他们彼此相处十分亲密。看到灾难蹂躏着全国，他们心里充满了怜悯，两个人更加精诚团结，同舟共济，为了共同的利益辛勤劳作。他们之间没有纠纷，即使有，也不妨碍彼此亲密无间的友情。他们避开不仁不义的同胞，偏居一隅，过着幸福安宁的生活。土地经过两个善良人亲力耕作，仿佛自动长出庄稼。
他们钟爱自己的妻子，也得到妻子温柔的爱。他们一心教育儿女崇尚美德，不断向他们讲述同胞们的不幸，让他们看清这个惨痛的教训，特别让他们认识到：个人的利益总是存在于公众的利益之中，背弃公众利益，无异于自取灭亡；遵守道德并非难以忍受的负担，不要把积德行善视为畏途；公平待人，等于仁德待己。
这两位仁德父亲的一片苦心没有白费，他们的儿女很快成长为像他们一样的人。两位父亲眼见着年轻一代长大成人，互结美满婚姻，迅速繁衍后代。人口日渐增加，团结依然牢固，道德也并未因为人口增多而削弱，反而因为榜样层出不穷而得到加强。
这些穴居族人的幸福在这里难以描述。一个如此仁义的民族，必然会引起神的垂爱。这个民族的人从睁开眼睛认识神，就学会了敬畏神；原本窳劣的民俗，在宗教的熏陶下得到醇化。
他们确定了膜拜神的节日。那一天少女们插满鲜花，与少男们载歌载舞，歌颂诸神。然后是会餐，虽是粗茶淡饭，但席间洋溢着欢乐气氛。正是在这样的聚会中，纯朴的天性得以表露。在这种场合，少女羞答答向心上人表明心迹，不料被人听见，但马上得到父亲的认可；在这种场合，慈母预言，儿女们结婚之后，将会甜甜蜜蜜，白头偕老。
人们常去寺庙里祈求神的护佑，但所祈求的，并不是自己家财万贯，过花天酒地的生活。那样的祈求与幸福的穴居人是不相称的。他们是为同胞们祈祷。他们来到神坛前，祈祷长辈健康，兄弟和睦，妻子温柔，子女孝顺。姑娘们来到寺庙里，敬献上她们温柔多情的心，她们祈求的唯一神恩，是让自己能使一个穴居族男人幸福。
傍晚，当羊群离开牧场，疲倦的耕牛拖着犁归来时，人们聚在一起，一边享用简单的晚餐，一边唱歌，回顾当初穴居人的不义和灾难，歌唱民族的复兴，道德的再度昌明，人人重获的幸福。他们颂扬神的伟大：凡是敬奉神明的人，都能得到神的庇佑；对神不知敬畏的人，必然触犯神怒。然后，他们又歌颂田园生活的乐趣，纯朴的生活环境带来的幸福。不久，他们都进入了梦乡，绝不会有烦恼和忧愁来扰乱他们睡眠。
大自然既能满足他们的需要，也能满足他们的欲望。在这个幸福的国度，人们不知道何为贪婪，譬如相互送礼，送礼者总认为自己占了便宜。所有穴居人自视为一家人，各人的牛羊几乎总是混在一起，他们通常认为，把各人的牛羊分开是多余之举。
1711年主马达·阿色尼月6日于埃泽龙
第十三封信 郁斯贝克致同一位友人
穴居族人的美德真是说不完。一天，一个穴居人心里说：“我爹明天要去犁地。我要比他早起床两个钟头，等他到地里时地已犁完了。”
另一个穴居人寻思：“我妹妹似乎看中了亲戚家一个小伙子。我得跟爹谈一谈，让他定下这门亲事才好。”
有人告诉另一个人他的牛群被偷走了，说：“真气人，其中有头纯白色的小母牛，我本来预备用来祭神的。”
也会听见有人对别人说：“我得到庙里去谢神，因为我弟弟康复了。我的双亲钟爱他，我也非常疼爱他。”
还会听见有人说：“在我父亲的地旁边的一块地上，干活的人天天头顶烈日，我得去种上两棵树，让那些可怜的人有时可到树荫下歇息。”
一天，不少穴居人聚在一起，一个老年人说他怀疑一个年轻人干了坏事，并责备那个年轻人。其他年轻人说：“我们相信他不会犯这个过错。如果真有这么回事，就让他在全家人中最后一个死去。”
有人通知一个穴居人，他家遭了外族人抢劫，一切财物被洗劫一空。这个穴居人说：“如果那些外族人并非不义歹徒，我愿神让他们享用那些财物比我享用得更长久。”
穴居族那么兴旺，免不了令其他族的人眼红。邻近各族开会商议，决定以一个毫无道理的借口，抢走穴居族人的牲口。消息传到穴居族人耳朵里，他们便派出使者，对邻近各族人说：
“穴居族人做了什么事得罪你们了吗？他们抢走了你们的妇女，偷了你们的牲口，还是糟蹋了你们的田地？没有。我们讲正义，敬神明。你们想要我们的什么东西呢？要我们的羊毛做衣裳穿，要我们的牛羊奶喂牛犊羊羔，还是要我们地里出产的水果？那么请你们放下武器，到我们中间来吧，这一切我们都会给你们。但是我们立下神圣的誓言，如果你们作为敌人进入我们的国土，我们就会把你们视为不仁不义的民族，定要像对付凶恶的野兽一样对付你们。”
这些话对方不屑一听。那些蛮族人全副武装，侵入穴居族的地盘。他们以为穴居族人天真纯朴，不会自卫。
但是，穴居族人早已做好自卫的充分准备。他们把妇女和儿童围在当中。令他们吃惊的是敌人的不仁寡义，而不是敌人的人数众多。他们每个人心里更加充满了热情，有的愿为保卫父亲捐躯，有的愿为妻子儿女牺牲，有的愿为兄弟战死，有的愿为朋友送命，人人都愿为保卫穴居族抛头颅洒热血。一个人倒下去，另一个人马上填补他的位置，大家为共同的事业而战，也为死者复仇。
这是一场不义与正义之间的战斗。那些一心想掠夺财物的民族乃卑劣之师，并不以逃跑为耻，还没交手，就在大义凛然的穴居族人面前溃不成军了。
1711年主马达·阿色尼月9日于埃泽龙
第十四封信 郁斯贝克致同一友人
穴居族人口日益增多，他们觉得该推选一位国王了。大家一致认为应把王位交给最公正的人，并都看中了一位德高望重、受人尊敬的老者。但这位老者却不愿出席大会，而是忧心忡忡躲在家里。
大家派代表去告诉他，他已被推选为国王。老者说：“但愿不是我害了穴居族人，使他们以为他们之中没有比我更公正的人了。你们把王位授予我，如果你们非这样做不可，我只好接受。但是请相信，我会难过得要命，因为我生下来就看见穴居族人是自由的，现在却眼见他们要当顺民了。”说到这里，老者泪如雨下道：“可悲的日子，我为什么活得这样久？”接着又严肃地大声说：“唉！穴居族人，我明白是怎么回事了，你们开始感到道德是个沉重的包袱了。在目前的情况下，你们没有首领，不得不按道德行事，否则就生存不下去，会重蹈你们祖先的覆辙。但是你们感到这种约束不堪忍受，宁愿听令于一位国君，遵守他的法律。你们认为，国君的法律不如你们的道德严厉。你们知道，那样你们就可以填满欲壑，聚敛财富，沉溺于靡靡之音，只要不犯重大罪过，什么道德全无所谓。”老者顿了顿，更是涕泗滂沱道：“你们企图让我干什么？我怎么能命令一个穴居族人去干什么事呢？你们希望在我的命令下做高尚的事吗？其实，没有我的命令，你们凭着自然的天性也会去做的。咳！穴居族人，我已是风烛残年，我血管里的血都没有热气啦，不久我就要去见你们圣明的列祖列宗了。你们为什么要让我令他们伤心，让我不得不对他们说，我给你们留下的不是道德，而是另一种枷锁呢？”
1711年主马达·阿色尼月10日于埃泽龙
第十五封信 阉奴总管致埃泽龙黑人阉奴雅龙
我祈求上天保佑你安然无恙返回家乡。
我几乎从未体验过被称为友谊的这种情谊，而且我完全自我闭塞，自我孤立。然而，你使我感到自己还有一颗心。我对于自己所管辖的奴隶，向来是铁石心肠，却怀着喜悦的心情目睹你从小长到大。
我的主人的目光终于落到了你身上。当利刃阉割你的天性时，你的天性还远没有表现出来呢。看到你被擢升到我的地位，我当时究竟是对你抱着同情，还是为你感到高兴，不谈也罢。我当时让又哭又喊的你平静下来。我认为你获得了新生，从永远听命于人的奴隶地位，升到了管辖人的奴隶地位。我尽心尽力地教育你，而教育总免不了严厉，致使你很长时间不知道我是疼爱你的。我的确疼爱你，可以说恰如父亲疼爱自己的儿子，假如命运能让你我成为父子的话。
你即将游历基督教徒居住的各国。基督教徒压根儿就没有信仰，你难免会受到种种玷污。你处于先知的千百万敌人之中，先知怎能时时注视着你呢？我希望主人回来后去麦加朝圣，在神明的土地上彻底涤除你们心灵上的污浊。
1711年主马达·阿色尼月10日于伊斯法罕内院
第十六封信 郁斯贝克致科姆三陵[11]看守人毛拉穆罕默德·阿里
神圣的毛拉，你为什么生活在坟墓里？按你高贵的出身，你应该居住在星球上。你隐匿形迹，大概是担心你会使太阳暗淡无光吧。你像太阳一样纯洁无瑕，也像太阳一样会被云雾笼罩。
你学识渊博，犹如浩瀚海洋，你思想敏锐，犹如阿里[12]的三刃宝剑朱法加；你知道九品天神之间所发生的事情；你在我们的至圣先知胸前阅读《古兰经》；当你遇到深奥难解之处，就有天使离开宝座，展开敏捷的翅膀，下来为你释疑。
通过你，我可以与上品天神频通书信，因为说到底，第十三代伊玛目[13]，你不正是天地交接的中心、深渊与九霄联系的枢纽吗？
我身处一个不敬神的民族之中。请允许我和你一道涤净自己的灵魂，允许我面朝你所居住的圣地；请把我与恶人区别开来，像曙光初露之时一样黑白分明。请指点帮助我，关照我的灵魂，让我的灵魂陶醉在先知们的思想之中，用天国的学识养育它。请允许我把心灵的创伤呈奉于你面前。请把你神圣的手书寄到埃泽龙，我要在这里逗留几个月。
1711年主马达·阿色尼月11日于埃泽龙
第十七封信 郁斯贝克致同一位毛拉
神圣的毛拉，我控制不住急切的心情，等不及看到你卓越的复信了。我有些犹疑，需要拿定主意。我感到自己的理智陷入了歧途，请帮我把它引回到正路上来吧。启示我吧，智慧的源泉，用你神授的笔，化解我向你陈述的困惑，让我自己可怜自己，为我向你提出的问题感到羞愧。
为什么我们的立法者禁止我们吃猪肉和一切所谓污秽的肉类？为什么他禁止我们触摸尸体，并且为了净化我们的灵魂，要求我们不断沐浴？我认为，事物本身并无洁与不洁之分。我无法设想事物有什么固有品质使之变得洁或不洁。污泥显得脏，仅仅因为它使我们的视觉或另外某个感官不舒服，其实它本身并不比黄金或钻石脏。触摸尸体而产生污秽的概念，仅仅因为我们对尸体抱有某种自然的反感。那些不沐浴者的身体如果不使我们的嗅觉和视觉不舒服，我们怎么会认为他们不洁净呢？
神圣的毛拉，事物洁还是不洁，是否仅仅凭官能来判断？不过，同样的事物给人的感觉不尽相同，使某些人感觉愉快的东西，却使另一些人生厌。由此看来，官能的判断不能作为标准，除非每个人在这方面可以随心所欲进行判断，把与自己有关的事物分为洁净的和不洁净的。
可是，神圣的毛拉，这样岂不推翻了我们至圣的先知所确立的区分，推翻了神亲自制定的法律的基本要点了吗？
1711年主马达·阿色尼月20日于埃泽龙
第十八封信 先知的仆人穆罕默德·阿里致埃泽龙郁斯贝克
你向我提的问题，无外乎有人向我们神圣的先知提过千百次的那些问题。为什么不读圣师们编写的《圣言释文》[14]？为什么不到一切智慧圣洁的源泉去寻求？在那里，你的一切疑问都能找到答案。
不幸的人们！你们总是为尘世的事物所困惑，从来不专心注视天上的事物；你们崇敬毛拉的地位，却不敢选择和追求那样的地位。
不敬神的人们啊！你们从不深入了解真主的奥秘，你们的智慧像地狱一样一团漆黑；你们思想上的各种推理，犹如在舍尔邦月[15]正午的烈日下，你们的双脚扬起的尘埃。
你们的思想的最高境界，还不如一个最小的伊玛目的思想的最低境界；你们虚妄的哲理，恰如预示暴风雨和黑夜来临的闪电，你们随风飘荡。
你的难题不难解答，只要给你讲一讲我们的至圣先知某一天所遇到的事情就够了。那天他受到基督教徒的诱惑，同时又受到犹太教徒的困扰，弄得连这两种人也分不清了。
犹太教徒阿布迪亚斯·伊贝萨龙问穆罕默德为什么真主禁止吃猪肉。他答道：“这不是没有道理的，猪是一种肮脏的动物。待我来说服你们。”他说着用泥巴捏成一个人像，扔在地上，然后喝令道：“站起来！”立刻一个人站起来说：“我是挪亚的儿子雅弗。”至圣先知问他：“你辞世的时候就这样白发苍苍吗？”雅弗答道：“不。是刚才你喊醒我时，我以为审判的时刻到了，非常害怕，头发一下子就变白了。”
真主的使者[16]对他说：“哦。那么，给我讲讲整个挪亚方舟的故事吧。”雅弗遵命，一五一十详细叙述了头几个月发生的事情，然后接着说道：
“我们把所有动物的粪便放在方舟的一侧，压得方舟严重倾斜，我们吓得要命，尤其我们的妻子，个个惊呼乱叫。我们的父亲挪亚祈求真主，真主叫他把大象牵过来，让它头朝方舟倾斜的那一侧。这个庞然大物拉了很多粪便，粪便里生出一头猪来。我们就是从那时起忌了猪肉，把猪视为不洁的动物。”这你难道不相信吗，郁斯贝克？
那头猪天天拱那些粪便，致使方舟上臭气熏天，猪自己也禁不住大打喷嚏，鼻孔里喷出一只老鼠。老鼠见什么啃什么，挪亚忍无可忍，心想该再一次请教真主。真主叫他在狮子额头上重击一下，狮子也打了个喷嚏，鼻孔里喷出一只猫。这些动物是不是也都不洁呢，你的看法如何？
你看不出某些事物不洁的原因，是因为你对其他许多事物一无所知。真主、天神和人类之间发生的事情你就不了解。你不懂得永恒的历史，根本没有读过在天国写的书。你所窥见的，只不过是天国书库中极少的部分。就是我们这些人，虽然更接近天上的书，今生今世还是处在黑暗和愚昧之中呢。再见。愿穆罕默德在你心中。
1711年舍尔邦月最后一日于科姆
第十九封信 郁斯贝克致伊斯法罕友人吕斯当
我们在托卡只逗留了八天，又走了三十五天，才抵达士麦那[17]。
从托卡到士麦那，没有一座城市值得一提。奥斯曼帝国之衰弱令我惊讶。这个病入膏肓的躯体还能苟延残喘，靠的不是温补适度的摄生法，而是不断损害它，使它衰竭的烈性药。
帕夏[18]们的官职，全靠金钱贿买，到得任所，已是倾家荡产，于是大肆掠夺其治下的行省，犹如对待被征服的国家。这里军警横行，胡作非为；要塞毁坏，城市荒凉，乡村凋敝；农商各业，尽遭废弃。
政府虽然严厉，但对贪官污吏从不问罪，而那些种地的基督徒和犹太人，却受尽暴政之苦。
土地的所有权没有保障，开发土地的热情低落；统治者巧取豪夺，一切成约文契皆成空文。
这些野蛮人荒废百艺，对军事技术亦漠不关心。在欧洲各国不断励精图治之际，他们仍停留在蒙昧状态；各种新发明，只在千百次被用来对付他们之后，他们才想到采用。
他们毫无航海经验，扬帆行船笨得出奇。据说，从岩石间冲出的一小队基督徒[19]，就把所有奥斯曼人吓得屁滚尿流，搅得奥斯曼帝国天翻地覆。
他们对经商一窍不通，只好勉强容忍一向进取的欧洲人来胡搅，让那些外国人大发其财，还以为人家是靠他们恩赐呢。
在我穿越的这个幅员辽阔的国家，唯有士麦那称得上是一个繁荣昌盛的城市，而这是欧洲人的功劳。这座城市与其他城市不同，绝非土耳其人之功。
亲爱的吕斯当，以上就是这个帝国的确切情况，不出两百年，它准会成为某个征服者耀武扬威的地方。
1711年赖买丹月[20]2日于士麦那
第二十封信 郁斯贝克致伊斯法罕内院其妻贾琪
你冒犯了我，贾琪，我很生气。在我远行期间，你如果不端正行为，抛弃强烈的妒忌心，而一味地来折磨我，你要当心后果。
据说，有人看见你单独和白人阉奴纳迪尔在一起。那个家伙将因他的不忠不义而掉脑袋。你有的是黑人阉奴伺候，怎么竟得意忘形，不守规矩，在自己的居室里接见白人阉奴？你辩解说，阉奴不是男人，你坚持操守，半男不女的阉奴不会使你产生邪念。这种辩解是徒劳的，对你对我都无济于事。对你无济于事，因为你做了内院规矩禁止做的事情；对我呢，你让人看见了你，这使我名誉扫地。让人看见你，这意味着什么？看见你的也许是个无耻之徒，以其罪恶的举动玷污了你，更可能的是，他因为心有余而力不足，以其遗憾和绝望玷污了你。
你也许会对我说，你对我一向忠心不二。呸！你敢对我不忠吗？你瞒得了那些黑人阉奴吗？他们对你的生活方式大为惊讶，早就保持了警惕。你能砸开幽禁你的重门的巨锁？你口口声声说你坚持操守，其实你是被迫的。说不定你早就以自己的肮脏欲望，千百次丧失了你自夸的贞操的价值。
我有足够理由怀疑的事情，但愿你一件也没干过；但愿那个无耻之徒，没有用他那双手亵渎你；但愿你没有把你那属于主人的、令人销魂的东西，在他眼前展示过；但愿你不曾宽衣解带，你与他之间隔着遮身之物；但愿他能忽生神圣的敬意，在你面前垂下了双眼；但愿他不至于色胆包天，想到不可避免的惩罚而害怕得发抖。即使这一切果真如此，你的所作所为也违背了你的天职。要是你违背了妇道而又一无所获，没能满足你越轨的邪念，那么为了使这种邪念得到满足，你还会想方设法干出什么来呢！要是能走出这个神圣的地方，你会干出什么事情来呢？这个神圣的地方，对你是一座无情的牢房，对你的女伴们则是一个庇护所，可以使她们避免犯罪；它也是一座圣殿，在这里你们可以克服女性的薄弱意志，不为诱惑所动，尽管你们先天不足。如果听凭你自我放任，你会干出什么事情来呢？那时你赖以约束自己的，就只剩下对我的爱和你自己的义务了，而你对我的爱已经受到严重损害，你自己的义务已经遭到无耻的背弃。好在你所生活的国家道德风尚圣洁，足以使你抗拒最卑贱的奴才们的诱惑！你应该感谢我强加给你的种种约束，因为只有接受这些约束，你才配活下去。
阉奴总管令你感到不堪忍受，因为他时时监视你的言行，向你提出明智的忠告。你说他相貌奇丑，见到他心里就难受，似乎这种岗位要安排最漂亮的人才行。你感到难受，无非是没有安排那个会使你声名狼藉的白人阉奴来代替他罢了。
贾琪，我本是一个严厉的审判者。但现在我只是作为一个丈夫，尽量相信你是清白的。我对我的新妻子罗莎娜的钟爱使我心里充满柔情，这份柔情我也准备给予你。你的美貌并不逊色于她。我爱你们两个。罗莎娜的长处在于她不仅貌美，而且品行端正。
1711年都尔喀尔德月[21]12日于士麦那
第二十一封信 郁斯贝克致白人阉奴总管
你拆开这封信，就该发抖，或者更恰当地说，你容忍纳迪尔的无耻行为时，就该发抖了。你虽已老朽，热情冷却，精力衰竭，但只要看一眼我那些令我牵肠挂肚的心上人，仍然该当论罪。你那双亵渎的脚，绝不准迈进那个非同一般的地方，那里深居着我心爱的人儿，不让他人看见。可是，你自己不敢胆大妄为的事，却居然容许受管束的人去干。你难道没有意识到，严厉的惩罚随时会落到他们和你头上？
你们是什么东西？！只不过是我可以随心所欲毁掉的微不足道的工具。你们只有对我唯命是从，才能存于世上；你们存于世上，只有服从我立的规矩才能活着。我叫你们死，你们就得死。只有我的幸福、我的爱情，甚至我的嫉妒，需要你们低首下心为我服务时，你们才能苟延残喘。总之，服从我就是你们的一切，我的意志就是你们的灵魂，让我快乐就是你们的希望。
我知道，我的妻妾之中有几个不安分的，不愿意遵守要求她们坚持操守的严酷法律；她们因为身边总守着一个黑人阉奴而感到不舒服，已经厌倦于看到这些丑陋的人。把这些人派到她们身边，是为了防止她们背弃自己的丈夫。这一切你都清楚，可是你却助长了混乱。我一定要惩罚你，让那些辜负我的信任的人发抖。
我对天上的所有先知和最伟大的阿里起誓，你们要是背离自己的职责，我就把你们像虫子一样踩死。
1711年都尔喀尔德月12日于士麦那
第二十二封信 雅龙致阉奴总管
郁斯贝克离内院越远，越是思念他那些神圣不可侵犯的妻妾。他叹息，流泪，痛苦日益加深，疑虑日益加重。他想增加看守的人数，要我和伴随他的所有黑奴一道回去。他所担心的不再是他自己，而是比他自己宝贵千百倍的东西。
因此，我将生活在你的管束之下，为你分忧解愁。真主啊，为了使一个人幸福，要做多少事情！
造物主似乎将女人置于了从属地位，却又把她们解脱了出来。男女两性之间便产生了不协调，因为双方的权利本来是相互的。我们参与实施了实现新和谐的计划，在女人和我们之间播种了仇恨，而在男人和女人之间播种了爱情。
我要板起面孔，两眼射出阴森的目光，嘴边不再挂着愉快的微笑。我将表面平静，而内心不安；脸上不会现出老年人的皱纹，却将流露出老年人的忧伤。
我本来很乐意随同主人游历西方，但是主人的利益就是我的愿望。他要我看守他的妻妾们，我就忠心耿耿地去为他看守。我懂得如何对付女人：你不让她们空虚无聊，她们就会变得狂放不羁，但侮辱她们和让她们扫兴的事同样都干不得。
我甘心接受你的监督。
1711年都尔喀尔德月12日于士麦那
第二十三封信 郁斯贝克致士麦那友人伊本
经过四十天航行，我们到了里窝那[22]。这是一座新兴的城市，它显示了托斯卡纳地区的公爵们真是天才，他们把一个地处沼泽的乡村变成了意大利最繁荣的城市。
这里的妇女享有很大的自由：她们可以隔着一种叫作百叶窗的窗子观察男人，可以在老妇人的陪伴下天天上街，而且只蒙一块面纱。她们的表兄弟、叔伯和外甥们可以登门看望她们，而她们的丈夫几乎从不会生气。
一个伊斯兰教徒头一回看到一座基督教城市，真可谓大开眼界。首先是举目所见的事物，如不同的建筑物、不同的衣着以及不同的风俗习惯，自不必说，就是种种微不足道的小事物，也使我感到奇特，只是难以形诸笔墨。
明天我们要去马赛，在那里逗留的时间不会长。黎加和我的打算，是立即去巴黎。那是欧洲帝国的首都。旅行者总是寻找大城市，大城市可谓所有外国人的故乡。
再见。请相信我永远爱你。
1712年赛法尔月12日于里窝那
第二十四封信 黎加致士麦那伊本
我们抵达巴黎一个月了，但一直忙碌不停，费尽了周折才安顿下来，找到要找的人，备齐一应短缺的必需品。
巴黎像伊斯法罕一样大，房屋都挺高，让人以为里面居住的都是星相学家。你想象一下吧，一座高耸入云的城市，屋宇层层叠起，都达六七层之高；人口必定非常稠密，所有人都上街的话，一定拥挤不堪。
你也许不相信，我来这里一个月了，还没见到一个安步当车的人。世界上没有人比法国人更善于利用机器了。他们又飞又跑；亚洲慢吞吞的车子，我们那些款款而行的骆驼，会使他们气昏。我呢，生来不适应这种生活节奏，依然不紧不慢地步行，有时会被弄得像基督徒一样气急败坏，因为路过的车子溅得我从头到脚一身泥。这倒也罢了，最让人不堪忍受的，是经常有人用胳膊撞我：一个从后面来的，为了超越我，撞得我向后转；另一个迎面来的，冷不丁又撞得我转回原来的方向。走不到一百步，我已累得气喘吁吁，甚于走了十里路。
别以为我现在已经能够深入地对你谈欧洲的风俗习惯了。老实说，我对这里的印象还只是浮光掠影，初来乍到的，对一切感到惊奇而已。
法兰西国王是欧洲最有权势的君主。他并不像邻国的西班牙国王那样拥有金矿，却比西班牙国王更富有。他的财富是靠其臣民的虚荣心取得的，这种财源比金矿更取之不竭。他进行过或支持过大规模的战争，所依仗的本钱没有别的，就是出卖官爵。靠利用人们异乎寻常的虚荣心，他的军队有饷可发，他的要塞军需充足，他的舰队装备精良。
而且，这位国王简直是一个出色的魔术师，他甚至能支配其臣民的思想，要他们怎样想他们就怎样想。国库里仅有一百万埃居[23]，而他需要两百万，他只需对臣民们说一个埃居值两个，臣民们便深信不疑；他需要打一场困难的战争，但没有钱，他只要对臣民们说，纸片就是钱，臣民们也会信以为真。他对臣民们的思想具有如此的影响和权威，甚至能让臣民们相信，他只要摸一摸他们，就能为他们消弭百病。
我所讲的有关这位国王的情况，你不应感到惊讶。还有一位魔法师，威力比他还大。他能支配国王的思想，就像这位国王支配臣民的思想一样。这位魔法师称为教皇。他能叫国王相信三等于一，人们吃的面包不是面包，人们喝的酒不是酒，如此等等。
为了使这位国王俯首帖耳，不丧失信仰的习惯，教皇不时颁布一些信条，让国王身体力行。两年之前，他给国王送来一份重要文件，称为《根本大法》[24]，要求国王及其臣民相信其中所写的一切，否则就严惩不贷。教皇谕旨使国王慑服，立即遵从，以身作则，做臣民的表率。但有些臣民起来反抗，说他们根本不相信《根本大法》中的话。这次造反是妇女发动的，它分裂了整个宫廷、整个王国和所有家庭。《根本大法》禁止妇女阅读一本书，而据所有基督徒称，那是一本上天赐予的书，确切地讲是他们的《古兰经》。这种对妇女的侮辱令她们义愤填膺。她们动员一切力量起来反对《根本大法》，使男人们站到了她们那一边。这一次男人们也不愿意享受特权了。然而应当承认，那位穆夫提[25]所讲的道理是站得住脚的。伟大的阿里在上，他想必精通我们神圣的法律的原则：妇女既然是低于男人的造物，按照我们先知的说法，她们根本进不了天堂。那么，一本专门指引通向天堂之路的书，她们何必硬要去读呢？
关于这位国王，我还听说了种种近乎奇闻的事情，想必你绝不会相信的。
据说，由于所有盟国结成同盟与他为敌，他便向各邻国宣战，而这时在国内，他也被无数看不见的敌人所包围。又据说，这些看不见的敌人，他搜寻了三十年之久，尽管他信任的一些僧侣[26]在不知疲倦地进行搜索，但始终没能找到一个。这些看不见的敌人就生活在他身边，在他的宫廷里，在他的京城里，在他的军队里，在他的法庭里，可他就是无法找到他们。据说他为此忧心如焚。其实呢，据说这些敌人从总的方面来讲是存在的，然而具体来讲又不存在。这是一个团体，但没有成员。这位国王对待降伏之敌不够宽容，上天大概想惩罚他，使他有看不见的敌人，而且这些敌人才能比他大，命运比他好。
我会继续给你写信，告诉你一些与波斯人的性格和天性相去甚远的事物。承载着你我的是同一个地球，但我所在的国家的人和你所在的国家的人却大不相同。
1712年赖比尔·敖外鲁月4日于巴黎
第二十五封信 郁斯贝克致士麦那伊本
我收到你侄儿雷迪的一封信，他告诉我，他打算离开士麦那去意大利看一看。他此行的唯一目的是长见识，使自己不愧为你的侄儿。真是可喜可贺，将来你老了，定能从他那里得到安慰。
黎加给你写了一封长信，他告诉我他对你谈了在这个国家的许多见闻。他思想活跃，任何事物一见就能看个透彻。我呢，思想迟缓，没有能力向你介绍任何情况。
你是我们经常最亲切谈论的一个人。在士麦那，你盛情款待了我们，每天友好地给我们提供种种帮助，这些我们谈起来就没个完。慷慨的伊本，但愿你到处都有像我们一样感恩而忠实的朋友。
但愿不久就能与你再会，一起重温两个朋友一道甜蜜地度过的幸福日子。再见。
1712年赖比尔·敖外鲁月4日于巴黎
第二十六封信 郁斯贝克致伊斯法罕内院罗莎娜
你多么幸福啊，罗莎娜，你生活在我们温馨的祖国波斯，而不是置身在我周围这种乌烟瘴气的环境中。这里的人都不知道廉耻和道德为何物！你多么幸福啊，你生活在我的内院，居住在没有邪恶的地方，免遭任何人的伤害。你所处的环境那么愉快美满，绝无失足的可能性，任何男人都不会以好色的目光来玷污你。甚至你的公公，在无拘无束的筵席上都从没看见过你动人的嘴唇，因为你总是用一条神圣的布带将它遮住。幸福的罗莎娜，你去乡下时，总是有几个阉奴在前面为你开道，遇到不回避的狂徒，就将他们揍死。就是我本人，尽管上天为了使我幸福把你赐给了我，你还是顽强地护着你那个宝贝不让我碰，我费了多大周折才终于占有了它！在我们新婚的日子里，我见不到你，心里非常不安，一见到你就迫不及待。可是，你不愿解除我的饥渴，你感到自己的贞操受到了威胁而固执地拒绝，使得我更加饥渴难忍。你把我视为与你时时躲避的那些男人一样的人。还记得那一天吗？你和奴婢们在一起，我找不到你，那些奴婢也存心捉弄我，把你藏起来不让我找到。另一次你还记得吧：你看到自己痛哭抹泪不管用，便把你母亲请了出来，想利用她的权威来制止我狂热的情欲。想必你还记得吧：看到一切办法都无济于事，你便横下一条心，举起匕首，威胁钟爱你的丈夫，如果他还要你献出在你看来比丈夫还珍贵的东西，你就杀死他。爱情与贞操之间的这场斗争持续了两个月。你把贞操看得太重了，甚至在被征服之后，你还不顺从，对已经无望保持的处女贞洁，硬要维护到底。你把我视为侮辱了你的仇敌而不是钟爱你的丈夫。一连三个多月，你每次见到我总是满脸通红，一副无地自容的神情，仿佛在责备我占了你的便宜。我甚至不能心安理得地占有你，你不让我看见你身上那些令人迷人销魂的部位。我陶醉在巨大的床笫欢乐之中，实际上却什么也没得到。
你如果是在这个国家长大的，就不会那样难为情了。在这里，妇女们放纵得很，她们都不戴面纱出现在男人面前，仿佛存心要迷得男人们神魂颠倒；她们向男人飞媚眼，送秋波；她们在寺院里，在散步场所，甚至在自己家里与男人幽会。她们没有让阉奴服侍的习惯。她们不像你们这样高贵纯情，可爱害羞，而是表现得粗鲁厚颜，实在让人看不惯。
是的，罗莎娜，你如果在这里，看到你们女性堕落到如此可怕的地步，你一定会觉得受了侮辱。你会逃离这种罪恶的地方，而渴求你现在过的那种平静隐退的生活。在那种环境下，你周围的一切纯洁无邪，你能把握自己，无须害怕任何危险。总之你可以爱我，而不用担心有一天会丧失你对我应有的爱。
你涂抹艳丽的脂粉，使你的容颜更加光彩照人，你用最珍贵的香水洒遍全身，你用最漂亮的衣裳装扮自己，你力求用舞姿的优美和歌喉的甜润压倒你的对手们，你十分得体地同她们比魅力、比温柔、比活泼可爱，这时我想象不出，你除了讨我欢心，还有别的什么目的。罗莎娜，每当我看到你羞涩得粉颊绯红，或飞目传情，向我频送秋波，或者用甜言蜜语打动我心扉时，我怎能怀疑你对我的爱情。
对欧洲的妇女我该如何看呢？她们涂脂抹粉的方式，她们佩戴的首饰，她们精心的打扮，她们时时刻刻总想取悦于人的愿望，无疑都是她们操守上的污点，也有辱她们的丈夫。
然而，罗莎娜，我并不认为她们的行为像人们想象的那样，已经达到伤风败俗的地步，已经放荡得可怕至极，完全违反了为妇之道，令人不寒而栗。堕落到这种地步的妇女其实极少。她们心里都还铭刻着某种性质的贞操观念，这种观念是她们的出身赋予的，虽然因所受的教育而有所削弱，但并没有被摧毁。贞操所要求的那些表面的义务，她们可能有所放松，但是到了最后关头，本性就会出来抵制。因此，我们如此严密地禁闭着你们，派那么多阉奴看守你们，在你们的欲望过头时对你们大加约束，这并非我们担心你们完全不忠，而是我们知道，贞洁没有止境，些微污点就可将之毁掉。
我真舍不得你，罗莎娜。你久经考验的贞洁，应该使你有一个永远不离开你的丈夫，一个能够克制自身种种欲望的丈夫。这些欲望在你只能靠操守来克制。
1712年赖哲卜月[27]7日于巴黎
第二十七封信 郁斯贝克致伊斯法罕奈西尔
我们现在待在巴黎——一座堪与太阳城[28]媲美的城市。
离开士麦那时，我托友人伊本转给你一个盒子，里面有几件薄礼。这封信也由他转交。我与伊本虽然相距五六百法里[29]，但我经常把我的消息告诉他，也十分容易得到他的消息，就像他在伊斯法罕、我在科姆时一样。我把信寄到马赛，那里经常有邮船驶往士麦那，他再通过每天从士麦那前往伊斯法罕的商队，把信捎到波斯。
黎加身体极好，体力充沛，人又年轻，天性快乐，能够经受得住各种考验。
我呢，身体欠佳，心力交瘁，忧思纷扰，日甚一日，衰弱的身体使我思念祖国，倍感身处异邦的悲凉。
不过，亲爱的奈西尔，请不要把我目前的情况告诉我的妻妾们。若她们爱我，我不想让她们伤心落泪；若她们不爱我，我不想助长她们的胆大妄为。
我的阉奴们以为我危在旦夕，觉得向女人们献献殷勤再也不会受到惩罚，那么女性的甜言蜜语他们再也不会充耳不闻，而是会使石头动心，使没有生命的东西动情。
再见，奈西尔。能向你表示信任，不胜欣喜。
1712年舍尔邦月5日于巴黎
第二十八封信 黎加致×××
昨天我目睹的一件事相当奇怪，虽然这类事在巴黎司空见惯。
傍晚时分，许多人聚在一起演一种叫作喜剧的戏。主要的表演在一个台子上进行，那就是戏台。两边，在一些被称为包厢的窄小房间里，只见一些男女在表演哑剧，与我们波斯通常上演的哑剧差不多。
在包厢里，一个情场失意的女子流露出满脸的忧伤；另一个活泼的女子，两眼火辣辣地注视着她的情人，她的情人也火辣辣地注视着她。所有人都把情欲表现在脸上，而且表现得十分动人，真是无声胜有声。那边戏台上的女演员，身体只是半裸，用袖套遮住双臂，以显得庄重。台下的观众都站着，对台上的演员评头品足；台上的演员也嘲笑台下的观众。
但是最辛苦的却是那么几个人，他们年龄都不大，经得起劳累，是专门雇来制造气氛的。他们必须出现在每一个地方，在只有他们熟悉的各个角落里钻来钻去，楼上楼下不停地奔跑，敏捷得令人吃惊，一会儿楼上，一会儿楼下；他们出现在每个包厢里，仿佛一会儿潜入了水底，一会儿又浮到了水面，经常退出这边正在表演的地方，又赶到另一个地方去表演。还有一些人虽然拄着拐杖，却像常人一样走来走去，非常出人意料。最后我们来到几间厅里，这里正在演出一种独特的喜剧：大家一见面就相互行屈膝礼，然后相互拥抱。据说即使是泛泛之交，也要拥抱得双方透不过气来。这种地方似乎能使人产生柔情。据说在这里处于支配地位的公主们性情并不乖戾，一天之中只有两个钟头作威作福，其余时间都挺平易近人。作威作福是一种陶醉，很快就会过去的。
以上所叙述的情形也发生在另一个场所，而且大致相同。那个场所称为歌剧院。唯一不同之处是，在戏台是对白，在歌剧院是唱歌。一次，一位朋友把我带进一位主要女演员的化妆室。那位女演员和我一见面就彼此很投契，第二天给我寄来这样一封信：
先生：
我是世界上最不幸的女子。从前我一直是歌剧院里品行最端正的女演员。七八个月前，我正在你昨天见到我的那间化妆室里化妆，准备扮演女祭司狄安娜[30]，一位年轻神父进来见到我，竟不顾我穿着洁白的戏装、戴着面纱、扎着束带，玷污了我的贞操。我向他诉说我为他做出了多么大的牺牲，他充耳不闻，反而笑我太俗。现在我腆着个这么大的肚子，再也没有勇气登台演出。事关名誉，我是非常计较的。我始终认为，一个出身清白的女子，宁可失去贞操，也不能失去名誉。我既然如此计较名誉，你可以想见，当时如果那个神父不允诺跟我结婚，他是不可能得手的。他的意图如此正当，我当时便不顾通常的小节，未经明媒正娶就委身于他了。现在他的不忠已使我名誉扫地，这歌剧院我待不下去了。况且，私下对你说想必无妨，我在歌剧院挣的钱也不够糊口。我年纪大了，魅力大不如前，每月收入倒一直没变，但感觉起来却仿佛一天天减少了。听你的一位随员讲，在贵国，优秀的女舞蹈演员极受重视。
我到了伊斯法罕准会马上飞黄腾达。如果你愿意保护我，带我去贵国，你便为一个女子做了件大好事。这女子凭着她的操守和品行，决不会辱没你的大恩大德。我……
1712年闪瓦鲁月[31]2日于巴黎
第二十九封信 黎加致士麦那伊本
基督教徒们的领袖是教皇。这是个古老的偶像，人们按习惯仍对他顶礼膜拜。往昔他甚至令各国君主生畏，因为他可以轻而易举地废黜任何国家的君主，就像我们伟大的苏丹废黜伊里默特和格鲁吉亚[32]的国王一样。但现在人们不再怕他。他自称是最早的基督徒圣彼得的继承人。他所继承的遗产无疑非常丰富，因为他拥有无尽的财宝，统治着广阔的地方。
主教是臣属于教皇的执法者，在教皇领导下履行着两项互不相容的职责：集中起来开会时，他们像教皇一样制定教规戒律；私下里，他们的工作多半是免除人们履行教规的义务。你肯定知道，基督教有许多清规戒律很难奉行。人们认为，既然这些义务不容易履行，不如让主教来免除。这后一种办法被视为公益行为。于是，有人如果不愿意斋戒，不愿意履行结婚手续，想取消许愿，想违背教规互结连理，甚至想收回誓言，那么只需去找主教或教皇，就会立即得到批准。
主教们并不主动制定戒律。有无数经师，其中大部分是修士。他们之间常常就宗教提出千百个新问题。人们让他们去长期争论，直到终于做出决定才结束他们之间的战争。
我敢肯定，世界上的任何国家，都不像基督教国家那样内战频仍。
提出某种新倡议的人，最初都被称为异端分子。每种异端都有个名称，对于加入的人来说，无异于盟号。不过，不想成为异端也不难，只需将争论者分成两派，为指控别人为异端的人帮腔。这种帮腔不论内容如何，人家听得明白还是听不明白，都会使自己变得清白如雪，可以自封为“正统派”。
上述情形仅仅适用于法国和德国，据说在西班牙和葡萄牙，有些修士容不得任何嘲讽，他们焚烧一个人，就像烧麦秸一样轻易。落到这种人手里，要想幸免，除非你手里数着念珠一直在祈祷上帝，身上披着两块用两根绳子捆住的毡毯，并且你曾经去过那个叫作加利西亚的省[33]，否则你这个可怜虫就要倒霉了。即使你发誓你是正统派，他们也根本不承认你的正统派身份，仍把你作为异端分子活活烧死。你分辩也没用，他们根本不容许你分辩。当人们想听听你的分辩时，你早已化成了灰烬。
别的审判者会推定被告无罪，而这些人总是推定被告有罪。遇到情况不明的时候，他们的准则是从严惩处。他们显然认为人性皆恶，可是另一方面，他们对人性又有好的看法，认为人绝不会说谎。他们所搜集的旁证，都来自被告的死敌、娼妓和从事下流职业的家伙。在宣判的时候，他们对穿硫黄衬衣的罪人[34]稍加恭维，说看到罪人穿得这样差真是于心不忍，他们自己都是温柔敦厚之人，厌恶流血，做出如此判决，实出无奈云云。不过，为了自慰，他们没收不幸者的全部财产，中饱私囊。
先知的子孙们居住的地方真可谓福地！在那里见不到这些悲惨的景象。天神们赐降于这片土地的神圣宗教，靠真理本身来捍卫自己，根本不需要这些残暴手段。
1712年闪瓦鲁月4日于巴黎
第三十封信 黎加致士麦那同一人
巴黎人的好奇心近乎荒唐。初到巴黎，我简直被视为天外来客，男女老幼无不以一睹为快。我一出门，所有人都趴到窗口观看。我到杜伊勒里宫[35]，一圈人立刻围拢来，甚至妇女也来围观，五光十色地像条彩虹围绕在我身边。我去看戏，立刻发现成百上千副长柄眼镜对准了我。总之，从来没有人像我这样被围观。有时，听到一些从来足不出户的人议论说：“说真的，这个人的确像个波斯人。”我禁不住暗笑。真是不可思议！我发现到处有我的肖像。我仿佛有分身术，出现在每家店铺里、每个家庭的壁炉台上。人人都担心没看够我似的！
如此的殊荣不免成为一种包袱。我并不认为自己是如此稀奇、如此罕见的人。我虽然自命不凡，但万万没有想到，一座没有任何人认得我的大都市，居然被我的出现闹得鸡犬不宁。于是，我决心脱下波斯装，换上欧洲服，看看我换装后的容貌是不是还引人注目。这一实验使我认识到自己的真正价值。当我不再是一身外国人的打扮，人们对我的评价就准确了。我真该抱怨我的裁缝，他使我转眼之间失去了公众的注意和青睐，突然陷入了可怕的毫不起眼的境地。有时我和一些人待了一个钟头，都没有人打量我一眼，也没有人给我张口说话的机会。偶尔有人告诉大家我是波斯人，我立刻听到周围一片议论声：“啊！啊！先生是波斯人？真不可思议！怎么会是波斯人呢？”
1712年闪瓦鲁月6日于巴黎
第三十一封信 雷迪致巴黎郁斯贝克
亲爱的郁斯贝克，我现在在威尼斯。威尼斯这座城，即使你去过世界上的所有城市，到了这里还是会惊愕不已。一座城市连它的高塔和寺庙都是从水底冒出来，矗立在你眼前的；在一个本来只有水族聚居的地方，你举目望去，却是熙来攘往的人群，这，不能不令你瞠目结舌。
但是，这座世俗的城市缺乏世间最珍贵的财富——淡水。在这里，想按教规大净一次都不可能。我们神圣的先知厌恶这座城市，他每每从天上俯视它时，总会愤恨不已。
若不是这样，亲爱的郁斯贝克，我会欣然生活在这座城市里。在这里，我每天接受新思想，学习经商的诀窍，了解各国君主的利益所在以及他们政府的形式，就连欧洲所信的迷信，我也不忽略。我潜心钻研医学、物理学和天文学，研究各种艺术。我终于拨开了故乡那遮蔽双目的云雾。
1712年闪瓦鲁月16日于威尼斯
第三十二封信 黎加致×××
日前我参观过一间收容所，它为大约三百个人提供相当简陋的食宿。我很快就参观完了，因为教堂和房舍没啥好看的。生活在这家收容所里的人，个个倒是相当快活，其中不少人在打牌或从事我看不懂的娱乐活动。我离开时，他们中的一个人跟了出来。他听到我打听去巴黎最偏远的街区马勒怎么走，便对我说：“我正要去那里，可以给你带路。请跟我走吧。”他路带得非常好，免去了我许多尴尬事，没有被马车和大车撞死。快要到达目的地时，我突生好奇心，问他：“好心的朋友，能告诉我你是什么人吗？”“我是盲人，先生。”他答道。“怎么，”我说，“你是盲人？那么，你为什么不请刚才同你打牌的那个彬彬有礼的人给我们带路呢？”“他也是盲人，”他回答，“四百年来，你刚才遇到我的那家收容所里，一直住着三百个盲人。不过，现在我得跟你告别了。这就是你要去的那条街。我得随着这许多人进教堂去啦。老实讲，进了教堂，我磕碰别人就比别人磕碰我更多了。”
1712年闪瓦鲁月17日于巴黎
第三十三封信 郁斯贝克致威尼斯雷迪
巴黎的酒非常贵，因为税课很重，简直让人以为他们在试图执行《古兰经》里的禁酒戒律呢。
想到这种饮料可能会带来的严重后果，我不禁将之视为造物主赐予人类的最可怕的礼物。戕害我们君主们的生命和名誉的事情，莫过于纵酒。酒，是君主们残酷无道的最恶劣的根源。
哪怕人们听了难为情，我还是要指出：教规禁止我们的君主饮酒，可是他们却纵酒无度，甚至丧失了人性。相反，基督教教规是允许其君主们饮酒的，我们却没有发现他们因饮酒而犯什么过失。人类的思想本身就是矛盾的。人们纵情于酒色，就会拼命反对教规，而为了使我们变得更虔诚而制定的教规，却往往只能促使我们更容易犯罪。
不过，我不赞成酒这种使人丧失理智的饮料，但也不谴责酒这类使人精神愉快的饮料。东方人把酒作为医治最危险的疾病的良药，也把酒作为解忧之物，这是他们智慧的表现。欧洲人遇到什么不幸，就没有别的办法，只有阅读一位名叫塞内加[36]的哲学家的著作；亚洲人比欧洲人有见识，也更通晓医道。他们饮用某些饮料，喝了能愉快起来，忘掉痛苦的往事。
人们往往拿病痛难免、药石无效、命中注定、天意难违、人生本来就不幸等说法来自我安慰，没有比这更可悲的了。照此看法，人生来就该受苦受难，也就无所谓减轻痛苦了。因此，最好是让思想摆脱各种忧虑，把人当作感性的人，而不是理性的人对待。心灵与肉体结合之后，就不断受到束缚，如果血液流动太慢，思想净化得不够或者分量不够，我们就会陷入沮丧和忧郁。但如果我们喝一些能改变身体这种状况的饮料，那么我们的心灵就会重新接受使自己愉快起来的印象。它看到自己的机体重新运转起来，恢复了活力，便会暗自欣喜。
1713年都尔喀尔德月25日于巴黎
第三十四封信 郁斯贝克致士麦那伊本
波斯女人美过法国女人，但法国女人俏过波斯女人；波斯女人容易让人爱上，但法国女人容易让人开心。前者温顺端庄，后者开朗活泼。
波斯女人显得血统高贵，是因为在这个国家女性过着有规律的生活，她们不赌博，不熬夜，不饮酒，几乎不抛头露面。内院要说是行乐之处，不如说是养生之处，那里生活平静，没有刺激，一切都受服从和义务的约束，即使玩乐，也是严肃的，行乐也有节制。在那里玩与乐也充分显示出权威与依附。
就是波斯男人，也没有法国男人快乐。在这里，不论地位和条件，我所见到的男人都思想自由，乐呵呵的，在波斯可见不到。
在土耳其，情况更糟。你可以见到一些家庭，自君主制建立以来，父子世代从来没有人笑过。
亚洲人那样严肃，在于他们相互之间的交往太少，他们只是迫于礼节才相互见面。友谊，这种心与心的温馨接触，在这里使生活变得和美，亚洲人却几乎不知道其为何物。他们深居简出，家里时时都有妻子在等候他们。因此可以说，每个家庭都是与世隔绝的。
一次，我和这里的一个人谈起这个问题，他对我说：“你们的风俗最令我反感的一点，是你们不得不与阉奴一块生活，而这种人心灵里和思想上时时感到自己地位低下。这些卑贱的人削弱着你们与生俱来的道德感。加上从童年时代起，他们就与你们厮混在一起，更毁了你们的道德感。这种卑贱小人，你们能指望从他们那里得到什么教益呢？他们以替别人看守女人为荣，以从事人间最下贱的工作为骄傲，就连他们的忠诚——这算得上他们唯一的品德——也是可鄙的，因为他们的忠诚是出于羡慕、嫉妒和绝望。他们作为男女两性的渣滓，对两性都存有强烈的报复心，但又不得不低首下心接受强者的虐待，而以千方百计折磨弱者为能事，利用自身的残缺不全、丑陋畸形，博取光彩的地位。他们受到倚重，就是因为他们根本不配受到尊重。他们受命守在门口，就永远守在门口，像门闩和插销一样固守不动，五十年坚守在卑贱的岗位上，干尽人们所不齿的勾当，守护着主子唯恐失去的东西，还自我吹嘘哩！”
1713年都尔喀尔德月14日于巴黎
第三十五封信 郁斯贝克致道里斯宏明修道院苦行僧、表兄仁希德
高尚的苦行僧，你对基督教徒怎样看？你认为到了最后的审判日，他们会像不忠不信的土耳其人一样，给犹太人充当驴子，驮着他们奔向地狱吗？我知道，他们肯定去不了天国，伟大的阿里也不是为了他们来到人间的。然而，他们都相当不幸，在自己的国家找不到清真寺。你认为他们是否应该因此而受到永恒的惩罚？他们不信奉真主向他们传播过的宗教，真主是否就会惩罚他们呢？我可以告诉你，我经常观察这些基督徒，经常向他们询问，想看看他们对最伟大、最崇高的阿里有没有一点概念，却发现他们根本没有听人提起过。
他们与我们神圣的先知用剑刺死的不信教者没有任何不同之处，那些不信教者不相信真主的圣迹。更确切地讲，他们像不幸的人，在神的光辉没有向他们照亮我们伟大先知的容颜之前，一直生活在偶像崇拜的愚昧之中。
况且，我们仔细研究他们的宗教就会发现，他们的宗教似乎根源于我们的教义。我常常赞叹真主的秘诀，他似乎有意凭借这些秘诀，使基督徒们将来普遍改宗。我听人谈起过他们的经师们写的一本书，题为《无可辩驳的多妻制》[37]，书中论证了按神意基督徒必须实行一夫多妻制。他们的洗礼则很像我们法定的净礼。基督徒们错就错在只相信人生下来后第一次净礼的作用，认为有这一次就够了，以后再也不需要行净礼了。他们的神父和僧侣像我们一样，每天祈祷七回。他们希望通过肉体的复活，能够升入天堂，享受万千乐趣。他们像我们一样，有明文规定的斋戒和苦修，希望以此感动上天大发慈悲。他们对善神顶礼膜拜，对恶神小心提防。他们真诚地相信天主通过其仆人[38]所创造的奇迹。他们像我们一样承认自己功德不深，需要有人去主面前为自己说情。在这里到处感觉得到伊斯兰教的影响，虽然见不到伊斯兰教徒。不管怎样，真理终归要冲破笼罩着它的黑暗，大白于天下。总有一天，真主会看到普天之下尽是真正的信徒。时间会消磨一切，甚至会消弭错误。全人类将惊愕地发现大家都聚集在一面旗帜之下，一切，乃至教规法典，都将归于湮灭；一切神圣的范例都将从人间被送到天上，存入天国的档案库中。
1713年都尔黑哲月[39]20日于巴黎
第三十六封信 郁斯贝克致威尼斯雷迪
巴黎时兴饮咖啡。有许多供应咖啡的公众咖啡馆。在有些咖啡馆里，顾客谈论新闻；在有些咖啡馆里，大家弈棋。有一家的咖啡煮得特别好，饮了可以益智，至少凡是在这家咖啡馆饮了咖啡出来的人，没有一个不认为自己的才智增长了四倍。
然而，这些风雅之士令我反感，因为他们不思报效祖国，而是把自己的才智浪费在无聊的事情上。例如刚到巴黎，我就发现他们为一个你想都想不到的微不足道的问题——古希腊一个诗人[40]的名誉问题——争论不休。两千年来，谁也没搞清楚这位诗人生于何地，卒于何时。争论双方都承认这是位杰出的诗人，问题是要弄清楚他究竟有多大贡献。每个人都想提出一个百分比，但在这些分配名誉的人之中，一部分人占了上风，于是他们争吵起来，而且争吵得很凶，双方咬牙切齿恶语相加，满嘴粗话，互相讽刺挖苦，无论是争论方式还是争论内容，都令我大开眼界。我心里想，要是有人冒冒失失，跑到这位古希腊诗人的某一位辩护者面前，诋毁某个正直的公民的名誉，他一定会被批驳得体无完肤！我相信，这种为死人辩护的可贵热情比起为活人辩护肯定会更加高昂！但我又想，愿真主保佑，不管怎样，千万别让我引起这位诗人的这帮评判者的敌视。诗人在坟墓里躺了两千年，还免不了遭到这些人的无情的憎恨！现在他们还是放空炮，一旦面对敌人，可想而知他们会狂怒到何种地步！
前面提到那些人争论时语言粗俗，不过应该说，他们与用不开化的语言[41]争论的另一类人还有所不同。那种语言使争论者更加慷慨激昂，固执己见。在有些街区，经常看得见这种人黑压压地挤在一起争论。他们醉心于争个高低，把稀里糊涂的说理和所得出的错误结论，当成生活的内容。这种本来会饿死人的行当，却也能给人以回报。我们曾看到整个民族从本国被赶出来，渡海来到法国，而他们随身所带的赖以生活的东西，只有令人生畏的争吵才能。
再见。
1713年都尔黑哲月最后一日于巴黎
第三十七封信 郁斯贝克致士麦那伊本
法国国王[42]好老了。历史上还没有君主在位这样久的先例。据说，这位国王有着让臣民顺从的突出才能，他用同样的天才治理着家庭、王室和国家。人们常听到他说，在全世界所有政府之中，他最感兴趣的是土耳其人的政府和我们的受人尊敬的苏丹政府。可见他多么重视东方政治啊！
我研究过这位国王的性格，发现了一些我摸不透的矛盾之处。例如，他有一位大臣才十八岁，而他的一位情妇已经八十岁；他热爱自己的宗教，但谁要是主张严格遵守教规，他却无法忍受；他远离城市的喧嚣，很少与人交谈，却又千方百计让人们从早到晚谈论他；他喜欢打胜仗，喜欢战利品，但害怕让一位出色的将军来领导他的军队，就像害怕一位出色的将军领导敌军一样。我相信，他是独一无二的既富有又贫穷的人，他拥有的财富之多连王公都不敢希冀，而他又穷得连普通人都无法忍受。
他喜欢赏赐为他效劳的人。无论是兢兢业业的——或者不如说无所事事的——廷臣们，还是坚苦卓绝的将领们，都能得到他慷慨的赏赐。不过，为他宽衣解带或在就餐时给他递餐巾的人，往往比为他攻城略地、为他打胜仗的人更能讨他的欢心。他认为，以君主之伟大，施恩之时不应该斤斤计较。他从来不问受他赏赐的人有无德才，只要他选中了某人，此人就必然德才兼备。因此，国人曾看到他赐予一个败逃两法里的人一笔小小的年金，而把省督的位置赐给一个败逃了四法里的人。
他讲究奢华，他的宫殿更是富丽堂皇，他的御花园的雕像，数量比一座大都市的居民还多。他的卫队强大无比，他的军队兵多将广，他的资源取之不尽，他的国库用之不竭，在他面前，各国君主望风而降。
1713年穆哈兰姆月7日于巴黎
第三十八封信 黎加致士麦那伊本
对男人来讲，究竟是不让女人自由好，还是让女人自由好，这是个大问题。我觉得，让或不让都有许多理由。欧洲人说，使自己所爱的人不幸，实在有欠宽厚；我们亚洲人则说，男人放弃天赋的对女人的控制权，其实可耻。要是有人对亚洲男人说，把许多妇女关在家里不许出门会生出麻烦，他们会回答说，十个顺从的女人远远不如一个不顺从的女人麻烦。相反，亚洲男人也会议论说，欧洲男人不可能幸福，因为他们的妻子对他们不忠实。欧洲男人回答说，亚洲人如此炫耀的这种忠实，并不能避免情欲满足之后必然产生的厌倦；我们的妻子对我们过分俯首帖耳，如此安稳的占有，既不会给我们带来任何欲望，也不会使我们产生任何担心；女子稍稍卖弄风情，犹如放盐，既可刺激胃口，也可防止变质。比我更明智的人恐怕也难以做出决断，因为亚洲人善于想办法消除不安，欧洲人则善于让自己根本没有什么不安。
欧洲男人说：“不管怎么说，我们虽然作为丈夫有些倒霉，但是总有办法以情人的身份得到补偿。除非世间只有三个人，一个男人才有理由抱怨妻子不忠，有四个人，他就总能如愿以偿。”
自然法则是否规定女人必服从于男人，则是另一个问题。有一次，一位十分风雅的哲学家对我说：“不。自然从来就没有规定这样一条法则。我们对女人的支配是一种名副其实的专制；女人听任我们支配她们，无非因为她们比我们更温和，因而也比我们更有人情味，更通理性。如果我们通理性，这些长处本来应该为她们造就优越地位，可是由于我们不通理性，这些长处倒使她们失去了优越地位。”
的确，我们对女人只有专制的权威，女人对我们却拥有自然的权威。她们的权威即她们的美貌，那是我们无法抗拒的。我们的权威并非各国皆然，而美貌的权威则天下皆同。那么，为什么我们享有特权呢？因为我们是最强者吗？真正的不公平正在于此。我们千方百计挫伤女人的勇气。如果男女平等地接受教育，那么双方必定势均力敌。考验一下女人未经教育削弱的各种才能吧，我们就能看到我们是否比她们强。
应当承认，尽管这些有悖于我们的风俗，但在文明礼仪之邦，妇女对丈夫一直是有权威的。这种权威体现的方式——在埃及是崇奉爱西丝[43]，在巴比伦是崇奉塞弥拉弥斯[44]——都是法律固定下来的。据说，能够号令天下各国的罗马人，在妻子面前无不俯首帖耳。且不说索洛马特人[45]，他们真正受女性奴役，不过他们太不开化，不足为例。
亲爱的伊本，你看，我都接受这个国家的一些看法了。在这里人们都爱发表奇谈怪论，把什么事情都讲得荒谬绝伦。其实这个问题先知早有定论，规定了男女两性的权利。他说：“妻子应该尊重丈夫，丈夫亦应尊重妻子，只是丈夫优于妻子一等。”
1713年主马达·阿色尼月26日于巴黎
第三十九封信 哈吉伊毕[46]致士麦那改宗伊斯兰教的犹太人本·约苏亚
本·约苏亚，我觉得非凡人物诞生时总会有明显的预兆，仿佛大自然感受到阵痛，上苍分娩颇费力气。
没有任何事情比穆罕默德的诞生更神奇。真主秉承天意，在创世之初，就已决定把这位伟大的先知派到人间，来擒缚撒旦，并于亚当之前两千年，创造了一种非凡的智慧，让它在穆罕默德祖先的首选人物[47]中代代相传，一直传到穆罕默德他本人，以此证明他是历代族长正宗的后裔。
也是为了这位先知，真主要求，除非女人变得洁净，男人接受割礼，否则他们不准生育。
穆罕默德降世时，是割除了包皮的。他一呱呱坠地，就一副喜气洋洋的神色。大地震动了三下，仿佛是它分了娩；所有神祇拜倒在地，各国君主王位倾覆；路锡福[48]被抛入海底，泅游四十昼夜，才浮出深渊，逃到卡贝斯山上，以可怕的声音呼唤着众天神。
是夜，真主在男女之间划定任何人不得逾越的界线。法师、巫师们的法力全部失灵，只听见天上一个声音说道：“我把我忠实的朋友派到人间。”
据阿拉伯历史学家伊斯本·阿本记载，当时百鸟齐集，风云聚会，各路神仙济济一堂，都想争得抚养这个婴儿的殊荣。鸟儿们叽叽喳喳说，由它们来抚养更方便，因为它们容易从不同的地方采集许多水果。风儿柔声柔气地说：“还是由我们抚养更合适，因为我们能为他带来所有地方的芳香。”云儿说：“不，不，不行。应交给我们抚养，因为我们能时刻让他享受到水的清凉。”众神祇听了生气地嚷起来：“那么，让我们干什么？”这时，天上传来一个声音，制止了大家的争论：“对此儿的抚养决不可脱离凡人之手，因为哺育他的乳房、抚摩他的手、供他居住的房屋、让他睡的床，都会拥有无上荣光。”
亲爱的约苏亚，耳闻目睹了这许多明证，除非真正冥顽不灵，谁还能不相信先知神圣的合法性？上苍还要做什么，才算证明先知神圣的使命是受之于天？难道非让大自然倾覆，使他想说服的人统统死去不成？
1713年赖哲卜月20日于巴黎
第四十封信 郁斯贝克致士麦那伊本
凡大人物逝世，大家总要聚集于清真寺里，有人致悼词，无非是对他颂扬一番。不过要准确评价死者的功德，那就叫人犯难了。
我主张取消葬仪。为人落泪，应在其诞生之日，而不应在其辞世之时。在垂死者快断气之际，搞那样一套仪式，摆弄那样一套令人悲伤的东西，甚或家人垂泪，亲朋致哀，这一切除了夸张地向垂死者表示，他的去世将是一大损失之外，还有什么作用呢？
我们都非常盲目，不知道什么时候该悲伤，什么时候该欢乐。我们的悲伤或欢乐几乎总是假悲伤，假欢乐。
莫卧儿每年蠢头蠢脑地坐到大秤盘上，像牛一样让人称他的体重。老百姓则因为某位国王日益变得蠢笨而丧失统治能力，由衷地感到高兴。看到这一切，伊本，我真为人类的荒唐感到可怜。
1713年赖哲卜月20日于巴黎
注释
[1]波斯古都。——译注（若无特殊说明，本书脚注均为译注）
[2]波斯古城。
[3]波斯古城。
[4]波斯古历中的二月。
[5]波斯古历中的一月。
[6]波斯古历中的三月。
[7]波斯古历中的四月。
[8]即伊斯法罕。
[9]波斯古历中的六月。
[10]某些地区穆斯林对伊斯兰教学者的尊称。
[11]圣母法特梅（见第一封信）及国王塞斐和拉巴斯三世之陵墓。
[12]伊斯兰教先知穆罕默德的女婿。
[13]伊斯兰教教长。
[14]圣师们为《古兰经》和先知穆罕默德的言论所做的注释。
[15]波斯古历中的八月。
[16]指穆罕默德。
[17]即土耳其海港城市伊兹塞尔，濒临爱琴海。
[18]奥斯曼帝国的行省长官。
[19]指马耳他骑士团。
[20]波斯古历中的九月。
[21]波斯古历中的十一月。
[22]意大利托斯卡纳地区城市，濒临古里亚海。
[23]13世纪由法国国王菲利普六世铸造的货币，最初为金币，后改为银币。
[24]据原注，即1713年9月8日颁布的教皇谕旨。黎加的信写于1712年6月4日，说“两年之前”，把谕旨颁布时间提前到了1710年。其实，这句话应理解为孟德斯鸠1715或1716年写这本书时说的。
[25]伊斯兰教教法说明官。此处代指罗马教皇。
[26]伊斯兰教僧侣，此处指耶稣会天主教士。
[27]波斯古历中的七月。
[28]据原注，太阳城即伊斯法罕。
[29]一法里约合四千米。
[30]古罗马的月亮女神，与古希腊女神阿耳忒弥斯化为一体，成为专司狩猎、生育的女神。
[31]波斯古历中的十月。
[32]二者都是高加索地区的国家，古代为波斯附属国。
[33]基督徒朝圣地圣雅克—孔波斯特拉位于加利西亚省。
[34]被异端裁判判处火刑，准备烧死的罪人。
[35]曾是法国王宫，位于巴黎塞纳河右岸，于1871年被焚毁。
[36]生卒年为4—65年，古罗马政治家、哲学家。
[37]该书为新教教士约翰·李斯鲁斯所著，出版于1682年。
[38]指教士。
[39]波斯古历中的十二月。
[40]应是指荷马。
[41]粗俗的语言指由拉丁语演变成的法语，不开化的语言指经院拉丁语。
[42]指法国国王路易十四，1643至1715年在位。
[43]古埃及神中专司婚姻、农业的女神。
[44]古代亚述和巴比伦女王，神话传说赋予她东方爱神和丰产女神的特点。相传是她建立了巴比伦和举世闻名的空中花园，即塞弥拉弥斯花园。
[45]古代北欧民族，3世纪为哥特人所灭，一部分人并入斯拉夫族。
[46]一位去麦加的朝圣者。——原注。
[47]指神明选中的宗教和政治领袖。
[48]黎明报知者金星的名字。此处是魔鬼撒旦的别名，见于但丁的《神曲》。