第7章

“妈！爹！你俩看什么呢？”大宝下了学，扔下布书包匆匆跑过来凑热闹。秦氏一看座钟：“哎呦！都六点多了，还没做饭呢！当家的，我是不信什么玉鱼吐珠了，这珍珠别是你买来逗我们娘几个的吧？得，我留下了这些做戒指用，你自己看着吧，我去做饭。”说罢匆匆下厨去了。

怪事！郑介诚眼珠儿不错盯着水里的玉鱼，快一个钟头，还是原样，根本没变成什么翠绿的小鱼，令金鱼朝拜，更没吐什么珍珠。到底是怎么回事呢？郑介诚匆匆吃了饭，上灯以后，赶紧先睡下，等半夜起来查看。

等到夜半三更，座钟敲了一下，郑介诚就起来了，看看正屋的鱼缸，没啥动静，秦氏睡得很香，发觉丈夫翻来覆去，也迷迷糊糊睁开了眼：“当家的，你还惦记那事呢？我看，不是你这程子忙叨迷了，就是看古书入了神，哪有那么玄乎的……”话音未落，门帘倏然透出隐隐紫红光焰，郑介诚一把拉住秦氏：“孩儿他妈，快看！”

秦氏吓了一大跳，跟着火急火燎的丈夫挑帘出了里屋，果然正屋祥光瑞彩盈盈一片，再看大鱼缸里，群鱼畏惧，瑟瑟发抖，那条小玉鱼摇头摆尾真的活生生游动自如，在那儿吐泡泡呢！秦氏唬得满脸惊恐差点一屁股瘫倒，被郑介诚搀住，夫妻俩人就这么大眼瞪小眼，看了一个多钟头，祥光瑞彩五色迷离才渐渐消失，玉鱼也沉了底，鱼缸里恢复平静。

不等丈夫说话，秦氏颤巍巍伸手在鱼缸里摸索一通，出水便宝光四射，一捧又圆又亮的珍珠，映着俩人呆傻惊诧的目光，熠熠生辉。

这下，夫妻俩都睡不着了，秦氏把玉鱼捧在手里摸了又摸，珍爱如眼珠一样，郑介诚托着烟杆，抽了七八锅，喝着浓茶想心思。老半天，秦氏乐道：“当家的，这回你还真没走眼，咱、咱这是发了，佛天菩萨保佑！祖上修来的阴德！赶紧回老家，买房子置地去！”看看丈夫不说话，又羞涩笑了：“是我太迷糊，有了这宝贝，还买什么房子、地？单这些珠子也够咱们和孩子吃它两辈子！按你们行里的说法，这一粒珍珠，咋也得值个十两八两的吧？”

“得看是什么珍珠，这种珍珠，虽比不得东珠南珠那么大，可成色绝好，送到珠宝市和廊房二条，十六七两银子有的是要的。不过，孩儿他妈，我心里老犯嘀咕呀。”

秦氏有些摸不着头脑问：“咋？这是天赐的宝贝，不是偷的抢的，你犯啥嘀咕呢？该着咱们辛苦这些年，老天爷看咱们不易，特特赐给咱的。难道还有什么忌讳？”

“忌讳倒不至于，我总觉得这事儿透着蹊跷，跟做梦似得。”郑介诚按捺心中惊喜，沉稳说：“骤然之财不可不查，得之易时失之易也。老祖宗说的话总归有些道理。再者说，这宝贝虽是地摊上淘来的，可如此神异离奇的宝物，连半点说法都没有，甭说我，咱琉璃厂这条街上都不一定有人见过，到底是个啥来历根由呢？”

“管那些呢！你啊，就是个书呆子脾气。人都说人无横财不富，马无夜草不肥，公买公卖你情他愿来的，怕啥？”

郑介诚摆手：“你不懂，不是怕什么，古人说‘匹夫无罪怀璧其罪’，这年头世道乱，咱们得的这宝贝是稀世奇珍，万一被那些心怀歹意的宵小凶徒惦记上，恐怕就得大祸临头呢！”

秦氏闻言吓得一哆嗦，换了惊恐：“有那么玄？”

“你忘了，我早先跟你说过行里那些一夜暴富，一夜暴亡的事儿？你以为我跟你说着玩呢？就是上年庚子，被老佛爷下旨砍头的内务府杨豫甫大人，还不是四九城顶尖儿的豪门贵府，做着户部尚书兼内务府总管大臣，家里奇珍异宝堆积如山，还是我们古玩行的豪客，挥金如土豪奢无度，这就招了忌！跟澜公爷在妓院里斗富比宝，惹怒亲贵，到了被端王、澜公爷污蔑‘通洋卖国’之罪密奏一本，老佛爷大怒，传旨在菜市口立即杀头正法！冤不冤？冤！可我们行里都知道，他也不冤，就是家里那么些金银财宝古董珍玩给他招的祸呀。”

一听这话，秦氏似乎真怕了，紧紧依偎在丈夫怀里，握着温热的玉鱼，不寒而栗。夫妻俩一夜失眠。

郑介诚有些后悔跟妻子说这些，直到第二天早晨，秦氏还胆战心惊怔忪不已，他劝慰了半晌，嘱咐她一定要对玉鱼之事守口如瓶，吃过早饭，心里还是不踏实，亲自揣好了玉鱼和珍珠，想找个知心老友或前辈耆老，变着法探探此物的来历，再做处置。

先一个想到的，自然是琉璃厂德高望重眼力见识最深的耆老，梁老爷子。他老人家少年出师，精通诗书文史，善于鉴赏，从光绪初年就在行内叫出了名头，不仅自己掌管琉璃厂四家古玩铺，涉及古玩行十二门里的八门，还桃李满天下，带出了琉璃厂无数晚生后辈，寻古轩的宋大掌柜就是他的师侄。

梁老爷子这四十多年来的品德、眼力、见识学识和人缘，上自王公亲贵，下至行里行外各大名家、文人学者，没有不心服口服的。想当年是恭亲王六爷、醇亲王七爷、李大总管的座上客，跟李师傅、翁师傅等翰林帝师和如今的潘学士、香中堂等顶尖的风流名士都是拉手亲热说话的好友，这份尊荣体面在大清国，不说督抚大臣，就是皇亲国戚也并无一个，行里都说：梁老爷子算是给咱古玩行拔了份儿喽。

到了梁老爷子私宅，门上回说老爷子不在家，上年京城大乱，去江南香中堂那儿躲难还没回来。郑介诚只好又去找次一席的耆老王清太家里，也不在。剩下的这些老少掌柜，有的只有生意来往，不便明说，有些眼力见识还不如他，还有些去外乡避难没回京。转念一想，隔行如隔山，古玩行既然没有可以请教的耆老，不如去廊房二条珠宝市和玉器行，找那里的耆老前辈打探一番。

由打琉璃厂东街出来，再往北走不多远，就到了原先赫赫有名，如今残垣断壁的前门，抬眼望去，那九丈九的前门楼子虽然毁于一旦，城墙各处满目疮痍，前门外的做生意的地界，在历经了上年那场大难之后，却像突遭烈火后突然大盛的草木一样，更加繁盛起来。

上年的硝烟尸体战火纷飞，似乎早已远去，早已被义和拳烧成平地的大栅栏一带，也挤满了熙熙攘攘重新建房、盖楼和开业买卖铺户，内联升、瑞蚨祥、同仁堂、马聚源、张一元、三庆园、广德楼……一排排毁于战乱火海的老字号又重新拔地而起，面带喜悦的老少爷们无论认识不认识，挤来挤去，互道吉祥，谦和的微笑，诚挚的礼仪，透着潇洒大方。瞅着这场面，郑介诚心也踏实，气也壮了，顺道进了廊房二条。

这里位于前门大街路西，东至前门，西至煤市街，路虽不长，卖的也不是布匹鞋帽、丸散膏丹和美食小吃，却在整个京城的名气，跟琉璃厂鼎足而立，号称玉器珠宝第一街。如果算年代，琉璃厂还是廊房二条的耷拉孙辈儿呢！这话倒也不虚，此地在大明永乐爷迁都之时，便是北京城第一繁华地界。永乐初年，便有头条、二条的商户，大都是从龙随驾，自南京城跟到北京城的江南巨富大商贾，嘉靖年间，修筑南城竣工，前门外一带商户更是大为繁盛，京城之精华热闹，尽皆汇集于此，平日里游人如织，市面繁华，古人说：珠玉曾销百万钱，指的便是此地。

入清之后，这里萧条了几年，便再次兴旺，康雍乾三朝国家鼎盛，乾隆爷又是特爱玉器珠宝的，此地自然是山珍海宝荟萃，名气犹在琉璃厂之上。且制作贩卖玉器珠宝的各类作坊、商户大都迁到此地，成了崇文门外花市之外，京城制作售卖玉器珠宝第一地。凡雕玉、碾玉、琢玉的作坊及成品的珍珠、玛瑙、各色宝石、珊瑚、猫眼、翡翠，此处琳琅满目应有尽有。久而久之，这里也就成了玉器珠宝行的专属地，别看这条街长不足二里，光玉器珠宝店就有九十多家，玉器作坊三十多个，琢玉匠人好几百，每天来来往往贵人富豪便在“噌噌……沙沙……叮叮”的雕磨玉器声中，踏入一个个五光十色的铺户，选购相中的玉器珠宝。

虽说这里大都是前店后坊的模式，来往的客人也形形色色，跟古玩行不太一样，但两个行当，并非跟其他三百六十行一样，泾渭分明壁垒森严，反而像古玩行跟当铺行一样，互通有无渊源甚深。有人说这是由打大明朝时便立下的规矩，也有人说，当年这几个行当，有“大同行”与“小同行”之说：珠宝玉器行跟古玩行，便是“大同行”。

郑介诚学徒时便听宋大掌柜和老先生们指点过其中的规矩忌讳：琉璃厂古玩行各家铺子，可以售卖玉器珠宝，但一不准设专柜，二不能卖新货，三不准互呛行市，四不能互教徒弟，五不准互相带艺投师，六不准互相偷学技艺，七不准互相泄底……大概传下十几条规矩。反之，玉器珠宝行可以在店里售卖小件涉及“古玩”的珠宝玉器，但不准大量售卖古籍瓷器字画法帖尤其是金石碑帖，总体也得遵循这些规矩忌讳。

于是，古玩行和玉器珠宝行就像一家的堂兄弟，古玩行凡是在店里卖玉器珠宝，必得带个“古”或“老”才能出手，不设专柜，更不卖新货，鉴赏古董的眼力知识和做旧的手法技艺，自成一家；玉器珠宝行卖点古玉或老旧珠宝，也不准当成“古董”卖，更不能说“年头朝代”价，而是按品类质地工艺划分，虽然要的价钱并不比古董低，但说法迥然不同，那些做旧作伪仿制的手法技艺，也是另辟蹊径别出心裁。

然而一旦遇上能合作的生意，两行必然同力合作，互相推荐，互相牵线搭桥，互相串货甚至互相请教指点，从而达到互通有无，共同发财。按老辈子说法，这是“一半交情，一半同行”。至于这些说法规矩忌讳怎么来的，什么年代谁制定的，如今连两个行当的耆老前辈们，也说不出个所以然。但数百年来，大家伙都凛尊不违，既是约定俗成，也是相沿成风，两个行当的行会，从来没有闹过什么过节儿，都是互通有无，和气生财。

郑介诚深通此中微妙之处，这些年做二掌柜，自己也算功成名就，可人外有人山外有山，单说玉器珠宝行，现今就有两位德隆望尊的高人，一位是天宝斋的铁大爷，一位便是宝珍斋的马大爷。不料去天宝斋一看，铺子没开张，问了问间壁，说铁大爷回三河县老家避难，还没回来呢，又走了不远，终于在宝珍斋找到了马大爷。