据说,刺鱼产自福建沿海海域,浑身无鳞,布有黑色斑点,长满白色的尖刺。刺鱼味道非常差劲,渔民捕获到刺鱼,一般将它晒干,制成玩具给孩子玩。如果遇到体形比较大的刺鱼,还可以把它的肉剔除后,在空肚子里装上一盏灯,制成“鱼灯”。
在聂璜的笔下,刺鱼能变成箭猪:“海底刺鱼,有如伏弩。化为箭猪,亦射虎狼。”意思是说,这种鱼爬上岸就能变成箭猪,能射杀虎狼之类的野兽。