第二节 记忆法的起源
记忆术又叫助记术，或称记忆技巧，是一种从古希腊开始使用并沿用至今的心智技术，距今有2500多年的历史了。Mnemonic（记忆术）一词来源于Mnemopsyne（摩涅莫绪涅），古希腊神话中的记忆之神。其实如果更广泛地定义记忆法，那么一切有助于我们记忆的方法都是快速记忆法，不管白猫还是黑猫，能抓到老鼠的就是好猫。所以在日常学习和工作当中，我们每个人或多或少地都会运用到快速记忆方法，有的可能是无意为之，有的可能是有意为之。接下来我们一起来看下狭义上的记忆术的来龙去脉。
记忆术最早起源于公元前5世纪的古希腊、古罗马，当时古希腊、古罗马崇尚演讲，所以他们对记忆的需求量很大。西塞罗也是其中一位，有一次他参加演讲时恰好发生了地震，除了他以外其他人都被压在石柱下面失去了生命，死者的家属需要辨认死者的身份，西塞罗想到了一个好办法。他是通过什么方式来辨认这些死者身份的呢？他通过回忆当时大殿上的地点来确认死者的身份，比如靠近第一根柱子的人是张三，那靠近这个柱子去世的人就是张三，靠近桌子的人是李四，那靠近桌子去世的人就是李四，他通过这种回忆地点的方式确认了所有死者的身份。后来他发现用这种方法来记演讲稿也很高效，这就是记忆法的起源，这种方法一开始叫古罗马房间地点法。
记忆法是在什么时候传入中国的呢？1595年，西方传教士利玛窦在江西南昌为了吸引当地人的注意，以便传播天主教，便开始表演记忆技术，还专门撰写了《西国记法》交给当地的巡抚。但利玛窦的《西国记法》只是昙花一现，直到民国年间才又有记忆术的中文专著出版，1920年大东书局出版了吴县郭杰的《实用记忆法》。
1935年，南洋出版社出版过鲁葆如的《实用记忆术》，新中国成立后，出版过少量的苏联译本《记忆》和《记忆注意与联想》。
1984年9月25日，以王维为代表的中国首家记忆研究会——锦州市记忆研究会成立。同年10月，中国首个实用记忆函授班开课，截至1993年底该机构培训人数达100多万人。可不要小看这100万人，放在现在的话跟新东方的规模差不多，可见当时记忆法培训行业在中国还是非常火的。
世界脑力锦标赛在1991年由思维导图创始人托尼·伯赞发起，距今已经有30年的时间。据说迈克尔·杰克逊在生前还曾为伯赞的大脑项目出资34万美金。
这样看来，记忆方法不是无源之水无本之木，它不是一两个人智慧的结晶，而是一代又一代人经验的积累和总结。自从2014年江苏卫视开播《最强大脑》节目后，在中国又掀起了一股记忆风暴，目前《挑战不可能》《我中国少年》《一站到底》等节目上都有关于记忆力的挑战，很多人开始了解并加入到快速记忆方法的学习和训练当中，当然通过上面的材料我们也不难看出，记忆法存在的时间确实比较悠久，但是在中国存在的时间相对来说还是比较短暂的，我们还有很长的路要走。