使用火

会使用火是人类出现的一大标志，那非洲猿人是否会取火呢？人类在汤恩采石场的碎石中发现了非洲猿人化石，将其命名为普罗米修斯南猿。普罗米修斯是希腊神话中的英雄，为人类偷来火种，被宙斯惩罚钉在高加索山上。就是说，人们是在采石场发现了炭和火烧过的骨头，因此才为它起了这样的名称。但其后的调查发现，那并非炭，骨头上的黑色痕迹也并非火烧留下的，而是铁、锰的氧化物。因此，普罗米修斯南猿还不会用火。

在斯德克方丹岩洞中，和非洲猿人的牙齿一同被发现的还有五十把左右石刀。这些石器据说并非非洲猿人所有，但是不管怎样，这是人类定居于洞窟的开始。定居于洞窟可以避寒，却需要驱赶野兽，也需要最小限度的照明，因此，定居于洞窟怎么算都和火的使用有很深的关系。

非洲还有一处位于马卡潘山谷的“灰炉洞窟”，这里有几处炉灰层，有明显的使用火的痕迹，但是其地质年代约为第三间冰期之后，遗迹较新。定居洞窟并使用火更早的还是北京猿人，这个我们之后再叙述。

非洲猿人已完成了直立行走的进化，牙齿结构也与人类无异。但是，其脑容量较小，也不会使用火及制作工具。至于语言，考虑到较小的脑容量，应该也仅止于幼稚的嚎叫。

总之，非洲猿人虽然有了进一步的进化，但却仅止于此了，还只能被称作猿人。比它们更进一步的，作为最古老人类登场的是爪哇猿人和北京猿人。