第7章 情窦初开
在冷兵器时代，弓箭是快速反应和制空的强劲武器。在遵循着原始生存法则的大自然里，各种动物都是公平竞争，人类在优胜劣汰中脱颖而出，将天上飞的、陆上跑的、水里游的统统变成了餐桌上的美味佳肴。
朱温凭借一身蛮力和一副弯弓，着实显露出惊人的猎手本领。每天傍晚朱温回到刘府，刘老太太看着他带着各种飞禽走满载而归，心里乐开了花，更加放心地让他自由进出。朱温从此彻底摆脱了种地务农的羁绊，成了刘府里的一个自由人，每天带着弯弓，去深山老林游山玩水，遍历大好河山，乐得逍遥自在。
这年夏天，朱温来到宋州城外，正在林间追逐一只野兔，忽然看见数百名士兵，守护着两乘大轿穿流而过，向前面的一座山沟走去。在好奇心驱使下，朱温忘记了打猎，身不由己地跟了上去。
没过多久，朱温跟着大轿来到一处山脚，远远望去，山上绿树成荫，山腰处露出一连串亭台楼阁，错落有致，不远处还传来阵阵浑厚的撞钟声。
朱温尾随上前，藏在不近不远地草丛中窥视，只见两乘大轿停靠在一座禅院门前，百名士兵分列两侧驻守，几名侍女从这两乘大轿上扶下来两个女人，走在前面的一位是老妇，举止雍容、气度不凡，明显是官宦人家的气派；跟在后面的是一位女子，面若桃李、容貌秀美，浑身透出大家闺秀的韵味。
朱温暗自猜想，这两个女子一定是母女，从这排场可看出，她们一定非富即贵，今日到此，必是烧香拜佛。对于没见过什么世面的朱温来说，这可算是开了眼。于是，他壮着胆子，等她们上了山进入禅院后，悄悄地也跟了进去。
这对母女俩进殿拜过佛，由知客僧引着走向客堂。朱温快步走到母女俩前面，借故仔细端详那位年轻女子，见她长得果然漂亮，是为他平生见到的第一美人也不过。他不禁被这女子的美貌所吸引，只是苦于在场的人多，自己身份低贱，不敢唐突。如果是在平时，或是换作另外一种场合，他一定会找个借口，主动上前去同那位年轻女子打招呼。
可今天朱温是着实不敢，眼巴巴地看着母女俩在客屋里稍事休息后，在仆人的侍候下，走出禅院，乘轿而去。直到眼看着知客僧送走母女俩，转身正准备入内，朱温立马上前向知客僧作揖，问道：“请问师父，刚才那一对母女，姓甚名谁，家住何方？”
知客僧看了一眼朱温，淡淡地答道：“她们是宋州刺史张超的家眷。年长那位夫人是刺史夫人，年轻的姑娘是刺史的千金小姐。”
“张超！是上阳县来的张超吗？”朱温吃惊地问道。
“是的。听闻张夫人拜佛时提到，祈求菩萨保佑老家上阳县多福多贵一方平安。这张刺史必是来自上阳县。”
“太好了。我也是上阳县人。张刺史可是我同乡啊！如今，他都做到了宋州刺史啦。”
“是啊。只是……”知客僧欲言又止。
“只是什么？”朱温一副打破砂锅问到底。
“听张夫人说，张刺史就要卸任了”。知客僧说罢，也不等朱温再问下去，径直入院内去了。
等朱温走出禅院，天色已晚。朱温有些茫然，顾不得今日两手空空。一到家，就去找二哥朱存，把白天的见闻详详细细地说了一通。
“二哥，你说这张超什么人，就怎么当上了刺史。还生了这么美的一位女儿。要是我能娶到她，往后定当是大富大贵！”
“你还是省省心吧。别想些不切实际的东西。”朱存显然瞧不上三弟的非分之想。
“大哥，你记得吗？父亲曾跟我们说过的一句话，仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。你今日是没有见到，那张超之女，美得貌若天仙，倾国倾城，想必这阴丽华也不过如此。”
“她长得再怎么美，与你有什么干系？”朱存反问道。
“我这辈子，定要娶此女为妻。”朱温言辞凿凿地说。
“你真是癞蛤蟆想吃天鹅肉。刷了层绿漆就当自己是块玉了。”朱存看着朱温一本正经的样子，笑的几乎岔了气儿。
“时势造英雄。大哥，你可别小看我。当年，这光武帝刘秀不也是一介布衣，后来不也是做了开过皇帝吗？不也是取到了阴丽华做了皇后吗？”
“你可真是痴人说梦。你真把自己当成光武帝那样的人物了。”朱存笑道，“你可别忘了，我们一家现在还是寄人篱下，有吃有穿有住就算是不错了，你知足吧，别想什么娇妻美妾这些，你还是靠谱点，安心打猎，带点野味，讨好刘老太太比较要紧。”
“大哥，我真不是想说你，你还真是井底之蛙呀！你以为我们一家这样在刘家起早贪黑，干活出力，他们会感谢我们，我们家就能发家致富、飞黄腾达，为父亲报仇，一雪前耻吗？如果真能这样，天生就很能掉下馅饼等着吃了。”朱温不服气地反问相对。
“那你又能怎么样？尽想些没用的干嘛！”朱存也不服气。
“大哥，你每天不出门，你是有所不知。如今这世道，朝廷腐败无能，气数已尽，各地纷纷暴发农民起义，天下已经乱成一锅粥了。前阵子，我听二哥给我寄信，还提起王仙芝在濮州起事，已成气候；二哥投靠的黄道仙在曹州已经初见规模，义军数万，整个东南一带已经是山雨欲来风满楼了。”朱温一股脑地给大哥将其朱家老二参军的见闻。
“这天下，关我们屁事？”朱存不屑一顾。
“大哥，我想好了。这天下，勇者必争。我打算找二哥去，凭我的本领，一定会干出一番事业。等我混出个模样来，我就回来接母亲和你过去，跟着我吃香的喝辣的，多逍遥、多快活！何必在这穷山沟里，埋没了一生。”朱温接着说，“我就要让那些瞧不起我们家的人看看，我朱家也有光宗耀祖的一天，那时候，父亲的仇我也一定会报的。”
朱温的一番规划蓝图，确实打动了朱存，引起了共鸣。朱存心里想，“我这弟弟，或许真是真龙降世，像刘老太太说的那样，是个大富大贵之人，将来必会闯出一番天地。”于是，对朱温严肃地说，“好吧。既然你都想好了，你就去找你二哥，好好干一番大事业。明早，我们一起去和母亲说。”
第二天一早，朱温哥弟两一起给母亲说了昨天盘算的事。朱温母亲妇人心软，听说三儿子要离开家，心里始终不舍，不放心地说，“儿呀！儿行千里母担忧，在家千日好，出门一时难，外面兵荒马乱的，一家人守在一起不好吗？穷是穷了点，至少为娘的心里踏实啊！”
“母亲，你就放心吧。儿子已经人高马大，又有一身本领，总不能一辈子寄人篱下，打一辈子杂役吧。再说了，待着这里，先不提是否能发家致富，起码连个媳妇也娶不起，您老人家心里难道真的踏实吗？”
朱温的话确实击中了了母亲的软肋，三个儿子，都已长大成人，可到现在，都还是打着光棍，这始终都是一块心病搁在半空中。
“好吧。你出门一定好多加注意，找到你二哥，兄弟俩也算是有个照应。无论发生什么事，记得给家里来信。如果往后，真的在外面发达了，告诉我，我再和你哥一起去投奔你们。”
“三弟，既然母亲答应了，你就安心去吧。家里，也别操心了。你不在的时候，我会照顾好母亲，你们就放心吧。”朱存明白弟弟的心意，虽做不了更多，但把母亲照顾好，总算是对弟弟们的一种支持。
朱温给刘老爷、刘老太辞行的时候，刘老爷倒是巴不得他早点离开。而刘老太一直迷信朱温将会成大器，不仅嘱咐他切记保护自己，还在临别前派人送去了一些随身衣物和银两，作为路上的盘缠。
朱温收了刘老太的馈赠，背起行囊，千恩万谢，又告别了母亲和大哥，便离开了刘府，踏上了人生的新起点。