第四十一回
栊翠庵茶品梅花雪 怡红院劫遇母蝗虫〔一〕
话说刘姥姥两只手比着说道：“花儿落了结个大倭瓜。”众人听了哄堂大笑起来。于是吃过门杯，因又逗趣笑道：“实告诉说罢，我的手脚子粗笨，又喝了酒，仔细失手打了这瓷杯。有木头的杯取个子来，我便失了手，掉了地下也无碍。”众人听了，又笑起来。
脂批：“此回栊翠品茶，怡红遇劫。盖妙玉虽以清净无为自守，而怪洁之癖未免有过，老妪只污得一杯，见而勿用，岂似玉兄日享洪福，竟至无以复加而不自知。故老妪眠其床、卧其席，酒屁熏其屋，却被袭人遮过，则仍用其床其席其屋。亦作者特为转眼不知身后事写来作戒，纨袴公子可不慎哉！”庚辰本回前评。
凤姐儿听如此说，便忙笑道：“果真要木头的，我就取了来。可有一句先说下：这木头的可比不得瓷的，他都是一套，定要吃遍一套，方使得。”又出新花样捉弄刘姥姥。刘姥姥听了心下敁敠道：“我方才不过是趣话取笑儿，谁知他果真竟有。我时常在村庄乡绅大家也赴过席，金杯银杯倒都也见过，刘姥姥是见过世面的。从来没见有木头杯之说。哦，是了，想必是小孩子们使的木碗儿，不过诓我多喝两碗。别管他，横竖这酒蜜水儿似的，可见是黄酒一类的酒。多喝点子也无妨。”想毕，便说：“取来再商量。”
凤姐乃命丰儿：“到前面里间屋里书架子上，有十个竹根套杯取来。”丰儿听了，答应才然要去，鸳鸯笑道：“我知道你这十个杯还小。况且你才说是木头的，这会子又拿了竹根子的来，倒不好看。不如把我们那里的黄杨根整抠的十个大套杯拿来，灌他十下子。”鸳鸯更是诚心捉弄。凤姐儿笑道：“更好了。”鸳鸯果命人取来。
刘姥姥一看，又惊又喜：惊的是一连十个，挨次大小分下来，那大的足似个小盆子，第十个极小的还有手里的杯子两个大；喜的是雕镂奇绝，一色山水、树木、人物，并有草字以及图印。确是木雕精品。因忙说道：“拿了那小的来就是了，怎么这样多？”凤姐儿笑道：“这个杯没有喝一个的理。我们家因没有这大量的，所以没人敢使他。姥姥既要，好容易寻了出来，必定要挨次吃一遍才使得。”刘姥姥唬的忙道：“这个不敢。好姑奶奶，饶了我罢。”贾母、薛姨妈、王夫人知道他上了年纪的人，禁不起，忙笑道：“说是说，笑是笑，不可多吃了，只吃这头一杯罢。”毕竟老人持重，不像鸳鸯、凤姐淘气。刘姥姥道：“阿弥陀佛！我还是小杯吃罢。把这大杯收着，我带了家去慢慢的吃罢。”说的众人又笑起来。鸳鸯无法，只得命人满斟了一大杯，刘姥姥两手捧着喝。
贾母、薛姨妈都道：“慢些，不要呛了。”薛姨妈又命凤姐儿布了菜。凤姐笑道：“姥姥要吃什么，说出名儿来，我搛了喂你。”刘姥姥道：“我知道什么名儿，实话，一个村妪，哪能知这些菜名。样样都是好的。”贾母笑道：“你把茄鲞搛些喂他。”又是新鲜事物。凤姐儿听说，依言搛些茄鲞送入刘姥姥口中，因笑道：“你们天天吃茄子，也尝尝我们的茄子弄的可口不可口。”刘姥姥笑道：“别哄我了，茄子跑出这个味儿来了，我们也不用种粮食，只种茄子了。”众人笑道：“真是茄子，我们再不哄你。”刘姥姥诧异道：“真是茄子？我白吃了这半日。姑奶奶再喂我些，这一口细嚼嚼。”凤姐儿果又搛了些放入口内。刘姥姥细嚼了半日，笑道：“虽有一点茄子香，只是还不像是茄子。告诉我是个什么法子弄的，我也弄着吃去。”
凤姐儿笑道：“这也不难。你把才下来的茄子把皮
了，只要净肉，切成碎钉子，用鸡油炸了，再用鸡脯子肉并香菌、新笋、蘑菇、五香腐干、各色干果子，俱切成钉子，用鸡汤煨干，将香油一收，外加糟油一拌，盛在瓷罐子里封严，要吃时拿出来，用炒的鸡瓜一拌就是。”刘姥姥听了，摇头吐舌说道：“我的佛祖！倒得十来只鸡来配他，一道菜，光鸡就用十来只配，其靡费可知矣。怪道这个味儿！”一面说笑，一面慢慢的吃完了酒，还只管细玩那杯。凤姐笑道：“还是不足兴，再吃一杯罢。”姥姥玩杯是赏其雕工，凤姐却趁机劝酒，真不醉不休矣。刘姥姥忙道：“了不得，那就醉死了。我因为爱这样范，亏他怎么作了。”
一道茄鲞，却要这许多手工，普通人家如何吃得起。
鸳鸯笑道：“酒吃完了，到底这杯子是什么木的？”刘姥姥笑道：“怨不得姑娘不认得，你们在这金门绣户的，如何认得木头！我们成日家和树林子作街坊，困了枕着他睡，乏了靠着他坐，荒年间饿了还吃他，一句话点出生活之艰难，侯门之家，何能梦见，雪芹特写此一笔。眼睛里天天见他，耳朵里天天听他，口儿里天天讲他，所以好歹真假，我是认得的。让我认一认。”一面说，一面细细端详了半日，道：“你们这样人家，断没有那贱东西。那容易得的木头，你们也不收着了。我掂着这杯体重，断乎不是杨木，这一定是黄松的。”以为黄松已是珍品了。真野人献曝也。众人听了，哄堂大笑起来。
刘姥姥自以为多见草木，岂知此木非那木也。
只见一个婆子走来请问贾母，说：“姑娘们都到了藕香榭，请示下，就演罢，还是再等一会子？”贾母忙笑道：“可是倒忘了他们，就叫他们演罢。”那个婆子答应去了。
箫管悠扬，穿林渡水，加上爽秋天气，欢悦人情，气氛自然不同。
不一时，只听得箫管悠扬，笙笛并发。正值风清气爽之时，那乐声穿林度水而来，自然使人神怡心旷。两句雅极，令人一振。宝玉先禁不住，拿起壶来，斟了一杯，一口饮尽。自然宝玉要趁兴而饮。复又斟上，才要饮，只见王夫人也要饮，原以为王夫人要止住他，岂知王夫人也要饮，可见情因景生，兴致不浅。命人换暖酒来，宝玉连忙将自己的杯捧了过来，送到王夫人口边，脂批：“妙极，忽写宝玉如此，便是天地间母子之至情至性，献芹之民之意，令人酸鼻。”王夫人便就他手内吃了两口。一时暖酒来了，宝玉仍归旧坐，王夫人提了暖壶下席来，众人皆都出了席，王夫人来劝酒，众皆出席，气氛何等欢洽。薛姨妈也立起来，贾母忙命李、凤二人接过壶来：“让你姨妈坐了，大家才两便。”王夫人见如此说，方将壶递与凤姐，自己归坐。
贾母笑道：“大家吃上两杯，今日着实有趣。”贾母兴致甚高。说着，擎杯让薛姨妈，又向湘云、宝钗道：“你姐妹两个也吃一杯。你妹妹虽不大会吃，也别饶他。”说着自己已干了。贾母自己先干。湘云、宝钗、黛玉也都干了。
当下刘姥姥听见这般音乐，且又有了酒，越发喜的手舞足蹈起来。宝玉因下席过来向黛玉笑道：“你瞧刘姥姥的样子。”黛玉笑道：“当日圣乐一奏，百兽率舞，如今才一牛耳。”黛玉雅谑，但终嫌刻薄，毕竟官宦子女，于下层实隔也。众姐妹都笑了。须臾乐止，薛姨妈出席笑道：“大家的酒想也都有了，且出去散散再坐罢。”贾母也正要散散，于是大家出席，都随着贾母游玩。贾母因要带着刘姥姥散闷，遂携了刘姥姥至山前树下盘桓了半晌，又说与他这是什么树，这是什么石，这是什么花。可见此处之树、石、花，均非乡村所有也。刘姥姥一一的领会，又向贾母道：“谁知城里不但人尊贵，连雀儿也是尊贵的。偏这雀儿到了你们这里，他也变俊了，也会说话了。”众人不解，因问什么雀儿变俊了，会讲话。刘姥姥道：“那廊下金架子上站的绿毛红嘴是鹦哥儿，我是认得的。那笼子里黑老鸹子怎么又长出凤头来，也会说话呢？”不识八哥，却叫黑老鸹子长出凤头，又新奇。众人听了，都笑将起来。
刘姥姥此时酒兴已发，亦已忘情矣。
一时，只见丫鬟们来请用点心。贾母道：“吃了两杯酒，倒也不饿。也罢，就拿了这里来，大家随便吃些罢。”丫鬟听说，便去抬了两张几来，又端了两个小捧盒。揭开看时，每个盒内两样。这盒内是两样蒸食，〔二〕一样是藕粉桂花糖糕，一样是松穰鹅油卷；那盒内是两样炸的，〔三〕一样是只有一寸来大的小饺儿。贾母因问什么馅儿。婆子们忙回是螃蟹的。贾母听了，皱眉说：“这油腻腻的，谁吃这个！”又看那一样，是奶油炸的各色小面果，也不喜欢。因让薛姨妈吃，薛姨妈只拣了一块糕。贾母拣了一个卷子，只尝了一尝，剩的半个递与丫鬟了。
几道细点，何等精致。
刘姥姥因见那小面果子都玲珑剔透，各式各样，便拣了一朵牡丹花样的，笑道：“我们那里最巧的姐儿们，剪子也不能铰出这么个纸的来。我又爱吃，又舍不得吃，包些家去给他们做花样子去倒好。”众人都笑了。贾母道：“家去我送你一磁坛子。你先趁热吃这个罢。”别人不过拣各人爱吃的拣了一两点就罢了。刘姥姥原不曾吃过这些东西，且都作的小巧，不显盘堆的，他和板儿每样吃了些，就去了半盘子。真是食量大如牛。剩的，凤姐又命攒了两盘并一个攒盒，拿与文官等吃去。
忽见奶子抱了大姐儿来，大家哄他顽了一会。那大姐儿因抱着一个大柚子顽的，忽见板儿抱着一个佛手，便也要佛手。脂批：“小儿常情，遂成千里伏线。”丫鬟哄他取去，大姐儿等不得，便哭了。众人忙把柚子与了板儿，将板儿的佛手哄过来与他才罢。那板儿因顽了半日佛手，此刻又两手抓着些果子吃，又忽见这柚子又香又圆，更觉好顽，且当球踢着顽去，也就不要佛手了。脂批：“柚子即今香橼之属也，应与缘通。佛手者，正指迷津者也。以小儿之戏，暗透前后通部脉络，隐隐约约，毫无一丝漏泄，岂独为刘姥姥之俚言博笑而有此一大回文字哉。”
至栊翠庵，妙玉至栊翠庵后，尚是初写。
当下贾母等吃过茶，又带了刘姥姥至栊翠庵来。妙玉忙接了进去。众人至院中，见花木繁盛。贾母笑道：“到底是他们修行的人，没事常常修理，比别处越发好看。”一面说，一面便往东禅堂来。妙玉笑往里让，贾母道：“我们才都吃了酒肉，你这里头有菩萨，冲了罪过。我们这里坐坐，把你的好茶拿来，我们吃一杯就去了。”妙玉听了，忙去烹了茶来。自去烹茶，可见茶道之精。东坡赠黄鲁直诗“磨成不敢付童仆，自看雪汤生玑珠”也。
靖本眉批：“尚记丁巳春日，谢园送茶乎？展眼二十年矣！丁丑仲春，畸笏。”
宝玉留神看他是怎么行事。只见妙玉亲自捧了一个海棠花式雕漆填金云龙献寿的小茶盘，里面放一个成窑五彩小盖钟，雕漆填金云龙献寿茶盘，成窑五彩小盖钟，均是器用中之极精者，即此可见妙玉其人。捧与贾母。贾母道：“我不吃六安茶。”妙玉笑说：“知道。这是老君眉。”贾母接了，又问是什么水。妙玉笑回：“是旧年蠲的雨水。”好水。贾母便吃了半盏，便笑着递与刘姥姥说：“你尝尝这个茶。”原是贾母喝的成窑五彩茶杯，经刘姥姥一喝，此杯危矣。刘姥姥便一口吃尽，真是刘姥姥喝法。笑道：“好是好，就是淡些，再熬浓些更好了。”绿茶贵清淡，刘姥姥不懂茶，自然嫌淡了。贾母众人都笑起来。然后众人都是一色的官窑脱胎填白盖碗。都是名瓷。
喝茶是一种高等文化，一要茶具讲究，如妙玉此两件茶具，均可称为上品，成窑五彩钟，瓷器中之上品也。六安茶，安徽名茶，产自霍山，品类甚多。老君眉，亦安徽名茶，产于六安，叶细长，有白毫，今尚产。
用旧年储存的雨水，亦已难得，好茶当有好泉水，此处不用泉水而用旧年雨水，见其精心也。
那妙玉便把宝钗和黛玉的衣襟一拉，二人随他出去。宝玉悄悄的随后跟了来。只见妙玉让他二人在耳房内，宝钗坐在榻上，黛玉便坐在妙玉的蒲团上。妙玉自向风炉上扇滚了水，另泡一壶茶。再写妙玉自己烹茶。宝玉便走了进来，笑道：“偏你们吃梯己茶呢。”二人都笑道：“你又赶了来飺茶吃。这里并没你的。”妙玉刚要去取杯，只见道婆收了上面的茶盏来。妙玉忙命：“将那成窑的茶杯别收了，搁在外头去罢。”宝玉会意，知为刘姥姥吃了，他嫌脏不要了。妙玉孤癖高洁，因为刘姥姥用了，连成窑茶杯都不要了，可见其孤傲之甚。又见妙玉另拿出两只杯来，一个旁边有一耳，杯上镌着“
爮斝”三个隶字，后有一行小真字，是“晋王恺珍玩”，又有“宋元丰五年四月眉山苏轼见于秘府”一行小字。妙玉便斟了一斝，递与宝钗。那一只形似钵而小，也有三个垂珠篆字，镌着“杏犀䀉”。妙玉斟了一䀉与黛玉。仍将前番自己常日吃茶的那只绿玉斗来斟与宝玉。将自用的绿玉斗给宝玉用，其意甚深，宝玉聪明，何一时糊涂也。
爮斝，葫芦器。于葫芦成长前套以器范，葫芦即随范形而长。至老取以琢成器。予曾见多种，皆非斝形。妙玉此器有王恺、苏轼题记，则其珍可知，自是作者夸张之词。
宝玉笑道：“常言‘世法平等’，《金刚经》：“是法平等，无有高下。”谢灵运注：“人无贵贱，法无好丑，荡然平等。”此语妙在有意无意之间。雪芹借宝玉戏言，提出“平等”的思想，自戏言观之，则随意之言也，无心之言也；自庄言观之，则是寓谐于庄，自有深意存焉，何况雪芹反复慨叹“谁解其中味？”以望读者之细心解味乎！他两个就用那样古玩奇珍，我就是个俗器了。”妙玉道：“这是俗器？不是我说句狂话，只怕你家里未必找的出这么一个俗器来呢。”妙玉目空贾府。宝玉笑道：“俗说‘随乡入乡’，到了你这里，自然把那金玉珠宝一概贬为俗器了。”
杏犀䀉，用犀角作成的茶杯。犀之奇珍者灯下呈杏黄色，故称杏犀䀉。今别本作“点犀”，取李商隐“心有灵犀一点通”之意。据查，列藏本、蒙府本、戚序本均与庚辰本同，作“杏”，甲戌、己卯、舒序本均缺，甲辰、杨藏、程甲本作“点”，可见庚辰等早期抄本均作“杏犀䀉”。作“点犀䀉”可能是从甲辰本开始的。
妙玉听如此说，十分欢喜，遂又寻出一只九曲十环一百二十节蟠虬整雕竹根的一个大盒出来，亦是奇器，妙玉何藏之富也。笑道：“就剩了这一个，你可吃的了这一海？”宝玉喜的忙道：“吃的了。”妙玉笑道：“你虽吃的了，也没这些茶糟蹋。脂批：“茶下糟蹋二字，成窑杯已不屑再要，妙玉真清洁高雅，然亦怪谲孤僻甚矣，实有此等人物，但罕耳。”岂不闻‘一杯为品，二杯即是解渴的蠢物，三杯便是饮牛饮骡了’。你吃这一海便成什么？”说的宝钗、黛玉、宝玉都笑了。妙玉执壶，只向海内斟了约有一杯。宝玉细细吃了，果觉轻淳〔四〕无比，赏赞不绝。妙玉正色道：“你这遭吃的茶是托他两个福，独你来了，我是不给你吃的。”妙玉此话是说给钗黛听的。宝玉笑道：“我深知道的，我也不领你的情，只谢他二人便是了。”宝玉亦是顺势而答。妙玉听了，方说：“这话明白。”
靖本眉批：“玉兄独至岂真无吃茶，作书人又弄狡猾，只瞒不过老朽，然不知落笔时作者如何想。丁亥夏。”
黛玉因问：“这也是旧年的雨水？”妙玉冷笑道：“你这么个人，竟是大俗人，连黛玉都是大俗人可见妙玉之孤高。，连水也尝不出来。要能尝出水味，亦是一番参究，因皆酸咸之外味也。这是五年前我在玄墓玄墓，在苏州邓尉，至今仍叫玄墓。蟠香寺住着，收的梅花上的雪，共得了那一鬼脸青的花瓮一瓮，梅花雪水，能得一瓮，亦是难能。玄墓近香雪海，梅花如林，或能多得。总舍不得吃，埋在地下，今年夏天才开了。我只吃过一回，这是第二回了。你怎么尝不出来？来年蠲的雨水那有这样轻淳，如何吃得？”则可见刚才外面所喝只是隔年雨水，虽已讲究，还非最上之品。黛玉知他天性怪僻，黛玉都嫌其怪僻，则其僻甚矣。不好多话，亦不好多坐，吃完茶，便约着宝钗走了出来。
看后文第五十回宝玉独向妙玉乞红梅，妙玉即允，并未钗黛同去，照样给宝玉。故知如宝玉独来，亦必得好茶喝也。
宝玉和妙玉陪笑道：“那茶杯虽然脏了，白撂了岂不可惜？依我说，不如就给那贫婆子罢，他卖了也可以度日。你道可使得？”妙玉听了，想了一想，点头说道：“这也罢了，幸而那杯子是我没吃过的。若是我吃过的，〔五〕我就砸碎了也不能给他。怪僻至甚，并非好事。你要给他，我也不管你，只交给你，快拿了去罢。”宝玉笑道：“自然如此，你那里和他说话授受去，越发连你也脏了。只交与我就是了。”妙玉便命人拿来递与宝玉。
成窑五彩茶杯，在今日其价无比，宝玉说给他卖了度日，则可见当时亦甚贵也。
宝玉接了，又道：“等我们出去了，我叫几个小幺儿来，河里打几桶水来洗地如何？”妙玉笑道：“这更好了，只是你嘱咐他们，抬了水只搁在山门外头墙根下，别进门来。”洗地是要的，人不能进来。宝玉道：“这是自然的。”说着，便袖着那杯，递与贾母房中小丫头拿着，说：“明日刘姥姥家去，给他带去罢。”交代明白，贾母已经出来要回去。妙玉亦不甚留，送出山门，回身便将门闭了。不在话下。
妙玉洁癖，可与倪高士并称。
且说贾母因觉身上乏倦，便命王夫人和迎春姊妹陪了薛姨妈去吃酒，自己便往稻香村来歇息。凤姐忙命人将小竹椅抬来，贾母坐上，两个婆子抬起，凤姐、李纨和众丫鬟婆子围随着去了，不在话下。
这里薛姨妈也就辞出。王夫人打发文官等出去，将攒盒散与众丫鬟们吃去，自己便也乘空歇着，随便歪在方才贾母坐的榻上，命一个小丫头放下帘子来，又命他捶着腿，吩咐他：“老太太那里有信，你就叫我。”说着，也歪着睡着了。
贾母、薛姨妈、王夫人俱各安歇，以下独留刘姥姥另开生面。
宝玉、湘云等看着丫鬟们将攒盒搁在山石上，也有坐在山石上的，也有坐在草地下的，也有靠着树的，也有傍着水的，倒也十分热闹。一时又见鸳鸯来了，要带着刘姥姥各处去逛，众人也都赶着取笑。
一时来至“省亲别墅”的牌坊底下，刘姥姥道：“嗳呀！这里还有个大庙呢。”说着，便爬下磕头。众人笑弯了腰。刘姥姥道：“笑什么，这牌楼上的字我都认得。我们那里像这样的庙宇最多，都是这样的牌坊，那字就是庙的名字。”众人笑道：“你认得这是什么庙？”刘姥姥便抬头指那字道：“这不是‘玉皇宝殿’四字？”众人笑的拍手打脚。还要拿他取笑时，刘姥姥觉得腹内一阵乱响，妙极，意想不到之文。忙的拉着一个小丫头，要了两张纸就解衣。把大观园当村间地头。众人又是笑，又忙喝他：“这里使不得！”忙命一个婆子带了东北角上去了。那婆子指与他地方，便乐得走开去歇息。
刘姥姥固不识“省亲别墅”字样，然亦何至当作“玉皇宝殿”，莫非姥姥亦有意逗趣乎？
那刘姥姥因喝了些酒，他脾气不与黄酒相宜，且吃了许多油腻饮食，发渴多喝了几碗茶，不免通泻起来，蹲了半日方完。及出厕来，酒被风禁，且年迈之人，蹲了半天，忽一起身，只觉得眼花头眩，辨不出路径。如此年岁，忙乎半日，又饱吃饱喝，安得不出麻烦。四顾一望，皆是树木山石、楼台房舍，却不知那一处是往那里去的了，只得认着一条石子路，慢慢的走来。带路的婆子不该走开，才使刘姥姥乱跑。
及至到了房舍跟前，又找不着门，再找了半日，忽见一带竹篱，刘姥姥心中自忖道：“这里也有扁豆架子。”是姥姥意中之事。一面想，一面顺着花障走了来，得了一个月洞门进去。只见迎面忽有一带水池，只有七八尺宽，石头砌岸，里面碧浏清水流往那边去了，上面有一块白石横架在上面。刘姥姥便度石过去，顺着石子甬路走去。
借刘姥姥之眼，细写怡红院景色。
转了两个弯子，只见有一房门。于是进了房门，第一重门。只见迎面一个女孩儿，满面含笑迎了出来。刘姥姥忙笑道：“姑娘们把我丢下来了，要我碰头碰到这里来。”说了，只觉那女孩儿不答。刘姥姥便赶上来拉他的手，“咕咚”一声，便撞到板壁上，把头碰的生疼。细瞧了一瞧，原来是一幅画儿。刘姥姥自忖道：“原来画儿有这样活凸出来的。”画得生动传神，竟以为是活凸出来的。一面想，一面看，一面又用手摸去，却是一色平的，点头叹了两声。
此是西洋画才能有此效果，即画家所谓凹凸法也，可与乾隆宫廷意大利画家郎世宁之画相印证。亦西方文化东渐之一证也。
一转身，方得了一个小门，第二重门。门上挂着葱绿撒花软帘。刘姥姥掀帘进去，抬头一看，只见四面墙壁玲珑剔透，琴剑瓶炉皆贴在墙上，锦笼纱罩，金彩珠光，连地下跴的砖，皆是碧绿凿花，竟越发把眼花了。找门出去，那里有门？左一架书，右一架屏。
已入怡红院内，其豪华精致，另是一番气象。
刚从屏后得了一门，转去，屏后又得一门，入内室矣。只见他亲家母也从外面迎了进来。刘姥姥诧异，忙问道：“你想是见我这几日没家去，亏你找我来。那一位姑娘带你进来的？”他亲家只是笑，不还言。刘姥姥笑道：“你好没见世面，见这园里的花好，你就没死活戴了一头。”他亲家也不答。便心下忽然想起：“常听见说大富贵人家有一种穿衣镜，这别是我在镜子里头呢罢？”以前从未见过镜子，今日始见。说毕伸手一摸，再细一看，可不是，四面雕空紫檀板壁，将镜子嵌在中间。因说：“这已经拦住，如何走出去呢？”一面说，一面只管用手摸。这镜子原是西洋机括，可以开合。不意刘姥姥乱摸之间，其力巧合，便撞开消息，掩过镜子，露出门来。第三重门，入卧室矣。
乡下人从未有镜子，故自己认不得自己也。
刘姥姥又惊又喜，迈步出来。忽见有一副最精致的床帐，他此时又带了七八分醉，又走乏了，便一屁股坐在床上。只说歇歇，不承望身不由己，前仰后合的，朦胧着两眼，一歪身就睡熟在床上。已经困极倦极。
老年人一路摸索，倦极困极，加之酒力，自必朦胧欲睡矣，笔笔入情入理。
是袭人的想法。
且说众人等他不见，板儿见没了他姥姥，急的哭了。写板儿，一笔不漏。众人都笑道：“别是掉在茅厕里了，快叫人去瞧瞧。”因命两个婆子去找，回来说没有。众人各处搜寻不见。袭人敁敠其道路：“定是他醉了迷了路，顺着这一条路往我们后院子里去了。若进了花障子到后房门进去，虽然碰头，还有小丫头们知道；若不进花障子再往西南上去，若绕出去还好，若绕不出去，可够他绕回子好的。我且瞧瞧去。”一面想，一面回来，进了怡红院便叫人，谁知那几个房子里小丫头已偷空顽去了。意想不到之事，因大丫头都走开也。
袭人一直进了房门，转过集锦槅子，就听的鼾齁如雷。先闻其声。忙进来，只闻见酒屁臭气，次闻其味。满屋一瞧，只见刘姥姥扎手舞脚好姿态，是困极之故。的仰卧在床上。袭人这一惊不小，慌忙赶上来将他没死活的推醒。
刘姥姥答应着，跟了袭人出至小丫头们房中。命他坐了，向他说道：“你就说醉倒在山子石上打了个盹儿。”刘姥姥答应知道。又与他两碗茶吃，方觉酒醒了，因问道：“这是那个小姐的绣房，把公子卧室当作小姐绣房。上回是把绣房当书房，写得错落有致。这样精致？我就像到了天宫里的一样。”袭人微微笑道：“这个么，是宝二爷的卧室。”那刘姥姥吓的不敢作声。一听是宝玉卧室，自然知道闯祸矣。袭人带他从前面出去，见了众人，只说他在草地下睡着了，带了他来的。众人都不理会，也就罢了。多亏袭人一语掩盖过去。
袭人此一嘱咐不可少，否则出去如何交代。
那刘姥姥惊醒，睁眼见了袭人，连忙爬起来道：“姑娘，我失错了！姥姥酒醒亦心惊矣。并没弄脏了床帐。”一面说，一面用手去掸。袭人恐惊动了人被宝玉知道了，只向他摇手，如画。不叫他说话。忙将当地大鼎内贮了三四把百合香，添香以驱秽气。仍用罩子罩上。些须收拾收拾，所喜不曾呕吐，忙悄悄的笑道：“不相干，有我呢。你随我出来。”
一时贾母醒了，就在稻香村摆晚饭。贾母因觉懒懒的，也不吃饭，便坐了竹椅小敞轿，回至房中歇息，命凤姐儿等去吃饭。他姊妹方复进园来。
要知端的，且听下回分解。
【回后评】
刘姥姥游大观园，是千古佳话。这句话流传之广，远远超过《红楼梦》本身，可见其所含内容之典型性。贾母与刘姥姥同是老人，却有天壤之别，令人感悟到人生之千差万别，没有别的更好的词语来加以表达，只好借助于“命运”一词，然而“命运”一词，又何能阐释人生于万一。
贾母初宴大观园，是在鸳鸯凤姐导演下，让刘姥姥上演一出笑剧。刘姥姥念“老刘，老刘，食量大似牛，吃一个老母猪不抬头”，引得哄堂大笑，人仰马翻。接着是刘姥姥用“老年四楞象牙镶金的筷子”夹鸽蛋，结果是一两银子一个的鸽蛋落地无声，就此没了。二宴大观园是刘姥姥喝套杯酒，吃茄鲞。一道茄鲞用十来只鸡来配，成为千古美谈。然而在这欢乐热烈到极点的两宴之中，却蕴涵着丰富的人生哲理，令人回味无穷。
栊翠庵品茶，妙玉于宝玉无情而有情也，深情也。观她“仍将前番自己常日吃茶的那只绿玉斗来斟与宝玉”则可知矣。贾母喝过后又经刘姥姥喝的“成窑五彩小盖钟”则弃而不用，嫌其脏也。而于宝玉，则径将自己常用的绿玉斗为宝玉斟茶，宝玉喝后，自己岂非仍将常用乎？则其亲厚之深意可知矣。
上回贾母带领刘姥姥在游园时，游了潇湘馆、秋爽斋、蘅芜苑。此回却让刘姥姥在酒足饭饱之后独游怡红院，而且醉卧于宝玉床上，弄得酒屁熏天却反被袭人轻轻瞒过，宝玉一无所知，若无其事，令人感到世事茫茫，眼不见为净也。
【校记】
〔一〕回目：庚辰本、列藏本同（列本“栊”作“拢”）。上联，蒙本、戚本、杨本、甲辰本、程甲本作“贾宝玉品茶栊翠庵”（蒙本、戚本“栊”作“拢”），下联蒙本、杨本、甲辰本作“刘姥姥醉卧怡红院”。戚本作“刘老妪醉卧怡红院”，程甲本“姥姥”作“老老”。
〔二〕“是两样蒸食”五字，据列藏本、蒙本、戚序本、杨本、甲辰本、程甲本各本增。
〔三〕“是两样炸的”五字，同前增。
〔四〕“轻淳无比”，庚辰本作“轻浮”。甲戌、己卯、舒序本皆缺。列藏、杨藏、甲辰、程甲、程乙本均作“轻淳”，蒙府本作“清香无比”，戚序本作“轻清无比”。此从列藏、杨藏、甲辰、程甲诸本改。
〔五〕据杨藏、列藏等本改。