第6章 初春
沈阳的三月已经有了春意，房前屋顶的雪已经融化了。太阳一出，整个城市就变得湿漉漉的。
沈阳城解放已经四个多月了，潜伏在沈阳城内城外的国民党特务一百余号人已悉数归案了。每当有特务归案，毕剑都要亲自审讯，他此时已经是公安局侦察处处长了。审讯这些特务他的目的只有一个，就是在这些特务的口供中，发现老爷子的蛛丝马迹。此时的老爷子就像在人间蒸发了，没有留下一丝痕迹。每当发现有一个尚未归案的特务线索时，他都充满了期待，待特务归案，结果仍然不是老爷子。名单上的特务们，眼见着一个又一个归案，唯独不见老爷子的身影。在特务交代的线索中，竟没有一个人知道老爷子是谁，甚至连他的真名实姓都说不清楚，但他从事前掌握的情报判断，老爷子已经潜伏到了沈阳城内。毕剑真切地感受到遇到了对手，从四野进入到东北，老爷子便成了对手，现在整个东北都解放了，昔日的对手一个个成了人民政府的俘虏，却唯独不见老爷子归案。从国民党国防部和东北剿总的一份电报中获悉，老爷子作为东北情报专员就在沈阳城内潜伏。除老爷子其他潜伏人员从事前掌握的名单中对比，已悉数归案了。沈阳城已解放四个多月了，各级政府也相继成立，工厂复产，商人们也开始经营，潜伏的特务除老爷子和逃跑的李银河尚未归案外，其他的特务已被捕，正等待政府和人民的审判。
从入城到现在，毕剑一直处在抓捕老爷子的亢奋中，他每天都期待着抓捕老爷子的好消息。朱红的墓已迁到了烈士陵园，和为解放这座城市牺牲的战友们葬到了一起。他看到朱红新墓地旁扎着松柏，还摆满了鲜花，心里的遗憾已经画上了句号。
这天刚一上班，他正准备再看一遍特务的卷宗，希望能在这些询问笔录中发现老爷子的蛛丝马迹。刘刚敲门进来，他站在毕剑办公桌前，小声地：处长，有个同志要见你。
毕剑的眉毛扬了一下，刘刚的样子有些腼腆地补充道：是个女同志，人长得挺漂亮，说是要见领导。
毕剑站了起来，做了一个请的手势，刘刚打开门，门口果然站着一位年轻女同志，穿着得体，头发盘在脑后，舒适干练的样子。凭经验毕剑断定这是位知识分子。伸出手，女人怔了一下，显然她还没习惯握手，伸手碰了下毕剑的手又马上缩了回去。毕剑忙让坐，又让刘刚为这位同志倒了一杯水。
女人便开口介绍自己道：同志，我是三经街小学的一名老师，我姓李，我叫李巧莲。今天找到你们长官，不，是首长，是为找我妹妹来的。
李巧莲拢了一下自己的头发，目光望向毕剑，充满了渴望和信任。
我老家在河南商丘。李巧莲开始了关于她妹妹的叙述：我五岁那年，老家闹了虫灾，所有的庄稼连根都没有留下。我的家乡几乎所有人都开始逃难。我父亲以前是做小生意的，家里原本还有些积蓄，可一走上逃难的路，才知道离乡背井的艰难。我爸我妈带着我和我妹妹，对了，我妹妹叫李桂莲，比我小两岁，我们逃难到徐州时，我妹妹得了天花，在徐州城里找郎中看病，不料想，我们遇到了假郎中，不仅骗光了我家积蓄，妹妹的病也没治好。母亲为了救妹妹，没有办法，只能跪在马路边求好心人帮忙。
也有好心人给我们留下一些吃的，喝的，穷人都没钱，一连三天，妹妹眼见着快不行了，也没讨到救妹妹治病的钱。后来，好像是中午，有一辆军车路过我母亲面前停下来了，下来一个军官，站在远处打量着母亲怀里的妹妹。我们以为碰到了好心人，肯施舍给我们，父亲带着我过去，给这位长官跪下了。这位长官三十多岁的样子，看着人挺面善，他冲我母亲说：这孩子得了天花？我母亲说：是，遇到了假郎中被骗了。希望有好心人，救救孩子。那位长官没有说话，点了支烟，在母亲面前踱步，很为难的样子。后来他提出要收养妹妹，并说，一定会治好妹妹的病。我和我父亲都不解地望着这位长官。这位长官见我们犹豫才告诉我们，他是国军二十四师的一名团长，结婚好多年了，一直没有孩子。一直想收养一个孩子。如果我们同意，他就想收养妹妹。
起初我母亲和我父亲都不肯，那个长官又说：不白收养妹妹，他会给我们钱。父母还是不肯，那个长官就坐上车，开出去了一段。后来我父亲冲我母亲说：把孩子送人吧，不送就是个死，送人也许是个生路。后来我父亲说：这个长官面善，不像是坏人。为了救妹妹，我们只能这样子。那个长官的车开得很慢，似乎知道我们会回心转意，父亲冲车招手时，那辆车转过头就开回来了。下车时，从车里拿出一件旧衣服，把我妹妹包起来抱在怀里，车上又下来一个勤务兵，拿出几块银元塞到父亲手里。那会，我母亲哭，我父亲也哭，我被吓傻了，站在那里，不知是哭还是要喊妹妹。那个军官抱着妹妹还冲我们鞠了一躬，说谢谢我们。然后就转身向车走过去，母亲不断叫着我妹的名字。我也叫，父亲一直在流泪。那个军官冲我们回过头来，说了最后一句话，告诉我们，一定能治好妹妹的病。他抱着妹妹上车，车再也没有停下来。
我们没别的去路，只能一路向北逃难，父母失去了妹妹，母亲一股火也病了，到山海关时，母亲开始咳血，几天后母亲就不行了。
我和父亲一直走到沈阳，才停下来。我父亲用妹妹换来的几块银元开了一家杂货店。日子还说得过去，第二年父亲就让我去读书。我一直读到初中毕业，就到三经小学当老师，我和我父亲这么多年也没忘记我妹妹，之后找过几次，徐州部队调防很勤，再也没有打听到二十四师的下落。三年前，日本投降之后，我父亲去过徐州，在那里住过几个月，到处打听二十四师，部队是找到了，可没找到救我妹妹那个善人。我父亲在徐州连妹妹的影子也没有见到，回到沈阳一股火，也病倒了，再也没有起来。我父亲是两年前病死的。
李巧莲说到这泪水流了下来，她渴望地望着毕剑，站起身来：我从报纸上看到新闻了，徐州也解放了。同志，你们能不能帮忙联系当地政府找到我妹妹。
说到这李巧莲跪下了，毕剑忙上前，把她扶起来道：同志，现在是新社会，帮群众解决困难是新政府应该做的。
她抓住他的衣袖又用了一些力气：同志，求求你们了，只要帮我找到妹妹，让我做什么都行。
从那以后，这个叫李巧莲的女教师隔三差五地都要来找毕剑。毕剑依据她提供的线索，以沈阳市公安局的名义向徐州市军管会发出了找人的函件，但一直没有收到回信。凭毕剑的经验，李巧莲的妹妹送给了国民党军官，一是部队调防，二是军队的伤亡，这个收养人在不在这个世界上了都不好说。在饥荒和战争年代，有太多的离散故事。他把自己的想法和李巧莲说了，她并不答话，只是默默地流泪。最后他安慰她道：徐州方面一回消息，马上联系你。她没点头也没摇头，就那么一边流泪一边望着他。他知道，寻找妹妹成了李巧莲的心病，就像他寻找老爷子，老爷子一天不抓到，他的心病就不会消除。
他现在掌握的老爷子资料太少了，只知道年纪在四十出头，山东人，真名马龙一。仅凭这些模糊的线索找到老爷子无疑大海捞针。但多年的情报经验告诉他，老爷子不会就此无声无息，他肯定还会和外界联系，只要他联系就不会不留下线索。
这一天，他刚下班走出公安局大门口，此时公安局办公地点就是当年保密局沈阳站的办公楼，每次走进办公楼，他似乎仍能嗅到当年保密局的一丝气息。他总觉得怪怪的，有种时光错乱的感觉。这天，他走出大门，正想向后院走去，过一个月亮门，就是一栋宿舍楼，有一个单间是他的宿舍。以前是沈阳站一个科长的宿舍。公安局决定把办公地放在这里后，请工人把这里都粉刷了一遍，但他感觉仍然去不掉特务们的味道。
他听见有人叫他，他立住脚，看到了李巧莲，是她在喊他。他停下脚步，看着她。他和她打过几次交道，她给他的印象是个明事理的姑娘，毕竟她是知识分子。从她断续的叙述中，对她的身世多了几分同情。他见她又一次出现在他的面前，充满歉意地说：你妹妹的事还没有消息。她低下头，眼睛望着别处，突然竟有了几分羞涩，她一只手一直背在身后，瞟了他一眼才道：今天我不是来打听我妹的消息的。这才鼓足了勇气，从身后拿出一个饭盒，饭盒被一条新毛巾包裹着，递到他面前道：这是我包的饺子。他怔住了，望眼她，又望眼递到自己面前的饭盒，他竟一时不知如何是好。
她上前一步，双手把饭盒放到他的怀里，他下意识地接了。她转身向马路对面跑去，她的一条长辫子在腰际甩来甩去，眼前的李巧莲让他莫名地想起了恋人朱红。朱红也有一条这样的辫子，走起路来也是这么来回摆动。他一时有些恍惚，直到她消失在人群中的人流里。
那天，他吃了她亲手包的饺子。是茴香馅的，很好吃。吃过了饺子，又把饭盒洗净，他拿出一些钱和饭盒放到一起。他不能白吃她的饺子，这是纪律也是他的心意。
再次见到巧莲时，是在自己的宿舍门口，她这次比以前大方了许多，手里提着菜，见他过来，大方地说：毕处长，我等你一会了。他有些惊讶，上次她送饺子的饭盒和毛巾还在他办公室里放着。他希望下次见到她时还给她。不料，她却出现在他的宿舍门前，他回忆自己从来没告诉过她自己住在这里。他一边拿钥匙开门，一边道：你怎么找到这来了？她抿嘴笑道：我鼻子下没有嘴呀。他望着她，她的样子俏皮而又生动。果然，她似乎对这里已经很熟络的样子，拿过屋内墙角的洗菜盆，迈动着轻盈的身子去水房洗菜去了。她这一系列举动，让他有些丈二和尚。
少顷，她从水房里出来，又来到公共厨房，那里有几处生着的炉火，锅碗瓢盆也一应俱全，这是他们搬过来后重新购置的。虽然公安成立了食堂，但还是有许多在外面办事的人，有时赶不上食堂开饭的点，便在集体宿舍里建了一个自助的伙房。他也在那里做过饭，他正在犹豫间，她已经在伙房里忙了起来，他走过去站在伙房门口，看着她熟练地忙着。
直到她把饭菜端到他的宿舍里，两人面对面坐到桌前时，他才说：你妹妹的事我会放在心上的，以后这就不用了。她笑了，很灿烂那种，挥挥手说：找我妹妹的事不急，都十几年了，只要她还在，就一定能找到她。
关于她妹妹的去向，他查过资料，二十四师不仅调过防，还参加过淞沪保卫战。那次战役撤下来的部队不多，他甚至有了最坏的想法，也许她妹妹的养父阵亡在前线也不是不可能，当年淞沪战役死伤的师团职军官不计其数。想到这，他的心为她悲哀了一阵子。见她这么说，便也附和道：等全国解放，寻找起来会方便许多。然后埋下头吃着她做的饭，便别有一番滋味在心头了。
她望着他吃饭，又灿若夏花地：处长同志，好吃不？！
他客气地：你的手艺不错，谢谢你。
她不客气地道：那是，我从上小学开始就做饭，爸爸一直夸我做饭的手艺好。说到这，她似乎又想起了伤心的往事。眼神里闪过一缕忧伤，但转瞬又不见了。
他放下碗筷，她欲拿起洗涮，他忙制止了她，用手臂护着桌上的碗筷道：李巧莲同志，不能再麻烦你了。
她似乎倒没客气，他自己收拾了碗筷去水房刷洗。当他回来时，她正在帮他收拾房间，床单捋平了，被子又重新叠了，甚至地面也被她清扫了。她正蹲下身子，把他换下来还没洗过的衣服已经抱在了怀里。
他手足无措地堵在门口，一叠声地：李巧莲同志，这可使不得，我们是有纪律的。
她笑道：我知道，你们有三大纪律，八项注意。可你是我的恩人，我帮你做点事是应该的。
他忙辩解道：帮你找妹妹是我们的工作。
她抱着他的衣服已经走到了门口，他的身子仍堵在门口，她伸手拉他，他坚持守护自己的底线。从上次收下她的饺子，到这一次，他已经不断放弃自己的底线了。从参加革命到现在，除了朱红为他洗过衣服之外，还没有人为他做过这样的事。
她拉下他的胳膊，两人很近地面对面立在门口，此时，刘刚正从楼道尽头走过来，叫了声：处长，怎么了？他忙闪开身子。李巧莲已经闪过身子从他房间走了出去，一边往水房走，一边大大方方地和刘刚打着招呼道：刘科长你好，咱们见过。刘刚看了她，似乎想起了什么，忙道：李同志好。刘刚来到毕剑门前时，他正尴尬地立在那里，脸红一阵白一阵的。刘刚又扭头向水房方向望了一眼道：处长，这么快。毕剑挥起手，拍了一下刘刚的头道：胡说什么。刘刚吐了下舌头，闪身钻进自己的宿舍里。此时，走廊里陆续有人回来，他们大部分在食堂刚吃过饭，他回来比别人早一点是因为小南派出所报告说，群众举报，又抓捕了一个国民党军官。他想起了老爷子，才第一时间赶到小南派出所，结果不是。这是一个还没开战就逃跑的军官，藏在一个相好的家里，派出所的人入户核查户口，把这个国军军官搂草打兔子抓到了。他本想先回宿舍把脏衣服洗了再去食堂吃饭，没料到碰上了李巧莲。
李巧莲湿淋淋地站在他面前时，已华灯初上，房间的灯已被他打开了。她站在他面前道：衣服晾在水房里，明天别忘了去收。
他已经把俘虏特务的卷宗拿回了宿舍，他一遍遍在这些口供里翻找着老爷子的线索，可此时的老爷子似乎人间蒸发了。好在，全市在进行人口登记，这是一次地毯式的大搜查，他期待着好消息传来。
此时的李巧莲看到了他要忙工作，忙道：处长同志你忙，我就不打扰了。我还要回去备课。说完走到门口，想起了什么似的又回身道：以后想吃啥，给我们学校打电话，告诉我，我给你送来。
他站起来，忙摆着手说：不麻烦。除了这三个字，他真不知说什么好。他送她出来，下了楼，站在楼门前道：李巧莲同志，再见。她立在路灯的灯影里，大方地：回去吧，你工作忙。想起什么似的又补充道：再忙也要注意身体呀。说完转过身，风风火火地走了，腰际的辫子左右摆动着。他又一次想到了朱红。不知为什么，每次见到李巧莲都会让他想起朱红。
他刚回到宿舍，刘刚就敲门进来了。刘刚刚洗过脸，面孔红扑扑地站在他的面前，他用目光问询地望着刘刚。刘刚在屋内左右瞧了才道：走了？什么走了？他呛白一句。刘刚不怀好意地笑一笑，没事找事地说：那什么处长，星期六刘主任要结婚，你去不去？刘刚说的刘主任是他们的老领导，东北局社会部的刘副部长，此时担任沈阳市军管会的副主任，进城之后，有热心人给他介绍了一个对象，是教会医院的一名护士。定在周六结婚。刘主任以前结过婚，女方在八路军一所医院工作，也是名护士。在一次敌人扫荡时，医院转移，被日本兵包围了，为了掩护伤员撤退，和医院里的一些人留下阻击敌人，就是在那次阻击中牺牲了。刘主任已经快四十岁的人了，不论上级还是下级都为他的婚姻着急上火，这么多年他一直没有找，不是他不想找，也的确没那个条件。部队一直在战略转移中，东北局的人也是和部队一样动荡不安，现在终于进城了，一切都安顿下来了。快四十岁的刘主任终于要成家了，这是大喜事，他当然要去参加刘主任的婚礼。
刘刚又闲扯了几句，便走了。他本想再翻阅那些特务审讯笔录，脑子却开了小差。他和朱红来到东北后，两人的关系公开，为此两人还向上级打了恋爱报告，找两人谈话的就是刘主任，那会是社会部的副部长，当时刘副部长真诚地说：等东北解放，我给你们做主婚人。美好的祝福犹言在耳，斯人已逝。朱红从浑河边那片树林里迁到新墓地时，就是刘主任主持的，后来刘主任拍着他的肩膀说：小毕，朱红是为了我们新中国牺牲的，我们把她放在这。说到这，还用手比着自己的心脏位置。但话锋又一转道：我们活着的人，还得继续工作，为了新中国的建设。
从朱红他又想到了李巧莲，他想把李巧莲的影子赶出自己的脑海，却总是在心底深处若隐若现，为了把她驱离，他起身倒了杯水，重新坐到桌子前，打开了一份特务卷宗。这些卷宗他不知看过多少遍了，几乎都能背下来了。所有特务都能证明，他们受老爷子领导，老爷子也给他们发过指示，却都不知老爷子身在何地。