第38章 义女
我离家出走，借宿小村农家，卸下华丽衣裙，换成普通装扮。
小村里留守的人都是女子，她们的丈夫在城里谋生，一年半载才只回来两趟，她们勤勤恳恳的守着一亩三分地带娃养家。
对于下地干活我最是熟悉，我教她们如何施肥攮土驱虫瓜蔬混种，才能把菜养的白白胖胖，她们笑说，都是自己吃，又不是卖，不用养的这般精细。我坚持不懈，她们倒是起哄，还说若是不见成效，日后就要食不果腹上镇子要饭。
有天路过的商贩吆喝卖种，说是从很远的西边传过来的，村里女子没有见过只觉新鲜，但又不敢轻易尝试，而我见到这些熟悉的种子，忽然间想起了师父，便花钱买下，借来荒地自己动手，当第一茬冒芽时，她们忍不住陆陆续续的从我这要种子，我耐心教她们育种播种，不过有些种子不在当季，无法亲自实践。
我的师父是个地地道道的农人，虽经验有成，但他不会写字，只口头授业，好在我曾编撰记载，摸出总结的那本种菜指南，原想多抄录几份传阅，可却发现，这整个小村连笔和纸都找不出，我只好砍竹刻字，最后又悲催的发现，她们没有几个人识字，那堆竹简差点被当柴火烧。
思来想去，焦头烂额，直到有个小屁孩唱着童谣从我面前奔过，我才灵光一闪编了份口诀，不仅能让她们分辨这些奇怪的种子，还知道该在什么样的气节播种收割。
我在这里待了很久，无人拘束自由自在，也不需要谨言慎行，直到三公子亲自找上门来，我这才记起，我还有别的身份。
三公子身上并不干净，像是在哪里摔了一跤，又像是和什么人打了架，臂膀上还有几道血痕，我既有点心疼他的伤，又怕他会过来骂我任性妄为，以至于不知如何面对，迟迟不敢上前。
他看着我说：“你还记不记得，回门那天，我对你说过什么？”他眼中真挚，重复那天的话：“我说，别让我找不到你，我会担心，会害怕，我会想，你是不是找不到回家的路？”我终是没能忍住，冲上去抱住他，委屈得跟他道歉，他把我束缚很紧，没有责怪，只有轻轻的安慰，叫着我称呼：“回家吧。”
人活一世，除了逍遥自在，还有责任，无论去哪里，都逃不掉，就算待在这里，也只是能逍遥一时半刻。回候府后，婆母虽不悦却没有多言，老侯爷也没斥责，只说我母亲近来生病，让我回娘家探望。
半年不见，我与母亲面对面而坐，母亲请病告假，着素颜常服，人看上去憔悴不少，也老了些，其实想起来，那日我说话确实冲动，大概是我太想得到母亲的认可，等冷静下来，我心中难免内疚。
母亲问：“你是不是很恨我？”
母亲说：“我虽生下你，但二十多年来，没养过你，没教过你，却可凭借天然的身份，处处指责训诫你。”她渐渐低着眼眸，叫着我的昵称：“我们相处的时间，太少了，少得可怜。”再抬起来时，她坚定神色：“但我并不后悔，只是遗憾。”
我知道母亲遗憾什么，她走上这条政权之路，没有时间兼顾自己的小家，这么多年的空缺隔阂，我们之间，根本无法像平常母女般相处。
她一介女子，在政权里周旋并不容易，她做了世上女子做不了做不到的事，她是女子有所作为的表率，她的当政给了许多女子出人头地的机会，有个这样强大的母亲是我的底气，我怎么会恨她，就算她骂我几句又能如何，且的确是我不成才，辜负了她的苦心。
母亲说：“你小时候与我并不亲近，我每次靠近你，你总会莫名其妙的哭，我手足无措，也不知要怎么哄，可换作别人抱你，你却不哭了，那时我会失落，也羡慕别人，会反思我哪里做的不对做的不够，又想，会不会是你外祖父和你表兄给你灌输了什么，让你不喜欢我，后来慢慢习惯了，心想，那便这样吧，或许注定我们之间，就只是偶尔探望的陌生人。”
人长大越会遗失记忆，我并不知自己幼时这样伤害过母亲，仅仅只是普普通通的举动，会让她深藏心底且记了一辈子，或许我该反问：母亲，您会不会特别恨那个年幼无知的我？
种种原因，我无法启齿，只说：“以后的时间，我愿意一直陪着娘。”母亲缓道：“我很不甘心，总以为你不该是这样子，你一定可以做的更好。其实，你已经做得很好了，人各有志，好好做你想做的吧。”母亲把一堆字契移置我面前：“既然回来，是时候该接着谈谈这笔买卖了。”
这笔买卖，说大不大，说小不小。
在夏朝人眼中，北戎是个杀不死的强大敌人，多年来反反复复交战，夏朝此时若与北戎开战，粮食钱财必不可少，夏朝历经两年内耗，没那么快恢复勃勃生机，军饷粮食是个问题，这两件事群臣争执不下。
我手里握着一堆田契，田地里种满了地果和其他粮食作物，地果容易繁衍，且果腹易饱久存不腐，很适合作为行军粮草，这两年多来，断将军把地果这种作物从帝都开始传播，解决了各地粮食短缺的燃眉之急，不过大部分人只知是胡人带过来的，对于它的出现，没有过多研究。
李姑娘见母亲与我这样闹腾，忍不住把这事说了出来，母亲一直以为我种菜是自怡自乐，不知我手上会有这么多外祖父表兄给的田产，更不知李姑娘和断将军会帮着我瞒得密不透风。
断将军之前帮着我打理，已经从我手里购置屯储上万斤地果，如今八月刚过，又可以收割一波，只可惜断将军已故，而现在的洽谈对象，换成了母亲。
最终，这茬成熟的粮食作物，我捐赠给了朝廷，毕竟夏朝有难，我这郡主有义不容辞的责任，我是母亲的女儿，既然享受过她身份带来的庇佑和恩泽，必然也要承担相应的责任，是以，今后的确该谨言慎行，尽量不添麻烦。
母亲曾不解问：“为什么从来不说？”而我回答说：“我从不想邀功，只是想帮我娘分忧，何况这些田地本不是我应得的东西，娘说得对，是我有私心才会想霸占。”
我与母亲再次和解，直至一个十三岁的小姑娘行过来叫了母亲一声：“义母。”我的血压蹦的贼高，想不到啊想不到，趁我不在，母亲又收了一个义女！
我的母亲仿佛要把天下有才能的女子都收在麾下，所以，看得出来吧，母亲的亲女儿在史书上的地位不高，连名字都懒得记载，比较有名的都是这些养女义女。
母亲大概怕我争宠吃醋，便郑重的介绍这位义女的来源。
这件事，还要从我二侄说起，那年康太妃和二侄流落街头，蒙屠户收留，屠户家有个小姑娘，在二侄生病的时候，很悉心的照顾过他，只可惜那年头兵荒马乱，百姓全都要顾着逃命，二侄很快就和屠户家失散，但二侄心里头一直偷偷惦记这件事，以及那个姑娘。
而今的朝堂上又有了经典的立后立妃提议，说皇帝到了议婚之龄，应该备选后宫。可我忍不住伸手掐指一算，二侄今年才十一岁，这就到适婚之龄了？让我这个二十多才成婚的人情何以堪作何感想？
皇帝立后，对朝堂党派来说是大事，皇后这个职位非常有说话的份量，谁都想在自己阵营里多个帮手，只是二侄对送上来的世家女子名册并不感兴趣，敷衍的翻了翻，母亲有所觉察，于是给台阶说让他自己挑，无论是谁，哪怕是个平民，她都不会反对，有了母亲这话，二侄才有胆气，秘密的派母亲去寻找那户人家。
母亲在这半年里遍寻各处，不负所望，终于有了眉目，屠户家流落在外几年，迫于生计还乡，只不过母亲去晚了一步，屠户已经给自家女儿说了门亲事，且收了聘礼。母亲亮明来意后，屠户虽后悔不已，错失了国丈的身份，但人很讲诚信，死活不肯毁亲，就在这个时候，屠户的女儿冲进来，把聘书撕毁，退了聘礼，这位姑娘生于屠宰人家，生性豪放不羁，做事干净利落，且直言不讳：“爹，我要做皇后！”
这位姑娘姓陶，我暂时先叫她陶姑娘吧，她只十三岁便有这样胆大的豪言壮语，让我着实佩服，不愧是后来史上有名的悍妇，没错，陶姑娘确实当了皇后，是大夏朝有史以来第二位皇后，后世用陶后二字简称，她从平民屠户之女，到位及皇后，其鼎鼎大名和奇遇经历，让无数平民女子羡慕嫉妒，有关于她的女主话本，不亚于我母亲。
不过，在做皇后之前，陶姑娘要验证这个小皇帝能不能嫁，于是便央求母亲陪她演场戏，母亲自是乐意。这就有点苦了我那二侄，听说那日母亲带了两位姑娘进宫，一位婀娜多姿貌美如花，一位脸上有刀疤丑陋不堪，这两个姑娘都说自己是当年救过二侄的人，母亲无法辩别，让二侄自己当场指认。
年幼的二侄估计对美丑并无太大的观念，虽有三年不见，他仍是认得谁是他救命恩人，二侄拉着陶姑娘，还把手放她脸上抚摸，极为内疚：“姐姐，你的伤疤疼不疼？以后有我在，没有人会欺负你了。”陶姑娘笑道：“傻小子，你不嫌弃我这副样子，真的要娶我吗？”二侄连连点头：“我说过，姐姐若嫁不出去，我会娶你的。”
但点完头后，二侄偷偷瞧我母亲，怕母亲不同意，而我母亲确实不同意，陶姑娘身份低微且毫无教养，为了当皇后攀权附贵不惜毁亲，这样的女子，可以做后妃，但不能做一国之母。
陶姑娘很硬气：“如若不能做皇后，那我就不嫁！”二侄很为难，左边是他心心念念的姐姐，右边是我母亲的强权，于是，母亲权衡之下只好提了个中肯的建议，说要把陶姑娘认作她的义女，先放在府中教规矩，三年之后，她保证会让所有人都认可这个未来皇后，二侄求之不得的同意。
母亲这点小操作我看得懂，陶姑娘的性情符合她口味，她只是故意为之，毕竟母亲是权臣，揣摩皇帝心思顺带送个人情这种事向来干的顺手，再而先下手为强拉拢未来皇后也是简单的谋略手段，认作义女能沾亲带故，从这也可以看得出来，二侄几乎被这两个女人拿捏了大半辈子。
当年九月，边境骑袭频繁，北戎人崛起的三十年来，与夏朝交过数场战争，但打来打去治标不治本，无论把游牧人驱逐多远打的多散，他们总会再次聚集席卷。
母亲不是怕北戎，而是怕时间，母亲渐渐理解了外祖父那种老年时段的无力感，尤其是她累生病后，花了大半月才缓过来，她脸上多了许多愁容，也有了顾虑和担忧，她想着，在她还能抗衡的时候，为了后世安宁，有些仗能打必须得打。
母亲最终让老侯爷领兵出征，老爹为副帅，另外带上小断李姑娘三公子，这是母亲和老爹又一次长久的分别，他们老夫老妻只需用眼神示意对方保重，而我和三公子有说不完的话。
我认认真真系平安结，三公子给了我块新的月牙玉佩，日期是我们成亲的日子，他帮我带上：“以前丢的那块我找不到了，这一次，你不许再弄丢，等我回来。”
那一行人浩浩荡荡出发，我和母亲立在城墙上目送，母亲站了很久，忽然朝我问：“我是不是老了？”我摇头否认，母亲忽然抚着我的脸颊，淡然微笑：“人都是会老的，也会死，现在想想，我有点理解你外祖父了，权力越大，越是怕失控。”
那场久病，终究让曾经天不怕地不怕的母亲，渐渐跨入了人生的另一个阶段，我想扶母亲下城墙，她却推开了我的手，独自走在前面，我跟在后面，看着她沧桑的背影，不知不觉泪眼朦胧。