第1章 少女
青州之地险峻，多悬崖绝岭，亦多悍匪山贼。却历来繁华如川，人流不息，只因此地盛产石药，有药都之称，吸引无数商旅走贩。其中有一柳姓富商，名作行舟，人称三爷，不仅家大业大，掌控着青州半数药铺，其医术也是一绝，救治过不少江湖侠客，颇受武林群雄尊崇，盛名在外，为当地山匪忌惮。因此过往药商，只要是打着柳家旗号，便可平安出入青州。
这柳行舟籍贯何处，又是如何发家，已是无人知晓，但其行事之怪异却为人所乐道——说其显赫，他却把宅邸建在深林之中，远离繁华，似有避世之姿；说其孤雅，他又乐善好施，广结群豪，大有入世之态。
不过柳行舟厚重的人品是历来为人所称道，其中一点可见端倪——时人有云，穷则独善其身，富则妻妾成群。虽是歪理调侃，难免世风使然。可凭柳行舟家财万贯的地位，却终有一妻，不曾纳妾，膝下承欢的也只有一女孩，取名“苏”，字“长乐”。
或是柳行舟日积善行换来的福报，柳长乐自幼便出落的冰肌玉骨，而后女大十八变，豆蔻之际是明眸皓齿，及笄之龄是闭月羞花，如今二九年华，更是倾国倾城。
虽是独女，可柳行舟对柳长乐的管教却是严慈相济，宠而不溺，严而有度，诚邀各行名师教学，不限诗书女红，更有武功六艺，唯独不许其外出山林。因此外人并不曾见过柳长乐的真实容颜，只能在柳府采购和教书先生口中得知柳家小姐冰雪聪明、国色天香。
眼下柳长乐十八生日在即，柳行舟一改往日低调风格，大摆筵席，广邀宾客。一时间青州各条大道上是骏马如龙车如流水，热闹非凡。而那些原本应该趁机设障问钱的悍匪山贼却都销声匿迹了，毕竟近日来青州的多是江湖豪侠，要是没长眼劫了个惹不起的，那可得不偿失，干脆算给自己告个假。
赶赴青州柳府的各路宾客具是鲜衣怒马，喜笑颜开，其中的少年郎们尤为突出，只听得其中两个锦衣玉袍的俊秀青年骑在各自的高头大马上交谈道：
“二弟，你说柳三爷广发英雄帖，让父亲带我们来赴宴，不会真是给他女儿择选郎君的吧？我跟其他几家也聊过，他们也是这么想的！”
“听传闻，这柳三爷的独女可是个大美人！倘若真是如此，定有比武招亲的环节。大哥，要是我看上了柳小姐，你可不能跟我抢啊！”
“这什么话，我如今身上又没有一纸婚约的，要是那柳小姐真倾国倾城，我凭什么不能跟你抢？”
“哈哈，那我们就各凭本事了！”
“不过，无论是我们兄弟俩谁能得手抱得美人归，对我们岳西派都是大功一件！且不说青州柳氏家大业大，财力雄厚，就凭柳三爷妙手回春的医术，要是他跟我们联了姻，江湖还谁不卖我们岳西派一个面子？”
“大哥分析的是，不过我眼下更感兴趣的是另一样东西！路上遇到的人马可没少提及此事！”
“龙云海的藏宝图？”
“是啊！两百年前，武功高强的云天盟盟主龙云海无意间得到了上古邪器——血魔刀，从此征伐江湖，一统武林，奴役侠客，一方面要求各门各派入附听宣，朝贡珍宝，一方面又放纵亲信帮属烧杀抢掠，肆意妄为，使得江湖武林万马齐喑，人人自危，但又无可奈何，直到一武林奇侠横空出世，从佛经中悟出悲天咒，凭此绝学打败龙云海，并发动灭天之战瓦解了云天盟，恢复了武林的自由。但江湖传闻龙云海在那一战中并未死去，而是带着血魔刀和搜刮的无数金银珠宝、武功秘籍隐藏了起来，以图东山再起。可岁月不饶人，功败垂成的龙云海郁郁而终，藏宝的密图也被他的贴身护法偷了出来，几经争夺后，又辗转消失于江湖之中。”
“可这毕竟是江湖传说。”
“父亲曾说过，任何传说都不会是空穴来风。如今江湖都在传藏宝图又重现人间了，各路豪杰也都在厉兵秣马，蠢蠢欲动，一场新的武林浩劫怕是在所难免了！”
“也是！百年来，每次有关藏宝图的消息传出，也不管真假，江湖都必定有一场血雨腥风。现在江湖各门派对这藏宝图是既贪又惧，最怕被仇家造谣说藏宝图在他们门派手里从而招来灭门之祸。燕子门、铁拳帮等好几十个门派都是这样从江湖上消失的……不过，这跟我们赴宴有什么关系呢？”
“柳三爷在江湖素有威望，又人品厚重，恪守信义，行走江湖的人都会卖他个面子，毕竟不定哪天与人厮杀就受重伤了，还得指望柳三爷救一命。或许柳三爷是菩萨心肠，想借自己女儿的生日宴会聚集江湖人士，共同商讨出一个办法来解决这场江湖潜在的危机。”
“那这场宴会的目的到底是什么？”
“我也说不准，刚才那些都是猜的。反正到时候我们该吃就吃，该喝就喝，见机行事，有机会就给父亲长个脸，没机会就当来青州游山玩水一番。”
“哈哈，还是二弟豁达，不过也只能如此！对于我们这种江湖小门派来说，娶到了佳人是福，牵扯进宝藏是祸！”
不同于宾客的潇洒自由，作为柳府的仆人，在柳长乐生日那天他们注定是要忙得不可开交的。
“都精神利索点！小姐十八岁的生日宴会马上要开席了，可别出什么乱子，不然我可饶不了你们！”红灯高挂的柳府前院和大堂皆是烛光通明，喜气洋溢，一个身着管家服饰的中年人正左点点、右划划的指挥着一群仆人干活，“老张，你把那颗灯笼挂矮一点；李婶，你把那盆兰花往石阶边挪一挪……”
一个捧着花盆的汉子路过中年人身旁，说道：“徐管家你就放一百二十个心吧，小姐平时对我们那么好，她的宴会我们肯定会上心的啦！”
其他仆人也附和道：“就是，就是，徐管家尽管放心便是。”
“放心你们个大头鬼啊！”中年人对捧花盆的汉子骂咧道：“上次宴席，让你负责灶台烧火，你倒好，偷了酒去伙房，边喝边烧，把一锅粉蒸肉烧成了黑炭，还差点把伙房给点了！要不是小姐为你求情，你现在还能在这干活？”
被训斥的汉子老脸一红，憨憨一笑的走了。
其他干活的仆人听了当即哄笑起来，可干活也更带劲了，但随即而来的窃窃私语是免不了的：
“我说老马那天闯下这么大的祸，依夫人的性子怎么可能还留他在柳府谋生，原来是小姐给老酒鬼求了情。”
“小姐就是心地善良，见不得我们流露街头……今天是她十八岁的生日宴会，我说大伙啊一定上点心，让小姐过个开开心心的生日，别辜负了小姐对我们的好！”
“老赵说的对！今天是小姐第一次在众多外人面前正式露面，我们可得给她长脸！”
“小姐现在应该是在梳妆打扮吧……今晚宴席上的小姐肯定是要惊艳众人的。”
“那是自然，我们小姐自幼就是美人胚子，如今十八岁了更是美得赛天仙……你们说小姐会不会是仙娥下凡投的胎啊。”
“反正小姐在我眼里就是天上的仙子，那江州苏家的小姐也敢觍着脸来比美，早早就到了，还打扮的花枝招展，结果却是落了个笑话。在后院无意撞见了我们穿着常服的小姐一眼，当即就变成木驴僵了，等回过神后立马用手巾遮住脸，连礼仪也不顾就坐马车打道回府了，看得我们那个舒心啊。”
“江州苏家的三小姐也是名满天下的美人，倾慕她的才俊没有一千也有八百，单独来看是挺美，可跟我们小姐站一块看就显得哪哪都不足了，特别是眼睛，我们小姐的眼睛跟今晚的星空一样闪亮，对比下，那苏三小姐的就像死鱼眼了。”
“哈哈，死鱼眼……那倒不至于……你这话也可够损的了……不过小姐也十八岁了，老爷应是要给她找人家了……今天老爷广邀宾客，也是借这机会来物色个乘龙快婿吧……不知会便宜哪家的小子……我们日后又还能不能见着小姐了……”
“老爷就小姐这么一个女儿，小姐就是嫁人，也得男方入赘！”
“入赘？能配的上小姐的肯定得是世家大族的嫡子，对方怎么肯来入赘？”
“有什么不肯的？我们老爷要钱有钱，要名望有名望，又只有一个女儿，新姑爷入赘后，白得一份这么大的家业，不见得会比他本家差。”
“说来也是！不过，依老爷不拘一格的行事风格，怕不一定会在世家嫡子里挑女婿，只要是小姐能看上眼，就是街头乞丐，老爷也会同意吧。”
“放你娘的狗屁，你才从乞丐里挑女婿，你全家都从乞丐里挑女婿！你再说这种有辱小姐的话，看我打不打废你！”
“别、别生气啊，我就是打个比方……说明老爷疼小姐啊……小姐怎么可能从乞丐里挑丈夫呢……我就打个比方……你们看，客人们开始入场了，好多人啊，比知府大人做寿时还多……今晚柳府肯定会很热闹……这么多人来祝寿，小姐应该会很开心吧！”
“我不开心！”与前院张灯结彩的热闹拥挤不同，柳府后院此时显得颇为空旷和安静，在皎洁月光的照耀下，更是有些冷清。其中一棵高大槐树的横枝上挂着一个秋千，一个身穿淡绿色衫裙的少女坐在上面无趣的荡着，正是柳府唯一的千金——柳长乐。