导言

我很喜欢萨莉，我一直觉得她是个特别好的人。她非常在乎身边各种人和事，总是努力把事情做好，让一切都平稳顺利。她会竭尽所能、不求回报地争取他人的认可，而她自己对外界的索求却很少。你完全不用担心惹她生气，因为她总是那么随和。萨莉不会评判任何人，却常对自己百般苛责，还会把别人并无恶意的评论或手势理解成对自己的批评，似乎只有这样才符合她对自己、世界和未来的看法。她无时无刻不在与生活中的不确定性作斗争，所以她难以享受片刻的安宁。她总是预想事情最糟糕的结果，所以恐惧时常伴她左右，因此她需要许多的安慰和肯定，只是它们似乎从未到来。她想要万事都在自己的掌控中，像是要牢牢扼住生活的喉咙，生怕它扭头就伤害到自己和自己在乎的人。对她而言，生活就像一条危险的毒蛇。

我最近有好一阵没见到萨莉了。有人说恐惧和严苛的自我要求压垮了她，让她难以应对周围环境和身边的人们。不过，这一切并不令人意外，每当她觉得自己犯了错，就让自己背上沉重的心理负担，并对自己进行言语上的惩罚。现在的她基本深居简出，因为家能给她带来安全感，能让她远离这个“危险”的世界和人们的评判。可惜，她越逃避恐惧，恐惧就越是与日俱增，而她的自信心、社交技巧和处理日常事务的能力却在逐渐消退。很难想象她该如何逃离这画地为牢的境况。

令人遗憾的是，萨莉本可以做许多事，作出许多贡献，如果她能放下对自己的批评，相信她就能重获新生。

特里西娅的性格与萨莉正好相反。不可思议的是，在萨莉闭门不出之前，两人竟还是十分要好的朋友，至少特里西娅是这么说的。实际上，我从没看到特里西娅为萨莉做过什么，她似乎还利用萨莉取悦他人的热诚，占了萨莉的便宜，可特里西娅好像并不在乎自己的这些行为。她的性格冲动、鲁莽又轻率，虽然这确实也是她的一部分魅力所在。她随遇而安、无牵无挂的态度就像一股清新的空气。我不会依赖她，也不想挡着她的路，因为她一定会我行我素，无视其他人的感受。其实特里西娅本可以拉萨莉一把的，但她却没有。论交朋友，我更喜欢萨莉，要是她能有一丁点特里西娅那种无忧无虑的性格就好了。

这对萨莉而言可能吗？虽然她是最近才避世的，但她其实一直都有焦虑的倾向。为什么她那么在乎一些事情并且总是活在恐惧中？萨莉和特里西娅为人处事的差别源自何处？两人差异的背后是否代表着核心世界观的不同？她们是生来如此，还是由于性格形成期的不同经历造就了今天的她们？为何萨莉会有这种变化？她的生活为什么会被焦虑支配？她的状况能够好起来吗？是成为萨莉更好，还是成为特里西娅更好？恐惧的尺度该如何把握？人真的能改变吗？或者说，萨莉目前面临的问题是不是其性格导致的必然结果，一切是否还有挽回的可能？

我希望能在本书中回答上述的一些问题。当下，仍有许多人长期饱受焦虑困扰，尽管现在的疗愈手段已经能使这类心理问题得到很好的解决。细究仍有许多人长期深陷其中的原因，很可能是他们没有向医生诉说自己的困扰，这反映出患者对这类问题的羞耻和避讳心理。所以，如果你认识萨莉，或者任何像她一样被焦虑支配的人，请一定告诉她：这不是她的错，而是一种疾病使然，目前的情况已经超出她能控制的范围。但请放心，焦虑是可以被治愈的。虽然英国国家医疗服务体系（National Health Service，NHS）的资源有限，萨莉可能要努力争取才能获得必要的帮助，但这一切都是值得的，经过治疗她就能够摆脱如影随形的恐惧和痛苦，生活也会因此变得更好！

我也想对手捧此书的你说（我知道你可能不叫萨莉），在迈出摆脱焦虑的第一步之前，请先向我和你自己保证，你不会评价自己在整个疗愈过程中的表现。克服焦虑是一个长期的过程，会经历起伏和反复，但只要持之以恒，情况肯定会有所改善。你其实很了解自己，一旦出现问题就容易自我责备，觉得状况出现一次反复就意味着功亏一篑，还总要求自己尽善尽美，期盼生活能给予自己明确的结果。在治疗焦虑的过程中，请不要这样要求自己。相信我，没必要把它想得那么难，你不用再与焦虑继续战斗了（这一点非常重要，我会在后文详细说明）。读一读这本书吧，在做好准备后去看一下医生（原文为general practitioner，社区门诊的全科医生，属于NHS系统中的初级医疗，后文中出现的“医生”均指这类社区医生），把你的焦虑状况告诉他们，并向他们寻求专业帮助。就这样按部就班地跟着疗愈的方向走，最终你会发现，这一切努力都是值得的。

如非特别说明，本书所使用的人称性别是随机的。这是考虑到表达的方便，并不表示所述情况在两性之间存在差异。本书中出现的事例也都会以某性别为例来进行阐述，这是为了方便读者想象事例中的人物。这种性别选择也是随机的，并不表明该案例中的情况仅限于某种性别，或是在某种性别中更为常见。