民国时期，中国进入现代社会，都市文明进一步崛起。因此，现代舞蹈最初在北平、上海、天津、武汉、南京、重庆、哈尔滨等大城市萌发。在饱受帝国主义侵略者的掠夺、奴役、宰割之后，中国人开始觉醒。进步的知识分子走出国门，或以开放的心态审视外来文化，接受科学、民主思想。中国的舞蹈家们也在中外舞蹈交流的大潮中，在西方文艺复兴以来的各种文化思潮中，像海绵一样地汲取先进经验，或将传统艺术推陈出新，或在新的艺术领域开掘创新，为中国现代舞蹈历史谱写了重要的篇章。
