经济飞跃式发展为学术创造条件

在梦中，经太来到一个陌生的国度。

街上行人的讲话像是英语，但仔细听又不怎么能听懂。

真的是英语吗？

如果这里真是英国，总该有伦敦塔和西敏寺吧？找半天也没看见。

也许这里不是伦敦呢。

有个商贩在说詹姆士·瓦特（1736—1819）的事儿，讲述他是如何得到校方的特许，在格拉斯哥大学校园内拥有自己的工作室的。

詹姆士·瓦特！

这人应该就是在后来成功改良蒸汽机构造，并点燃工业革命导火索的那个瓦特吧！

亚当·斯密的介绍书中写道，他和瓦特在格拉斯哥大学曾有一段同校时光。

经太回想了一下自己在世界史中学到的东西。

哈格里夫斯的珍妮纺纱机、阿克莱特的水力纺纱机、克朗普顿的骡子纺纱机等，从18世纪后半期开始，发明创造层出不穷，再加上卡特莱特发明水力织布机和瓦特改良蒸汽机，纺织工业的生产效率从此有了飞跃式的发展。

斯密于1790年去世，当然不会知道之后的机械化大工业的发达，以及进入19世纪后的各种故事（例如史蒂芬孙的蒸汽机车、美国人富尔顿的蒸汽船试制）。

但无论如何，斯密生活的英国在当时已称得上是工业革命的一盏明灯。

说到英国，经太突然意识到格拉斯哥在苏格兰。

为谨慎起见，又回想了一下英格兰和苏格兰两国合并的时间，是在1707年。从那时起，已经是大不列颠联合王国了（下文除了有必要区分英格兰和苏格兰的地方，一律统称“英国”）。

1723年6月5日，斯密出生于苏格兰东海岸的一个叫寇克卡迪的村庄，是在英格兰和苏格兰两国合并后出生的。然而在合并之前毕竟是两个国家，难免有一些摩擦。在那之后也发生了詹姆士党叛乱（1715年和1745年），图谋复辟苏格兰斯图亚特王朝。

苏格兰的中部平原（lowland）和北部高地（highland）之间，原本就存在贫富差异，即使和英格兰合并后，这个问题依然悬而未决，来自高地的不满最终导致了叛乱的爆发。

如果合并只带来了负面效果，那么这个合并定然也不会长久。借由合并，苏格兰也开始参加北美和西印度等地的殖民地贸易。

格拉斯哥和周边地带也逐渐享受到其所带来的利益。

这样的经济发展，创造了自由和进步的氛围，也带来了学术的发展。

斯密的传记和介绍里写道，像道德哲学这种思考在商业化发展到一定程度的社会里的人性和道德面貌的学问，它的起源就是苏格兰的这个时期。

研究这些问题的人，被称作“苏格兰启蒙思想家”。比如斯密的老师弗兰西斯·哈奇森、大卫·休谟、威廉·罗伯特等，斯密本人也是这个谱系中的思想家。