第11章 囚牛凤河遇雪音
话说灵泽宫外，囚牛携琴盘膝坐于婉月亭间，十捐尖尖抚弄琴弦，一曲《水龙吟》音韵悠扬，回肠荡气，怎见得？有诗为证。诗曰：
五色琴弦绕指柔，飞泉鸣玉动心畴。
遗音清越消忧色，万里淳风寄深情。
龙女敖瑛闻之，忙出宫寻觅此音，寻而未果，即伴乐抻出剑鞘配剑。须臾见其腾身一跃，撩起剑尖，手腕轻转，长剑时如掣电，清光闪闪，时如水袖，婉若游龙，似与青影合二为一。当曲调骤疾，其不禁拔快步伐，身形随招式而动，时腰肢斜倾，袖衣翩跹；时剑气破风，水波震荡，人与剑似欲随音飞去。
舞至酣时，琴音忽辍然而止，但见囚牛携琴向敖瑛走来，称赞道：“大姐舞剑，器动四海，妙哉！妙哉！”敖瑛羞道：“你今儿嘴巴怎像抹了蜜似的，平日总见你一人弹闷琴，今怎想起到我这儿来？”囚牛笑道：“小弟闲来无事，就不能来找你叙谈？”敖瑛道：“无事不登三宝殿，有甚事随我入宫坐下来说！”囚牛指一旁婉月亭而道：“大姐，不如我们去那婉月亭小憩会儿，且容我慢慢向你道来！”敖瑛沉吟半晌，点头道：“也好！你我亦好些时间没说过话了！”
当囚牛支开敖瑛后，睚眦遂绰经潜入灵泽宫。但见宫内珠光宝气，金桌挂绞绢，彩椅铺锦绣，柱上玉龙栩栩如生，床榻尽镶着祥云龙纹，无不令人堪羡。
睚眦开遍各类锦盒宝匣，仍未有发现，遂来到敖瑛枕边，疑思道：“莫非大姐将钥珠随身带着？”正当他欲挪步离开之际，其剑柄不慎碰到一面琉璃龙纹镜，但闻镜中传出一阵闷响，睚眦顿生疑意，对镜道：“莫是镜中有镜？”须臾他执剑撬开镜面，见其中有一面未染尘埃、内外明彻的玉镜。睚眦近前瞧去，隐隐窥得一颗寒气逼人的钥珠，伸手取时，玉镜一触即隐。
睚眦取出钥珠，细瞧了一番，自叹道：“这定是大姐藏起的钥珠！”遂又将备好的假珠放入镜内。半晌过后，二人会于月泉，依计径向东海北境游去。
东海共有南、北两面虚空之门，每座水门皆有四蟹将把守。少时，众将见睚眦与囚牛至此，亟倒身下拜，其中一蟹将见二龙形色匆匆，遂知其来意，提醒道：“大太子、二太子诚是对不住，大王有令，若无钥珠，任何人不得出入水门！”睚眦见状即取出盗来钥珠，当蟹将面晃了晃，令道：“钥珠在此，速开水门！”
蟹将见此乃真珠，迟疑半晌方才放行。俄而睚眦借钥珠之力开启水门，二人跃浪翻波，破海而出。
却说囚牛出海后直奔凤河而去，睚眦则守在澜州与东海接壤的海岸待其归来。
凤河为澜州南部一条河流，乃囚牛与雪音初识之地。三年前，囚牛闻凤河所植桐木种类繁多，常为凤栖之地，遂认定此处必有上等木料，可制一把音色绝佳的琴身。因此他化作白衣秀士，于凤河附近遍寻桐木，不料无一入眼，扫兴欲归。刚走至岸边，忽见一株梧桐挺拔茂密，遂取剑砍去，分开发现此木内纹精美，色泽光鲜。
正当他欲连根砍掉时，忽一女子走来，你道她怎生模样：
长发顺滑，美目湛蓝。朱唇欲滴，柳眉弯弯。面如白玉，颜若朝华，正当豆蔻之年。
女孩站出止道：“你是何人？不知我族禁忌吗？伐木须向村长报备！”女孩声音宛如天籁，囚牛听得入迷，忘记答复。女孩又问：“好端端一颗树，你砍它作甚？”囚牛视其双眸，回道：“我欲用此树做一把音色上等的古琴！”女孩好奇问道：“你会弹琴？”囚牛道：“不错！我自幼便喜好音律，视琴为知己！”女孩闻言忽请求道：“你可否当此景抚琴一曲，我听听？”囚牛道：当然可以！不过你须先告诉我你的芳名？”女孩柔声道：“我叫雪音！”囚牛闻言激动道：“雪音，你的名字与你声音一样动听！”言毕，囚牛取下背上旧琴，盘膝而坐，将琴放于膝上，抚弄起琴弦。须臾弦音似海风拂耳，雪音沉醉其中。
雪音听罢，缓缓睁开双目，悦道：“我从琴声中仿佛看到了你的过去，你应不是我们羽族人吧！更像来自广阔的大海！”
囚牛目不转睛地注视着雪音脸庞，见雪音异常聪颖，又对音律甚是痴迷，遂向其靠去。雪音见囚牛靠来，双颊顿时烧红，若小鹿乱撞心头。囚牛亦紧张道：“你猜得没错！我正是来自东海！”雪音惊道：“东海？莫不成你是龙王之子？”囚牛诧异道：“你竟能猜出我的身份？”雪音沉声道：“我父亲从小便给我讲过‘龙生九子’之事！你莫不是九子之中痴迷音律的囚牛？”
囚牛闻言顿觉眼前之人实在可爱，笑道：“你若不喜音律？岂能从曲中听出我的过去！”雪音好奇道：“你从哪儿看出我喜爱音律？”囚牛近前一步道：“喜爱音律之人双耳皆与众不同！像我自幼便可辨识万物之声！”雪音试问道：“是吗？”囚牛只是笑，本欲近前细察雪音双耳，不料皆被长发掩住。
二人虽初识，却大有相见恨晚之感，囚牛担心伐掉那株桐木，会为其留下惫懒印象，遂决定弃之而去。不料未走几步，雪音便叫道：“你若当真渴慕一把好琴，在此等我回来！”言毕，雪音即转身向林中跑去。囚牛见之既好奇又兴奋，心下顿生护庇之情。
少时，只见雪音款款背着一木匣向河岸走来，囚牛近前好奇问道：“这匣中是何物？”雪音取下木匣，打开锁，从中取出一长约三尺六寸五分，颜色暗黄的五弦桐木琴。雪音见囚牛双目放光，即解释道：“此琴是我父亲捡来的，你不妨试试它的音色？”
囚牛接过桐木琴，用手一弹，但闻此音松沉旷远、清浊和谐，不禁夸赞道：“此琴实乃当世极品！”雪音见囚牛甚是喜爱，便道：“你若喜欢就拿去吧，我留着它实乃暴殄天物！”囚牛拒道：“此琴乃你父亲留与你的，给我恐有不妥吧！”雪音道：“我父亲去远方做苦役了，不知何时归来。再说我对音律一窍不通，根本无法驾驭它！”囚牛本以为雪音之父乃是一位琴师，不期竟有此等遭遇，无奈道：“此琴我就暂且替你保管，不知你可愿随我学琴？”雪音闻言激动道：“太好了！求之不得！”囚牛起身道：“我们不如立个约定，每日辰时你来凤河岸，我携琴在此等你！”雪音喜道：“你我一言为定！”囚牛回道：“一言为定！”
二人击掌为约后，日日依时来凤河岸抚琴谈叙。他们相聚虽仅有短短二三时辰，却日久生情。直至一日，囚牛主动表道：“雪音，我们成亲吧！我要将你娶回我们东海！”雪音闻言一惊，破泣为笑。囚牛见状又道：“我即日便回宫将此事告诉我父王！”言毕，雪音依偎在囚牛怀中，盼明朝大喜降临。不料当囚牛将此事奏与老龙王后，遭其强烈反对：“我们祖先早有遗训，禁止与外族人通婚，敢若执意而为，必遭天谴，四海不容！”
囚牛闻言无奈至极，即将此事告与雪音，雪音闻之竟不辞而别，影迹全无。直至有人传出雪音早已投凤河自尽，囚牛故才信以为真，心如死灰。
时光迅速，又过了一载，囚牛日日抚琴解忧，却忧思难忘。直至睚眦告知他雪音仍幸存于世，他这才振作起来。
却说囚牛今夕至凤河，凤河已无淼淼碧波水，悠悠白鲢腾。囚牛凡目所及，处处美景皆伤情，寸寸宝地尽断肠。
未几，囚牛来到曾与雪音练琴之地，无意抚出二人合创那曲《相见欢》。此曲奏来，余音绕林，桐叶纷落，山野失声。
是时琴声引出一位白发女子，那女子身穿一袭红裙，似有青春不老颜，缓缓向抚琴者走来。囚牛虽低首拨动琴弦，心下却满是期待。怎见得？有诗为证。诗曰：
日落枫林锦瑟鸣，曲高不见有君听。
姻缘本是天来定，半世离愁半世空。
“好一曲忘情的《相见欢》！”女子叹罢，琴声忽戛然而止。囚牛仰面看去，但见其白发飘飘，人面憔悴，不禁苦笑道：“姑娘竟还记得此曲，甚是难得！”女子道：“此曲名为《相见欢》，本该清心悦耳，却尽诉别离之苦，实在可悲！”囚牛止弦道：“是我有负于你！一年三百六十五日，我未有一日不想你！今特此前来，是因我心已明，此生无你，我囚牛不过是枉度残年，苟活一世！”女子冷道：“今日黄昏之时，我便嫁与他人为妻！”
囚牛闻言不觉五内俱焚，将琴狠命往地下一摔，上前搂住那女子，深情道：“雪音，自此刻起，你便是我的人，那龙宫我断然不会再回，我要带你去浪迹天涯，你在哪，哪便是我的家！”雪音泣道：“你确定不回龙宫？为我而抛弃你的姊弟？你的父王？你的太子之位？”囚牛犹豫半晌回道：“昔者往矣，今我只愿能永远陪在你身边！”雪音道：“若照你这般，我们断难长久！”雪音欲挣开囚牛，不料囚牛却抱得更紧，坚定道：“哪怕换来的仅是一时欢误，也总比在那阴冷的龙宫值得！”雪音欲言“可是”二字，话未出口，却被囚牛用手掩了回去。
只见囚牛目含杀气道：“他交由我来处置！你且先回去收拾好行囊，今晚我便带你远离这是非之地！”言毕，囚牛向雪音额头亲去，随后取出一把短剑，嘱咐道：“此剑名唤逆鳞，长短随心，你带着它以作防身！”雪音接过短剑，顿时被囚牛真诚打动，深信其必能救她脱离魔爪。
未几，雪音走时，囚牛见桐木挡住其身影，急从发梢间拔出一支青龙簪，龙簪落手即变为一把三尺六寸长的五弦玉琴。弦为黄、绿、蓝、赤、灰五色，又道金、木、水、火、土五属性。须臾囚牛怒目拔弄起金弦，弦音未落，桐木已崩裂倒塌，直至雪音身影彻底消失于桐林之中，方才离去。毕竟后事如何，且看下回分解。