第75章 《民国时期的“邮王”——周今觉》

【集邮轶闻】

76、《民国时期的邮王——周今觉》

作者：顾雪林

周今觉在中国集邮史上，是一位如雷贯耳的人物。他开创了华邮研究的众多领域，至今影响着集邮者；他创办的邮会和邮刊，蜚声中外。

周今觉是安徽至德人，生于1879年。他是活跃在江浙和上海一带的盐商和房产业大亨，他是世代官宦子弟，也是一位大资本家。

周今觉的祖父周馥官至清朝的两江总督。民国时期，周今觉是一位集邮活动的倡导者，他是溶集邮家和邮学家于一身的上海滩的名人。

周今觉曾游学日本，专研数理。邮坛元老郑逸梅曾回忆道：周今觉“不仅是一位集邮家，还擅算学，复工诗文，对于经世之道，也有相当研究。”应当说，优越的生活物质条件和较好的文学素养，为周今觉收藏和研究邮票，提供了极大的物质基础。

周今觉曾在《余之集邮动机》一文中，详细叙述了自己如何中年兴发，开始集邮。他回忆说：“我的集邮动机，完全是我儿子炜良造成的。民国十二年（1923年），他还只有十三岁，就喜欢在我的来往信封上剥取些不相干的外国邮票。我在别处写字间或洋行里，看见有新鲜的外国邮票，就剪下来给他......我那时动了集邮的意志，便到处向人家打听邮票店，后来，拿五元钱买了一大包各国邮票，又买了些成套的票子和一本最起码的法文图绘贴票本，又买了一瓶胶水回来一枚一枚地把邮票贴在本上。过去几天，被炜良的英文教习某君看见了，他告诉我，邮票使用胶水纸贴的，不是用胶水贴的。我于是托他代买了一包起码的胶水纸，又请他把他的邮集带来看看。有一天星期日，在我家吃茶，某君同我及炜良3人就开了一个小小的邮票展览会。”

从此，周今觉集邮入门，收藏进展神速，几年功夫，名冠全国。

举凡中国清代的珍罕孤奇的邮票，周今觉均不惜投巨资搜购。当时，他为了购买名贵邮票，前后耗资达10万余元（当时2000元可以在北京买一所小四合院），先后购得施开甲、勒夫雷斯、费拉尔等外籍著名集邮家的华邮专集。

周今觉收集研究范围遍及远东各国邮票。藏品十分丰富。而他对中国清代邮票、商埠邮票、上海书信馆邮票和香港邮票这四大类的收集尤为出色。他先后收藏到号称东半球最珍罕的华邮绝品“红印花小字当壹元”四方连新票，被誉为“邮王”，称誉世界邮坛。

“红印花小字当壹元”四方连新票原为德国人费拉尔占有，费拉尔死后，继承其全部邮集的中国夫人分几次将邮集拍卖。由于这位夫人身边有一些精通集邮的亲戚出谋划策，索价极狠。周今觉为了不使这枚珍贵的四方连再次落入外国人之手，他“费尽苦心，盘算了一年之久”，终于在1927年以2500两纹银的价格如愿以偿购入，这个价格创了当时亚洲邮票买卖价格的最高记录。

1923年，周今觉在上海《晶报》的“社会定期刊”上发表集邮研究论文《邮话》，每隔数天连载，持续数年之久。

1925年，周今觉参与发起成立“中华邮票会”，并一直担任会长。他以自己雄厚的财力和渊博的邮识主编《邮乘》杂志。他在撰文中立志：要使“华邮见重于世界”为己任。他在华邮研究中笔耕不辍，寻根穷源，时有惊人的创见，为《邮乘》等邮刊的出版，付出了极大的心血。

1926年，《邮乘》获纽约国际邮展“特别铜牌奖”；1926年和1927年英国皇家集邮协会吸收周今觉为会员和会士。周今觉成为中国第一位获得以上殊荣的集邮家。

周今觉的一些观点曾长期影响中国集邮界。他创的“华邮四宝”、“民国四珍”之说的集邮研究文章，人们至今认可。

1932年“一二八”和1937年“八一三”，日军先后两次武装进攻上海，使中华邮票会的活动和《邮乘》邮刊的刊出多次中断。后来，因周今觉经营失败，病体难支，他在三十年代后期，曾数次提出辞去会长职务和邮刊主编之责，但董事会一再挽留。

1936年，纽约“万国邮票展览会”无视中华民族尊严，强行要把华邮获奖作品降格为镀金奖。周今觉闻讯后，愤然发文怒斥说：“苟来聘书，当力掷还之。”“堂堂一国正式邮票，乃屈居商埠之后，不亦怪哉！”“吾为美国邮界羞之！”最后，该邮展不得不将华邮升为金奖级，他才答应担任该邮展的评审员。

1947年，在周今觉手中保留了23年的“红印花小字当壹元”四方连新票，以黄金330两，转让给中国集邮家郭植芳。

（2023年6月10日晚19:39分）

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注：郭植芳1948年定居美国，临终遗嘱：“红印花小字当壹元”四方连可以低价出让，但需卖于中国人。后此四方连为香港集邮家林文琰购得，保存至今。