第10章 贺寿风波
早膳过后，便是四房人聚在一起陪齐老太太唠嗑。
因着临近午膳，便会有客人陆续到来，大太太即使是在房里坐着，也时不时会有人进来报告准备的情况。
此次寿宴由大太太一手操办，费的心思可不是一般。
“这家中大小事务都得大嫂管着，大嫂还真是辛苦。”齐二太太鲁氏抿了口茶，淡淡笑着突然说了这么一句。
正在大太太身边汇报情况的丫鬟顿了一下，不知道该不该继续。
大太太只轻飘飘地看了眼齐二太太，也没有搭话，继续让丫鬟汇报。
鲁氏见大太太如此，心中不悦。
她一向不满大太太一人主持中馈，一点管家权都不拨给她。齐府又未分家，这家里的用度都是从公中出，若是能分到一星半点管家权，她也不至于想做点什么事都不能放开手脚。
管家虽累，可钱财权利都抓在自己手中，若想捞点油水，还不是顺手拈来的事儿？鲁氏眼底神色闪过凌厉，今天这个机会，她可不会让大太太好过。
“娘，今儿个您的寿辰安排得如此得体到位，又气派又富贵，想来大嫂这是花了不少心思。”鲁氏转过头，对齐老太太说起话来。
“是啊，你大嫂是辛苦了。”齐老太太对大太太的安排也甚是满意。
一旁燃烧着的熏香积累了大段的香灰，说话的这个空当，身子一歪，落在了香炉里。袅袅云纹香烟在空中缥缈着，传来一阵阵香味儿。
“娘你谬赞了，这是媳妇儿该做的。”大太太连忙扭过身子恭敬对齐老太太说道。
鲁氏看了大太太一眼，捂嘴一笑，接着说道：“今儿个过来的时候，我特意去看了眼大堂布置。啧啧，果真是富贵华丽，尤其是那个金纹锦鲤花瓶，怕是哪位大家的名品吧？还是大嫂有品位，这样的好东西，怕是花了不少钱……不过，倒是将咱们齐府的富贵繁荣给体现出来了。”
这番话听上去像是在夸大太太，可仔细一琢磨，便能发现句句带刺。
府中的人都知道，齐府虽然有钱，可齐老太太却不是个骄奢之人，更见不得齐府的人有谁故意奢靡。鲁氏别的不说，光挑了这个来说，还不是想让齐老太太对大太太不满？
齐梓珊规规矩矩坐着，这大人之间的明争暗斗，她也不过是看着。齐府内部并不安宁，可谁也没想到，这齐二太太这么大胆子，竟然连齐老太太过寿这日也敢找别人的不痛快。
大太太一听脸色微变，连忙看向齐老太太。齐老太太脸上看不出喜恶，沉默了一下，这才说道：
“大太太做事一向有分寸，我也很是放心。既是锦鲤，便有多子多福，繁荣昌盛的寓意，是个好兆头。大堂许久也未摆放这般贵气的东西，偶尔放一放也是好的。”
说完，还颇有深意地看了鲁氏一眼。
这话一出，大家伙便都听明白了，齐老太太这是明摆着帮着大太太。
大太太这才松了口气，嘴角勾了勾连忙说道：“娘放心，媳妇怎会用那样骄奢的东西？那金纹锦鲤不过是在外头镀了一层薄薄的金，而且也不是什么大家的名品，价钱并不高昂。”
停了一下，见齐老太太听着，又继续说道：“我是觉得，那东西好看寓意好，又不会显得太过奢靡，摆放在大堂既可供人观赏，又不会落人口舌，遭来嫉妒，这才叫人买了回来。”
听完大太太的话，齐老太太点了点头：“嗯，做得好。”
鲁氏恨恨地偷偷瞪了大太太一眼，却没有再说什么作对的话。齐老太太已经有些不喜，她可不敢往枪口上撞。
一旁齐三太太程氏在心里嗤笑了一声，就像看蠢蛋一样的看了鲁氏一眼。接着表情一换，热情称赞道：
“大嫂做事什么时候有不好的了？家里的事交给大嫂最是放心不过。只是咱们齐府家大业大，房里的人又多，怕是让大嫂太过辛苦。我这做弟媳的，看着也有些心疼呢。”
“你呀，就是个嘴甜的。”大太太也不理会程氏话里有话，只笑着跟她打趣。
程氏是个聪明的，最喜欢棉里藏刀，大太太一向懒得与她正面冲突，尽量维持着表面的和气。
时辰已不早，门口小厮的高声唱诵也传到了这屋子，已经有客人来了。
这一番暗里争夺管家权的对话，到了这个时候也只得结束。若不然，在这种日子出了什么岔子，遭殃的可是自己。
没多会，客人越来越多起来。
四房人不管是太太还是老爷，都去了前堂接待客人。尤其是大老爷齐正和四老爷齐文，一个是当家，一个是王大人的得意门生，未来仕途不可小觑。
就连齐云飞等少爷们也都去了前院接待各家的公子哥。
像齐梓珊她们这些姑娘家，就只用留在后院，各房太太接了别家太太，便会领着往后院走。
而齐梓珊她们的任务，就是招待好跟着太太们来的各家小姐千金。
今日齐老太太大寿，来的可都是些有名头的商人或者是官员，虽然官位可能不高，可好歹也是天子的臣子。
齐梓珊坐在屋子里，一边陪着齐老太太说话，一边不忘顾及好坐在她身边刘明月。
刘明月比齐梓珊大上一岁，她的父亲是七品官员，她母亲打理着嫁妆，在西街有几个商铺，与齐府有些生意上的来往。而且，作为一个七品官，官位较低，也不太计较跟商户来往有何不妥。
所以今日，刘夫人便带着女儿刘明月前来祝寿。
再说，这官场上要用钱打点的地方可不少，跟着齐府做生意，只会赚，不会亏。
只是齐梓珊没想到，刘明月一来，竟然对她另眼相看，喜与她亲近。倒是对嫡女齐翩然和同样是庶女的齐涟漪没什么感觉。
齐翩然性格古板，把规矩看得极重，也从不喜巴结讨好别人。见刘明月无意与自己交好，便立即对她不理不睬。
齐涟漪倒是想与之亲近，毕竟孩子还是希望多几个朋友的，可她刚想往前凑，就被一旁的丫鬟悄悄拉住。这才想起自己娘亲交代的，让她守规矩别凑热闹，更不要事事出头。
于是乎，顺理成章的，齐梓珊与刘明月亲近了起来。
“珊儿妹妹，这里怪无聊的，你带我到外面走走吧？”刘明月拉了拉齐梓珊的衣袖，轻声问道。
“可今儿个是我祖母的寿辰，咱们自己出去玩不太好吧？”齐梓珊其实坐得也有些屁股发疼，想出去走，可又担心齐老太太那儿会有不好的印象。
“你们俩嘀咕什么呢？”齐老太太余光看到两个小脑袋凑在一块悄声说话，打趣地问道。
齐梓珊面上一红，露出尴尬的笑容，不好意思的对齐老太太说道：
“明月姐姐第一次来家里，想让珊儿带她到外面走走。”
齐老太太笑了笑，说道：“让你们小姑娘陪在这儿是有些闷了，倒不如去院子里玩玩。”
扭过头又看向齐翩然和齐涟漪，说道：“你们也不用陪着了，一块出去玩吧。”
齐翩然做得极为端正，小大人似的摇摇头，道：“我不去，母亲让我好好陪着祖母。”
齐涟漪眼中露出渴望，可很快她就低下了头，小声说道：“我也不去……”
齐老太太笑着摇摇头，随了她们的意。伸手摸了摸齐梓珊的脑袋，说道：
“刘小姐难得来咱们齐府，你就带着她去逛逛，不过可不许乱跑。”
“谢谢祖母，珊儿知道了。”
齐梓珊眉眼间都露着喜悦，立即拉着刘明月的手往屋子外走。
午膳时间快到了，齐梓珊不敢带着刘明月走太远，便只领着她在周围稍稍逛了逛。
“明月姐姐，等待会儿用过了午膳，我再带你去后花园逛逛，那儿才是咱们齐府最好看的地方。”齐梓珊边走边说道。
刘明月点点头，眼中满是向往。
她虽是官家小姐，可父亲官职不高，俸禄也不多，若不是娘亲会打理，恐怕过得也跟一般老百姓差不多。
刘府怎么着比不得齐府大气又富贵。光是府中的占地面积，就只有齐府的三分之一大。
“小姐，马上到午膳时间了，咱们赶紧回吧。”烟云掐着时间，立即提醒道。
齐梓珊点点头，一行人便朝大堂用膳之处走去。
大堂之内，男女分席而坐，中间隔着屏风，可声音却是隔不住的。
男人们的谈笑声，女人们的娇笑声，孩童们的嬉笑声混在一起，编织成了一首热闹的曲谱。
席间，个个儿都说着吉利话，让这个午膳吃得格外热闹。
午膳过后，女人们随齐老太太一同去后院看戏，男人们则聚集一堂，聊聊生意谈谈国事，倒也相得益彰，各为所乐。
而看戏之前，也是一个重头戏，便是晚辈们给齐老太太送寿礼。
按着年岁的大小，从齐云飞开始送寿礼。一个个送下来，齐老太太除了收到了一堆礼物，还得了一串吉利话。
大房里齐梓珊年岁最小，自是最后一个送的。
只见齐梓珊捧着一个托盘走到齐老太太面前，嘴里说道：
“珊儿祝祖母寿比南山，长命百岁。”
齐老太太微笑着点头，齐梓珊空出一只手，然后将盖在托盘上的布揭开。
接着烟云上前帮忙，接过托盘，而齐梓珊则将福寿结拿了起来。
福寿结做工精致，用了上百根粗细不等的线，看上去既美丽又富贵。
“祖母，这是珊儿亲手做的福寿结，祖母可还喜欢？”齐梓珊脸上是甜甜的笑容，显得她越发可爱。
齐老太太接过福寿结，拿在手中有些爱不释手。
“漂亮……珊姐儿竟还有这种巧手呢？祖母很喜欢。”齐老太太毫不吝啬的夸奖。
秦姨娘在旁边看着，露出一丝不明所以的笑，忽然开口说道：“咦？这福寿结，好像金线坊里也有啊？”
她这一开口，原本温馨的场面忽然间就冷了下来。
刚刚齐梓珊说完这是她自己亲手做的，现在秦姨娘却说金线坊里就有，这不是告诉别人，齐梓珊是在撒谎博取齐老太太喜爱么？
齐梓珊转过头去看向秦姨娘，她早就知道秦姨娘绝不会对齐茉莉的事善罢甘休，可没想到她会选在今日。
只是，她送的这福寿结是自己设计的，又怎么可能会跟金线坊的一样？
更何况，金线坊的老板今日也来祝寿了。只要金线坊的老板出来澄清，这件事就立马可以真相大白。秦姨娘这么做，又有什么用？
齐梓珊皱了皱眉，没有说话。
她倒要看看，秦姨娘这是打的什么主意。
秦姨娘的眼神略过齐梓珊，然后看向了金线坊的老板——莫三娘。
“莫老板，你说是不是啊？”秦姨娘笑着问。
莫三娘看了眼齐老太太手中的福寿结，回答道：“看上去，倒像是咱们金线坊的做工。”
听得莫三娘这么一说，齐梓珊的心往下沉了沉。而在场的人也是一阵唏嘘，看向齐梓珊的眼神也带上了戏谑和鄙视。
啧啧，一个还未满八岁的孩子，就如此会钻营，还撒谎想要骗取宠爱？
在座的人有些凑在一块窃窃私语，而那些话语，总会有那么一两句飘出来，入了别人的耳朵。
秦姨娘见这风向跟着她转了，眼底笑意更浓，心里别提多得意。她不禁感叹，幸亏自己聪明，早早就在那跨院埋下了种子……
齐老太太脸上表情淡淡的，但拿着福寿结的手也松了松，顺势递给了一旁伺候的婆子。
齐梓珊见势不妙，知道这一刻自己绝不能退缩忍让，即使被人说她厉害或是早慧，她也得赶紧化解。
“莫婶婶眼力真好，并未上前，就能看出是什么做工。”齐梓珊忽然笑着开口，眼睛闪着光，似是崇拜。
众人本以为齐梓珊会羞愧退下，或是认错，谁也没想到她会来这么一句。
莫三娘心里哽了一下，面上却十分自然回答：“这是自然，我金线坊的做工和款式，我作为老板，又怎会不熟悉？不用近看，我就能分辨出来。”
“这样啊……”齐梓珊不为所以的笑了笑，然后转身走到白莲面前，问她要了一个随身携带的千千结，然后又问大太太要了样，自己再从身上拿了样出来。
就在谁也不知道齐梓珊这是要干吗的时候，她又站回原地，然后将那些东西拿在手中，面朝着莫三娘问道：
“那请莫婶婶看看，这几样东西里，哪样是你金线坊的？若是你答对了，说明你的确能一眼辨认金线坊的东西，若是答错了，那就说明你的话也不可信。”
此话一出，所有人都将目光放在了莫三娘身上。
莫三娘愣了一下，看向齐梓珊的目光中带上了些许恼意。她深吸了一口气，然后指着其中一个说道：
“这个是我金线坊出品。”
莫三娘话音刚落，烟云就笑出了声。
然后便听烟云说道：“莫老板，这回你的眼力可不怎么好啊。我家小姐手上拿的这几样，全部都是她亲自编织，又怎会是你金线坊的东西？”
“哼，你是她的丫鬟，自然替她说话。”莫三娘身边跟着来的丫鬟也不甘示弱。
“可惜，不仅我的丫鬟知道，大太太身边的桃花也知道呢。”齐梓珊不急不慢的开口，然后眼睛看向水杉。
桃花看了眼大太太，这才出来说道：“六小姐说的没错，奴婢的确亲眼看到是六小姐亲手编织。”
桃花是大太太的人，大太太一向不与各位妾氏亲近，自是不会偏颇谁，她作证就相当于是大太太作证，可信度大大提升。
“不过是些小玩意儿，珊姐儿会做也不稀奇。”秦姨娘见情况不对，立即开口，想要挽回局面，“可这福寿结做法繁杂，光是这线都需要上百种，哪里是她一个小儿能做出来的？”
“是啊，这东西就算是金线坊的人，也得费好些工夫吧？”也不知道是谁突然开了口。
眼看着局面又要被秦姨娘给揽了过去，这时辛姨娘却走了出来，对着齐老太太福了福身：
“这真是赶巧了，妾身给老太太准备的寿礼里，正好也有金线坊的东西。”
说完这话，就让自己的贴身丫鬟纤纤将买来的东西拿了出来。众人一看，也是一个用线织成的吉祥结。
辛姨娘看向齐老太太，说道：“这东西是我前几日从金线坊买来的，为的是跟我准备的寿礼凑成一对图个吉利。当时金线坊的掌柜告诉我，这是她们店里唯一的贺寿结，名字取得讨喜，叫福禄寿。”
说到这儿，辛姨娘给纤纤使了个眼色，让她送到齐老太太跟前。
“老太太请过目。”辛姨淡淡一笑，“妾虽不精通这些东西，可却还是有些了解的。金线坊的做工惯用的是蝴蝶络，这福禄寿便是以蝴蝶络为主，配着其他络法织成。我看着珊姐儿的福寿结，似不是这种手法。”
莫三娘脸色微变，却依旧强装镇定。
齐梓珊着实没想到半路会杀出个辛姨娘帮她，虽然不知道辛姨娘是怎么想的，但是这个时候最重要的可不是去揣测对方的心思，而是应该借着对方的力将局势扭转。
于是齐梓珊赶忙说道：“辛姨娘的眼力比起莫婶婶，更胜一筹啊！”
然后走到齐老太太跟前，指着自己的福寿结说道：“祖母，这福寿结是珊儿亲手所做，自然跟金线坊的不一样啦。你看，我打的可是樱花络，是珊儿自己想出来的。”
齐老太太仔细看了眼辛姨娘买回来的福禄寿，再看一眼齐梓珊送的福寿结，这么一对比，自然就能看出端倪。
不管是从选线，到配色到做工，怎么看都是齐梓珊的更甚一筹。只是款式上，比不得福禄寿复杂。
但是这样才更有说服力，更像是出自齐梓珊之手。
齐老太太原本淡淡的表情，现在是变了又变。她伸出手，将齐梓珊搂在怀里亲了亲，笑着说道：
“珊姐儿是越发讨人喜欢了！”
这一笑，将尴尬的气氛瞬间化解开来，不管是齐府的人还是来贺寿的人，就都明白了到底谁在撒谎。
一瞬间，大家看向秦姨娘和莫三娘的眼神就都变了味儿。
莫三娘心中气急，趁人不注意狠狠瞪了眼秦姨娘。而秦姨娘心中也不好受，明明都按着她的走了，最后却还是被齐梓珊给翻盘。
都怪那个辛氏！
秦姨娘心中咒骂，看向辛姨娘的眼光带上了敌意。
这不过是一个小插曲，大家的贺礼送完，戏台上的戏子一开口，大家就都忘在了脑后。
心弦一直紧绷的白莲，这才彻底放松下来。她频频看向齐梓珊，却见自己女儿跟个没事儿人似的坐在那儿，似乎丝毫没有将刚才的事放在心上。
白莲叹了口气，有些自嘲地笑了笑——自己这是忧虑过了吧？竟连七岁孩子都比自己强。
齐梓珊剥了个柑橘往自己嘴里塞，看着戏台上的戏，心里面也跟着哼起来。
“小姐，你真沉得住气。”见齐梓珊吃完了，烟云手脚麻利地给齐梓珊拨了个柑橘，递给她的时候压低声音说道。
齐梓珊勾了勾嘴角，朝她眨巴了几下眼睛，没有坑声。看着她俏皮的样子，烟云便觉得有些好笑。
这样才个像孩子。
没多久，刘明月就离席溜到她身边，小声说道：“珊妹妹，我刚才替你捏了把汗呢。”
“害姐姐替我担心了。”齐梓珊拉了拉刘明月的手，然后塞了一块柑橘到她嘴里，眼睛笑得弯弯的，看上去煞是可爱。
刘明月嘴里嚼着柑橘，口齿不清说着：“你刚才真镇定，我要是你，肯定要哭了。我娘说，你很聪明。”
齐梓珊怔了一下，心里有些无奈，看样子刚才自己的表现，还是被一些人记住了。
两人说了会话，刘明月就有些受不了看戏了，对齐梓珊说道：“珊妹妹，你不是说用过午膳要带我去后花园逛逛么？咱们去吧？”
齐梓珊看了眼齐老太太那边，见大家伙都听戏听得入迷，想着离开玩一会儿也无伤大雅，便点头答应，只让烟云去同齐老太太身边的水杉说上一声。
两人悄悄离席，未惊动大人们。
“哇，珊妹妹，你家后花园可真漂亮，这么多花！”刘明月跟着齐梓珊来到花园，看着满园的花不禁感叹。
她是小官之女，家里也没有这么多名贵的花供她欣赏。再说了，现在是冬日，许多花都是不能开花的，谁能想到齐府后花园的花竟能开得如此艳丽？
齐梓珊看着满园的花，也有些感慨。从前她从未注意过家中光景，只觉得一切都很自然。如今听人说得多了，这才知道，原来都说齐家富贵，家大业大，并不是空有名声。
很多官府的花园，也不会有齐府这么多名贵品种。
虽说齐府一向低调，不会刻意显摆奢华。但是这种种细节处，却尽显富贵。
低调的奢华，说的应该就是这种吧。
“走，我带你去池边。”齐梓珊拉上刘明月往池塘方向走，“别家的荷花是夏季才开，我家的荷花，冬季也能开呢！”
刘明月一听，立即就来了兴趣。
等来到池边，发现池中确实开了荷花，刘明月不禁睁大了双眼，脸上全是惊讶。
“冬天……为何你家荷花能开？”刘明月好奇问道。
齐梓珊微微一笑：“我祖母喜荷，所以她寿辰之时，父亲便会命人提前催开荷花，然后将温泉引入池中。再将催开的荷花放到池子里，供祖母欣赏。”
刘明月咂舌：“这、这得花不少银子吧？”
“具体我也不知道。”齐梓珊摇了摇头，“但祖母只有一个，寿辰一年只有一次，理应让祖母开怀。”
“珊儿妹妹，你真懂事。”刘明月夸了齐梓珊一句，眼睛却盯着池边一朵白色小莲花，“你看，那朵莲花好可爱！”
“我摘给你。”齐梓珊笑着往池边走。
“珊儿妹妹，你小心点。”刘明月看着齐梓珊蹲下身子去摘荷花，不免有些担心。
烟云也看得着急，连忙跟着过去。
这时突然一个男声传来：“咦，此处还有几个小美人啊！”
齐梓珊被这声音吓了一跳，猛地扭过头看去。
结果一起身，脚下一滑，身子不受控制的往前倒去！
“哗啦——”一声，齐梓珊一头栽进了池子里。