十五年底或十六年初，或许绍兴的新居尚未落成，而余姚的老家也有所不便，因此王守仁转到了杭州西湖畔的寺庙中养病。[37]这一时期，《年谱》记载的资料比较少，仅说王守仁“往来南屏、虎跑诸刹”，他在醉心的山水中颐养性情，寄托思绪。

笔者推测，这一年间，王守仁或在浙江等地漫游。[38]

十六年冬，王守仁从会稽前往天目山，入震泽，在那里遇见都穆。他们登天目山，遇到大雪，再到虎丘。两人交流，或许还回忆起当年“科场案”的往事，相互有了更深一步的理解。[39]

到了十七年正月，王守仁在杭州，说是养病。写有《西湖醉中漫书》，又有《西湖》（画舫西湖载酒行）、《夜归》（夜深归来月正中）、《无题》（江上月明看不彻）等诗。[40]

弘治十七年春夏，王守仁显现出重新入世的动向。闰四月，内兄诸用冕到余姚，大概是有应试之举，出江西赴南京，顺便探望自己的妹妹一家。临别之际，王守仁送别于若耶溪，赠诗，有曰：“玉宫桂树秋正馥，宸上高枝堪手折。携向彤墀献天子，金匮琅函贮芳烈。”

这是对诸用冕的期待，也显示了王守仁内心的向往，表明自己不日要回京，回到垣南草堂。[41]

要建功立业的理念，又促使他回到现实的世界，回到现实的官场。

总而言之，在弘治十二年中进士以后，王守仁周旋于官场、文坛，寺庙、道观，处理了工程、文书、兵马、刑法等事，遍历了中原和东南大半个中国。有了实际的经验和阅历，身体的状况也起着变化，在现实与理想、神仙和佛教的世界中，追寻着生活的目标和思想的理念。生命和人生到底是怎么一回事？他在思考和探索，有着各种尝试、变化、彷徨和迷茫。但是，理想的光从未熄灭。这一切，在弘治十七年，走到了一个转折点。所谓“三十而立”，三十多岁的王守仁，在探索中逐步确立自己的人生道路和前进方向。