第20章 七月十一日

M夫人已有些生命重危了。我为她的灵魂祈祷；因为绿蒂深情沮丧，我也同样悲伤。我很少到M夫人那里去看绿蒂；今天她却给我讲了一件很奇怪的事情：

M这个老头子是个吝啬到极点的人，一辈子把自己的老婆折磨和克扣得够呛，可她却非常有办法应付过来。几天前，医生说她已活不长了，她便让叫人找来她的丈夫（绿蒂也在房里），对他讲：“我必须向你交待一件事；不然，我死以后，家里会乱成一锅粥的。我操持家务直到今天，凡事都尽量做到井井有条，能节省就节省。可是，你要谅解我，我这三十年一直瞒着你。我们刚结婚时，你规定了一个小小的数目，作为伙食和其他家用。但到后来，家大业大，开销大了，你却死也不肯相应增加每周的花销。简单讲，你自己也明白，在那些花费最大的时期，你却要求我每周只支用七个古尔盾。我接过这点钱来也没提出异议，缺口部分就只好去柜上拿，因为谁想得到，身为太太竟会做小偷呢。我丝毫没有浪费，就算不向你坦白这些，也完全可以问心无愧地去见上帝；可是接替我来管这份家的那个女人，她却没办法应付呵。而你到时候却会坚持说定，你的前妻都是这样挺过来的。”

我和绿蒂谈到人心的难测真是到了令人难以相信的程度；明明看见花销大了一倍，却偏偏只给七个古尔盾而心安理得，根本不想想这后面一定另有隐情。此外，我自己还认识一些人，他们会把先知的宝油瓶毫不惊奇地接回家去供起来。