第12章 六月十六日
我干吗这么长时间不给你写信？——你提这个问题，想必也变成一位老学者了吧！你应该猜想得到，我过得很好，好得简直……干脆告诉你吧，我结识了一个人，她使我没有心思去想别的了。我已经……叫我怎么说好呢。
要把结识这个最可爱的人儿的过程一点儿不留地告诉你，对我来说将是困难的。我处于兴奋之中而又幸福，因此无法成为一位好小说家。
一位天使！——得！每个人都这样称呼自己所爱的人，不是吗？可我无法用语言来描绘她有多么完美，为什么完美？一句话，她彻底征服了我的心。
那么聪明伶俐，却那么清纯；那么刚毅，却那么善良；那么勤劳，却那么娴静……
我讲的全是些废话，空洞无物，毫无新意，根本没反映出她的真实情况。等下次……不，不等下次。我现在马上对你讲她。我现在要不讲，就永远别想讲了。要知道，我坦率地告诉你，在开始写这封信以后，我已经三次几乎扔下笔，让人备好快马，骑着跑出去了，但是我今天早上已发过誓不出去了，只是仍然时不时地跑到窗前，看太阳还有多高，是不是……我最终没能抑制住自己，我一定要去她那儿。这时我又坐下来，一边吃黄油面包当夜宵，一边给你，威廉，继续写信。当我看见她在那一群快活的孩子中间，在她的八个弟妹中间，我的心是多么地高兴啊！
假如我继续这样往下写，到头来你仍然弄不清楚。听着，我要迫使自己全面细致地把一切告诉你。
前不久我曾经说过，我认识了总管s先生，他曾邀请我及早去他的住处拜访，或者说他的小王国作客。我呢，却把这件事耽搁下来；如果不是一个意外的机会，使我发现了那深藏在幽谷中的仙境，我也许永远也不会去的。
此地的年轻人在乡下举办一次舞会，我也高兴地前去参加。事前，我接受了本地一位心地善良、外表漂亮的姑娘的邀请，并已约定由我雇一辆马车，带着我这舞伴和她表姐共同出城去舞会地点，顺路再接一接S家的夏绿蒂。
“您将认识一位美丽小姐呐，”当我们的马车穿过被砍伐过的森林向猎庄驶去的时候，我的舞伴开口说。
“但是您得小心，”她的表姐说，“千万别被她迷住呀！”
“为什么？”我问。
“她已经名花有主了，”我的舞伴回答，“一个很优秀的年轻人，现在不在家，他的父亲刚去世，他去处理后事了，顺便找个较好的工作。”
这个消息在我听来是无所谓的。
我们抵达猎庄大门前的时候，太阳马上就要落山了。此时天气闷热，姑娘们都很担忧，说那远处天边的灰白色云团要是形成一场暴雨，那可就太扫兴了。我装出精通天文气象的样子来安慰她们，其实自己心理也开始犯嘀咕，我们的舞会看来要不欢而散了。
我下了马车，一名女仆赶到大门口来请我们稍等片刻，说小姐她马上就来。我穿过院子，朝那座建筑得很讲究的住屋走去。就在我上了台阶、跨进门去的时候，一幕我从未见过的最动人的情景，呈现在我的面前。在前厅里有六个孩子，从十一岁到两岁，大大小小的，全都围着一个外表清秀、身材匀称、穿着雅致的白裙、袖口和胸前系着粉红色蝴蝶结儿的年轻女子。她手中是一个黑面包，正按周围弟妹的不同年龄与胃口，按照次序切给他们大小不等的一块；她在把面包递给孩子们时样子非常慈爱，孩子们也落落大方地说一声：谢谢！不等面包切下来，全都高举着小手在那儿等。而此时，又一起津津有味地吃起来，依照各自不同的秉性，有的飞跑到大门边，有的慢悠悠地踱过去，想看看客人们，看看他们的绿蒂姐姐将要出门乘坐的那辆马车。
“对不起，”她说，“麻烦您跑进来，并让姑娘们久等了。我刚才更换衣服和处理处去时要做的一些事情，结果忘了让孩子们吃晚餐。除我以外他们可是谁切的面包也不肯吃啊。”
我稍微寒暄了两句；我的整个内心都被她的长相、她的声音、她的举止给填满了。直到她跑进里屋去取手套和扇子，我才从兴奋中回过神儿来。孩子们都远远地站在一旁望着我；这时我便朝年龄看起来最小，模样儿也最美丽的一个走过去，可他却想离开。
“路易斯，跟这位哥哥握握手。”这时绿蒂恰巧走进门来，说道。
小男孩于是毫无怯意地把手伸给我，我忍不住热情地吻了他，虽然他那小鼻头儿上沾着鼻涕。
“哥哥？”我问，同时把手伸给她，“您真以为，我有配作您亲戚这个福气吗？”
“噢，”她微微一笑，说，“我们的表兄弟很多。如果您是其中最令人厌烦的一个，那我就抱歉啦。”
临行前，她又嘱咐她的大妹妹索菲——一个十一岁左右的小姑娘，好好照顾弟妹，并在爸爸骑马出去散心回来时向他问好。她还叮咛孩子们要听索菲姐姐的话，把索菲当作她一般。几个孩子爽快地答应了；可有个满头金发、六岁左右的小家伙儿却叫起来：“她不是你。绿蒂姐姐，我们更喜欢你嘛。”
这其间，最大的两个男孩已经爬到马车上；经我为他们讲情，她才同意他俩一块儿坐到林子边，条件是保证安安静静，手一定抓牢。
我们刚一坐好，姑娘们便聊开了，并评论起相互的穿着，特别是帽子来，还对即将举行的舞会，提了一堆意见。讲到兴致正浓时，绿蒂已招呼停车，让她的两个弟弟下去。小哥儿俩却恳求再亲亲她的手。大的那个可能有十五岁，在吻姐姐的手时优雅得体；小的那个则粗心大意，漫不经心。绿蒂让他俩回去照顾好小弟妹们，随后我们的车子又继续前进。
表姐问，绿蒂是否把最近寄给她的那本书读完了。
“没有，”绿蒂说，“我不喜欢这本书，您可以拿回去了。上次那依我看也不是很好看。”
我问是什么样的书，她回答了我，令我十分惊讶……我从她的言谈举止中发现她是那样有个性；每听她讲一句，我都从她的脸庞上发现了新的魅力，新的思想光辉。逐渐地，这张脸庞好像更加快乐和舒展了，因为她感觉到，我是理解她的。
“当我年纪较小的时候，”她说，“除了小说我什么都不爱读。礼拜天总躲在一个角落里，整个心都沉浸在燕妮姑娘的喜怒哀乐之中。上帝知道我那时有多幸福啊。我不否认，这类书现在对我仍有某些吸引力。可是，既然现在我很少有时间再读书，那我读的书就必须合乎我的口味。我最喜欢的作家应该能让我找到我的世界，他书里写的人物仿佛就是我本人，使我感到生动有趣，亲切，可爱，就像在我自己家里的生活，它虽然不如天堂那么美好，但整个看来却已是一种难以表达的幸福的源泉。”
听了这番议论，我竭尽全力掩饰住自己的兴奋。这场面自然没有坚持太久，因为一听她顺便谈到了《威克菲特的乡村牧师》以及……竟谈得那样颇有见地，我便有些得意忘形，把自己知道的全部吐露出来，讲啊讲啊，直到绿蒂开始面向另外两位姑娘聊天，我才发现她俩瞪大了眼睛，被冷落在一旁。表姐还不止一次地对我做出不屑一顾的样子，我也满不在乎。
话题转到了跳舞的乐趣上。
“就算这种喜好是个缺点，”绿蒂说，“我也愿意向您们承认，我认为跳舞比其他任何话语都好。有时候我心里感到郁闷，只要在我那架破钢琴上弹支英国乡村舞曲，便把一切烦恼都忘了。”
谈话间，我大胆地欣赏她那黑色的双眼；我整个的灵魂，都被她那聪明伶俐的小嘴与美丽悦目的脸庞给摄走了！她的优雅的谈吐完全征服了我，对于她说些什么话我也根本就顾不上听！——你能够想象得出当时的场面，因为你了解我。简单讲，当马车平稳地停在聚会的别墅前，我走下车时已经像个梦游者似的，头脑发晕，周围朦胧的世界对我来说似乎已不存在。就连从上面灯火闪耀的大厅中迎面飘来的阵阵歌舞声，我也充耳不闻。
两位先生，奥德兰和某某，——我根本不记得这许多名字！——一位是表姐的舞伴，一位是绿蒂的舞伴，来到车边迎接我们，每人挽住了自己的女友。我也领着自己的舞伴，朝上面大厅走去。
大伙儿成双结对地旋转着，跳起了法国牟涅舞；我依次和姑娘们跳，最讨厌的却最不肯放你走。后来，绿蒂和她的舞友跳起了英国乡村舞；在轮到她来和我们交叉的一瞬间，你能想到我当时心里是多么地甜美呀。看她跳舞真是一种享受！你瞧，她跳得多开心，多投入，整个身体和谐之极。她无忧无虑、无拘无束地跳着，好像跳舞就是全部生活，除此便别无他求，此刻，其他任何事物都在她眼前消失了。
我请她跳第二轮英国乡村舞；她同意第三轮陪我跳，同时以世间最可爱的直率态度对我说，她最爱跳德国华尔兹舞。
“本地流行跳华尔兹舞时原配舞伴应当继续一起跳，”她说，“只是我的chapeau叫（法语：舞伴）华尔兹跳得太差，特希望我免除他这个义务。您的舞伴跳得也不好，又不爱跳；我从您刚才跳英国舞看出，您的华尔兹跳得肯定好。要是您愿意陪我跳的话，那您就去请求我的舞伴同意，我也找您的舞伴说说。”
我一听便握住她的手。这样，我们便说好了，在跳华尔兹舞时，由她的男舞伴陪着我的女舞友聊天。
喏，开始！我俩用各种方式互挽着手臂，以此高兴了好一会儿。瞧她跳得有多优美，多轻盈啊！华尔兹舞开始了，一对对舞伴转起圈来跟流星一般快，其实真正会跳的人并不多，一开头场上便有点乱哄哄的。我们很聪明，先让那班菜鸟们跳够了，退了场，才跳到中间去，和另外一对儿也就是奥德兰他们在一起，尽情地施展起舞技来。我从没跳得如此轻松快活过，简直飘飘欲仙。手臂搂着个无比可爱的姑娘，带着她轻盈的旋转着，周围的一切都不存在了，消失了……威廉哟，凭良心说，我敢起誓，我宁可去死，也不愿让这个我爱的姑娘，我渴望占有的姑娘，在和我跳完之后还去和别的人一起跳舞呵。你理解我么！
我们在大厅中闲逛了几圈，为了喘口气。随后她坐下来，很高兴地吃着我特意摆在这里、如今已是所剩不多的几个橘子。这橘子可算立了大功。只是当她偶尔递一片给她邻座的姑娘，这姑娘毫不客气地接过去吃起来时，我的心就像被刀扎了一下似的痛苦。
在跳第三轮英国乡村舞时，我们是第二对。我俩从队列中间跳着穿过，上帝知道我那时心里是多么快活。我挽着她的胳膊，眼睛盯着她那洋溢着坦诚、纯洁的欢乐的盈盈秋波；不知不觉间，我们跳到了一位夫人面前。她年纪虽已不轻，然而美丽依旧，因而引起了我的注意。只见她笑嘻嘻地望着绿蒂，举起一个手指头来像要提醒注意些什么，并在我们擦过她身旁时满含深意地念了两次阿尔伯特这个名字。
“谁是阿尔伯特？”我对绿蒂说，“我想冒昧问一下。”
她正要回答，我们却必须分开，以便作8字交叉。可是，在我和她擦身而过的瞬间，我仿佛看见她额头上泛起了疑云。
“我没有什么不能告诉您的。”她一边伸过手来让我牵着徐徐往前走，一边说，“阿尔伯特是个好人，我与他可以说已经订婚了。”
本来这对我并不是新闻，姑娘们在路上已告诉过我了；可是经过刚才的一番交往，她对我变得已非常珍贵，此时再联系着她来想这事，我就感到事情严重了。总而言之，我心绪不宁，忘乎所以，竟窜进了别的对儿中，把整个队列搅得乱七八糟，绿蒂用尽心思，又拉又拽，才很快恢复了秩序。
舞会还没完，天边已经电光闪闪，隆隆的雷声超过了音乐声。闪电是我们早看见了的，可我一直解释说，仅仅是天要转凉罢了。这时三个姑娘逃出了队列，她们的舞伴跟在后面，秩序便顿时乱套了，伴奏也只好停止了。不用说，人在纵情欢乐之时突遭意外惊吓，那感觉是比平时来得更为强烈的；因为，一方面，两相对照使人感觉很鲜明，另一方面和更主要的，我们的感官本来就处于亢奋之中，接受起印象来也更快。这就难怪好些姑娘一时都吓得脸色大变。她们中最聪明的一个坐到屋内墙角里，背朝着窗户，手捂着耳朵。另一个跪在她跟前，脑袋扎在她怀中。第三个挤进她俩中间，搂着自己的女友，大哭起来。有几个想要回家；另一些则更加六神无主，连掌控我们那些年轻追求者的心力都消失了，只知道哆哆嗦嗦地祈祷上帝，结果小伙子们便大胆起来，全忙着用嘴去美丽的受难者唇边代替上帝接受祷告。有几位先生忙里偷闲到下边吸烟去了；其余的男女都赞同聪明的女主人的建议，进到了一间有百叶窗和窗幔的屋子里。刚一进门，绿蒂便忙着把椅子摆成一个圆圈。大伙儿应她的请求都坐下来了，她便开始讲解做一种游戏的规则。
我望见有几个小伙子已经尖起嘴唇，手舞足蹈，盼望着去领胜利者的奖赏了。
“喏，咱们玩数数游戏，”绿蒂说，“注意！我在圈子里从右向左走，同时你们就挨个儿报数，每人要大声说出轮到他的那个数字，而且要快说，谁如果反应慢了或念错了，就挨一记耳光，这么一直数到一千。”
这一来才叫好看喽！只见绿蒂挥动着胳膊，在圈子里走动起来。头一个人开始数一，旁边一个数二，再下一个数三，依次类推。随后绿蒂越走越快，越走越快。这时有人数错了，“啪”——一记耳光；旁边的人都忍不住笑起来，“啪！”——又是一记耳光。速度更是加快了。我本人也挨了两下子；使我内心里满意的是，我相信我挨的这两下子比她给其他人的还要重些。还没有数完一千，大伙儿已笑成一团，游戏进行不下去了。这时暴风雨也已停了，好朋友们便纷纷走到一边，我跟着绿蒂回到大厅。半路上她对我说：
“他们挨了打，倒把打雷下雨的事一股脑儿全忘啦！”
我无言以对。
“我的胆子很小，”她接着说，“当我鼓起勇气给别人壮胆时，自己就有胆量了。”
我们走到一扇窗前。远方传来阵阵雷声，春雨刷刷地抽打在泥地上，空气中弥漫着一股扑鼻的芳香，沁人心脾。她把胳膊肘支在窗台上，双眼凝视着远方，一会儿抬头望望夜空，一会儿又望望我；我见她眼里含着泪花，把手放在了我的手上。
“克罗卜斯托克呵！”她叹道。
我立即想到了此时在她心中吟诵的那首壮丽颂歌，感情也因之泛起波澜。她仅仅用一个词儿，便敲开了我情感的闸门。我不由自主地把头俯在她手上，肆意纵情地地吻着。然后我又抬头望着她的眼睛。——高尚的诗人呵！你如果能看到你在这目光中变得有多神圣，就太好了；从今以后，就不再愿从那班常常亵渎你的人口里，听见你的名字。