你的恐惧情绪是如何出现的？

当我第一次与埃利安娜交谈时，她开门见山，直入主题：“我只需要教练提供关于时间管理和责任感的一些帮助。”她语气轻快地告诉我。我那时跟她是通过电话进行交谈的，对她长什么样一无所知，但通过她的语气，我感觉到她应该是一位穿职业套装的女性，就好像电视剧《丑闻》（Scandal）里的奥莉维亚·波普。

埃利安娜说自己马上就要完成MBA的课程，目前正在一家咨询公司做全职工作，需要每月出差一周。我让她再更多分享一些为什么想要获得教练指导的原因。她解释说：“我参加了时间管理的课程学习，并且把我所有的文件都按字母分类并用不同颜色进行标识，还在我的手机里设置了无数的提醒，但是并不管用。这些提醒基本上一整天都在不断地响，但是一旦有几项出现滞后情况，我就甚至懒得看手机了。我没有恐惧方面的问题。我只是在时间管理上存在问题。你能帮助我解决这个问题吗？”

“也许会的，”我说，又补充道，“只要我们以开放的心态来对待，恐惧问题和时间管理问题也许会有某些共同之处。”

埃利安娜笑着说：“当然啦，当然啦——只要有用我都会感兴趣。只是不要有心理分析！”

“在我这里不会有的，”我微笑着说，“我对弗洛伊德从来都不感兴趣。”

我们一起尝试去弄清楚埃利安娜在时间管理上的问题。几个星期后，埃利安娜能够更加自在地和我分享她的感受。她试图让生活井井有条，我们对此进行了讨论并发现了更深层的原因。尽管从表面上看，她已经有了很多让人印象深刻的成就，但为了让同事把她视为“具有团队精神的人”，她常常承担过多的任务。这使她感到不堪重负，但她会竭力隐藏这种情绪。由于她经常要反复对工作进行核查，以确保不会有别人能注意到的疏漏，这就让她感觉更加不堪重负。

当我问她，如果其他人看到她犯错了，会有何不妥？在她看来答案是显而易见的：“因为那是不专业的，因为人们会认为我每件事都做不好。”可问题是，没有人能够做好每一件事。如果他们试图每件事都做好呢？那他们就会像埃利安娜一样感到不堪重负。我觉得我们两人都意识到了这点，但我知道只是简单地告诉她“停止”承担自己工作范围以外的任务，并不能解决问题。我想看看是否能够更加深入地进行探究。

“如果你的同事看到你不能把每件事都做好，将会发生什么事呢？”我问道。电话那端有很长时间的沉默。

“我会感到很尴尬，”她最终说道，“当然，实际上给我的工作也会带来影响。我可能会失去进入好的项目或晋升的机会。而且，我是我们团队中的女性成员——唯一的女性，那些男人们则全都联合在一起。所以，事实上如果我犯了那样的错误，我不仅会感到尴尬，还会觉得没有人支持我。”

那是第一条线索，说明表面上表现出的“时间管理问题”和恐惧之间其实存在着一些关联。埃利安娜的恐惧是合乎情理的，是基于她所观察到的事实，即在公司里人们是如何对待女性的。长久以来，她所承担的工作任务已超过她的承受范围，她一直隐藏着自己的压力和不堪重负的情绪，因为她不想被那些男同事们视为“那些情绪化女人中的一员”。

“那么，是否可以肯定地说，我们已经发现了让你感到恐惧的地方？”

“好吧，好吧，你赢了。”她说道，然而我听出她的声音变得轻快起来，也许还有一丝解脱，“是的，也许在那个地方我的确存在恐惧情绪。”

我对埃利安娜的做事过程越来越了解，当我们讨论她完成一件事情的流程时，我注意到一些值得关注的事情。由于担心有疏漏之处，埃利安娜经常在做一件事情的过程中额外再插入几步。例如，她需要完成一门MBA课程所要求的作业，但她认为在此之前必须升级电脑的操作系统和文字处理软件；然后她发现用来备份的外接硬盘几乎没有额外的存储空间了，所以她决定在开始做作业前，先去趟苹果公司专卖店买一个新的备份硬盘；当她整个星期六下午都在做那件事之后，她意识到自己已经错过了午饭时间，而当时又该吃晚饭了；当她吃完晚饭后，感觉精疲力尽，无法集中精力做作业了。

当我们对埃利安娜日常生活的各种细节进行讨论后，我告诉她：“我想知道恐惧的表现方式是否和你认为的方式不同。你曾说过自己并没有真的感到恐惧，在你看来恐惧就像是……一种非常强烈的感觉，如果你感觉到，将无法采取任何行动。但是就你的情况而言，会不会当你感到恐惧时，这种情绪是以一种紧迫感的方式表现出来。我想起你曾说过，当你感觉到身体的紧迫感时，你的反应方式最终会让你偏离方向。紧迫感是一种强烈的情绪，是身体的一种感受，还会伴随着某种焦虑。如果是某个小任务，你会比较容易对那种情绪做出反应，比如升级电脑软件，而不是去完成作业。这种情绪会驱使你马上去把某件事完成，可能是任何事，即使那意味着会错过更重要的事情。”

当我把这个问题完全说清楚后，埃利安娜承认自己的确是这样的情况。埃利安娜每一次面对工作任务时，都会感到有紧迫感，这种紧迫感也会带来焦虑，使她感觉到有马上去证明自己的冲动。埃利安娜刚开始对于紧迫感的回应似乎总是“就去做吧”，以摆脱这种情绪。而她并没有发现这种紧迫感就是“恐惧”的表现，因为她认为恐惧就像人们在看恐怖电影时所体验到的那种如电梯直降般的强烈感觉，那种感觉会让她无法采取任何行动，而她一直在采取行动。其实，这些紧迫感正是她的恐惧情绪，而她在做出反应时并没有去质疑这些紧迫感提示她所做的事情是否对她有所帮助，这就使她好像掉到了兔子洞幻境一样，被困在了很小的事情上，从而使她无法对自己做的事情有成就感或感到满意。

埃利安娜曾经认为，她是一个积极进取的人，会追求自己渴望的事情，所以她只在时间管理上存在问题，并没有恐惧方面的问题。然而当她认识到紧迫感（恐惧）是如何造成她生活中的其他问题时，她感到非常吃惊。对于埃利安娜而言，她的改变就从探究那些紧迫感开始。在接下来的几个月中，我和她一起了解如何识别恐惧在她生活中的不同表现方式。我们创建了一系列具体的步骤，从而来改变她长期以来所陷入的反应回路。

你所体验到的恐惧可能跟埃利安娜的恐惧完全不同，但就像埃利安娜的恐惧一样，它可能以某些不会被称为“恐惧”的方式表现出来。例如，你是否曾因为总是健忘而感到困扰？其实那正是我们感到恐惧的一种常见的表现方式，只是我们以为自己仅仅是“健忘”而已；你会不会感觉到莫名其妙的愤怒？有些人在遇到难以承受的压力时，并不会感到紧迫感和做某事的冲动，他们的恐惧会表现为对他人感到愤怒，他们会认为之所以自己会感觉到压力，都是别人的过错。（大多数人都遇到过这样的上级，他们会用这种方式发泄怒气，来应对自己的恐惧和压力。）有些人通过身体感受到的恐惧情绪会表现为突然全身无力或出现头疼等症状，或者陷入某种健康危机。还有些人会感到全身麻木，就好像他们的生活在自动运行，他们毫无感觉；或者会出现一种“需要关注”的情绪，虽然不是临床上的抑郁症，但那种情绪也是不对劲的。不管你的恐惧在你的生活中以什么方式表现，有一点是不变的：这种恐惧让你无法使自己的做事方式与自己真正想要的生活方式一致，或者让你无法采取必要的行动步骤来实现自己的梦想。

请你思考下面这个问题：在你感到恐惧的那一刻，你有什么样的恐惧体验？记住，你可以选择其他更能使你产生共鸣的词语来代替“恐惧”。你可以称其为“紧迫感”“自我怀疑”“忧心忡忡”，只要那些称呼让你感觉更为准确些。试着描述一下当你在现实生活中感到恐惧的时候，你有什么样的感受。你是想关闭对情绪的感知，还是反而会变得过于敏感，或者让自己更努力些？你是很快就有了想法，还是感觉自己无法明确表达出大脑中的想法？

为了能清楚地了解你对恐惧情绪的特定体验，想一想上一次让你感到恐惧的情形。也许你正向某人倾诉自己的真实感受，也许你正在推销一个想法或者寻求帮助，也许你正在接受老板或家人的批评，当你别无选择必须做某事时，或者有人对你感到生气失望时，你的身体会有什么样的反应？把你所能记住的恐惧感受写到纸上。你所感受到的恐惧情绪是什么样的？它们是通过身体的哪个部位表现出来的？一旦你意识到这些情绪，你有什么反应？

就像埃利安娜一样，如果你能发现自己对恐惧情绪的特定体验是什么样的，就能帮助你通过身体暗示觉察到自己的恐惧情绪。这种感觉是什么样的，什么样的冲动会反复出现，当我们开始改变惯常行为，以及整个暗示—惯常行为—奖赏回路时，能够觉察到这些恐惧情绪的暗示具有重要意义。通过身体暗示表现出来的恐惧情绪也会提示我们究竟对什么感到恐惧。这正是我们在下一部分所要探讨的内容。