第13章 阴谋里的蛛丝马迹（四）
听完秀秀说出的重要线索，秋子谦挑了挑眉，追问道：“野田失踪之后，你还去过胡同儿吗？明二那些人可还在？”
秀秀低泣摇头：“野田大哥告诉过我，如果他失踪了，千万不要去胡同儿，就当什么也没发生过。我知道，他是怕连累我。”她仰起头，拂过头上的碎发，“野田大哥是好人，他从来没有对我有非分之想，只把我当成妹妹。都是我那哥哥不争气，中了孙账房的道，我才被困在了孙家。我有手，有脚，能凭借力气养活自己。野田大哥说，在东洋，工厂里有很多女工，等我安顿好哥哥，也去工厂里当女工。哼！我才不会顺从孙账房，当什么姨太太，若是他再逼我，我就跟他同归于尽。”
富奕诺心疼地将秀秀扶起：“你放心，孙账房自身难保，今后，没有人逼迫你了。”
“真的吗？”秀秀惊愕地张大了嘴。
富奕诺点头：“是的，一会儿，我们就带你离开这里。不过，在工厂当女工很累，你的身子单薄，恐怕吃不消。给赌场送菜也不是长久之计，你毕竟是女子，那里人多嘴杂，太过混乱。不如，你去我们富家的水香苑做工，你口齿伶俐，肯吃苦，学些制作胭脂的手艺也好。工钱虽不多，也足以你和哥哥生计，你可愿意？”
秀秀颤动着单薄的肩膀，明亮的黑眸里涌出热泪：“真，真的吗？”
富奕诺轻轻拍过她的肩膀，给了她鼓励的微笑。
秋子谦更是双手插肩，摆出帅气的姿势：“当然是真的，奕诺千金的话，自然是一诺，千金。”
“谢谢富小姐。”秀秀激动地欲跪在地上，被富奕诺拦住，她还从手提包里取了三块银闪闪的大洋给了秀秀，秀秀感动得泣不成声，富奕诺苦心地安慰了好一会儿，待她的情绪稳定后，与秋子谦一起，堂而皇之地走出了孙家大门。
孙家的姨太太正忙着打麻将，谁还顾得上无关之人的事。
两人安顿好秀秀，得到明二所在青楼的名字后，悄悄地出现在挂满红灯笼的胡同口。
富奕诺看着一幅幅张扬的美人海报和随风摇曳的布幌子，似乎又回到了和锦*书夜查凤翔班的情形。
如今，凤翔班早已风头不在，那栋充满血腥和香粉味的二层木楼也改头换面，成了红莺楼。说来也巧，这里就是秀秀口中明二等人的藏身之所。
红莺楼的门口挂满了红绸，红绸上坠着斑驳的小铜铃，火焰般的红绸在秋风的吹拂下，铃铃作响，仿佛灵动的小鸟在空中飞翔啼叫。而且，楼子里还时而传出哀怨缠绵的戏文声，生出几分红莺的韵味，与这楼牌名倒也应景。
富奕诺默默低着头，藏起伤心往事，跟在秋子谦的身后。
秋子谦握紧了她的手，时刻传递着心中的爱，锦*书师兄不在了，他会像锦*书师兄一样陪在她的身边，长长久久，一生一世。
两人并肩踏入了红莺楼。
八面玲珑的鸨子瞄着秋子谦帅气的探长服和腰间的配枪，哪里敢怠慢，她屏退了一群乱抛媚眼的姑娘，将两人请入了一间清净的雅间。
秋子谦板起英俊的脸，桃花眼里尽是寒芒，他直截了当地说明了来意。
当听到明二的名字时，鸨子的脸色立刻变了，狭长的眼角更是揪起三条不规则的皱纹。
秋子谦脸色一沉，用凌厉的语调拉了一记长调：“啊——你不知道这里曾经叫做凤翔班吗？凤翔班发生的事，你没有耳闻？”
“哎呦！”鸨子甩动着绣着红艳牡丹花的帕子，露出不自然的表情，哭着说，“秋探长，富小姐，我当然知道当年红姨的事，我可是本分人，从来不参什么道门。说起那个明二啊，我也是天大的冤枉啊！”
“一五一十地交代，明二那些人在哪里？”秋子谦懒得听虚伪的哭啼声，他语气里透着寒冬的冰冷，“想清楚再说，如果说错了，我请你到警察署去说。真到了那儿，堂主也救不了你。”
“哎，哎，我知道。”鸨子深知秋子谦和富奕诺的身份和来历，更知道两人探案的本领，她擦了擦嘴角的厚香粉，老老实实地交代了明二等人的事情。
原来，明二和野田一样，都是以受伤之身，藏匿在后厨当伙计，鸨子一时贪便宜，也就收下了他们。
明二一行四个人，都在红莺楼的后厨干活。其他三个人都很老实本分，一心干活，从不乱说话，乱走动。只有明二生了花心思，总是找各种理由往前楼子里走。
一来二去的，便勾搭上了楼子里的月芹姑娘。月芹长得娇小玲珑，皮肤白嫩，虽然不是头牌，客人也是络绎不绝的。不知明二给她灌了什么迷魂汤，使了什么下作的手段，竟然对明二动了真情。
每天晚上，只要没有包夜的客人，月芹都会给明二留门，两人成了一对野鸳鸯。纸里包不住火，两人的丑事很快就被鸨子发现，她按照楼子里的规矩绑了明二，还剁了明二的手指以示惩戒。
本以为他会有所收敛，谁知道他不但不思悔改，依旧留恋月芹，还扬言为月芹赎身。
鸨子顿了顿，薄薄的嘴角咧出一道鄙夷的弧线：“哼！他也不撒泡尿照照自己，他房无一间，地无一垄，就凭他那点工钱如何能拿出银子为月芹赎身？我那苦命的女儿啊！”
“后来呢？”富奕诺忍不住地问。
鸨子假装抹过几滴眼泪，应道：“一个月前，该死的明二不知道从哪里弄来了银子，还真替月芹赎了身。可是，就在赎身的当晚，明二和其他两个伙计，都不见了。可怜的月芹被，被溺死在后厨的大水缸里。第二天早上，在后院的水井里又发现了其中一个伙计的尸体。晦气，真是晦气啊！”
“这么说，在一个月前，红莺楼在一夜里死了两个人，失踪了三个人？”秋子谦和富奕诺会意地对视，暗暗理顺着杂乱的线索。