第1章 十万火急
祯祥六年秋。
祯贾（gǔ）宫。
雪亮的御龙宝剑，高高地悬挂在祯贾宫堂明下，它的旁边分别挂了一枚精致无比的皇室玉佩。
“十万火急！”
“十万火急！”
“十万火急！”
驿卒每到一处驿站，都会发出紧急的声音。
每当这时，驿站小卒就会把备好的马匹，提前牵出来给驿卒换在胯下。
从南疆到咸阳，这个驿卒不知道在沿途换过多少头马匹。
“报……”
“报……”
“报……”
……
夕阳西下，黄昏在即，祯贾宫门外，突然响起了驿卒报告的急促声音。
“禀报太后，外面有报。”
负责伺候高太后的王公公，弓着半月型腰肢，低着卑微谦和的大脑袋瓜子，毕恭毕敬地向高太后回禀道。
“王公公，外面何人啊？”
高太后怀里揣着小娇——她心爱的小花猫，正在闭目养神。
听到王公公的话，她仍然闭着眼睛，慢吞吞地问道。
“禀报太后，南疆驿卒有急报！”
一听到南疆来了消息，身边的侍女小丫，知道公务就要来了，她赶紧靠近太后，伸出一双干巴冰凉的小手，从高太后怀里接过小娇，非常谨慎地搂在自己棒槌一样挺直的怀里。
整个过程她并没有说话，这是她在皇宫内多年养成的潜在习惯。
和她形成鲜明对照的是，小娇居然发出了反抗的攻击性的嘶叫声，足见这个小娇跟高太后之间的亲密关系。
这只猫恋恋不舍，不想离开高太后那温暖的身躯。
为了不打扰高太后的公务，小丫只好仓促地摸着哄着这只小猫，走远了几步。
“快快递来。”
听到南疆急报，太后的脸上布满了愁云，眉头紧紧地锁了起来。
她那胖胖大大的四方脸，这时显得有些低垂和阴沉。
这哪里是四方脸在低垂啊，低垂下来的，分明是臃肿的哀愁。
这哪里是四方脸在阴沉啊？阴沉的背后，正是南疆的危机。
因为，自从祯祥帝5岁立为太子，15岁继位登基以来，他第一次遇到这种紧急状态。
其实，她已经清楚南疆发生了什么，只是没有想到会来得如此迅猛。
前不久的一天晚上，祯贾帝的亲弟弟，祯祥帝的亲叔叔吕昌，也就是南疆统帅吕王爷，已经委托下属，暗中向她报告了南疆的紧急状态，以及他发来的作战请援计划。
由于祯贾帝对南疆的敌人早有防备，这才在他临终之前，把南疆统帅这一重任委托给了吕王爷。
并且嘱托左相要固和右相左项，忠心辅佐年幼的祯祥帝。
最近一个时期，南疆边境豪酋部落趁着祯贾帝驾崩，祯祥帝缺少治理经验，以及连年旱灾等有利时机，试探性侵犯吕国领土。
吕国正处于混乱时期，高太后只好走到前台，亲自执政，凡吕国要务，均由她亲自处理。
“太后……，要不要叫祯祥帝过来？”
王公公看高太后的表情，凭借多年经验，知道南疆事态已经非常严重。
于是，他担心地试探着问道。
“太后，管夫人前来问安。”
王公公的声音刚刚落下，太后还没有应声，小丫就已经急匆匆进来禀报道。
管夫人是谁呢？
这位在祯祥帝身边的管夫人叫管聪，是祯祥帝三位夫人中最漂亮最钟意的一位，也是祯祥帝最满意的一位。
她就是南疆副统帅管疆的长女。
她进宫已经五年有余，父亲尽管一直镇守南疆，但是，他无时无刻不在关心着女儿的状况。
管夫人除了依靠父亲管疆，也常常把高太后视作靠山。
总喜欢有事没事地往高太后这里跑，以讨得太后的欢心。
她和郑夫人不同。
郑夫人是高太后的亲侄女，在宫中总是享受着头份待遇，时时处处高人一等，养尊处优。
当然，她自己是清楚该怎么处理问题的。
因此，常常不学养尊处优，颐指气使的坏脾气。
相对于郑夫人，管夫人倍受父亲影响，谦和有加，仪态大方。也修得一身好素养，学得不少好礼仪和好习惯。
“不见！”
突然，高太后那里发出了厌烦的声音。
本来是两个人的问话，她只说了“不见”二字。
究竟是不见祯祥帝呢，还是不见管夫人？这让王公公和侍女小丫犯了难。
祯贾宫一时间鸦雀无声，一下子冷了场。
“滴答”
“滴答”
“滴答”
“滴答”
“滴答”
“滴答”
……
祯贾宫标准时间，足足停留了半分钟。
王公公听傻了，就地站立了半分钟，等待太后的下半句。
小丫也傻愣愣站在原地，两只脚不停地在原地踏步，似乎要随即离开的样子。
对于小丫来说，她感觉今天特别异常。
因为向来禀报管夫人求见的时候，高太后从来没有表现出这样模棱两可的态度。
所以，她一时有些惶恐，不知道高太后葫芦里究竟卖得是啥药。
可是，管夫人还站在宫外等候着呀，这如何是好啊？
所以，她一下子慌了神，一时没有了主意。大脑里一片空白。
她无法向管夫人回报啊。
她想上前求证，到底是怎么回事儿。可是，她一个小小侍女吃了豹子胆也不敢呀。
对于王公公来说，他最担心的不是自己，而是南疆问题。
这个大问题一直牵挂着他的心。这是一位伺候了两代帝王的公公，对朝廷向来忠心耿耿。
如果朝廷要他去死，要他上战场，他绝对没有半点犹豫。
他是阉割之人，又没有后代，所以，他没有任何后顾之忧。
他知道，如果没有了江山，没有了吕国，哪里还会有他啊？
王公公见小丫不敢动弹，管夫人那里还在等着回信。
怎么办？
凭着王公公跟高太后多年相处的经验，他知道太后是不会说第二遍的。
只有他主动去问，哪怕被太后训斥一顿，惩罚一次。
“太、太后，您刚才是说不，不见吗？”
王公公终于忐忑不安，磕磕绊绊地向太后发出了问话。
“王公公，你是一个明白人呢，还是老糊涂了？”
高太后仍然不紧不慢地反问王公公。
这时王公公才忽然明白过来。
原来是自己问话在先，小丫问话在后。
刚才高太后说的不见，当然是说给小丫听的呀。
“太后无需回答，老奴明白。”
王公公说完话，给小丫打了一个拒绝的手势。
然后，他一个人转过身，弓着腰，打着灯笼，一颠一颠向祯祥宫走去。
这边的小丫立刻明白了王公公的意思，转身向管夫人摆了摆手，做了一个不见的手势。
管夫人站在那里迟疑了一下，做出欲走又罢的动作。
“这是怎么啦？高太后那里有人？还是啥地方惹太后不高兴了？”
管夫人原地待了几秒钟，拿出故作镇静的样子，思考着。
然后，她压低梳妆一新的头部，迈开脚步，回忆着和高太后相处的往事，慢慢地向祯贾宫后面的花园走去。
那里绿茵楼阁，正是思考问题的好去处。
她从来没有遇见过今天这种情形，不知道祯贾宫究竟发生了什么。
她刚刚从哥哥战死疆场的悲痛中缓过神来，爹爹又挂帅南疆，难道这还不够吗？