第9章 卷八 夏之声（二）
走出监所，季蝉摇头，仰面打了个喷嚏。午后阳光十分耀眼。季蝉顺着路边树荫处走。一旁水沟里倒映蓝天，仿佛整条街浮在天上一般。阵阵蝉鸣声在耳畔响起，撩人抬头看树。
一群小儿在沟旁树荫里玩耍。几个女娃在一起拍着手，玩手心手背游戏。几个男娃围成一团，拿一头削尖竹签、木棍，在软泥地上玩割地游戏。在一个长条块里，互相宰割地皮。与长条块隔开两步，状如投壶，手比剪刀，石头，布，谁赢谁先投，一竹签甩出去，扎到长条块外，算白扔，轮下一个来。扎到长条块中属于自己地后，便可以就近甩竹签扎旁人地，竹签不倒，便可以此点为据划根直线，两边抵着周围边后，可选一边为自己地，以此扩大自己地盘。如此反复宰割，直到一方之地小到自己三掷不中，便为输。几个小儿玩可大劲。其地正叫野王。见有带剑吏驻足观看，几个小儿更带劲了。玩的无比认真，把个郑人野王宰割的七零八落。
季蝉觉得有趣，待要走时，却见一个妇人，从路对面屋中走出，快步走来。到跟前，伸手快如闪电，把个赢了大块地的小儿耳朵揪起，喝道：
“怪不得，箸见天少！逢单了，尔竖子还说大吉。全削尖来扎地，回家扎尔皮肉。”
“兮，疼，妈放手！”被揪住耳朵往家拽的小儿求着。
季蝉忍不住发笑，想起自己小时候惹事，一样被母亲揪耳朵。妇人听到笑声，正待发作，看清是个带剑官吏，便绷住嘴，未说，拖着儿子回家去了。一伙玩耍小儿，不分男女顿时一哄而散。
顺沟走了会儿，季蝉拐回到街上，奔自家去了。心里想着荧荧，还有去妹妹家看望之事。到妹夫家，自然不可空手。礼钱是早已备好，还不俗气。荧荧还在不在家呀？想到荧荧，季蝉心头火热，加快脚步，生怕自己回晚了，荧荧走矣。虽是一夜未眠，季蝉精力却依然旺盛。
走在窄巷里，还未进家门，已听到院里荧荧与人说话声音。季蝉心头一喜，脚步轻快，跨进院里。对门与隔壁左右邻居，见官大夫回来，说着客气话，陆续走了。送别客人，季蝉牵起荧荧小手，走进里屋卧房。
一进屋内，荧荧便是扑到季蝉怀里。季蝉正心喜此，搂紧荧荧。荧荧却是喘不上气来，又怕白日里谁又走来，便是推开季蝉。
“嗯？”季蝉展开双臂，鼻孔里哼哼。
“里外门皆开，大太阳底下，谁撞见可好看。”荧荧说话，见季蝉转身欲去关门，却是发现其左面上似有红肿。
“面上为何如此？遇到何事？”
“哦！两边不同乎？”季蝉停下脚步，转身问，想起母亲大耳光。
“嗯！”荧荧走近，抬手轻轻摸季蝉面上。
“无事。今日，我去监所探望。惹气母亲，被打一耳光。”
“母亲为何下此重手？”
“不多重。”
“岂不重！为何？”
“我欲归爵为母亲赎身。”
“汝狂夫乎？”
“何出此言？”
“该打！”
“何出此言？”季蝉说话，面有愠色。
“爵位乃汝从军，以命相搏立下军功换来！岂有归去之理？”
“吾不忍母亲受苦。”
“浆洗衣裳，何苦之有？”
“放屁！”
“敢骂我！”
“轻矣。”
“归爵去！”荧荧说话，转身即走。
“哎，荧荧，有话好说！”季蝉说话，忙伸手抓住荧荧胳膊。
“抓疼我！”
“不许走。”季蝉松了点劲，却不撒手。
“我来是心愿，走亦心愿。”
“汝已为我妇。”
“睡我一夜便想得我一生？汝想得美！”
“好！我放手。汝话须说清。”
“说清便说清，汝且先放手！”
恨到牙痒之季蝉，咬咬牙，松开手，放了荧荧胳膊。苏荧得脱，转身正面盯着季蝉说：
“归爵赎母，便从官大夫降为不更。在军是士卒，在吏是佐僚。汝若非爵为官大夫，岂能为我看中？归爵去，狂夫！”
“荧荧，难道，只因我爵在官大夫，方为我妇？”
正要跨过门槛的荧荧，心头一颤，在门槛内站住，转过身来仰面直言：
“我亦喜汝貌美，舞姿雄壮。爵为官大夫，何以不可为重哉？君之所有，皆乃君之本也。如花之鲜艳，最为芬芳，何以反弃焉？若君仍在监内为隶臣妾，谁会与知？谁人愿嫁？唯有同为隶臣妾之女子也。我苏家虽非豪族，亦是富家。与君新贵之族，却亦相当。再说我，亦慕高爵。知君爵官大夫，人又壮美风流，能与君相爱，本心喜欲狂，正是火热，却不想君欲归爵，如冰水浇下，气不气人！我爱君爵高，可有错乎？”
“吾归爵赎母，可有错乎？”
“定要归爵，莫来娶我！恨杀我也！”
苏荧说话，连连跺脚，摇头不已，泪水洒落，转身跨过门槛，一阵风似跑掉。愣在房中季蝉，反复想方才荧荧之言，觉得有理，心中一横，决意定是归爵赎母，不娶苏荧。
心意虽是坚定，可心中却因荧荧跑掉，空落落难受。季蝉稍稍平复心情，便想去妹妹家看望之事。荧荧女子，尚且不患无夫。大丈夫何患无妻。愈患愈无，不若无患。放眼去寻，必有美人可妻。季蝉边想边打开箱子，拿出沉甸甸一袋钱。五百枚郑钱，送于外甥。以此为礼物，再好不过。毕竟舅舅去了趟郑国。钱袋揣进怀里内兜之中，季蝉系好兜口系绳，免得掉落。五百钱揣在怀里，沉甸甸直往下坠。一看便是怀中揣有重物。
转头正欲出门，发现床头柜子上，多了面镜子，银色镜面平滑如静水，照见事物，纤毫必现，毫无扭曲，却是上等掺银青铜镜。天，得花多少钱呀？想到钱，季蝉便想去看箱中财物。可转念一想，随即算了。荧荧为我妇，虽如驷之过隙，亦可处置家中财物。便是箱中钱皆拿去，亦是无妨。与昨夜天作之合，绵绵情意相比，钱财何足挂齿。
走出院子，季蝉转身，随手虚掩院门。妹妹家亦是邻里。却非荧荧所居之邻里。一个在南，一个东，各有其门，各有其围也。且妹妹所居之里，正是自家原来所居之里。季蝉升爵，有钱后，在咸阳买房置业，既因此里所卖院落价贱，亦因此里紧邻故里。至于为何不买故里之屋，除却价贵外，心中有恨，亦是因由。
路上遇着熟人，皆是互相寒暄。季蝉穿街走巷，却想先到自家老屋去看上一眼。一拐弯，却是听到有女子呵斥之声。定睛细看，却是三名少年在调戏一位女子。季蝉只能看到女子背影，却是把三少年模样看的清楚，眉头皱起，手扶剑柄，加快脚步走过去。
三名少年一见来者不善，立刻转身嬉笑跑掉。女子回头看，好一个英姿飒爽公子，目中瞬间一亮，季蝉只觉眼前一花，如暗夜忽见皎月，女子姣美容颜尽入其心。
“可好？”
季蝉走过女子后，忍不住转身站住问道，眼中熠熠生辉。
“可好！顽劣小子而已。谢公子援我。”
“既无事，我去矣。”季蝉说话，转身要走，却又实在不舍，又扭头道：
“哎！”
异口同声，两人皆听到对方口中哎一声，再次面对面，不由皆是发笑。
“何事？”
又是异口同声。女子不由低头抬手遮住自己口唇，笑的合不拢嘴。季蝉见之愈发喜悦。
“我欲相识于汝。”季蝉忙坦言。
“我亦欲识公子。”
“如何称呼美人？”
“唐衣。如何称呼公子？”
“季蝉。”
“哦！公子且随我来。”
唐衣说话，迎面走过季蝉，却见季蝉不动，便伸手轻扯季蝉衣袖。季蝉忙转身跟上，伸手把唐衣小手抓住，只觉温润软嫩，细腻爽滑，浑身不由一麻，整个身子跟着抖一下。被季蝉抓住手的唐衣，心狂跳，亦把季蝉厚实大手捉住不放，手牵手在巷中并肩走路。
心动不已的唐衣面若桃花，胸中蜜意荡漾，牵着季蝉走去自家。沿路遇见熟人，皆是点头说话招呼。见唐衣牵着男子走路，熟人皆是眼睛瞪大，笑语寒暄，转过身便与人议论起来。季蝉一路走着，有些相识，有些不识，却皆难入其眼，其眼中只有唐衣。
待走到自家老屋前，季蝉却是清醒了点。唐衣仍是抓住其手不放，怕跑了一般，只叫进院里。
院中干活雇工，见唐衣又回来，手里牵一带剑男子，皆是瞪大眼睛，打招呼说话，舌头直绊牙齿，不清楚起来。唐衣不以为意，直接走去后院，把季蝉带进自己卧房之内。
站在屋里，季蝉再也忍不住，感叹道：
“此房，曾乃吾居也！”
“哦！君果是传说中季大夫！”
“汝何以知我？”
“君之名，里中有名。上月买下此院时，我不知听到多少遍君之大名。”
“汝家是制简唐家？”
“正是。亦受季大夫管。”
“东市商户皆自有自营。我等市吏，护市井，除奸耳，非管也。”
“季大夫可愿与我相好？”
“我愿！”
“待我关门。”
唐衣笑着说话，松开季蝉大手，走去关上自家房门，哐一声，门闩插上。走回季蝉身边投其怀中，腹部却被硬物抵住。
“一袋郑钱。”
“哦，季大夫行走，常带如此多钱？”
“非也。好热！”
“脱衣便凉！”
唐衣说话退开，先自解衣裳。季蝉亦自宽衣，露出赤膊时，忽停住，开口问道：
“汝可愿为我妇？”
“我愿。只是，我身边有两岁小儿。丈夫死于去岁。我自归自家，再嫁我愿即可。吾父母皆随我意。”
“如此，甚好。我正欲娶妻生子，未想今日一石二鸟。”
“大夫闷坏！”
唐衣说话，低头笑起。
尽兴之后，两人收拾了收拾。屋中实在闷热，唐衣拉开房门，一阵小风吹来，顿觉凉爽，一屋浓郁汗腥之气，亦散入院中。
后院是居屋，此刻并无旁人。即便夜里，亦只多几个常年雇工住宿。整间院子里事，皆是唐衣一人在打理。小儿却是与大父大母在自家老屋同住。
站在后院，正欲离去，季蝉手扶剑柄，想起一事，抬头望了眼湛蓝天空，恰见两只雀儿扑翅飞过，随开口问道：
“何故亡夫？”
“与人争斗。”唐衣边关自己房门边答。
“为何？”
“说来是我不好，有一男子爱慕我。与其相会之时，被我夫遇见，引起口角。数日之后，二人相斗，男子伤重，夫亦刺伤，不治而亡。”
“汝可知二人为汝相争？”
“不知。记得当日，官吏亦有此问。知与不知，可有分别？”
季蝉一笑，道：
“汝莫担心。我亦为吏，每日断事推案，习以为常，说溜嘴也。晚饭后，一起相商婚事如何？”
“诺。便在我家晚饭可好？我本是去市上铺里，问长兄点事，赶巧遇上夫君！现便不去市上，一起到家中吃饭便是。”
“我揣着钱，是去妹夫家夜饭。此事亦不好耽搁。或者，汝与我同去妹夫家夜饭？”
“好！早与妹妹相识，免得汝到时反悔。”
唐衣笑着说话，过来抱住季蝉胳膊，身子贴紧。
“女子翻来覆去者多，何赖男子反悔。”季蝉带着唐衣，边走边说。
“待苏家妹妹找来，我倒要观君何以戏之。”
“其自去，无复来之理。”
“我与苏家妹妹，君更爱谁？”
“自是唐家衣衣。”
“苏家妹妹，果是妹妹乎？”唐衣问。
“自是汝大。”
季蝉说话，左臂一挤唐衣胸前。唐衣噘嘴，却是心喜，扭头与前院做事雇工说，自己陪公子夜饭，要大家入夜自食。
管事工人应着，一众雇工皆看主家女，挽公子胳膊，出门去了，顿时议论起来。管事工人无心阻止，心中自苦。其暗喜主家女久矣，只是主家女自夫亡后，素来严整，不苟言笑，亦不与男子交往，其未敢逾越也。今见唐衣笑颜如花，与人相好，自是难免失落。
一路上，唐衣与季蝉说个不停，有诸多担心。季蝉尽皆照拂，要其莫要自扰。唐衣却是戚戚自己寡妇之身。季蝉边走边附其耳边私语：“今上亦寡人矣。”逗的唐衣大笑，拍其胳膊，俏脸绯红。能是一回事嘛，尽是瞎说，心中却是开朗起来。又和季蝉排起岁数，自己是小去三岁。
走大街上，一路却是遇到许多熟人，皆是打过招呼。季官大夫与唐家小寡妇衣衣相好之事，便是传开。
到妹妹家中，妹夫尚未散值回家。妹妹见兄兄来，还带着位美貌女子，忙请屋中坐。唐衣见了妹妹家小儿，甚是心喜，便去抱起逗乐说话。小儿却是小手一伸，便入其怀中，摸捏其乳。季燕顿觉尴尬，要来抱开小儿。唐衣却说无事，又说自己小儿亦是如此般。两人说来说去，便是皆知根底。
季蝉坐在案前喝水，稍稍休息。见唐衣与自家妹妹相语甚恰，心中又踏实几分。待到妹夫回来，却是一手牵着大儿，一手提着条鲜肉。
一家人寒暄欢喜，对唐衣甚是接纳。徐强比季蝉年长四岁，言语却十分恭敬。季蝉知其为人，素来相重，彼此皆以兄相称。
季燕叫大儿子带着小儿子在院中玩耍，自己去厨房生火做饭。唐衣亦跟入内帮厨。堂屋里，季蝉与徐强比邻相坐，抚案交谈。想起礼钱还未给，季蝉忙解开怀中系绳，叫过院中玩耍外甥，把一袋沉甸甸钱交到大外甥手中。
“谢谢舅舅！”徐强在旁教到。
“谢谢舅舅！”
大儿子腼腆道。旁边小儿子尚话语不清，亦跟着学说，逗的兄兄，父亲，舅舅皆笑个不停。受过礼钱，徐强叫大儿子把钱拿去给母亲。
不一会儿，季燕拿着沉甸甸一袋钱出来，当面谢过兄兄，又说不当给如此多钱。
“皆郑人之钱，多多亦善。”
季蝉笑道。季燕把钱拿进屋中收好。厨房，唐衣看着院中情形，觉得自己相中之夫君，真是好人，心中愈是喜悦。
“蝉兄得胜归来，可喜可贺！今夜不醉不归。”徐强说话，起身要去拿酒。
“哎，强兄，先喝水。天热口渴，清水降燥。待饭食，再饮酒。”季蝉说话，拉住徐强胳膊不放。徐强只好又坐回席上。
“蝉兄，何时与唐家衣衣相识？”徐强满是好奇问道。
“今日。”
“哦，带来家里，应是自家人？”
“诺。我已与衣衣约定婚姻。”
“兮，蝉兄可知其是寡妇？”
“知也。强兄以为不妥乎？”
“非也。唐家亦是大富之家。衙中所用简牍，笔墨，多从其家买。不可小觑也。只是蝉兄已爵为官大夫，咸阳貌美女子何其多也，何以今日一见，便约为婚姻？”
“我来此前，欲到老宅看看。半路于小巷中偶遇衣衣，惊为天人，只觉其周身光芒万丈，奇妙无比，心中喜爱难以自己。于是开口试探，未想衣衣亦如是！于是便约为婚姻。”
“一见之情深似海！今夜必一醉方休！”徐强闻言欣然道。
“明日还须上值。切莫多饮。哎，强兄何时知我升爵之事？”
“早在将军授爵令报到咸阳时，便已知。我有一友，衙中专事记人爵位。知我与蝉兄是亲戚，自是早早恭喜与我。”
“哦。强兄身居官衙，果不寻常。”
“蝉兄谬赞。我只一书吏耳。”
“哎，强兄过谦耳。想当年，若非强兄赤诚，娶我妹妹。今日，吾妹恐与吾母同于监内矣。”
“蝉兄切莫如此说。想当年，若非兄兄一力说服大父，吾亦难娶燕燕为妻。蝉兄实乃吾之恩人也。”
“此言差矣。强兄方是吾家之恩人。吾有一事想问。”
“蝉兄且问。”徐强正待说感恩之语，听兄兄有问，忙顺从道。
“汝与吾妹婚姻多年，育有二子。为何未纳妾室？”
“哎，兄兄低声。莫说此事。”徐强忙道，大手连摇，又去张望院中与厨房。
“吾妹妒乎？若如此，我去说。”季蝉正色道。
“哎，兄兄不知。”徐强凑近附耳，放低声音道：“吾每日当值，头昏眼胀。回到家中，只想清净。早已不似少年之时，行事旺盛。”
“且慢，强兄虽长我四岁，却亦未到而立之年，岂有无兴之理？想在军中，莫说而立，便是不惑之人，若起兴时，无得女子，便有寻军中粉面少年行事者，惹出许多事来。吾虽未婚，亦阅女无数。野王一战，亦花费不少钱，在郑女身上。吾战阵之中，不比汝头昏眼胀乎？”
“蝉兄真豪杰也！我得燕燕足矣。”
“嗯，若是汝愿如此，我便不扰乱。若是吾妹善妒，使汝不得纳妾室，却与我说。我定为汝出头。莫说汝为带剑之吏。便是我家隔壁琴师沈滑，亦是一妻一妾，儿女成群。”
“郑女如何？”
“各有滋味。”
二人在堂屋有说有笑。待到饭菜，酒肉摆上条案，天色尚亮，勿须上灯，一大家人分为两条案，相对而食。季蝉与唐衣同席，徐强与季燕带着两个儿子一席，并不拘礼，其乐融融。
季蝉与徐强饮酒，拉着唐衣亦饮几杯。季燕却是未饮，只顾得喂小儿吃饭。大儿子却是自己吃饭，规规矩矩，只偶尔瞟一眼舅舅身边女子。
吃着说着，听得外面街上，人喊马嘶。正奇怪呢，一个女子从敞开院门，径直走进来。徐强奇怪呀，起身站立，腰间一直未解短剑，晃动摇摆。
“汝何人？擅闯吾家？”
“我是苏荧，来找季蝉。”
季蝉已是站起身来，手扶住晃动短剑，走到院中，面对苏荧而立，问道：
“找我何事？”
“唐衣是汝何人？”苏荧气咻咻问。
“唐衣与我约为婚姻。汝来此何意？”
“汝昨夜方说娶我。今日为何又娶唐衣？”
“今日汝自说莫娶汝。我自另娶。”
“归爵之事是为激我，只为与此女相好！是与不是？”
“汝莫胡言乱扯。此非汝闹事之地，且回自家。”季蝉转而又对门外围观众人道：“诸位邻里，叨扰，请各回自家。”
“季蝉！尔敢欺我！”
“何出此言？”季蝉正色道。
“汝口口声声归爵赎母，却在此与唐衣欢宴。我不信汝当真归爵！”
季蝉正要争辩，却是感到身后有人，左臂触到柔软，却是唐衣站其身旁，抱住其臂，为其说话：
“苏荧，季蝉有跟我说归爵赎母之事。我亦同意。爵位来之不易，去之实在可惜。然为救母，夫君竞行之，孝心感动衣衣，我愿嫁为君妇，无怨无悔！”
“汝个小寡妇，敢抢我夫君！”
情急之下，苏荧冲上前，伸手欲撕唐衣嘴，却被季蝉手疾眼快，出手抓住手腕。
“为此贱人，君竟打我！”苏荧说话，眼中流泪，顺着面颊刷刷流淌。
“我乃阻汝打人。莫再乱扯，先回家去。若是反悔，明日到我家中说话。我归爵赎母一事，心意已决。若非吾母心疼与我，不允我归爵，欲以头抢柱，我自早已归爵矣。日后，我自会说服母亲，同意吾归爵接其回家。是以，莫再乱扯，先回家去。”
流着眼泪，苏荧恨恨跺脚离去。徐强大儿子不声不响跟出院门。一会儿，门口聚集看热闹众人吵吵嚷嚷散去，季蝉扶着唐衣重回宴席。回头不见大外甥，便问是否去看看。
“勿用担心。小子瞧热闹去了，稍许定回。”
果然，徐强话音方落。大外甥跑回院里，回到母亲身边，说起看到来家女子，是坐马车来，已坐马车去。季蝉夸大外甥机灵，犹如军中斥兵。大外甥望着舅舅乐的咧嘴大笑。
季蝉冲大外甥点头笑过，扭头对身边唐衣说：
“汝莫在意苏荧之事。”
“我不在意。其貌好看。”
唐衣之言，逗的大家笑起来。
吃过夜食，季蝉告辞。从妹夫家出来，季蝉牵着唐衣小手，顺路边走边说话。唐衣答应去季蝉家中看看。夜里便宿季蝉家中。
天明，唐衣在家做好朝食，一如居家主妇。季蝉甚喜，搂住唐衣夸赞不已。唐衣亦心中如蜜，抱住季蝉亲热。饭毕，收拾完厨房，餐具，两人在堂屋，坐在竹席上，议起婚事。
“今日二十七，明日二十八，后日办事如何？”季蝉快人快语，先说时候。
“善！”
唐衣盯着夫君答应道，笑的合不拢嘴。季蝉见之心动，便起身拉其进屋。唐衣尚未明何事，却见季蝉插上房门，方知其欲如何，脸上便是绯红起来。
躺在席上，季蝉呵呵发笑。
“公子何以笑乎？”唐衣说话，翻身依偎季蝉身边。
“甚是快活也！”
“公子从今往后，可日日快活矣。”唐衣笑道。
“好呀。”季蝉伸手把唐衣搂住，喜爱至极。
“后日办事，宴请何人？”唐衣问。
“是也。我想简单矣。恐后日紧也。”
“为何？”
“聘礼未下，媒人未请，诸多事宜，好多须办。今日一过，明日一天，恐是不及。”
“勿须如此。若君不嫌，媒人皆不须也。我已与君同宿，何须再牵媒人。聘礼亦可随意。君随我到家，看望吾父母，即可。婚宴可在院中，和各屋摆放宴席，若客人多，还可借隔壁邻居家院子。”
“在酒肆婚宴。少去许多操劳。”季蝉道。
“诺。”唐衣附和：“我家有相熟酒肆。宴席之事，交与我办如何？”
“可。家中钱财，皆在箱中，汝自取用。今日须在家，等苏荧来。明日出门，去迁汝及小儿入我户，遍请城中亲友。我只妹夫一家，和市中同僚须请。汝家亲友多乎？”
“多。夫君放心，我会尽皆办妥。君之庶子，不请乎？”
“平日照顾城外田地，庶子皆多操劳。若请，又费其许多礼钱。还是算了。”
“若其闻讯而来，如何？”
“来者皆是客，自然请入席。”
“妾知矣。市中同僚皆请。军中同袍请否？”
“如此一说，亦是难办。咸阳城里，如我般连战之士不多也。城外大营中有我在军中上官。然并无私交。我一屯军中，与我私交厚者，亦是屈指可数。有人留在野王任事，自是不能延请。城中只有二人与我相近。然除去陈力，与我同里，吴大家住何处皆不知。还是算了。我只请妹夫一家，市中同僚。”
“诺。隔壁沈滑，是否请之？”
“不必。哎，汝亦知沈滑？”
“昨日听夫君说，便是记得了。”
“衣衣好聪明。”
“一点记性而已。市中商户，君不请乎？”
“不请。有违市律。”
“夫君，吾家与城中许多商家多有来往，东市之中亦有不少，想必父亲，长兄会相请于婚宴，会否有违市律，连累夫君？”
“非我之名，无妨。”
“夫君家，于咸阳，除却妹夫一家，别无亲戚乎？”
“自吾家被收奴，已皆无来往矣。已数年无来往，自是不请。”
“哦。”
“收奴之事，我深恨之，亦深耻之。吾并不怪亲戚不相援。毕竟当年，吾父欠钱巨多。然，心中垒块实在难消。自是老死不相往来。”
“诺。妾听君矣。”
“善。衣衣肌肤好滑软。”
“谢夫君夸赞！”
“衣衣好会说话。”
“谢夫君美言！”
两人正调笑间，忽响起拍门声。
“何人？”季蝉大喝。
“苏荧！”
站在门外苏荧面沉如水。大白天关着卧房门，用脚后跟想亦知何事了。
屋内，季蝉、唐衣忙忙起身。
门一开，苏荧进屋，果见唐衣在，满面春色，便是昂起头，不去看，只盯住季蝉说话：
“君果真归爵？”
“然也。汝亦同意吾归爵乎？”
“非也。我来是劝君莫要归爵。”
“不必。”
“哼，莫被小寡妇蛊惑去，教君不求上进，虚顺君意，占君便宜。”
“莫乱扯瞎说。汝不愿嫁我，便去，纠缠无益。”
“何谓纠缠？吾为君好！忠言逆耳。君好坏不分乎？”
“爵我所欲，赎母归家亦我所欲。取舍自由吾心，无好坏之分。汝意，我已知。在此谢过。我尚有事，汝请归去。”
“赶我走！”苏荧说话，瘪了嘴，眼泪汪汪。
“汝又不愿嫁我，何苦强求与我？”
“汝不归爵，我便嫁！”
“我必归爵赎母。不必多言。”
“君必后悔今日之举！”
“到时再说。”
“夫君真舍得我？”
苏荧说话，上前贴到季蝉身上。旁边唐衣，双眼瞪大。季蝉无奈扶住苏荧肩膀，慢慢推开其身道：
“此一时，彼一时。道不同，不相为谋。我归爵赎母之意坚。汝勿疑。若同意，唐衣在此，正与我议婚宴之事，汝若愿嫁，吾愿同娶。”
“我同君意。”唐衣随即说。
苏荧一时恍惚，却又摇头，振臂掀开季蝉双手，泣道：
“我本心仪君之俊伟，未想君为母所困，自甘折翼归爵。军功来之不易。归去复来何其难也。汝亦言，汝母不允归爵。君何苦自误？今又见异而迁，弃我，娶唐家寡居之女。君何其不智也！”
“不知谁教汝此言。智与不智，非我所愿，皆如鸿毛。吾之所思，吾之所想，自成吾行也。吾意不坚，难从军矣。吾意不坚，难杀敌矣。吾意不坚，难有今日之享也。汝愿嫁，我之喜也。汝不嫁，何必多言？”
“汝归爵之日，必是汝后悔之时。苏荧去也，当我未来过！”
苏荧抹去面上泪水，转身出门，在门槛绊了一下，季蝉忙箭步上前扶住，怕其摔倒。苏荧心情复杂，甩开季蝉扶持，出堂屋时却是记得高抬脚，未再被门槛绊到。
直到苏荧走出院门，拐弯走去不见，季蝉仍在堂屋里站立，望着空空院门。唐衣走到夫君身边，轻声道：
“夫君如此心善，来日苏荧必是后悔今日之别。”
“衣衣，汝受苦了。”
“我何苦之有？有君相伴，妾尽得甜蜜。”
唐衣说话，偎到季蝉怀中。季蝉心中甘甜，搂住衣衣软软身子笑道：
“一如苏荧所言，或许，当真归爵后，吾会后悔。”
“妾知君救母心切，归爵之意坚。说后悔，只是心疼我母子。妾身请夫君勿担心。我自幼做事，从未闲散，家里家外，我皆愿为君操持。”
“吾亦喜女子能干。”
“夫君好坏！”
“坏人亦嫁？”
“好人何在？”
听得衣衣妙语，季蝉仰面大笑，去房中拿出木牍，笔墨，准备写婚牒。又说苏荧来过，午后即可出门办迁户之事。
“午后到我家下聘如何？”唐衣却是在旁说。
“诺。以此为先方对。今日下聘。明日发牒。后日成婚。甚妙！可与汝朝夕相处矣。”
“夫君，我有一婢女茹儿，年方十六，容貌姣好，未与人交。我愿奉其为君妾室，望君允。”
“其可愿否？”
“其言，愿与我同侍一夫。”
“茹儿何时随汝？”
“前夫死后，吾家赎我回家。茹儿便是我归家后，母亲所派，意在帮我照料小儿。”
“其家何以不要小儿？”
“前夫妾室亦有生养。再则，怨我惹事，疑小儿血脉。”唐衣咬唇实说。
“皆已过去。日后与我成家，再无怨疑之事。”
“夫君好人。”
“不说我坏矣。”
“手不老实，坏的妾身心喜。”
“哈哈哈哈，男子不坏，女子不爱也。”
“坏人。茹儿之事君可允？”
“待我见过茹儿再定。若是乖巧好看，便如衣衣之计。”
“午后到家便可见过，必如君意。”
到唐衣家下聘，唐家上下对官大夫季蝉皆极满意，敬爱有加。季蝉知众人善待己，皆因爱唐衣之故也，言行甚是得体。待见到唐茹，便是点头允了。唐茹听得衣衣姊所言，顿时羞到面上红彻。唐衣父母，大父大母皆是乐见其成。苏家小女与季蝉婚约，毁约事，里间传之，沸沸扬扬。纳茹儿为妾，自是有益衣衣。虽说苏家小女今日置气，岂知其日后会否反悔，再来求嫁，亦未可知。有茹茹为妾在前，衣衣自可无忧矣。临别，唐衣留在家中。季蝉稍觉空落，便约好明日迁户，自回家去。
天明，唐家马车早早载着唐衣来到巷口。唐衣下车，叫车夫稍等。独自去请夫君。进到院中，又被季蝉拉到屋里，好一阵亲热温存，尽兴方罢。
迁户甚是便利。待到市中官衙下婚牒时，衙中一众同僚皆是赞叹。唐衣举止得体大方，看的众人啧啧不已。衙中亦有喜爱唐衣之人，然唐衣自从夫亡后，不再假人颜色。是以虽垂涎，亦不可得也。却不想，今日落入季蝉之手。待季蝉带唐衣离去后，衙中竟是传出嚎叫之声。
唐衣回头，季蝉却拉其快走，上得马车，一走了之。
成婚之日，季蝉一早独自出门，却被沈滑拦住。季蝉手扶剑柄，问其何事。
“君与唐家之女婚姻，里中已是传遍，何以不请于我？”
“邻居，吾均未请。已是叨扰大家，不好更添打扰。”
“何出此言？季兄见外矣。虽说荧荧之事未成，我亦喜季兄与衣衣婚姻。我已备好马车，在巷口等待。”
“不必，我自行去即可。”
“哎，季兄乃官大夫。迎亲岂可无有排场。我陪季兄同去。”
“如此，沈兄破费。婚宴汝合家皆来。”
“谢季兄。季兄请。”
“请。”
到巷口，季蝉方见，非一辆马车矣，乃一队马车矣。
“沈兄如此破费。季蝉受之有愧也。”季蝉站在马车旁道，却是不上车。
“季兄何出此言。与季兄称兄道弟，沈滑受益匪浅。请季兄勿弃，允我陪季兄一起迎亲。”
“沈兄与我壮声势，甚好。吾思虑浅也，考虑不周。既如此，雇马车之钱，当由我出。”
“哎，当我礼钱。望君勿嫌。”
“此钱必与汝。”
“若与我此钱，我亦当喜钱奉与君。”
“便如此。接回唐衣，我便于家中取钱与汝。”
“好。上车，莫误时辰。”
季蝉笑着摇头，掀布帘上马车，却见陈力与吴大在车中坐，一时忍不住大笑，三人拍拍打打，不再计较。到邻里唐家门前，一溜马车很是显眼。从车上下来一群少年，帮着季蝉喊门，很是热闹。
唐衣今日精心打扮，面容愈发美艳，衣裳光彩夺目，赢得众人啧啧赞叹。季蝉看的有些呆了，惹得众人哄笑。一同出嫁唐茹亦是身穿华服，金玉满身，眉清目秀，俏丽无双。从唐家院子里出来，一起上了马车。一大溜马车往季蝉家去。沿路国人围观，皆是议论纷纷。
回到家中，季蝉方觉有异。只见唐家之人进进出出，搬来许多嫁妆。唐衣见夫君面色微变，忙上前牵手，走到一旁角落，避开众人，附耳私语。季蝉面上颜色稍缓，继而笑起，搂过衣衣亲嘴。
远处一直望着妹妹的唐安，见此情形，暗松口气。事先未说许多嫁妆，便是担心另生枝节。可若有枝节，亦是躲不过。如今看来，妹妹与妹夫是琴瑟相和，圆圆圆满满满。唐安招呼着家中仆婢，尽皆稳点。季家小院之中，一时摩肩接踵，喧哗热闹。唐衣所生小儿，亦被唐茹抱进来。
一见儿子来了，季蝉轻抚唐衣背，走去从从茹茹怀里接过来，谁知两岁小儿依然认生，离了熟悉怀抱，竞是哭闹起来。
“一看便知非亲生也。”
陈力凑近道。季蝉愈是尴尬。唐衣抱过哭泣儿子，冲季蝉笑道：
“待妾为君生子，君再抱试试。”
周围众人顿时笑喷。季蝉亦乐的呵呵直笑，还不忘搂过陈力，使劲刮其鼻子。吴大亦过来，伸手抬陈力下巴，磕的牙一响。陈力是躲避不开，一脸苦相。院中帮忙少年，见此情形，皆是羡慕袍泽之谊，思虑从军亦有趣处矣。
家里事毕，众皆稍食。待得婚宴之时，便去街上酒肆。季蝉未料客人如此之多，担心招待不周，及日后来往回礼之事。唐衣告之，皆有记录，劝其勿忧。季蝉便见妹妹季燕亦在帮忙，妹夫带着两个外甥皆来，心中一宽。与客人寒暄间，季蝉只觉婚姻之事，不亚军旅，繁复异常。幸得唐家得力，亲友近邻相帮。否则如此场面，应付不来也。
酒肆甚大，靠墙有座舞台，乐师在台侧吹竽弹琴，舞姬一直在台上曼舞，姿势优美，只是相貌平常。婚宴喜气洋洋，其乐融融。
宴席散后，一群亲朋好友回到家中，又是闹到里门将关，方才各自散去。家中安静下来，季蝉耳中尚余音袅袅，嘈杂了好一会儿。
唐衣陪嫁之多，大出季蝉意料之外。各种物事不说，仆人婢女便有六人，把小院各房住满。
夜空中繁星闪烁。两个男仆未近主人卧房，只听得哭声后，又有叫声。未婚年少男仆便是好奇，想去近点细听。却被其父一把拽住胳膊，亦不说话，只瞪其一眼，少年便是老实。