第20章 巫女桔梗
得到了上杉景胜的确切回答，云流便立刻要返回近江。上杉景胜也很大度的送给云流一匹快马。
临走时，到是坂垣和子遣人送来一份小礼物，云流打开一看，原来是一个白色的能乐面具。这凄白的犹若幽灵般的面具，在许多不识能乐的人看来颇为吓人，喜好者则爱不释手。
本来打算立即返航，可又突然想起，德川家康此刻应该还在安土城，自己现在动身，预计到达安土城的时间有可能会碰到德川家康，实在不美。
这到不是说云流真的碰到了德川家康会如何，只是以自己的实力潜伏在安土城，难保不会引起服部半藏的警觉。自己投靠织田信长不久，此前在松永久秀那里也是黑户，德川家康和服部半藏应该不知道有自己这么一号人物。若是被服部半藏察觉织田信长私会一个未曾见过的强大忍者，德川家康不起疑心是不可能的。
更何况，乱世中的结盟都是脆弱无比的，若是某天织田信长与德川家康开战，那么作为一个敌人不了解的未知因素，云流才是最可怕的杀手锏。
想通了这些，云流索性在春日山城多玩几天，上杉景胜也不是傻子，稍稍一想便明白织田信长背着盟友与自己通信，难免要小心一些，于是也布置下去厚待云流，甚至嘱咐不必派人监视。
云流本想再去拜会一下坂垣和子，不过客栈的小厮却说她去春日山城内城教授学生去了，没有个十天半载怕是不能回返。云流也只得打消了这个念头，在春日山城里走走逛逛。
下午的时候，云流正在街上闲逛，路过一座神社。本来神社里的町民会很多，平日里除去各个大大小小的寺庙，也就是在神社里才能见到如许多的町民，不过这几日正是春日山城的一个当地的节日，町民大都赶去凑热闹，这平日里人声鼎沸的神社一下子变得门可罗雀。
云流心里还是对“神”怀有一些敬畏的，那些寻常町民对“神”无非所求富贵安康，但只有真正了解这个世界的人，才明白“神”也许不是子虚乌有。
虽然说各大名的势力将武士阶级分成了若干种职业，但这种划分的依据未必有理。侍的战斗手段就是剑术，僧侣亦是依靠武器作战，但这也让他们成为了唯二两个个依靠肉体的力量和技巧去作战的职业，而其他的阴阳师、忍者、巫女、倾奇者等都或多或少有一些超出常人的能力。忍者可以依靠忍术隐匿自己的身形，阴阳师可以操控微量的水火风雷，这都不是常人能做到的。
云流自己就是一个忍者，她也修习忍术，但她自己却无法解释忍术的原理。
云流在门口站了一会儿，迈步进入到了神社。神社里有一些男女，都穿着相类似的服装，见云流进来，都是微笑的点头。
云流也是微笑着一一还礼，这些人，男性叫“神主”，女性称“巫女”，但都是供奉祭祀神祗的仆人，只是称呼不同。
云流跪坐在神像前，在胸前比划了一个奇怪的手势，然后闭上眼睛。
几个年纪老的神仆看见那手势，顿时面色一变，有意无意远离了云流。
一个年幼的巫女不解的问身边年长的神主，神主有些忌讳的说道：“那是高级忍者祈福时表明身份的手势，神典上说，忍者原本与阴阳师、以及我们一样，都是神的信徒，但是忍者后来成为了野心者的杀手，背弃了神的教诲。”
小巫女似懂非懂的点点头，又问道：“既然背弃了神明，为何又要来神社祈福？”
神主摇摇头，教诲道：“神是宽容的，虽然忍者背弃了他，然而他还是一如既往的爱戴每一个人……离她远点吧孩子，她是一个很强的忍者，我隐约能感觉到她身上深不可测的力量！”
两人对话的声音很小，但云流的耳力还是轻易捕捉到了这番对白。对于这样的说法，云流还是第一次听到，不过看那老神主言之凿凿，想来也不会是瞎编乱造，更何况这样的解释或多或少可以解答这些超出人体的力量的来源……都来自于“神”。
不过既然自己并不受欢迎，那也不必再在这儿多呆了，忍者的身份一直很尴尬，在主人眼里忍者的命比狗都低贱，而对普通人而言，忍者又是个十分危险的群体，他们杀人于无形，隐藏在任何地方。在普通人家里，只有穷的要死的父母才会把孩子送去作忍者。
于是云流站起来，对着神像轻轻一鞠躬，就转身准备走。
“这位大人，请等一下。”云流的身后，传来一个娇美而坚韧的声音。
“桔梗大人！”一众神主和巫女惊讶的看着声音的主人，更加惊异于她对云流的称呼。桔梗大人可是……那么被她称为“大人”的人，又是怎样的身份？
云流却是不太明白眼前这个矮个子巫女的身份，只是点点头问道：“有什么事吗？”
“可否借一步说话？”桔梗丝毫不顾及周围巫女和神主惊讶的样子，只是看着云流。
云流点点头，且看看这个巫女会说些什么。
到了神社后院的无人之处，桔梗沉默半晌，云流也跟着保持沉默。
“这位大人，我在你的身上看到了……帝王之象。”
良久，她才犹犹豫豫的开口，说出的话却是震撼无比。
云流心里一惊，盯着她坦诚的眸子良久，确定她不是在开玩笑后，冷哼一声道：“且不说我一个女流之辈，又是低贱的忍者如何能有帝王之象，单凭你这句话，若是被上杉景胜听到了，会给我带来什么后果，又会给你和这座神社带来怎样的后果！”
“桔梗知道自己的话是多么无理，也知道这么说有些冒失，但请相信我，我不是照招摇撞骗的江湖骗子……”桔梗努力的为自己辩白，希望能争取到云流的信任。
“这不是重点！”云流打断了桔梗的话，“我相信你，因为我能感觉到你身体里的力量，但你既然知道自己的话意味着什么，还是说了出来，更何况——我不信！”
巫女桔梗咬着嘴唇，颇为纠结的看着云流，那眼神中有畏惧，有担忧，但也有一丝果决。她鞠躬道：“不论桔梗说的是否荒谬，可否请大人答应桔梗一件事。”
“什么？”
“若是真有那么一天，请大人千万勿要滥杀无辜，天下虽重，但苍生更重啊……”
“不知所云，告辞！”云流打心里觉得这个疯狂的女人有些可笑，当下冷笑一声，转身便走。桔梗有心追上，但云流施展忍术，直接引入空气，消失不见了。
“噗！”云流一走，桔梗身体摇晃一下，扶着院子的墙壁，一口鲜血喷了出来。
“桔梗大人，您怎么了！”那些闻讯而来的神主巫女大吃一惊，七手八脚的过来扶住桔梗。
“不碍事的，只是方才妄窥天机，现在收到一点惩罚……”桔梗在众人的搀扶下在石凳上坐下来，她雪白的脸上透出一丝病态的红晕，“乱世已然如此，她却是更大动乱的源头，甚至连神都无法阻止她……这世间，又要起灾祸了吗……但愿……但愿她不是个残暴嗜杀之人……”
话还没有说完，桔梗终于是体力不支，昏倒过去。一众神主和巫女的惊叫声瞬间将空旷的后院所淹没。
…………
桔梗没头没脑的话并没有给云流造成什么困扰，她也只是当作听到了一个疯女人的疯话罢了。
回到安土城，打听一下，德川家康一行人已经离开了两天了。云流也没有回自己的宅邸，直接前往安土城天守阁面见织田信长。
不过去之前，不知从哪出现的手冢谷司凑过来小声道：“大人，明智光秀大人前些日子因为招待德川家康不周，被信长大人训斥一番，还撤了他的接待职务，他现在很易怒，你小心点，不要触怒他。”
云流去见织田信长向来是按照忍者惯用的路线进去，以避外人耳目，这是不可能碰到明智光秀的，更何况，我一个小小的足轻组头哪能触怒明智光秀大人！云流腹诽道。
不过还是向手冢谷司道了声谢。
来到天守阁，按照记忆在织田信长面前用酒杯摆出了上杉景胜的答案。织田信长看着眼前的酒杯，问道：“你确定这是他的答案吗？”
“除非这个上杉景胜是假冒的。”
“哈哈哈，好！”，严肃如织田信长，也忍不住大笑三声来表达心中的喜悦，他笑着道：“辛苦你了，我已经下令升你为足轻大将，内城的宅邸也布置好了，你先去休息吧！”
云流称谢告退。
织田信长离开座位，走到护栏前，俯瞰着安土城，自语道：“如今东边的威胁已无……长宗我部元亲，你就是下一个被覆灭的大名！”
“嗯……却是不知道猴子那边怎么样了……”织田信长捋了捋胡须，走到室外，望向苍穹。