第1章 《欧洲经典民间故事》：俄罗斯经典民间故事
1 谢米昂七兄弟
从前，一家人家有兄弟七个，因为姓谢米昂，所以人称“谢米昂七兄弟”。他们都是工匠。
有一次他们到田里去耕地，播种粮食。这时沙皇带着几个将军经过这里。沙皇往田里一看，看见高矮一样的七个种田人，心里感到很奇怪。
“怎么回事？”沙皇说，“一块田上七个农夫，不仅一样的高矮，而且一样的面孔，你们去打听打听，这些农夫是什么样的人。”
沙皇的侍从立即跑去，把谢米昂七兄弟统统带到了王宫。
“好吧！”沙皇说，“你们告诉我，你们是什么人？会干什么活？”
青年们回答说：“我们是七兄弟，谢米昂七兄弟，都是工匠，我们在耕父亲和祖父的田。我们每个人都学会一种手艺。”
沙皇问：“那么你们一个个说，谁会干什么手艺。”
老大说：“我会锻造铁柱子，它很长，从地上直通天上。”
老二说：“我能爬到这根铁柱上，只要往四面八方一看，就能看见周围很远的地方发生了什么事情。”
“我是航海者谢米昂，”老三说，“我只要挥几下斧头，就能立即做好一条船，开到海上去。”
“我是弓箭手谢米昂。我能用箭射中正在飞的苍蝇。”
“我是数星者谢米昂。我会数星星，天上有多少星，一颗星也不会漏掉。”
“我是农夫谢米昂。我能在一天之内耕好很多地，播好种，收好粮食。”
“那么你是干哪一行的？”沙皇问最小的谢米昂。
“沙皇爷爷，我会跳舞唱歌吹笛子。”
这时沙皇的一个将军突然跑了过来，说：“哎哟，沙皇爷爷！我们需要工匠，而那个跳跳唱唱的人，请你下令赶走。我们不需要这种人。他只是白吃面包和克瓦斯。”
“就这么办！”沙皇说。
小谢米昂向沙皇鞠了躬说：“沙皇爷爷，请让我表现一下自己的手艺，用笛子吹一只歌。”
“那也好。”沙皇说，“你一吹完，就滚出我的王宫。”
小谢米昂拿出桦木笛子，吹起一只俄罗斯舞曲。这时人们忽然自动跳起舞，挪动着灵巧的双脚！沙皇跳，贵族们跳，卫兵们跳；马厩里的马也跳起舞，牛棚里的母牛也顿蹄顿脚；公鸡母鸡也微微起舞。那个说谢米昂无用的将军，比大家跳得更厉害。他身上汗直淌，胡子直抖，眼泪顺着面颊流淌。这时沙皇叫了起来：
“停止吹笛！我不能跳了，力气已经用完了。”
小谢米昂说：“善良的人们，休息吧。将军，由于你的舌头恶毒，你的眼睛凶狠，我还要叫你继续跳。”
这时人们都平静下来了，只有将军一个还在不停地跳。不久，他跳得倒在地上了。小谢米昂不再吹桦木笛子了。他说：“这就是我的手艺！”
沙皇哈哈大笑，将军恨在心里。这时沙皇说：
“好吧，老大，你来表演一下技艺吧！”
老大拿起一根十五普特重（俄制重量单位）的锤子，锻就了一根大铁柱，从地上直通到天上。谢米昂第二爬到铁柱上，朝四面八方看。
沙皇对他叫着：“你说，看见了什么？”
谢米昂第二回答说：“我看见船在海上航行，庄稼在大地上成熟。”
“还看见了什么？”
“还看见在海洋上有座布扬岛。岛上有座金宫殿，美丽的姑娘叶列娜坐在窗口织丝毯呢。”
“她长得怎么样？”沙皇问。
“长得美极了，童话里找不到，笔墨无法形容。她辫子下挂着一个月亮，每根头发上有一颗珍珠。”
沙皇听了，就想要美丽的叶列娜做妻子。他想派媒人去做媒。凶恶的将军怂恿沙皇说：“沙皇爷爷，派谢米昂七兄弟去请美丽的叶列娜。他们都是能工巧匠。如果不把美丽的公主请来，就下令处决他们，杀他们的头。”
“也好，我派他们去，”沙皇说，于是，沙皇派谢米昂七兄弟去请美丽的叶列娜姑娘。
“要是请不到的话，”沙皇说，“我的剑就把你们的头从肩上取下来！”
“怎么办？”航海者谢米昂拿起一把利斧，砍了几下，就做好了一只船，装备好船具、索具，下到水里。他的船上装了各种礼物，宝石。沙皇命令凶恶的将军同兄弟们一起去。将军吓得脸色苍白，却又无可奈何。
人们上了船，船上的帆就迎着风发出沙沙声，他们从海路向着布扬岛驶去。不知他们行驶了多久，反正到了另外一个国家。
他们来到了美丽的叶列娜家里，带来了许多珍贵的礼物，为沙皇做起媒来了。美丽的叶列娜接受了礼物，仔细看了又看。凶恶的将军贴近她耳边低声说：“美丽的叶列娜，你不能去，沙皇老了，不中用了！在他的国家里豺狼嚎叫，熊罴乱窜。”
美丽的叶列娜听了凶恶的将军的话，大为愤怒，赶走所有的媒人。他们走出王宫门口，大家都在想：下一步怎么办？
“哥哥们！”小谢米昂说；“你们先上船去，储存好粮食，把帆扬起来，准备开航。公主的事，我来办。”
农民谢米昂一小时之内耕好了海滩，播种了麦子，打下了粮食，烤好了一路上吃的面包。船上一切都已准备好了，哥哥们立在船头上等小谢米昂的到来。
小谢米昂来到王宫门口，见美丽的叶列娜坐在窗口织丝毯，小谢米昂坐在窗下的小凳子上，说：
“你们的海，你们的布扬岛是美丽的，可是，我们的祖国比这里还要好上一百倍！我们的草地是绿色的，河流是蓝色的；我们的田野一望无际，河弯边是白色的桦树，草地上开着天蓝色的花；我们那里晚霞连着早霞，天上的月亮放牧着星星；我们那里的露水甜如蜜，小溪的水泛着银色的光。一清早，牧童走到绿色的草地上，吹起桦木笛子，你不想走，也会自然而然的跟他走……”
这时小谢米昂吹起桦木短笛，美丽的叶列娜跟随着笛音走出金门槛。谢米昂吹着笛，自管自地在花园里走，美丽的叶列娜跟在他后面走。谢米昂走过花园，她也走过花园。谢米昂经过草地，她也经过草地。谢米昂走到海滩上，她也走到海滩上。谢米昂上了船，她也上了船。这时兄弟们很快抽掉跳板，掉转船头，向蓝色的海洋驶去。
谢米昂不再吹笛子了，这时美丽的叶列娜才清醒过来，朝四周一看，周围是茫茫的一片大海，布扬岛已很远了。美丽的叶列娜把身子咕咚往松木地板上一撞，化作一颗蓝色的星飞到空中，消失在群星之中。数星者谢米昂马上跑出来，数天空上的明亮星星，找到了一颗新星。谢米昂弓箭手跑出来，向新星发出一枚金箭。新星落回松木地板上，重又变为美丽的叶列娜。小谢米昂对她说：“公主，你逃不走啦。如果你同我们一起航行感到不愉快的话，我们只好把你送回家，让沙皇杀我们的头了。”
美丽的叶列娜很怜悯小谢米昂，说：“歌手谢米昂，我不让你为我而杀头。还是到老沙皇那里去吧。”
他们又航行了一天，两天……小谢米昂寸步不离公主。美丽的叶列娜目不转睛地望着他，凶恶的将军一切看在眼里，心里打着坏主意。
王宫终于近了，海岸看得见了。将军叫兄弟们到甲板上来，递给他们每人一杯甜酒。
“兄弟们！为祖国干杯吧！”
兄弟们喝完了甜酒，横七竖八地倒在甲板上，个个睡得叫不醒。现在无论是雷声，暴风雨，还是母亲的哭声都叫不醒他们：因为甜酒里渗上了安眠药，只有叶列娜和小谢米昂没有喝这种酒。
他们终于到达了祖国，众兄弟沉睡不醒。小谢米昂替叶列娜打扮好，准备去晋见沙皇。他们两人号啕痛哭，不愿分离，但有什么办法呢？
凶恶的将军跑到沙皇面前，跪下来，说：“沙皇爷爷，小谢米昂要谋害你，要霸占公主，你下令处死他吧。”
谢米昂同公主一到沙皇面前，沙皇就恭敬地把公主带到楼上，却下令把谢米昂投入监牢。小谢米昂叫道：
“兄弟们，我的兄弟们！谢米昂哥哥们，救救小弟吧！”
六个哥哥沉睡不醒。小谢米昂被投入了监牢，用铁链锁住。
天一亮，小谢米昂将被带出去处以极刑。公主知道后，哭着流出珍珠般的眼泪。凶恶的将军得意地笑。小谢米昂说：
“残忍的沙皇啊，按照古老的风俗，你要满足我的一个要求：允许我最后一次吹响笛子。”
“我不会破坏祖宗的风俗。谢米昂，你吹吧，吹吧，不过快一点，否则我的刽子手们等不及了，他们的利剑要变钝了。”
于是小谢米昂吹起桦木笛子。笛声飞越高山，穿过海洋，传到了船上。哥哥们听到了笛声，不觉抖了一下，说：“不好了，小弟受难了！”
他们往王宫里跑。刽子手们刚拿起剑，要斩谢米昂的头，哥哥们突然赶来了。他们使出最大的力量，向老沙皇杀来，并且大声说：
“释放我们的小弟，把美丽的叶列娜还给他！否则，不客气！”
沙皇吓得要命，连忙说：“勇士们，我同意你们带走你们的小弟和公主。我并不喜欢她，快把她带走吧。”
嘿，这时马上举行了盛大规模的宴会。人们喝啊、吃啊、唱啊。后来小谢米昂拿出笛子，吹起舞曲。
于是国王跳，公主跳，贵族们跳，贵族太太们跳。马厩里的马也跳起舞，牛棚里的母牛也踏起脚蹄，公鸡母鸡也微微起舞。
可是将军跳得最厉害。他一直跳得倒在地上，灵魂出窍。
婚礼结束后，兄弟们便开始劳动：木匠谢米昂造房子，农夫谢米昂播种，航海者谢米昂出海航行，数星家谢米昂数星星，弓箭手谢米昂保卫祖国。小谢米昂唱歌，吹笛子，让每个人都感到快乐。
2 傻伊凡娶公主
从前有一个老头儿，他有三个儿子。两个大的做买卖，是两个机灵的花花公子，可是小儿子傻瓜伊凡随随便便的——爱上树林子里去采蘑菇，在家他多半坐在暖炕上。
老头儿快死了，就吩咐三个儿子说：
“我死了以后，你们接连三个晚上，轮流到我的坟上来，带面包来给我。”
三个儿子埋葬了老头儿。第一个晚上该大儿子去上坟，可是他不知道是偷懒呢还是害怕，——他对小弟弟说：
“小伊凡，今儿晚上，你替我到爸爸的坟上去吧。我买蜜饼给你吃。”
伊凡答应了，就带了面包，到爸爸的坟上去。他坐在那里等。到了半夜，地裂开了，爸爸从坟墓里升起来，对他说：
“谁在这儿呀？是你吗，老大？告诉我，俄罗斯出了什么事情啦：狗叫吗，狼号吗，或者是我的孩子哭呢？”
伊凡回答他说：
“这是我——你的儿子，在俄罗斯，一切都安静得很。”
爸爸吃饱了面包，仍旧躺到坟里去。伊凡于是回家，一路上采蘑菇。他回到家里——大哥问他：
“你看见了爸爸没有？”
“看见了。”
“他吃了面包没有？”
“吃了。吃了个饱。”
到了第二天晚上。二哥该去了，可是他不知道是偷懒呢还是害怕，——他说：
“小伊凡，你替我到爸爸那儿去吧。我给你编草鞋。”
“好吧。”
伊凡带了些面包，到爸爸的坟上去，坐在那里等。到了半夜，地裂开了，爸爸升起来问他：
“谁在这儿呀？是你吗，老二？告诉我，俄罗斯出了什么事情啦：狗叫吗，狼号吗，或者是我的孩子哭呢？”
伊凡回答他说：
“这是我——你的儿子。在俄罗斯，一切都安静得很。”
爸爸吃饱了面包，仍旧躺到坟里去。伊凡回家，一路上采蘑菇。二哥问他：
“爸爸吃了面包没有？”
“吃了。吃了个饱。”
第三天晚上，轮到伊凡去了。他对两个哥哥说：
“我已经去了两个晚上。这一回你们上爸爸的坟上去吧，我来休息一下。”
两个哥哥回答他说：
“什么话，小伊凡，那边你去熟了，还是你去好。”
“嗯，也好。”
伊凡带了些面包，就去了。半夜里地裂开了，爸爸从坟里升起来：
“谁在这儿呀？是你吗，我的小儿子伊凡？告诉我，俄罗斯出了什么事情啦：狗叫吗，狼号吗，或者是我的孩子哭呢？”
伊凡回答他说：
“这儿是你的儿子小伊凡。在俄罗斯，一切都安静得很。”
爸爸吃饱了面包，对他说：
“只有你一个人照我的吩咐做，三个晚上不怕上我的坟。你到田野里去这样嚷：‘灰色马——棕色马，未卜先知的土黄色马，你快像叶子飘到青草上一样，站到我的面前来吧！’那马就会跑到你面前来的，你打它的右耳朵钻进去，打左耳朵钻出来。这样你就变成一个仪表堂堂的好汉了。然后你坐到马背上去，骑了它动身。”
伊凡拿起马勒，谢过爸爸，就回家来了，一路上又采了许多蘑菇。他回到家里，两个哥哥问他：
“你看见了爸爸没有？”
“看见了。”
“他吃了面包没有？”
“爸爸吃了个饱，再也不叫去了。”
这时候，国王号召所有没成亲的单身汉到王宫里去。他的女儿美丽无比的小公主吩咐给自己盖了一座有十二根柱子、有十二根梁的高楼。她坐在楼顶上，等着什么人的马能够一跳就跳到她的地方，亲到她的嘴唇。这一个骑士，不管他是怎么样的人，国王也要把女儿美丽无比的小公主嫁给他，外加半个王国。
伊凡的两个哥哥听到这个消息，就互相商量：
“让咱们去碰碰运气吧。”
他们于是用燕麦喂饱两匹好马，把它们牵出来。他们自己穿得干干净净，梳好了头发。伊凡坐在暖炕上的烟囱后面对他们说：
“大哥、二哥，你们带我一块儿去碰碰运气吧！”
“傻瓜，煨灶猫！你还是到树林子里去采蘑菇吧，免得惹人笑话。”
两个哥哥骑上好马，戴上帽子，一声口哨，一声喊叫——只见灰尘滚起来了。伊凡拿起马勒到田野上去。他到了田野上，就照他爸爸教的法子嚷：
“灰色马——棕色马，未卜先知的土黄色马，你快像叶子飘到青草上一样，站到我的面前来吧！”
不知道打哪儿跑来了一匹马，连地也震动了，它的鼻孔冒火，耳朵直喷烟。它一动也不动地站在他面前，问他：
“你有什么吩咐？”
伊凡摸摸那马，装上马勒，打它的右耳朵钻进去，打左耳朵钻出来，变成这样一个年青好汉，叫人想也想不出来，猜也猜不出来，连笔墨也没法儿形容。他上马就往王宫走。灰色马——棕色马跑起来了，地也震动了，它的尾巴扫过高山和低谷，树墩和木头在四条腿之间掠过。
伊凡来到王宫的院子，只见那儿人山人海。美丽无比的公主坐在那座有十二根柱子、有十二根梁的高楼顶上，坐在窗子前面。
国王走出门来，对大家说：
“年青人，你们谁要是能够骑在马上，纵身跳到窗口，亲到我女儿的嘴，我就把她许配给这个人，外加半个王国。”
好汉们于是开始跳了。那地方好高哇，到不了！伊凡的两个哥哥试了试，连一半也没有跳到。轮到伊凡跳了。
他赶着灰色马——棕色马，一声叫，一声喊，纵身一跳——只差两根梁没有跳到。他重新跳起来，重新飞起来——只差一根梁没有跳到。他转了一个身，兜了一个圈子，再把马赶急了一跳——他像一团火似的飞过窗口，亲到了美丽无比公主的甜嘴唇，公主用戒指在他的脑门子上一敲，留下了一个印子。
所有的人于是嚷道：
“留住他，别放他走！”
可是他连影子也没有了。
伊凡跑到田野上，打灰色马——棕色马的左耳朵钻进去，打右耳朵钻出来，重新变成傻瓜伊凡。他放走了马，自己一个人回家，一路上采蘑菇。他拿一块破布条包住了脑门子，爬上暖炕躺下来。
他的两个哥哥回到家里，讲他们到过什么地方，看见了什么东西。
“好汉到了许许多多，其中有一个比谁都好——他骑马一纵身呐，就亲到了公主的嘴唇。大家只看见他打哪儿来，可没看见他上哪儿去。”
伊凡坐在烟囱后面说：
“这不是我吗？”
两个哥哥生他的气：
“傻瓜只会说傻话！坐在炕上吃你的蘑菇吧。”
伊凡偷偷解开脑门子上的破布条，露出公主用戒指敲了一下的印子，——屋子里顿时火光熊熊。两个哥哥吓了一跳，连忙嚷道：
“你在干什么呀，傻瓜？放火烧房子吗！”
第二天，国王请所有的贵族、公爵和平民，有钱人和穷人，老的和小的去吃酒席。
伊凡的两个哥哥也动身到国王那儿去吃酒席。伊凡对他们说：
“带我去吧！”
“傻瓜，你能上哪儿去呀，难道去招人笑话吗！你坐在炕上吃你的蘑菇吧。”
两个哥哥骑上好马走了，伊凡一步一步走着去。他来到国王的宴会上，坐在老远一个墙角里。美丽无比公主开始绕着客人走。她捧了一碗蜜糖，看谁的脑门子上有印子。
她走过所有客人面前，一直来到伊凡面前，她的心一下子痛得要命。她仔仔细细地看了他一会儿——只见他浑身都是煤灰，头发笔直竖起来。
美丽无比公主开始问他：
“你是谁的孩子呀？你是打哪儿来的？你为什么把脑门子包起来呢？”
“受伤了。”
公主解开他脑门子上的布条——忽然满宫殿都是光。她嚷起来了：
“这是我的印子！我的未婚夫原来在这里！”
国王走过来说：
“这是怎么样一个未婚夫哇！他又丑，又是满身煤灰。”
伊凡对国王说：
“你让我去洗一洗吧。”
国王答应了。伊凡走到外面院子里，照他爸爸教的话嚷道：
“灰色马——棕色马，未卜先知的土黄色马，你快像叶子飘到青草上一样，站到我的面前来吧！”
不知道打哪儿忽然跑来了一匹马，连地也震动了，它的鼻孔冒火，耳朵直喷烟。伊凡打它的右耳朵钻进去，打左耳朵钻出来，重新变成那样一个年青好汉，叫人想也想不出来，猜也猜不出来，连笔墨也没法儿形容。所有的人都“啊呀”的叫了一声。
说到这里，就只剩下这么一句话了：他们用一顿快活的酒席来庆祝婚礼。
3 马尔丁卡的戒指
古时候，有一个老头和老太婆，他们有一个儿子，叫马尔丁卡。老头打了一辈子的猎，打过野兽，打过飞鸟，打回来自己吃，也给家里人吃。
老头一病不起，去世了，留下老太婆和马尔丁卡。母子二人哭得很伤心，但是无法挽回，死人不能再活。
过了一个星期，他们吃完了储存的面包，再也没有别的东西了。老太婆琢磨，往后吃什么，得想办法挣钱。老头留下两百块钱在钱罐里，老太婆舍不得动用，可是没有办法，该花的还是得花，总不能活活饿死吧！
老太婆点出一百块钱，对儿子说：“给你一百块钱，你向邻居借一匹马，到城里买些粮食，把冬天对付过去，春天我们再找活干。”
马尔丁卡向邻居借了一辆大车，路过肉铺门口，只见围了一大堆人，吵吵闹闹。是怎么回事？原来是老板抓住了一条猎狗，绑在柱子上，正在用棍子打。猎狗挣扎着，唔唔叫。马尔丁卡走过去问老板：
“兄弟，为什么这样狠心打一条可怜的狗？”
“这个坏东西，”老板回答说，“咬坏了一大块牛肉，不打它行吗！”
“那好，兄弟，不要打了，把它卖给我算了。”
“可以卖给你？”一个大汉讥笑说，“给一百块钱。”
马尔丁卡从口袋里拿出一百块钱，交给老板，解下绳子，把狗牵走。狗对他摇尾巴，显得很亲热，表示知道是谁救了自己。
马尔丁卡回到家，母亲马上问他：
“买回了什么，儿子？”
“买回了一件宝贝。”
“撒谎！买回了什么宝贝？”
“我看，就是这个菇尔卡。”他指着狗说。
“没有买到别的东西？”
“有钱就买了，一百块钱买这条狗花光了。”
老太婆骂了起来：
“我们自己都没有吃的，刚刚扫粮仓扫出了一点剩下的面粉，烤了几块饼，明天连这个也没有了。”
第二天，老太婆又拿出一百块钱，交给马尔丁卡说：
“给你，儿子，到城里买点粮食，千万不要乱花。”
马尔丁卡来到城里，在大街上走来走去，东张西望。他看见一个很凶的小孩，抓住了一只猫，用绳子套住猫的脖子，牵在手上。
“等等，”马尔丁卡喊小孩：“你把猫牵到哪里去？”
“我想淹死这个坏东西！”
“它有什么错？”
“把桌子上的煎饼弄到了地上。”
“不要淹死它，最好卖给我。”
“行，可以卖给你，给一百块钱。”
马尔丁卡没有多想，从口袋里拿出一百块钱，交给小孩，把猫装进布袋里带回家。
“买了什么，儿子？”老太婆问他。
“买了只猫，叫瓦西卡。”
“没有买别的？”
“有钱当然会买别的。”
“你这个傻瓜，”老太婆大声骂他，“滚出去，到别人家里去找吃的。”
马尔丁卡去别的村子找活干，狗和猫一路跟着他。对面来了一个神父问：
“上哪儿去，小伙子？”
“去找活干。”
“给我去干活吧，只是我雇人不签合同，干满三年，我不会亏待你。”
马尔丁卡答应了，不知疲倦地干了三个冬天和夏天。该付工钱了，主人把他找去说：
“喂，马尔丁卡，来领工钱。”
主人带着他走进粮仓，指着两个满满的袋子说：
“你愿意要哪一个就拿走。”
马尔丁卡看了看，一个袋子装的是银子，另一个袋子装的是沙子。他想了很久：“这不是随意开玩笑，算我白干了，我倒要试试，拿这袋沙子，会怎么样。”
他对主人说：
“老爷，我要这袋细沙子。”
“那好，小伙子，既然你不喜欢银子，就拿沙子吧，这是你自己挑的。”
马尔丁卡背上沙子，到别的地方去找活干。他走啊，走啊，走进了一座阴森森的树林。树林中央有一块草地，草地上点着一团火，一位姑娘坐在火上。姑娘漂亮得很，只有神话里才有。姑娘说：
“马尔丁卡，你是个孤儿，如果你想得到幸福，你就用三年打工赚到的沙子撒到火上，救出我。”
“这么重的东西，背着它还不如拿它帮助别人。”马尔丁卡心里想。“沙子又不是什么值钱的东西，到处都有，多得很。”
他放下布袋，解开来，把沙子撒到火上。火很快灭了。姑娘在地上猛击一下，变成一条蛇，跳到马尔丁卡的胸上，围着他的脖子蜷成圈。马尔丁卡吓坏了。
“别害怕！”蛇对他说。“现在你到很远很远的一个地下王国去，我父亲是那里的国王。你走进院子见到他的时候，他会给你很多金子和银子，还有宝石。你什么也不要拿，只求他给你小拇指上带着的那个戒指。这个戒指很不简单，你把它换一个手戴，立刻会出现12个小伙子，不论你叫他们干什么，他们都能在一夜之间完成。”
不知道走了多久，也不知走了多远，小伙子终于走到了。他看见一块大石头，蛇从他脖子上跳下来，在地上猛击一下，又变成了原来的漂亮的姑娘。
“跟我来！”姑娘对他说，领着他走到石头下面。
他们沿着地道走了很久，突然闪出一线亮光，越往前越亮。他们走到一块很大的空地上，见到一座富丽堂皇的宫殿，宫殿里住着姑娘的父亲。他就是这个国家的国王。
两人走进玉石宫殿，国王亲切地迎接他们：
“你好，我的好女儿！你在哪里失踪了这么多年？”
“好爸爸，如果不是这个人救了我，我永远也回不来了。他把我从九死一生的地方救出来，送回家乡。”
“谢谢你，好小伙子！”国王说。“为了感谢你做的好事，我要奖赏你金子和银子，还有宝石，想要多少拿多少。”
马尔丁卡说：
“国王陛下，我不需要金子和银子，也不需要宝石。如果你不介意，请把你小拇指上的戒指赏给我。我孤身一人，经常看看戒指，想想未婚妻，就不会那么孤独。”
国王马上取下戒指，送给马尔丁卡。
“给你，保管好，千万不要对别人说起戒指，不然会给你带来大祸。”
马尔丁卡谢过国王，拿了一些钱，走原路回家。
不知道走了多久，不知道走了多远，马尔丁卡找到了母亲，母子二人在一起过日子，无忧无虑。
马尔丁卡想结婚了，请求母亲去说亲：
“你去见国王，求他把公主嫁给我。”
“儿子啊，”母亲回答说：“你也不自己照照镜子，亏你想得出来，我才不去哩！明摆着的事，国王一生气，就会把我和你处死。”
“不要紧，别害怕，妈妈！我让你去你就放心大胆去。国王怎么说，你回来告诉我，没有答复别回来。”
老太婆收拾了一下，勉勉强强地走了。她来到皇宫门口，走上台阶，没有向谁报告，往里面走去，被哨兵抓住。
“站住，老妖婆！你想上哪去？将军也要得到允许才能进去。”
“你们这些没出息的，”老太婆大骂起来，“我有好事要见国王，替我儿子向公主求婚，而你们把我当小偷抓起来。”
老太婆大吵大闹，惊动了国王，他向窗外一看，吩咐放老太婆进宫。
老太婆走进国王的房子，对着圣像画了十字，向国王鞠躬。
“你有什么事，老太婆？”国王问。
“我来求陛下开恩，请不要见怪。我有一个买主，你有货物。买主就是我的儿子，一个非常非常聪明的人；货物是你的女儿，美丽的公主。能不能把公主嫁给我的儿子？他们是天生的一对！”
“怎么，你发疯了？”国王大声对她说。
“没有，陛下，一点都没有，请您给一个答复。”
国王把大臣召到面前，商议怎样答复老太婆。议论的结果是这样：要马尔丁卡一夜之间修好一座富丽的宫殿，还要修一座水晶桥和国王的宫殿连接起来。桥两边要有结满果实的苹果树，树上要有各种各样的鸟唱歌，还要修一座五角形的大教堂，可以在那里举行婚礼。如果老太婆的儿子都能做到，说明他确实很聪明，可以把公主嫁给他。如果他做不到，就要杀老太婆和她儿子的头，治他们的罪。老太婆得到这样的答复回去了。
老太婆回到家里，站立不稳，眼泪双流，见到儿子说：
“我告诉过你，儿子，不要异想天开，你偏不听。现在好了，我们可怜的头保不住了，明天会处死我们。”
“别说了，妈妈，我们不会死的，上帝保佑你，好好去睡吧。车到山前必有路。”
半夜里，马尔丁卡从床上起来，走到院子里，把戒指从一个手换到另一个手上，立即有12个小伙子出现在他面前。他们长得一模一样，头发一模一样，声音也一模一样。
“有什么吩咐，马尔丁卡？”
“有这么件事要办，天亮前你们在这儿给我修起一座富丽的宫殿，与国王的宫殿之间，架一座水晶桥，桥的两边要有结果的苹果树，树上要有各种各样的鸟唱歌，还要修一座五角形的教堂，教堂要能举行婚礼。”
12个小伙子回答说：
“天亮前一定完成！”
他们向四面八方跑去，从各地赶来能工巧匠，立即动工。一切顺利，进展神速。
早晨，马尔丁卡醒来，发现自己住的不是普通的小屋，而是非常阔气的房间，他走到高高的台阶上一看——一切就绪：宫殿，教堂，水晶桥，挂满果的苹果树，应有尽有。
这时，国王也走到阳台上，用望远镜一看，感到惊讶：一切符合要求！他把女儿叫到身边，吩咐她打扮起来，准备订婚。
“我本来不想把你嫁给一个乡下孩子。”国王说，“可是现在无法改变了。”
公主洗头梳发，戴上贵重的装饰。马尔丁卡走到宽大的院子里，把手上的戒子换了个手，12个小伙子像从地下冒出来似的，出现在他面前。
“有什么事要我们效劳？”
“弟兄们，给我穿上贵族衣服，准备一辆有花纹的马车，还要六匹马。”
“马上办好！”
马尔丁卡没有来得及眨眨眼，衣服拿来了，他穿上一看，正合身，就像照着他的身体量过似的。
他回头看了一眼，马车已停在门口，拉车的马漂亮得很，分银白和金黄两种。他上了马车，向教堂驶去。教堂里正要做弥撒，到了很多很多的人。
新郎到了不久，新娘带着女佣人来了，国王带着大臣也到了。做完弥撒，新郎拉着公主的手，按教会的规矩举行了婚礼。国王送给女儿很多嫁妆，给女婿封了个大官，举行了很大很大的宴会。
新郎和新娘生活了几个月，马尔丁卡天天修新宫殿，修新花园。公主心里总是不高兴，后悔没有嫁给王子，没有嫁给亲王，而是嫁给了一个普通的乡下人。她琢磨着怎要除掉他。她千方百计讨好丈夫，想方设法服侍他，探问他的秘密。马尔丁卡闭口不说，什么也不讲。
有一次，他到国王那里做客，喝得太多了，回到家里躺下就睡。公主走到他身边，吻他，说一些恩爱的话，向他撒娇。马尔丁卡终于说出了戒指的秘密。
“这下好了。”公主心里想，“现在看我怎样对付你！”
马尔丁卡刚刚睡着，公主就抓住他的手，从小拇指上取下戒指。她走到院子里，把戒指从一个手上换到另一个手上，马上有12个小伙子出现在她面前。
“有什么事要我们效劳，美丽的公主？”
“你们听着，小伙子！明天天亮前，要把宫殿、教堂、水晶桥统统从这里搬走，恢复原来的小屋，让我丈夫再过穷日子，你们把我送到很远很远的老鼠国去，太丢人，我不想再在这里住下去。”
“遵命，一定照办！”
马上刮起一股风，把她卷到了老鼠国。
早晨，国王醒来，走到阳台上用望远镜一看，宫殿、水晶桥、五角形教堂统统消失了，只剩下一间小屋。
“这是怎么回事？”国王心里想，“都到什么地方去了？”
事不宜迟，他派副官到当地了解情况。副官骑着马匆匆忙忙去打听，回来报告国王说：
“陛下，原来有宫殿的地方，只剩下一间旧屋子，你的女婿和他母亲住在里面，不见公主的踪影。”
国王召开一个很大的会议，审判自己的女婿，控告他玩弄妖术害了公主。国王把他吊到很高的石柱上，不给吃，不给喝，要饿死他。
来了几个石匠，砌上围墙，把马尔丁卡关起来，只留一个小洞透气。
可怜的马尔丁卡被关起来了，没有饭吃，没有水喝，过了一天又一天，流着眼泪过日子。猎狗听说马尔丁卡遇到不幸，跑进小屋，看见猫躲在炕上打呼噜，便大骂起来：
“你这个不要脸的东西，光知道睡，伸懒腰！你不知道主人被关在石柱里吗？看来你忘记了他花一百块钱救你一命的恩情，要是没有他，你早就没命了！快起来，得想办法救他。”
猫从炕上跳下来，和猎狗一道去找主人。猫走到石柱下边，爬上柱子，从小洞钻进去。
“你好，主人！没死吧？”
“差不多了。”马尔丁卡回答说，“只剩下一层皮，看来要活活饿死了。”
“你等等，不要着急，我们给你弄来吃的和喝的。”猫从小洞爬出来，落到地上。
“喂，兄弟，我们的主人快饿死了，有什么法子救他？”
“你真傻，连这个也想不出来！我们现在进城去，只要遇到挑担卖面包的，我钻到他脚底下，打掉他的货担子，你赶快捡面包，送给主人。你当心点，不要大意！”
他们走到一条大街上，一个挑担子的人从对面走来。狗钻到他的脚下，那个人的身子晃了晃，担子从肩上掉下来，撒了一地的面包。他吓得跑开了，以为是遇上了疯狗，活不长了。猫抓了一个面包，送给马尔丁卡。他又跑去捡第二个，第三个。
他们用这样的办法，吓住了哭丧着脸的卖面包的人，给主人弄到了面包。
过了不久，猫和狗想到很远的老鼠国去，找回那个神奇的戒指。路途很远很远，要走很长的时间。他们给马尔丁卡准备了面包和面包干，还有别的东西，够他吃一年的。
“注意，主子，要省着点吃，等我们回来。”
他们和马尔丁卡告别了，走了。
不知道走了多远，走了多久，他们来到大海边，狗对猫说：
“我可以游到对岸去，你怎么样？”
“游水我是外行，一下去就会淹死。”
“那好，爬到我背上来！”
猫爬到狗背上，爪子抓住狗的头，怕摔下去。他们游过大海，上了岸，来到老鼠国。这里没有一个人影，只有很多老鼠，成群结队，数也数不清。狗对猫说：
“喂，兄弟，你准备露一手，把这些老鼠捏死，我把他们放在一堆。”
猫干这种事是老手，他一施展手脚，老鼠就断了气。猎狗好不容易把他们捡起来，一星期捡了一大堆。
老鼠国一片惊慌。国王发现少了很多百姓，死了很多人。他从洞里爬出来，对狗和猫说好话：
“我求求你，大力士先生，可怜可怜我的百姓，不要把他们都杀死。你们需要什么，请告诉我，我一定尽力效劳。”
狗回答说：
“贵国的皇宫住着一位漂亮的公主，她偷走了我主人的戒指。如果你找不回来，你自己就要完蛋，我把贵国的一切消灭干净。”
“请等一等，”老鼠王说，“我把百姓叫来问一问。”
他马上把大大小小的老鼠叫来，问他们谁能溜进宫去，见到公主，把戒指偷出来。一只老鼠回答说：
“我经常到皇宫去，公主白天把戒指戴在小拇指上，夜里睡觉的时候衔在嘴里。”
“那你想办法去弄到手，完成之后，我以国王的名义奖赏你。”
小老鼠等到黑夜，溜进皇宫，悄悄爬进公主的卧室，看了看，公主睡着了。他爬上床，用小尾巴扎公主的鼻子。公主打了个喷嚏，戒指从嘴里掉到地毯上。小老鼠跳下床，捡起戒指放进嘴里，送给老鼠王。
老鼠王把戒指交给大力士狗和猫。狗和猫向老鼠王表示感谢。两人商量由谁保管戒指，猫开口说：
“给我吧，保证不会丢失。”
“行，”狗同意了，“当心点，要像保护眼睛一样保护戒指。”
猫把戒指衔在嘴里，两人往回走。
他们走到大海边，猫爬到狗的背上，使劲抓住狗。狗走进水里，向对岸游去。
游了两个小时，突然飞来一只乌鸦，啄猫的头。可怜的猫啊，不知怎样躲闪。用爪子还击吗？就会滚进海里，沉下底去，不会有好结果。用牙齿咬吧，又可能把戒指丢掉。真是左右为难！猫忍了很久，最后还是忍受不住了。乌鸦啄破了他的头，血都流出来了。猫急眼了，张开口用牙齿抵抗，戒指掉进了大海。
乌鸦向空中飞去，飞进了密密的树林。狗游上对岸，问戒指在哪里。猫耷拉着脑袋说：
“对不起，兄弟，我做了错事，把戒指掉进海里去了。”
“哎呀，你这该死的家伙！算你运气好，我不知道你丢了戒指，不然早把你淹死在海里了。现在我们怎么有脸去见主人？你马上到水里去找，找不到就别想活！”
“我死了对你有什么好处？不如想个别的办法，像过去抓老鼠一样，去抓虾子，也许我们会时来运转，虾子能帮助我们找到戒指。”
狗同意了。他们沿着海边走，把虾子捏死，放到一块，堆成好大一堆。
这时，一只很大很大的虾浮上水面，想呼吸新鲜空气。狗和猫一把抓住他，在他身上乱抓乱搔。
“不要整死我，大力士先生。我是虾王，愿意听你们指挥。”
“我们有一只戒指掉在海里，你去把它找回来，我们就饶了你，要不然把你们全国砸个稀巴烂！”
虾王立刻把所有的虾找来，问他们知不知道戒指在什么地方。一只小虾回答说：
“我知道戒指在什么地方。戒指掉进大海的时候，有一条鱼拿走了，我亲眼见他吞进了肚里。”
虾子游进海里找那条鱼，他们用头上的小刀扎可怜的鱼。鱼一会东，一会西，躲来躲去。虾紧紧追赶，不让鱼安宁一会。鱼躲来躲去，蹦到岸上。
虾王从水里爬出来，告诉狗和猫：
“大力士先生，这就是那条鱼，是他吞下了你们的戒指。你们不要可怜他，找他算账。”
狗向鱼扑去，从尾巴吃起。他心里想：“这下可以饱餐一顿了。”
狡猾的猫知道戒指在哪里，爬到鱼的肚子上，咬了一个洞，一下子扑到戒指上。他把戒指放进嘴里，撒腿就跑，心里打着小算盘：“我回到主子那里，把戒指交给他，说是我一个人找到的，主子就会喜欢我，多给奖赏。”
狗吃饱了一看，不见猫。他猜到了同伴的小算盘，是想在主人面前讨好。
“想撒谎，你这个骗子手！我一定追上你，把你撕碎。”
狗放开腿追，追了一阵追上了，要咬死猫。猫发现旁边有一棵树，爬了上去，一直爬到树尖上。
“好吧！”狗对猫说，“你总不能在树上呆一辈子，总要下来，我一步也不离开，等着你。”
猫在树上呆了三天，狗在树下守了三天，眼都不眨一下。两人都饿了，同意讲和。
两人和好了，一块去找主人，来到柱子旁边。猫爬上小孔问：
“主子，你还活着吧？”
“你好，猫，我以为你们回不来了，我已经饿了三天三夜了。”
猫把戒指交给主人，马尔丁卡等到半夜，把戒指从一个手换到另一个手上，12个小伙子立刻出现在他面前。
“有何吩咐？”
“小伙子，恢复原来的宫殿和水晶桥，还有五角形教堂，把我不忠实的妻子带来，天亮前完成。”
说到做到。
早晨，国王醒来，走到阳台上，用望远镜一看：在原来小屋子的地方，修起了雄伟的宫殿，一座水晶桥通过来，桥两边长着树，树上挂满苹果。
国王吩咐备车，坐上车去亲眼看看，是真的恢复了原样，还是他看错了。马尔丁卡迎接了他，拉着他的洁白的手，走进金碧辉煌的宫殿。
马尔丁卡向国王报告了事情的经过，是公主害了他，国王命令处死公主。遵照国王的命令，公主被绑到一匹野马的尾巴上，把马赶到野外。马驮着公主的尸体，像箭一样，越过深沟，翻过高山。
马尔丁卡现在还活着，过着舒舒服服的日子。
4 兵士与大臣
在某个王国里有位皇帝。有一次，他在国内游览，不知道在甚么地方，把一枚刻有名字的戒指丢失了。他回到京城，立刻就命令通告全国臣民：谁要是找到了皇帝的刻名戒指，并且送到他手里，皇帝绝不吝惜金银，一定赏给来人一笔巨大的奖金。
有个兵士很走运地找到了那枚戒指，他拣起戒指放在手中，站在那儿暗自思量：
“现在我该怎么办？如果拿到部队里去宣布，事情就会传到长官那儿；戒指就会从下级长官传到中级长官，又从中级长官传到高级长官，这样下去甚么时候才会到皇帝手里？而且，决不会就这样完了的，眼看着戒指在路上还会从别人手上转来转去，那么，我岂不是落了一场空！还是我亲自到皇帝那儿去一趟好些。”
于是，兵士直接到皇宫去了。
宫门的卫兵用刺刀挡住了他，问道：
“上哪儿去？”
“是这么回事，老兄，我找到了皇帝的刻名戒指，想亲手交给他。”
卫兵收起刺刀让他进去了。
兵士走到卫队长跟前，又不许他往前走了。
“你干甚么去？”
兵士回答说：
“我找到了皇帝的戒指，送还给他。”
卫队长也让他进去了。
兵士走到皇帝的宫殿跟前，被一个自尊自大，满身挂着金光闪闪的勋章，衣服华丽的大臣看见了。
“你怎么敢跑到这儿来了？”大臣问道。
“是这么回事，我找到了皇帝的刻名戒指。”
“把它拿来，我转交上去。”
“不！”兵士说，“不行，我要自己亲手交给皇帝本人！”
“我是他最宠信的大臣！”
“我不想和你争论这点，只要能把戒指交给皇帝本人就行啦！”
大臣跳起脚骂了一顿。可是，兵士说甚么也不肯把戒指交给他。大臣看见恐吓没用，就说：“好啦，我替你去呈报皇帝，不过有一个条件，皇帝给你的任何奖赏，要分一半给我！”
“奖赏不会太多吧？”
“很多。你没见过皇帝就像没见过自己的耳朵一样！”
“嘿，这真是少有的运气！”他想道，“那么，分一半给他也行！”
“可以，”兵士对大臣说，“依你的办吧，我把皇帝的奖赏分一半给你，不过请给一张两人对半的字据。”
大臣很高兴，十分满意，自言自语地计算着，不知道又有多少金子会到口袋里来。他拿起笔就写了张字据交给兵士，写完字据就到皇帝那儿去报告了。
皇帝走出来，从兵士手中取回了自己的刻名戒指，很感激兵士，说：“兵士，谢谢你拣到的东西，我皇帝说的话是神圣的，你将会从我这儿得到一笔巨大的奖赏。”
他把自己的司库叫来，对他说：“赏给兵士一千卢布！”
司库数好了钱，可是兵士拒绝收下，说：“我不需要这种奖赏。”
“你要甚么奖赏？”
“最好是朝我背上打一百棍。”
“兵士，你怎么啦？莫非你疯了不成？”
“我没有疯，反正旁的奖赏我是不要的。”
皇帝见到这种情形，也不想和他争论，就叫人把棍子拿来。
兵士开始脱衣服了，他先解开制服上所有的纽扣。解完了纽扣，说：“这恐怕不太妥当……”
“怎么不妥当？”
“我先领皇帝这份奖赏不太妥当。”
“皇帝很奇怪：我一点也弄不明白是怎么回事，你解释一下！”
“我还有个伙计呢。”
“甚么伙计？”
“就是他！”兵士指着大臣说，“他向我勒索您的一半奖赏，要是不给他，他就不让我见您。”
大臣叫了起来：“兵士完全是胡说八道，我没有向他勒索过任何东西！”
兵士拿出那张字据给皇帝看，问道：“这是甚么？”
皇帝笑了起来，说：“兵士，你想得真巧妙！把我的奖赏分给大臣一半吧！”
大臣不敢和皇帝争辩，人们把他按在地毯上，用棍子痛打，兵士在一旁替他计数。数到五十棍时，他说：“我不是一个贪心的人，而您的大臣应当分得更多一些。这样吧，我把自己的一半也送给他。”
“嘿，你倒是个好心人！”皇帝说，“嗯，就照你说的办吧。”
皇帝命令再打大臣五十棍。
等打到最后十棍时，兵士从旁边离开了皇宫。大伙只好眼瞧着他走掉。