导致衣原体肺炎的病原体是肺炎衣原体。肺炎衣原体为细胞内寄生的微生物，四环素、红霉素、氯霉素对它有抑制作用，而链霉素、新霉素对它则无效。肺炎衣原体传染途径是通过呼吸道分泌物的人-人传播。肺炎衣原体、肺炎链球菌、流感嗜血杆菌、嗜肺军团菌、肺炎支原体等是引起社区获得性肺炎的主要病原体。

衣原体肺炎多见于学龄儿童，大部分为轻症，发病常隐匿。感染率没有性别差异，四季均可发生。早期表现多有上呼吸道感染症状、急性结膜炎史、鼻咽炎、咽喉炎史。临床上与支原体肺炎颇为相似。通常症状较轻，咳嗽明显，多无发热。有些患者可显示为双阶段病程：开始显示为咽炎，经对症处理好转，1～3周后又发生肺炎或支气管炎，咳嗽加重。衣原体患者同样可伴有肺外表现，如中耳炎、关节炎、甲状腺炎、脑炎、吉兰-巴雷综合征等。体格检查肺部偶闻湿啰音。

确诊最可靠的方法是进行肺炎衣原体的培养，取鼻咽部或咽后壁拭子、气管和支气管分泌物、肺泡灌洗液等标本培养。但由于肺炎衣原体的培养要求高，较难获得可靠的阳性结果。应用PCR试验对上述标本进行检测对诊断有很大帮助，但需防止出现假阳性结果。微量免疫荧光试验（MIF）是目前国际上标准的且是最常用的肺炎衣原体血清学诊诊断方法，血清学诊断标准为：MIF试验IgG≥1∶512和／或IgM≥1∶32，在排除类风湿因子（RF）所致的假阳性后可诊断为近期感染，双份血清抗体滴度4倍或以上升高也诊断为近期感染。1∶16≤IgG<1∶512为既往感染。

衣原体肺炎的影像表现无明显特异性。X线表现多为双肺发病，对称性分布，间质性肺炎最多见，显示为网状影或网状结节影，中内带分布为主；双肺可有不同程度的过度充气，透亮度增高。少见显示为肺内实变，胸腔积液罕见。胸部常见CT显示为网状影或网状结节影，气腔实变及磨玻璃影。无明显胸腔积液及纵隔淋巴结肿大有助于与其他疾病鉴别（图6-5-1）。

衣原体肺炎的临床症状及影像学表现均无特异性，不能和其他非典型肺炎相区别，尤其是支原体肺炎，两者均多见于青年和儿童，临床症状、体征及影像学表现均极为相似，常不能明确区分两者，确诊有赖于实验室诊断。

影像学表现及鉴别诊断详见本章第四节支原体肺炎。