清代名医徐大椿（字灵胎）医德高尚、医术精湛。他一心为病人着想，为了说服病人相信自己的判断，甚至说出假如病人死了愿意以身偿命的话来。

一年夏天，江南的天气特别热。毛履和的儿子毛介堂因为感受暑热而生病，身上发热，大汗出个不停，脉搏摸起来很微弱，四肢则是冰凉的。先请来的医生诊断后定为热证，准备使用清热的药物进行治疗。徐大椿诊断后，对毛履和说：“您儿子得的确实是暑病，但是现在有个重要的变化，就是他的阳气马上要消失了，这种情况很危急，要立刻用人参、附子之类的温热药物来治疗！”毛履和听了后，脸上露出难色说：“这位医生说应该用清热的药治疗。这不是正好相反吗？”

徐大椿解释说，这是温病的变证，病情变了，药物也要随着变化。毛履和仍然坚持认为，儿子身上发热、出汗，不应该用温热药。这时的徐大椿很着急，此时病情紧急，事关生死，他害怕因为耽搁病情闹出人命来，因为这样的事情已经发生过很多次了，所以一定要说服病人家属相信自己的判断。他急切地说：“我们是朋友，我对此绝对不能坐视不管。如果我没有把握的话，怎么敢随便拿这种病重的患者来做试验呢？如果你儿子喝了我的药死了，我情愿以身偿命！”这样说后毛履和才同意给儿子喝徐大椿的药。

结果，一付药喝下去，患者的汗就止住了，四肢也暖和了，也能好好地睡觉了。随后徐大椿进一步调整方药，最后不到十天的时间，这个患者就痊愈了。

徐大椿之所以给这个病人用大热之药，是因为这个病人虽然有大汗、面赤等热的表现，但当时因大汗不止，已经产生亡阳这种阳虚病证，所以需要用参附汤这样的补虚药物进行急救，然后再进行调理，这就是中医治则“急则治其标，缓则治其本”的体现。