第2章 前言

清代史学家章学诚曾在《文史通义》中说过：“迁史不可为定法，固因迁之体，而为一成之义例，遂为后世不祧之宗焉。”历来，“史之良，首推迁、固”。“迁”是指《史记》作者司马迁，“固”指《汉书》作者班固。

由于《史记》只写到汉武帝的太初年间，因此，当时有不少人为其编写续篇。据《史通·正义》记载，写过《史记》续篇的人就有刘向、刘歆、冯商、扬雄等十多人，书名仍称《史记》。班固的父亲班彪对这些续篇感到很不满意，遂“采其旧事，旁贯异闻”，为《史记》作《后传》六十五篇。班彪死后，年仅22岁的班固，动手整理父亲的遗稿，决心继承父业，完成这部接续巨作。

班固，东汉历史学家班彪之子，班超之兄，字孟坚，扶风安陵人（今陕西咸阳）。生于东汉光武帝建武八年，卒于东汉和帝永元四年。自幼聪敏，“九岁能属文，诵诗赋”，成年后博览群书，“九流百家之言，无不穷究”。

《汉书》成书于汉和帝时期，前后历时近四十年。班固世代为望族，家多藏书，父班彪为当世儒学大家，“唯圣人之道然后尽心”，采集前史遗事，旁观异闻，作《史记后传》六十五篇。班固承继父志，“亨笃志于博学，以著述为业”，撰成《汉书》。其书的八表和《天文志》，则由其妹班昭及马续共同续成，故《汉书》实际上经四人之手完成。

《汉书》，又名《前汉书》，是中国第一部纪传体断代史。沿用《史记》的体例而略有变更：改“书”为“志”，改“列传”为“传”，改“本纪”为“纪”，无“世家”。全书包括帝纪十二篇，主要记载西汉帝王的事迹；表八篇，主要记载汉代的人物事迹等；志十篇，专述典章制度、天文、地理以及各种社会现象；传七十篇，主要记载各类人物的生平以及少数民族的历史等。全书共一百篇，记载了上自汉高祖六年，下至王莽地皇四年，共二百三十年的历史。它的语言庄严工整，多用排偶，遣辞造句典雅远奥，与《史记》平畅的口语化文字形成鲜明对照。

中国纪史方式自《汉书》以后，都仿照其体例，纂修了纪传体的断代史。自秦汉以来，历朝历代均为君主本位政体，本朝人往往不敢直接评论本朝政治，忌讳甚多。而断代史则合乎作者的心理，因为前朝已灭亡，评述前朝政事，危疑较少，较易发挥。这种断代为史的体例，受到后来封建史学家的赞誉，并成为历代“正史”编纂的依据。故《汉书》一出，此后历朝官修“正史”均以断代为史。因此，《汉书》开创了我国断代纪传表志体史书，奠定了修正史的编例。

《汉书》以史料丰富、闻见博洽著称，“整齐一代之书，文赡事详，要非后世史官所能及”。可见，《汉书》在史学史上有重要的价值和地位。如《汉书》十志中，《食货志》为经济制度和社会生产状况提供了丰富的史料；《沟洫志》有系统地叙述了秦汉水利建设；《地理志》是中国第一部以疆域政区为主体的地理著作，开创了后代正史地理志及地理学史的研究；《礼乐志》、《郊祀志》、《刑法志》分别记载政治、军事、法律和有关的典章制度；《五行志》、《天文志》和《律历志》，都是研究古代自然科学的宝贵资料。《艺文志》论述古代学术思想的源流派别及是非得失，是一部极珍贵的古代文化史资料。

它还增载不少重要的诏令，主要集中在帝纪部分。在许多人物传记中，《汉书》收入大量有关政治、经济、军事和文化方面的奏疏、对策、著述和书信。在《汉书》的十志中，也有类似的重要历史文献的收载，如《食货志》收入晁错的《论贵粟疏》等。另外，书中增补了《史记》对于国内外各民族史的资料。例如，在《史记·匈奴列传》的基础上，《汉书》大量增补汉武帝以后的史实，比较完整地记述了自远古至西汉末年匈奴民族的历史。《汉书》又合并《史记》的南越、东越、朝鲜、西南夷诸传，在补充大量的史实基础上，以合传形式写成较为详细的《西南夷两粤朝鲜传》。同时，《汉书》改《史记·大宛列传》为《西域传》，记述今新疆境内我国各民族历史，以及中亚和西南亚诸国史。这些记载，均是研究亚洲有关各国历史的珍贵资料。

从文学成就上来看，《汉书》在我国文学史上的地位也很突出。它写社会各阶层人物都以“实录”精神撰写，平实中见生动，堪称后世传记文学的典范。《霍光传》、《苏武传》、《朱买臣传》等，都是写人物的佳作。

此次我们整理出版的《汉书》，是以唐初著名谏官魏徵及褚亮、虞世南、萧德言等编纂的《群书治要》中的《汉书治要》为底本，略有删节，原文中的小字是《群书治要》原有的小注，我们予以保留。为了方便读者阅读学习，我们还做了简要的注释和准确流畅的译文。其中有错讹之处，悉请广大读者批评指正。