三分天下
赤壁之战后，刘备取得荆州四郡，实力大增，就打起了益州的主意。而孙权控制了西起夷陵（今湖北宜昌）、东至寻阳（今湖北黄梅）的长江防线，并占据着荆州的江夏郡，势力也不容小觑。当时，驻守益州的刘璋受制于据守汉中的张鲁，又害怕强大的曹操来夺取汉中，便想迎刘备入蜀，增强自身的实力。
公元211年，刘璋派法正去荆州迎请刘备，想让刘备去攻打张鲁，防卫益州。法正在见到刘备之后，为他出谋划策：“将军，刘璋这个人胆小懦弱，根本成不了大事。我可以帮您联合益州的官员张松，让他做内应。这样一来，我相信以将军的才能肯定能轻松拿下益州。”
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曹操望梅止渴
曹操遇到困难时，总能想出好办法。有一次他率兵征战，路上一直没有找到水，士兵们口渴难耐。
曹操说：“ 前面就是一大片梅林，梅子又甜又酸，能够解渴。”士兵们听到酸梅，都流出口水，便不再那么渴了。他们一鼓作气，很快就走到了有水的地方。
庞统见刘备有些犹豫不决，劝道：“现在曹操在北，孙权在东，您守在这残破不堪的荆州实在难以得志。”而益州有户口百余万，土地肥沃，财产丰富，假如能得到益州，成就大业便指日可待！”
听了这话，刘备终于下定决心。他留下诸葛亮、关羽等守卫荆州，自己亲率大军向益州进发。
京剧中的刘备形象
刘备到达益州之后，同为汉室宗亲的刘璋设宴款待。他为了让刘备去攻打张鲁，拨给他一些士兵和物资，还把驻在白水的益州部队交给刘备指挥。宴席过后，刘备便带着手下的三万士兵向北进发。
但到达葭萌后，刘备没有马上攻打张鲁，而是在那里广施恩德，收买蜀地的人心，伺机夺取益州。
公元212年，曹操大举进攻孙权，孙权向刘备求援。刘备以此为借口要回师荆州，并向刘璋要一万兵马。刘璋不想给，又不好明着拒绝刘备，只好答应出四千兵马。这下刘备等到了机会，便和刘璋撕破脸皮，正式起兵。他用计斩杀了刘璋的两员大将杨怀、高沛，然后回军进攻成都，所过郡县纷纷被破。
诸葛亮得到刘备起兵消息后留关羽镇守荆州，带着张飞、赵云等人率军逆江而上，分头平定两岸郡县，然后与刘备合兵围攻成都。
刘备大军兵临城下，围困成都数十天。此时城中还有不少精兵，粮食也足够支持一年，官吏和百姓都愿死战到底。
但刘璋知道这样耗下去只是垂死挣扎罢了，城破只是早晚的事。他不愿百姓再遭战乱，曝尸荒野，便打开城门宣布投降，刘备得以全取益州。
在刘备进攻益州的时候，曹操也没闲着，他出兵击败了张鲁并占领汉中。汉中是蜀地的屏障，地理位置十分重要。在法正的建议下，刘备率军大举进攻汉中。他先派张飞、马超、吴兰等人攻打下辨，遭到曹洪、曹休的坚决抵抗。
刘备持续用兵达一年之久，由阳平关侧后方的定军山突破曹军防线，斩杀了魏将夏侯渊。而张颌率领全军退守阳平关，在汉水旁设阵。刘备不敢渡过汉水，害怕张郃趁机偷袭，于是干脆掉头攻取了阳平关以西、汉水以南的险要之地。
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旷达的简雍
简雍是三国时期刘备身边的谋士。他为人简单直接、不拘小节，即使与刘备同坐，也会随意地盘腿而坐。在同除了诸葛亮之外的人议事时，他甚至会独占一榻，躺着说话。
为解汉中之围，曹操率领大军由长安出发，从秦岭间的斜谷进入汉中，再经南郑抵达阳平关。两军对峙了一个月，曹军久攻不下，并且后勤供应不上，军队无以为食，只好撤军，汉中就此落入刘备手中。
汉中一役是奠定蜀汉政权的决定性战役，它使得曹魏不再有南下的力量，孙权在江南的地位得以巩固，刘备也有了立足之地，三国鼎立的形势就此形成。
公元220年，一代枭雄曹操在洛阳病逝，享年65岁，至死都未曾称帝。他的儿子曹丕继承魏王王位，并在随后正式称帝。第二年，刘备也在成都称帝，并大赦天下。
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1.刘备15岁时，曾拜（ ）为师。
A.卢植 B.公孙瓒 C.司马徽
2.横扫江东的小霸王是（ ）
A.孙坚 B.孙策 C.孙权
3.赤壁之战中，放走曹操的大将是（ ）
A.赵云 B.张飞 C.关羽
参考答案：1.A 2.B 3.C