椎动脉发自锁骨下动脉，经上位6个颈椎横突孔绕过寰椎侧块后方，跨过寰椎后弓的椎动脉沟，经椎骨大孔进入颅腔 （图1-10）。两侧椎动脉在颅腔汇合，组成基底动脉。基底动脉和颈内动脉供应了大脑所需的血液。椎动脉分管大脑半球的枕叶、小脑和脑干。
图1-10 椎动脉
左、右两侧的椎动脉常常粗细不一致，左侧的椎动脉多较右侧粗大。因此，椎动脉不对称不是椎基底动脉供血不足的客观指标。
