第5章 失败的改革（一）
回到总督府，尼基弗鲁斯向巴西尔提起了这件事。
城中破产者过多，严重影响治安与经济发展，本质问题还是社会阶级矛盾严重。
“大人。”巴西尔听后，面露难堪，似乎有什么事情瞒着这位总督。很快他就调整了心态，并建议道，“您可以寻求豪强的帮助，也许他们能解决这个问题。”
“那些蛀虫对农民见死不救，视个人利益大于国家利益；这些人有什么值得合作的？罗德岛不过是一偏僻地区，我相信处理这几个喽喽并不困难。”
“可是加巴……”说到这，巴西尔一愣，迅速闭上了嘴巴。
尼基弗鲁斯并没有听到后面的话。此时的他真正思考着如何改善当地民情。
“我要宰了地主……”尼基弗鲁斯自言自语道，“想要从根本上解决问题，必须得从乡下下手，对于逃亡农民而言，能够得到一块土地是再好不过的美事了。”
但他转念一想，觉得自己的想法过于离谱，便退后一步，“我会尝试与这些蛀虫沟通的；如果他们不肯，那我只能强拿硬要了。”
“大人！这……这……”巴西尔有些惊慌失措，“这会激起豪强的愤怒！我建议想办法把破产者集中起来，给他们一些救济金，或者居住所。”
“救济金？或者一两栋破屋？这根本解决不了问题。”尼基弗鲁斯挥手拒绝，他的态度十分强硬，“唯一的办法，就是让这些人都拥有稳定的工作和收入。”
在前世，尼基弗鲁斯非常反感地主豪强，毕竟他也是听这些人坏话长大的。他视地主豪强为该被千刀万剐的罪恶阶层。
科穆宁时代的土地兼并问题已经恶化到了极点。马其顿王朝对于土地兼并的不断限制在巴西尔二世去世后迅速宣告流产。此后帝国就陷入了长达五十年的军事贵族与中央官僚冲突的动荡年代。
阿莱克修斯一世登基，宣告着军事贵族对抗中央官僚的最终胜利，成为社会金字塔的最顶端。
保加利亚，希腊和安纳托利亚的土地被大量给予给了大贵族家族，而国家对于这些大地产则征收不到任何有保障的税收与人力。
国家税收完全依靠在科穆宁家族的私产之上，以及君士坦丁堡到塞萨洛尼基的土地的产出。科穆宁家族的私家金库取代了罗马的中央金库。
越来越多的官员只能通过充当臣仆而入仕。
社会的奴隶化倾向越来越明显，罗马帝国在这一时期已经成为了科穆宁家族的私产。
在巴西尔二世时期，安纳托利亚与巴尔干还有很大比例的自由民；但在科穆宁时代，全国的农民已经基本全部变为佃农、雇农。
土地兼并的问题有多严重也就不必多说了。
“大人……这……”听到这，巴西尔却又面露难堪，这一次，尼基弗鲁斯察觉到了他的异样。
“你不必担心，我身为紫室贵族，有办法说服他们。”尼基弗鲁斯还以为巴西尔在关心自己，他为此感到沾沾自喜。
可谁知道，这位年轻的总督前脚刚走，巴西尔便急忙火燎地离开了总督府……
多年后，当尼基弗鲁斯回忆到这一刻时，他的内心中再一次充满了悔恨与自责。
他在日记中这样写道，“上帝给予了我崇高的地位与权力；却没有给予我拯救众生的能力。我只能看着这场悲剧发生，每当我回忆起那一刻时，心中依然充满了罪孽感——直到我的肉体化为尘埃，连同灵魂也一并消失。”
接下来的数星期，尼基弗鲁斯一直在想办法取得当地豪强的联系与帮助；但很奇怪，所有地主看见总督派来的官员后都紧闭大门，有的甚至大打出手。
当此消息传至总督府时，尼基弗鲁斯比谁都愤恨，这意味着，这群地方豪强已经放肆到连政府都不惧怕了。
根据民间收集的信息，强制摊派税收的现象非常严重。地方豪强勾结政府官员强逼平民都要摊派征收：一户至少多收三成以上的税收；像农民这类干苦力活的出力者则更高；稍大一点店铺也难逃厄运。百姓对此只能面面相觑，不敢多言。
此外，社会各阶级当中存在严重的中饱私囊的现象。
本来罗德岛地赋税情况并不算高，属于不轻不重的水平。一旦税收重了，虽然国家富了，但百姓就穷了；税收轻了，虽然老百姓富了，但国家穷了。
然而真是如此吗？真实情况是国家上面国库是空的，下面百姓是穷的，而中间那些贪官污吏都富了。这些经手钱物和有权的人，利用工作之便将自己的腰包装得满满的。
针对这种情况，尼基弗鲁斯迅速颁布了政府法令。
第一，限制摊派税收。尼基弗鲁斯对待这种恶劣现象采取强硬措施，轻者鞭打，重者抄没家产，人头落地。
第二，查办中饱私囊的官员，并没收财产——无论身份高低，无论家财万贯。违令者一律严惩。凡有过中饱私囊记录的官员将不能再担任公职。
第三，免除拖欠的税款。尼基弗鲁斯知道，如果要工商业者或土地耕农全部偿还所有税款，他只可能一点都收不到，倒不如索性全部免除。
为了维护公民权益，尼基弗鲁斯设立了“公民护卫”的机构，来制衡原来的那些担任公职的官员——即百姓可以以书面或口头的形式向总督举报。
第四，免除市议员补足税金的义务。由于罗马法律原来固定，地方征收不足的税费要由市议员（市议员多由富裕的城市中产来担任）自掏腰包来补齐，这样很多人不再愿意担任议员职务，不是逃跑就是转移财产，这也导致罗德岛的行政体系趋于解体。
很快，尼基弗鲁斯就以铁腕手段诛杀了好几名贪墨的税吏，百姓拍手称快；但也是在这个时候，当地九头蛇加巴拉斯家族也对这位触犯了他们利益的总督举起了屠刀。