艾子机巧止苛政 齐王“胡涂”改遗训

古时候，一人犯法，要株连九族。这些亲属包括自己的父母、兄弟、妻子儿女，还包括家族中的叔侄、外公家的、岳父家的等等，有的一连就是几百人，那是非常残酷和悲惨的。

战国时候，齐国的大夫邾石父图谋反叛，当即便被齐宣王诛杀了。齐宣王还想要杀灭他的亲族。邾氏家族中人心惶惶，连忙召集族中长老商量，一致认为不能坐以待毙，决定请艾子帮忙，向宣王求情。

艾子非常机智，无论在上流社会还是在民间，都很有名望。他很受齐王赏识。当邾石父家族的人找到他，说明来意之后，他当即表示，非常乐意帮忙。因为他本来就很反感什么株连九族之类的刑法，而且他看透了，这些严法酷刑都只是对百姓而言，王亲国戚们是轮不上的。他心里想，就是拼死进谏，也要去为邾家数百无辜的人说话，也要去劝说齐王改革这种残酷的刑法，以拯救国内千千万万的无辜民众。

第二天，艾子拿着一根三尺长的绳子去见齐宣王，直截了当地对宣王说：“邾石父犯罪，已经伏法，叛党消灭了，也就没事了，大王何苦还要杀死那些老老小小的无辜百姓呢？”

宣王说：“一人犯法，诛灭九族，这是先王的遗训。《政典》中说：‘与叛逆者同一宗族的人全部杀尽，一概不赦免。’我不敢违反先王的法规啊！”

艾子听宣王这么一说，便上前行礼说：“我也知道大王是迫不得已。可是我听说，那年大王您的亲弟弟公子巫向秦国投降，还献出了邯郸，这样说来，大王您也是叛臣的亲族，按理应该受到株连。现在我献上这根短绳子，请大王马上自杀吧！您不要因为爱惜自己的身体而违犯了先王的法令呀！”

齐王笑着站了起来，叹了口气，说：“先生不要说了，我不加罪于他们就是了。”

邾石父家族数百人因而免于死难，而且从这以后，宣王如有这类事情，都慎重而又慎重，不再轻易提株连九族之类的事了。

萧王推心置腹 刘秀不咎人过

后汉光武帝刘秀能最后登上皇帝宝座，和他的胸怀宽广、善于笼络人心有关。

刘秀从饶阳脱险手，联合了许多支部队一起攻打王郎。公元24年4月，各路军马在刘秀的指挥下，攻下邯郸，杀了王郎，并且缴获了王宫里的大批文书档案。这些文书中，有几千封各地官员和百姓给王郎的信，信中说了刘秀不少坏话，劝王郎早些消灭他。

当时许多人都认为这一下那些写信的人该倒霉了，写过信的人更是急得像热锅上的蚂蚁，只等着大祸临头。谁知刘秀对这些信连看也不看，反而当着各路军马将领的面，把信全都烧了。

有些人对刘秀这么干很是奇怪，刘秀却淡淡地一笑说：“过去的事何必再追究呢？让人家睡个安稳觉吧。”这件事传出去，那些原来反对过刘秀的人都对他既感激又佩服，反过来愿意为他出力了。

消灭王郎后，更始帝刘玄派御史传达诏令，立刘秀为萧王，并让他交出兵权，回更始帝身边去。这时刘秀兵马多了，翅膀硬了，不再听更始帝的命令。当时王莽已经被杀，更始帝进了长安，但他不管理朝政，不制订法规，任部下胡作非为，很快就激起了人民的反对。全国各地的豪强地主也趁机各自拉起队伍，烧杀抢掠，把整个国家闹得一团糟。只有刘秀的汉军军纪严明，赏罚分明；政治上招集人才，争取民心，为夺取天下作准备。公元24年秋天，刘秀带领汉军，先后打败了铜马军、高湖军和重连军。

为了笼络人心，他封这些部队的投降将领为列侯。但是这些投降的将领并不安心，老担心刘秀总有一天会收拾了他们。刘秀看出了他们的心思，就让他们各回原来的军营统帅部队，然后自己骑着马，只带几个随从，到各军营去检阅。

投降的将领见刘秀这么信任他们，都很受感动，在一起议论说：“萧王这是把一颗真心放到别人肚子里，也就是推心置腹呀！我们能不为他拼死出力吗？”从此都一心向着刘秀了。

孔守正任殿前都虞候。有一天，在北园侍候宋太宗宴饮时，守正大醉，舆王荣在太宗面前议论边塞战功的事，因忿怒争吵而失态。左右侍臣请求把他们交付官吏处置，太宗不许。

第二天，两人一起到殿廷请罪，太宗说：“朕也喝得大醉，不记得发生过什么事。”