第二章 吴起讽谏魏武侯

●昔者魏武侯谋事而当，群臣莫能逮，朝而不喜色。吴起进曰：“今者，有以楚庄王之语闻者乎?”

武侯曰：“未也。庄王之语奈何?”

吴起曰：“楚庄王谋事而当，群臣莫能逮，朝而有忧色。申公巫臣进曰：‘君朝而不忧色，何也?’庄王曰：‘吾闻之，诸侯自择师者王，自择友者霸，是己而群臣莫之若者亡。今以不谷之不肖，而议于朝，且群臣莫能逮，吾国其几于亡矣。吾是以有忧色也。’庄王之所以忧，而君独有喜色，何也?”

武侯逡巡而谢曰：“天使夫子振寡人之过也，天使夫子振寡人之过也。”

——刘向

[译文] 从前，魏武侯和群臣一起议事，他的主张最恰当，群臣没有赶得上他的。他上朝时有喜悦之色。吴起进谏说：“现在，有人把楚庄王的话讲给您听的吗?”

魏武侯说：“没有。楚庄王的话是怎样的?”

吴起说：“楚庄王有一次和群臣议事，意见最好，群臣没有赶上他的，他上朝时面带忧色。申公巫臣上前问楚庄王说：‘您上朝而面带忧色，为什么呢?’楚庄王说：‘我听说过，诸侯能自己选择老师的可以建立王业，能自己选择朋友的可以建立霸业，若自我满足而群臣们都还不如自己者，就要亡国。现在，我这样的无能，而在朝廷上议事，群臣还都不如我，我们的国家大概快要亡国了吧!我因此而感到忧愁。’楚庄王所忧愁的事，而您偏偏感到喜悦，这是什么原因呢?”

魏武侯举止不安，向吴起道谢说：“这是上天使先生来弥补我的过失啊，这是上天使先生来补救我的过失啊!”