朝服的冠、袍、褂与配饰
清朝统治者在刚入关的时候，就颁布了“剃发易服”的政令，在顺治九年（1652），钦定《服色肩舆条例》颁行，从此废除了明朝的冠冕、礼服以及汉族的一切服饰。但清朝的冠服制度，直到乾隆年间才基本确定下来。
然而，略带讽刺的是，虽然经过如此长时间的酝酿及改革，清朝服饰在很多方面还是无法摆脱明朝服饰的一些特点，比如百官补服上的图案等。
清朝的朝服一般用于比较正式的场合，比如出席重大的典礼或祭祀活动等，算在礼服一类。皇帝的朝服由披领和上衣下裳组成，取《周易》卷八《系辞下》：“黄帝、尧、舜，垂衣裳而天下治，盖取诸乾坤”之意，以示上下有序，尊卑不可颠倒之意。
按季节不同，朝服可分为冬夏两款。冬季朝服因使用的季节较寒冷，服饰之上，多缀有珍贵动物的皮毛，以起御寒之功效。在电视剧《铁齿铜牙纪晓岚》第四部中，演员大部分时间穿着的都是冬服，显然在搭配上并不准确。而夏季朝服多用绸缎，以便凉爽。需要注意的是，在大臣中只有四品及以上官员的朝服才分冬夏两款，五品以下的官员一年四季穿的都是同一套朝服。
清 佚名 清世宗雍正孝敬宪皇后朝服像
在朝服颜色的选择方面，只有皇帝的朝服才可以用明黄色，盖因隋唐之后，帝王冠服皆以黄为贵。清崇德元年（1636）《冠服通例》规定：“亲王以下官民人等俱不许用黄色及五爪龙凤黄缎。”顺治八年（1651）又规定：“官民人等……朝服、便服、丧裹具不许用黄色。”
当然，这只是对官员和平民而言，皇帝本人则不受此限。根据用途不同，皇帝朝服也会选用其他颜色：祈谷、常雩（求雨）用蓝，朝日用红，夕月用月色（月白，即浅蓝色）。皇子可以用金黄色，亲王、亲王世子、郡王等人的朝服，用蓝色或石青色，皇帝若是高兴，也会赏赐其金黄色朝服。四品官员用蓝色或石青色，五品及以下官员只能用石青色。
朝服之上，还配有色彩鲜明的图案。皇帝朝服自然是龙形图案，但样式及数量多变。其他各阶层的朝服主要有以下几点区别：一是图案上，有龙与蟒之分，只有亲王和郡王才可以用龙形的图案，其他如贝勒、贝子、公侯等只能用蟒形的图案。二是在龙的姿态上，有正龙、行龙、升龙之分。所谓“正龙”可以简单地理解为盘着的龙，一般正面朝向；“行龙”指奔走状态的龙，一般侧面朝向；“升龙”指呈升起态势的龙。其中，升龙、正龙等图案只有皇帝可以使用。第三个区别是龙或蟒爪的数量，亲王、郡王用五爪龙，贝勒、贝子、公侯等用四爪蟒。
身着朝服时，应佩戴朝冠。在“剃发易服”之后，清朝人的发式已不再适合传统的冠式。清朝的朝冠为礼帽，又称为“顶子”或“顶戴”。顶戴之上有顶珠，在顶珠下还有翎管，质地为白玉或翡翠，用以安插翎枝。二者合称“顶戴花翎”。
顶戴分为两种，一种为夏天戴的，称为“凉帽”，另一种为冬日所戴，称为“暖帽”，每年的三月开始戴凉帽，八月换戴暖帽。暖帽多为圆形，周围有一道檐边；凉帽为圆锥形，用藤、竹、篾席、麦秸等编成。
顶戴的颜色代表着官员的品级，由高往低，每两种品级的官员用一种颜色，比如一品和二品官员都用红色顶戴，三品和四品官员则改用蓝色顶戴，五品和六品官员用白色顶戴，七品及以下的官员一律使用金色顶戴。在同一种颜色的顶戴中，还有更加详细的划分，比如：一品官员用纯红色顶戴，二品则只能用杂红色；三品和四品之间又有不同，其区别在于颜色的亮度上，有亮蓝和暗蓝之分。除官员以外，其他一些读书人也可以使用顶戴，进士、举人、贡生等都戴金顶，生员、监生则戴银顶。
在等级制度森严的封建社会，即便顶戴的区别已经如此明显，却似乎仍不足以说明其佩戴者之间身份的差别。所以，除了颜色外，顶珠的材质也有所区别：一品为红宝石，二品为珊瑚，三品为蓝宝石，四品用青金石，五品用水晶，六品用砗磲，七品为素金，八品用阴纹镂花金，九品为阳纹镂花金。无顶珠者无官品。
值得一提的是，在雍正时期，官员的顶戴制度曾进行过一次改革，顶戴的颜色保持不变，但材质换成了玻璃，同一种颜色的顶戴，其材质有明玻璃和涅玻璃之分。所谓“明玻璃”就是透明的玻璃；与此相对，“涅玻璃”就是不透明的玻璃。
顶戴上装饰的花翎亦大有讲究，按颜色不同，大体可分为蓝翎和花翎两种。蓝翎为鹖羽所做，“鹖”是一种外形似野鸡而善斗的鸟，古籍《说文》和《礼记》中都有关于它的记载；花翎为孔雀羽所做。花翎按数量不同，又有单眼、双眼与三眼之分，翎眼越多说明功勋越高。单眼花翎与双眼花翎较常见，三眼花翎极为罕见，连和珅这样权倾一时的大臣都没有得到过，而清末中兴名臣李鸿章曾得到过。
清朝初期的时候，亲王、郡王、贝勒等人不可以戴花翎，到乾隆年间，相关政策有所放宽。顶戴、花翎均是官员身份的重要象征，其重要性有时甚至在朝服之上。官员受到处分，很多时候仍可身着以前的朝服，但顶戴花翎却是一定要换掉的。
除上述各项外，五品以上的文官和四品以上的武官，穿着朝服的时候还应悬挂朝珠。与顶戴类似，朝珠的材质也有很多种类，如东珠（珍珠）、翡翠、珊瑚、翡翠、琥珀、蜜蜡等。清朝统治者大多笃信佛教，朝珠的设置也受到佛教文化的影响，朝珠共108颗，每27颗间穿入一粒大珠，总共有四颗大珠，称为“分珠”。旁边尚有小珠三串（一边一串，一边二串），称为“记念”。
有趣的是，朝珠的戴法根据性别不同而有所分别，男性要将两串戴在左边，女性反之。另有一串垂于背，称“背云”。作为朝服的配饰，朝珠的使用自然也有严格的限制，其使用必须与佩戴者的地位相符，严禁逾制，其用珠和绦色也各有区别，东珠和明黄色绦只有皇帝、皇后和皇太后才能使用。