“这叫作‘投石问路’”

——毛泽东与周恩来的交谈

1949年在蒋家王朝的崩溃中，南京政府的代总统李宗仁逃亡美国。

在中国共产党的感召下，他思国、归国心切。

他的秘书程思远多次来北京牵线搭桥。

1959年，程思远第二次来到北京，参加中华人民共和国建国10周年庆祝活动。李宗仁在通过程思远转给周恩来的一封信中说，他保存着一批文物，希望能献给祖国。李宗仁收藏的这批文物是12箱字画，是他在北平当行辕主任时搜集到的，后来带出去了。李宗仁在信中还说，这批文物是他花了11万美元购买的。周恩来在接见程思远时说：“你转来李德邻先生的信，说他自愿将他收藏的历史名画献给国家，这是他爱国精神的表现，政府考虑接受。”

程思远回到香港以后，设法将李宗仁存在纽约的字画运到香港。周恩来马上安排中央有关部门派人去香港，把字画接回了北京，并指示故宫博物院进行鉴定妥为收藏。鉴定发现这批字画有些是真的，大部分是赝品。按当时的行情计算，价值不过3000美元，与李宗仁说的11万美元相差太大了。周恩来听到报告后，感到十分意外，经过反复考虑，决定给李宗仁3万美元。

争取李宗仁回国，事关我党的统战工作政策，应慎重。周恩来把字画的事情和处理意见向毛泽东作了汇报。毛泽东听了哈哈大笑了起来，爽快地说：“恩来呀，我们的统战工作要讲策略，他说11万多，就给他12万。这叫作‘投石问路’。”毛泽东亲自批示财政部部长李先念，给了李宗仁12万美元。随后，周恩来让程思远转告李宗仁：他所捐的字画，有些是真的，有些是赝品；但是，政府体念李先生的爱国热情，将助他一笔赴欧洲的差旅费，以壮行色。

好一个“投石问路”，政府接收了李宗仁捐赠的字画，这说明祖国对他归国之心是欢迎的，李宗仁心里踏实。毛泽东支付了12万美元，更使李宗仁喜出望外，连声称赞：“共产党不简单，是识货的。”1960年春，他派夫人郭德洁到香港，接受了这笔巨款。李宗仁的归国之心更加坚定了。

毛泽东对周恩来所讲的那几句话，表现了毛泽东宽阔的胸怀、高超的智慧，正因为这样，再加上周恩来对党对毛主席的忠心耿耿对工作的高度负责，从而更增添了李宗仁的爱国热情，更坚定了李宗仁的归国之心。