在一本讲述价值投资的书的开篇，我希望给读者讲述清楚的是哲学和思想的起源问题。这个问题如此之重要，故放在开场来讲述。大约在30万年到3万年以前，非洲大陆出现了智人，智人脱离了猿属，形成了独立进化分支，并且进入了采集时代；大约在4000年以前，智人进化成了有社会组织结构的人类，于是人类进入了农业、帝国和宗教的时代；大约在500年以前，人类掀起了工业革命，让我们进入了工业、民主和科学的时代。

人类的大脑经历了漫长的进化，其中大部分过程都处于采集时代，这导致了我们的大脑更为适应采集时代的自然环境。而人类的文明社会建立不过短短的几千年的历史，人类开始系统地研究科学方法的时间则更短。这样的背景下，人类的大脑擅长处理客观图形问题，比如人脸识别、对道路地形的识别，等等。但是人类的大脑对逻辑、数字和概率的处理能力很差，因为在漫长的采集时代，我们并不需要计算出某个采集范围内有多大的概率会遇到剑齿虎。采集时代，大脑处理剑齿虎的方法更为实际，通过沟通来实现团队合作，迅速发现危险并进行反应，以此来解决剑齿虎问题。现如今，人类所面临的问题越来越复杂，对逻辑、数字及概率的处理能力要求很高，我们的大脑并不能够准确地认识客观事实。

举个例子，读者看到一条蛇张开嘴的图会有何种感受？

我们的人脑在视觉的作用下，看到这幅图片会感到不适或者恐惧。试想，你如果在你家的车库里碰到这条蛇会有何反应？我们的大脑在处理这个问题上会非常迅速，会给我们的身体发出一个迅速逃离的指令，让我们远离危险。这是因为我们的大脑经历了长期的进化，告诉我们迅速逃离是最优策略。我们那些对毒蛇感兴趣的，并凑近观察的祖先，或许最终都因此被毒死，没能够将他们的基因遗传给后代。所以，自然的选择让我们的大脑对危险反应十分迅速。

但事实真的如此吗？其实有种蛇叫猪鼻蛇，这种蛇性情非常温顺，受到惊吓的时候会翻出肚皮装死。也就是说，在看到图时，我们的大脑欺骗了我们，让我们把一个不存在的危险当成了实质的危险。大脑对我们的身体下达了指令，而我们的身体依据大脑下达的指令采取了行动，下意识想要逃离。对应到金融市场上，市场暴跌会导致投资者不断地卖出股票，这些投资者这么做的依据并非是逻辑和实证的结果，而是大脑导致的动物性行为。由于市场的暴跌，我们的肾上腺素刺激大脑做出这样的指令，大脑对危险的迅速决策导致了我们做出错误的行动。理性分析的结果是，市场暴跌会使股票的估值相对便宜，未来才有更好的收益，故这时候应该做的是买入，而不是卖出。

另外一个对金融市场影响较大的人类行为是从众行为。“假设5万年前你与朋友们在塞伦盖蒂一起外出狩猎、采摘椰果，忽然你的伙伴们全都跑了。你会怎么做呢？你会停在原地，挠挠头皮，思考你看到的是一只狮子，还是别的没有危险但看上去像狮子的动物？不，你会跟在你的朋友身后奔跑，能跑多快就跑多快。等你身处安全之地时，你可以事后再反思。谁不这么做，谁就已经因为物竞天择而被淘汰了。这一行为模式深深根植在我们体内，我们至今还在使用它。”[7]

在漫长的进化历史中，从众行为是最优策略。但是，当今社会已经比自然社会复杂很多倍，从众行为作为植入我们大脑的基本思维模型，受到的局限越来越大。很多人买卖股票的行为，是受和几个朋友在吃饭时谈论的话题驱使的。一个理性的投资者，在面临分析和解决金融市场投资的问题时，所依靠的不该是我们大脑中被植入的简单的思考模型，而应该是经过严格程序逻辑推理和实证分析得出的结论。