第18章 招工进山更悲苦 抗丁爆发生路无
妇人无助的啼哭声，孩子喊饿的闹声，塞满了一家家一户户！
因为少了青壮男丁耕种田地，村中满眼的惨状！但身为保长的曹六禄老爷因乡长不管这些，也就跟着硬了心！
麦子可以收割的时候，乡长找曹六禄老爷商议，说戚家村壮丁人数抓得不够，村民们需多捐些收成上去。
戚家几位族公看着族人困苦，硬着头皮拄了拐，颤颤巍巍去寻他们理论。原想着戚家好歹是大族，平日里交捐纳税不在少数，乡保长总要给些面子。哪料刚到曹家大门已被几个乡丁拦住，听说来意后直接将他们赶出曹家，还威胁说，如果再敢带头闹事，就要抓他们去坐牢，还要再多加戚家族人两成捐税！
年纪最大的族公气不过，晕倒在了曹家大门口。曹六禄老爷只在门内看了一眼，直接让乡丁关上了大门。
眼看辛苦半年的冬麦还没有打下来，就被乡保长带人收去，族人与村邻们长吁短叹、悄悄落泪。戚科夫只恨他们为什么不争上一争。邱老师可是说过的：这世道黑暗，只有抗争才能赢得胜利！
他能抗争么？他怎样抗争呢？就他一个人与曹老爷讲理，肯定是没有用的！那么，他和乡邻们应该怎么做呢？……时不时思索着这些，戚科夫心中迷茫，终有一天夜里，趁黑摸到曹家门口，用树枝在泥地写了不少个“恶人”。
第二天一早，他听到曹家乡丁喊村民去土戏台，悄悄跟去，只见曹六禄老爷站在台上，大声呵斥村民，要大家用心听话，出人出粮出力才是忠心爱国。
戚科夫心中不忿，特意跑去曹家门前去看，只见他画的几行大字，早就被抹去了。曹家看门犬的脚印倒是相当清晰。
村民们艰难地缴了乡长特意添加的壮丁谷，日子过不下去，原本日子勉强能过下去的村户也像戚科夫家一样，将田地卖给几户地主老爷，变作他们的佃户。
缺少壮丁的村户，没办法租到原先那些田地，那余出来的地，几个地主老爷已想办法寻长工来种了。一些逃难而来的难民与村户家中投奔而来的亲戚，就变作了他们的长工。
苏其槐的爷爷，原是朱阿婆的表兄，因为家乡前受日本佬欺凌，后受内战灾难，土地无法耕种，辗转投奔而来。曹六禄老爷看见苏其槐爹娘人在壮年、吃苦能干又有一手木匠本事，答应朱阿婆让他们一起做了佃户。
苏其槐比戚科夫稍长几岁，忠恳朴实，做了戚家邻居，看见他们姐弟生活艰难，时就不时过来相帮，让戚科夫又是感激又是开心——因为苏其槐悄悄谈讲的心愿，与他竟是一样的：去寻共产党，跟他们的部队为百姓争一片新天地。
两个少年在一起拾柴、挖野菜、捉鱼、摸螺蛳的时候，一次次相约，等家里弟妹稍大，自己再长高、再结实一些，就去寻找那边的部队，用坚定的话语将飘渺的希望一次次夯实。
可他们这样的约定还没过多久，苏其槐就跟着人进山做工了。
原来这一年秋收过后，二百多里外的山里来了人，说是需要寻人去伐竹砍木，包吃包用，年关发衣裳和工钱。苏其槐父母眼见孩子长大了，只恐他什么时候就被抓了壮丁，于是，就和朱阿婆商量，让阿旺带着他进山去做工，就算辛苦一些，也好过被抓丁后生死渺茫。
木秀听说后，去问那几个来人，要不要缝补浆洗与烧饭的人，她也要去山里做工，工钱少一点不要紧，多少为弟妹赚些吃用就好。
那招工的人看了木秀片刻，表情古怪地点头答应。陪在木秀身边的戚科夫听说了，也问：“我虽然人小，可力气不比苏家哥哥小；我也可以进山，我会写字、记账，工钱不要紧，哪怕只有一半。”
不料那招工的人听说他会写字，反而变了面色，大声呵斥：“去去去，要你小孩子凑什么热闹？”
“我就比我姐姐小三岁多，怎么就是凑热闹呢？”戚科夫不解。
可他的争辩完全没有用，只能眼巴巴看着木秀带了两件破旧的衣衫，与阿旺舅舅、苏其槐一起进山里去了。
不知道为什么，这一次戚科夫看着木秀离开，竟比看她之前被当作童养媳拉走，还要难过百倍！
这一年的冬天，泉珠终于回来，带回了极微薄的一点工钱、一包碎布与一大团乱棉线。她言讲，厂里说是生意艰难，用那碎布与乱棉线充作了大部分工钱。
李氏无奈，与她点起油灯，一点点理着那些碎布与棉线，好为长了个子的戚科夫兄弟想办法凑出两件“新衣”。
但进了深山的木秀却一直没有回来！
同去的阿旺在腊八回到家中，瘦得皮包骨头不说，还染了肺病，连咳带喘。朱阿婆和苏其槐爹娘苦苦恳求了曹六禄老爷，高利借出一点钱来带他寻郎中，却得知可治病的西药阿莫西林根本是用不起的！
阿旺咳着、喘着，说起深山里的苦境，黑天白夜地做工不说，吃的是发霉有虫的糠粮，住的是漏风透雨的工棚，稍有延误，工头就是打骂。
“木秀姐姐和苏其槐哥哥呢？”戚科夫深深担忧亲友。
“不知道，他们那些年龄小一些的，刚一进山，就被另外的工头带走了。”阿旺摇着头，更加痛苦地咳嗽。戚科夫惊见他已咳出缕缕血丝来。朱阿婆转过越见佝偻的身子，悲痛地哭起来。
由碎布拼做的新衣，并没有为长大的戚科夫带来欢欣。登山涉水、吃糠咽菜维持生计的过程中，他长成了大个子，差一点被抓壮丁。
又一年开春，戚科夫听村邻们谈论着前方更为紧张的战势。随即，乡、保长带队，挨家挨户地要抽丁。
李氏只当戚科夫年纪还小，并未担心。谁知一天他捡柴回家，在村口就被乡丁扭住了臂膊。挖野菜的田花看见了，哭着喊着跑了过去，死死抱住戚科夫的腰腿,不停地向乡丁哭喊：“不要拉我哥哥走，哥哥，不许拉走我哥哥！”
陪朱阿婆在阿旺坟前烧纸的苏其槐爹娘看见了，赶过来阻拦： “他只有十一岁，只有十一岁啊！”
乡丁虽然看出戚科夫稚嫩，可为完成抽丁故作不晓，仍要扭了他去，惹来更多的村民围观、说情、议论。
曹六禄老爷毕竟面上过不去，总算让乡丁放了手，但言语中，是要戚家多捐出些钱粮。
李氏知道后，愁得几乎要死！要不是她典身的那家男人身上有病，只怕也早被抓了丁，眼下，也被乡保长逼着交壮丁谷。而那家男子的堂兄，因为被抽签做丁却不愿去，已被乡队抓了去。
戚科夫看着愁苦的继母，揽着颤抖的弟妹，心想不如弃了家，想办法带他们一同到邱老师说过的“根据地”去。
就在戚科夫想办法寻找可用的地图时，邻乡传来“抗丁”的消息，一道尖利的光划破了黑暗。
苏其槐阿爹打听了情况，回来告诉村民们：邻乡一个保里的男子被抓丁死在外地。他的儿子又抽到了签，一家人已不想活了。幸有人联合大家齐心抗丁，敲锣联合十几个保的一千多乡民，带了土枪、木棍冲到了乡公所，吓得乡公所老爷与警备班紧闭了大门，从后门逃得飞快！
“他们做得太好啦！”戚科夫高兴地喊了起来，“我也要去帮他们！”一阵兴奋从他的身体涌出！