第17章 失踪的少女
次日，王县的学堂来了位姓花的插班生。
私塾先生是位不拘言笑的老学者，对于女学生的失踪忌讳颇深，但花似锦是尚书大人推荐来的，自然是，知无不言言无不尽。
短短半天，花似锦已经跟大家熟悉，这里有一半的学子来自贫寒人家，还有一半是富贵人家，其中有位叫作汪全清的总是高扬着头，像个骄傲的公鸡，对于花似锦这样的学子，长得讨喜，一来就几乎吸引所有人目光，又不知底细的人，心里自然是一千一万个厌恶。
“花似锦，听说你来自京城？”一个长得敦厚，个子不高，据说是第一乡绅的儿子。
“是的。”
汪全清竖着两只耳朵，在一旁冷眼旁观。
“花似锦，你家里是做什么的？”另一个白净学子问。
“家翁是吃百家饭的！”花似锦态度很谦和，甚至带着一点点的拘谨。
汪全清冷冷一笑，起身离开。
到了放晚学的时候，花似锦走上前，拉了拉汪全清的衣袖：“同学，放学一起走吧！”
汪全清轻轻拂开花似锦的手，冷淡问道：“你是哪里人？怎到这里来上学了？”
花似锦面显难色：“我是上京人，因父母双亡，家道中落，跟随家仆来了他的老家生活。因为他家离学院远，暂时住在客栈里，我看汪兄是个古道热肠，交游广阔之人，想着，能不能请你帮忙，给小弟找个落脚之处？”
汪全清浓黑的扫帚眉一挑，皮笑肉不笑道：“原来如此，房子倒是有，就不知你租不租得起？”
“钱财的事情，汪兄大可放心，当然，你的辛苦费也是少不了的。”花似锦带着点讨好的笑意，从怀里摸出颗金锭，悄悄塞到了汪全清的手里。
汪全清立刻眉开眼笑。
“我倒知道有个地方不错，你可以跟我一起去看看！”
“那再好不过了！”
此时学堂里学子们已经走得所剩无几。
花似锦收拾了几本书，拿在手中，汪全清在跟他的一帮玩伴们说笑，旁若无人，话题无非是哪里又开了新的酒楼，那里的菜品如何如何；新开的那家怡红院，里面的姑娘长得如何如何。
意犹未尽，忽然看见了静等一旁的花似锦。
“哎呀，差点忘了正事。”汪全清一拍脑袋，“大家伙还有事情没有？我有事，带花老弟去看个房子？”
“我们没事，就是刚开了个酒楼，本来想着大家伙去尝尝味道！”一个五大三粗的胖子说。
“今儿我请客，大家尽管点菜！”花似锦接口道。
“好样的，兄弟！”汪全清大喜，一拍花似锦的肩膀，“租房的事你放心，保管你满意！走！吃饭去罗！”
出了私塾，不远就是街市，走过两条繁华的街道，就看见了高耸的城墙以及朱红色城门，这里，花似锦整整死守了三日，少女在此失踪，却如泥牛入海。
“听说学堂里丢了一个学生？”花似锦小心地探问。
“嘘，这事可不能讲出去，夫子说了，这学生女扮男装，还在本县失了踪，真正是本县百年来的奇耻大辱，瞧见没有，那大门口，来来去去地都是化成平民的捕快，说不得，说不得！”
“知道了。”
“喂，你叫，叫什么来着？”汪全清打断了花似锦望着城门口飘飞的思绪。
“花似锦”，花似锦并不恼，认真地回答。
“好名字，人如其名，哎，你说一个女孩子好好地上什么学堂啊？若不是大富大贵的人家，失踪就失踪了，也不会弄出这么大的动静来！”
“想想很可怕，不知她正经历着什么事情？”花似锦远远地望，喃喃自语。
一起的几位全部笑了起来，汪全清大放厥词，“呵呵，说不定是跟人私奔了！她一失踪，倒让学府不得安宁，整个县城都震动了，为此我父还给我禁了足，快点快点，赶紧吃饭，误了回家的时辰，又得挨骂。”
于是，大家一起涌进了一家酒楼，上了楼，进了雅间，早有店小二候着，汪全清道：“快上拿手好菜来！”
店小二爽快地应了一声，不一刻，菜就上齐了，整整四大盆的鸡鸭鱼肉，冒着腾腾热气，汪全清让大家坐下，好一顿狼吞虎咽，花似锦只吃了几口，就放下了筷子。
“怎么？这里的菜不合你胃口？”汪全清满嘴地流油。
“饱了！你们慢慢吃，我先去结账！”花似锦站起，客气地回答。
大家的嘴巴塞得满满地，连连点头，一点谦让的意思也没有。花似锦前脚一离开，他们就议论开了。
“小子挺识相的。”
“呵呵，这姓花的小子长得秀气，吃的又少，莫非又是个女娃？”
“不要瞎说，你没看到他是有喉结吗？听声音也知道是个男的。”
不一会，花似锦结好账返回房间。
“各位同学，你们吃饱了吗？吃饱就带我去看房吧，迟了，怕是又要睡客栈了，你们知道的，客栈里人来人往，那床和褥子也不知多少人在上面躺过，我有洁癖，已经好几日没有睡好觉了。”
出了饭店，一同来的纷纷告辞，一窝蜂地散了，汪全清气得大骂：“都是没义气的家伙！”
骂完，看了看一旁特显无辜的花似锦，吞了口口水，说道：“走吧！”
花似锦微微点头，问：“汪兄，敢问离此地远不远？要不，叫辆马车代步如何？”
“不用，不用！”汪全清连连摆手，“一点远，马上就到了。”说着话，两人出城而去，城墙外，视线变得开阔，方圆几里的树林坡地一览无遗。
钻进路边的一个林子，没走多远，眼前出现几座平房，汪全清径直去了，花似锦左右张望，几座平房很是低矮，难怪在城门口并看不见此所在。
汪全清在一间屋子面前站定，从身上掏出一把钥匙，打开了木制的柴扉，木门摇晃，汪全清经过时，上面落了几根碎草在头发上，草丝上有些闪亮的水珠，看来昨夜的雨下得不小！
林深屋浅，月朗星稀，好一处幽静之所！