2.3.5 信道延迟（Channel Delay）

信道延迟是指数据分组从进入信道到传输到目的结点所消耗的时间。这个时间延迟的影响因素有信道长度和信号传播速度。信道长度即信号源端和目标端的距离。信道延迟的计算公式为：

例如，电信号在自由空间中一般以接近光速的速度（300m/μs）传播，但随传输介质的不同而传输速度略有差别。例如在电缆中电信号的传播速度会降低到光速的77%，即200m/μs左右。

一般来说，考虑信号从源端到达目标端的时间是没有意义的，但对于一种具体的网络，我们经常对该网络中相距最远的两个站点之间的传播延迟感兴趣。这时除了要计算信号传播速度外，还要知道网络通信线路的最大长度。例如500m同轴电缆的时延大约是2.5μs，而远离地面3.6万千米的卫星，上行和下行的信道延迟约为270ms（包括电波在空间的来回传播时间和转发器的信号变换时间）。信道延迟的大小对有些网络应用（例如交互式应用）有很大影响。