第190章 空饷
一天之内，墨非毓就招揽了一大堆事。张掖战败案、配合捐银案、力保户部、除掉炵烨，几件事没有一件简单的，而且全都毫无头绪。巴祁是很沉得住气的，可是接连好几天墨非毓还是日上三竿才起床，用完早点后总是到后山密林中走走，下午才晃到书房，也不是读书就是打盹，他实在有些坐不住了。
这一天，正当他在门口踌躇要不要进去叫醒墨非毓时，颜雪和黎东来访。
“先生，你真是……”黎东兴致勃勃冲进书房，一看墨非毓在午休，忙捂住了嘴巴。
“你们来了，坐吧。”墨非毓差不多刚好睡醒，伸了个拦腰振作了一下精神。
“有结果了？”
“嗯。”
“看样子，这些被撤职的将领大都在京城，不但在京城，过得也都很优裕。”
“岂止是优裕，”黎东四下看了看，“荣府和这些西唐败将的府邸比，不说土阶茅屋，也差不多了。”
“查到了几个将领？”
“五个，最近几年西唐戍边将领年年换，也年年战败。”
“西京人口数和募兵数查到了吗？”
“查到了。”黎东从怀中取出一叠黄粟笺，一面在书桌上展开，一面解释道，“这是西京的人口数，通过盐课查到的，这是成年男丁的数量，通过丁赋查到的，这边是西京每年的募兵数，是小姐推算出来的。”
“怎么推算的？”墨非毓仔细翻阅着情报，同时在一旁快速地做着记录。
颜雪道：“朝廷每年招募的禁军、番兵、地方军数量并非是机密，但如果要知道具体的数字，还是要从兵部拿到兵籍才能知道。我想过让我爹直接去要，或是经由户部这条线，查出兵部支出的军饷、购买兵械甲胄的钱额来推算，但程序都太繁琐，还可能打草惊蛇，于是就换了一个办法。”
“是什么？”
“黎东在制戎工坊有几个朋友。”
“哦？”墨非毓饶有兴趣地抬起了头。
黎东有些激动地道：“制戎工坊制出来的戎装全是发放给西京招募的士卒的，所以，只要知道戎装数量，就能推算出募兵数。我核对过，原料的买入量与出货量相符，腰带和靴履的数量也基本相同，说明数量没有错。”
“确实很巧妙。而且我要的只是佐证，只要佐证与推测不是背道而驰就行了。”
黎东好奇地望着桌上那张墨迹未干的笔记：“先生在写什么？”
“佐证啊。”墨非毓将笔放到笔架上，从书桌前走了出来，“我去东院一趟，巴老，除了我写的那一张，其他都烧了把。”
黎东道：“这么急吗？”
“鄂沐图三天前被撤职，加上今天已经是第四天，再晚恐怕来不及了。我还有事情找你们商量，等着我。”
“先生怕热，有事吩咐我去就是了。”黎东抢在了墨非毓前面。
墨非毓拍了拍他肩膀，笑道：“拦路劫财的事，还是我亲自去比较好。”
“啊？”黎东还想问什么，墨非毓已迈步离开台阶。
正午时分，天清气朗，明亮的阳光从头顶直射下来，墨非毓的伞撑得很低，走得不慢但步幅很小，显然是身体暴露在烈日下。
黎东望着这道有些滑稽的背影，想起那身衣服下掩盖的创痕累累的肌肤，心下酸酸的，不由看了一眼同样站在门口的颜雪。
颜雪晶莹透亮的双眸中，分明有些潮湿迷蒙。
“奇怪了，先生好像很急，可我们来的时候，他明明还在睡觉啊。”黎东担心巴祁注意到颜雪的神情，不过很快就知道这种担心是多余的，巴祁很认真地焚烧情报，从始至终就没有抬头。
墨非毓没多长时间就回来了，黎东跑过去接过他手中的伞。
“先生刚才说拦路劫财，是要让萧子钰去？”
“让他安排百里门的人去。”
“劫谁的财？这……和张掖战败案又有什么关系？”
“太热了，回屋再说。”
回屋后，墨非毓抖了抖衣服，似乎想抖掉身上的阳光和余热：“现在我们一个个来分析。”
黎东忙小心翼翼坐好，颜雪也放下了巴祁刚沏好的花茶。
“从你们提供的情报看，京城的募卒一共分为五种，加起来每年发放冬履的数量都在七万双上下。”墨非毓拿起桌上刚才做笔记的纸，“再看西京人口，一共是二十二万左右，其中征收丁赋的，也就是十五到五十岁的男丁人数是三万八千人，西唐服兵役的年龄是十六到五十岁，所以服兵役的人数和缴纳丁赋的人数应该相差不大。”
“嗯。”黎东认真听着。
“也就是说，就算西京的五个兵种，也就是十六岁到五十岁的人都赴边从戎，也不会超过三万八千人，而兵部报上去的却有七万人之多。”
黎东深吸了一口气：“难道是我们的情报有误？”
墨非毓摇头道，“情报没有错。”
“那为什么会自相矛盾？”
颜雪冷冷笑道：“有人虚报募卒数量，从中吃扣军饷。”
黎东摸着粗黑的胡须思考着，忽然一拍桌子道：“我明白了，这些将领被撤职后个个高屋华舍，钟鸣鼎食，都是因为坐吃空饷。”
说到这里，他深深吸了口气：“不对啊，既然可以坐吃空饷，为什么要年年换将？”
“这个等一下再说。”墨非毓道，“现在有一点可以肯定，镇守张掖的士卒数量远远不及上报朝廷的数量。”
黎东喃喃道：“兵力不足，军饷还被克扣，张掖守卒毫无斗志也就不奇怪了。”
“边陲易乱，又远离朝廷，如果只是虚报军机、坐吃空饷，也许不会引起我的注意。怪就怪在，这几年边镇战况既不见好转，也不见如何恶化，至少，边陲之地西唐寸土未失。”
李东一愣：“那能代表什么？”
墨非毓望着大家，一字一顿道：“逢战就败，敌人却只劫物，不掠地，西唐的将士不但全无斗志，好像根本就没有抵抗，你们不觉得奇怪么？”
此言一出，大家都面面相觑，颜雪想了一想：“就好像是商量好的。”
黎东再一次张大嘴，过了一会儿，才用不肯定的语气道：“先生和小姐的意思，张掖的将士私通敌人？”
屋子里空气变得凝重起来，连巴祁也伸长了脖子，脸颊肌肉紧紧鼓起。国之土地，壤土必争，百姓尚且如此，何况边疆将士。而按三人的推断，张掖的守军不是不抵抗，而是开门揖盗，让薛延陀长驱直入劫掠我西唐百姓！
“如此一来，朝廷投入到边镇的兵马钱粮会连年增长，”颜雪接着道，“而戍边将领从中能捞到的好处也会越来越多。”
“回到黎东刚才的问题，能坐吃空饷，却年年换将，只有一种可能，背后有人控制这一切。”墨非毓眸色苍凉中带着凄厉，“边陲战事，朝廷会派监军随往，可边陲如此糟糕，朝廷和陛下却一无所知，只有一种可能，背后的人可以一手遮天。”
“会是谁？”黎东大声道。
墨非毓看了大家一眼，神情冷静得近乎冷酷：“只要不是太子的人就行。”
“真是这样，也太可恨了！”黎东一拳打在桌案上，同时挽起了袖子。
颜雪道：“这些都只是推测，而且兵部的案子，不止是御史台，刑部也无权查办。”
“所以我才要动用萧子钰的江湖力量。”墨非毓将情报缓缓放回桌上，“我们的推测是不是准确，应该很快就会有结果。”
“杀人劫财？”黎东突然想起墨非毓的这句话，看看这个，又看看那个，仍是一脸茫然。
“现在，我们来谈谈炵烨和他的礼部。”墨非毓没有打算继续解释，而是转移了话题。
对于这句话，颜雪和黎东都吃了一惊：“六皇子炵烨？”
墨非毓向大家介绍了捐银案之所以事发，很可能是礼部有人在背后做文章，太子因此要报复掌控礼部的炵烨，并说了自己对太子的承诺。
颜雪认真听他说完，沉吟了一会儿后道：“你真的要劝炵烨去地方做郡王？”
“我只能帮到这种程度了。”
“帮他排除一个争夺皇位的对手，这个忙还不够大吗？”
“我说的是帮烨王。”
颜雪一怔之后，缓缓点了点头：“太子已经盯上他，如果太子亲自动手，结果确实可能比这个更糟。”
“西唐的人文化成可谓盛矣，这和烨王以及礼部的努力与主张是分不开的，”墨非毓轻叹了一声，“只能暂时委屈他了。”
“这些年，敢和太子对着干的人不多，炵烨要算一个。”颜雪面有难色，“我和他不熟，不过也听过一些他的事，此人是儒学大家，在西唐文人中很有威望，不过为人迂执，连我爹背地里也叫他‘儒老先生’。你越是威胁他，他恐怕越不会听你的。”
“读书人的脾气我自然是了解的，所以才找大家来商量。”
大家开始围坐讨论，黎东想到利用捐银案，可炵烨与此案并无牵连，颜雪主张从礼部官员入手，不过礼部大多清廉平正，就算个别有问题，也不足以让炵烨离开京城。巴祁提出直接告诉炵烨太子要对伐他，大家一致认为这样会坚其留京之志。
“或许我们可以换个角度来考虑。”墨非毓一面思考一面道，“但凡读书人，富贵荣华未必会看在眼里，反而是仁义礼智忠孝悌之类的礼法看得极重，尤其是推崇礼法的炵烨。”
颜雪道：“所以任何威胁都可能适得其反。”
“正面威胁是没用，反过来呢？”
“怎么反过来？”
“如果他不离开，就会陷入不仁不义，不忠不孝，于礼法有害的境地……”
墨非毓话犹未了，忽见院中有人左右徘徊。那人是东院萧子钰的仆人，因为同在荣府，东西两院并不独立，可以随意往来。他见屋子里有人，不敢贸然走近。
见墨非毓注意到他，那仆人才快速走近：“墨先生，我家主子请你立即过去一趟。”
“你的意思我明白了。”门口的颜雪低声道，“烨王那边我不太熟，需要调查一下才知道下一步怎么走，你等我消息。”
“好。”
“黎东，我们走吧。”
“这就走了？”
“先生有客人。”
“可……先生话还没说完。”
黎东见颜雪起身离开，只好跟了上去，不过脸上始终是一脸茫然。