14.我们与大海兽很像

如果我们坐在小木凳上肯定会感觉不舒服，但是，如果我们坐在沙发上，就会觉得非常舒适，这到底是为什么呢？为什么躺在质地很硬的绳索制成的吊床上就有种柔软的感觉呢？为什么我们把床上的弹簧垫换成金属网还是觉得躺着很舒服呢？

道理很简单。一般的凳子表面是平滑的，我们的身体能接触的面积很小，我们将躯干的全部力量都集中在了那一小块区域里。而沙发的表面是柔软的，躯干能接触的面积就会变大，它能将躯干的重量分散开。由于单位面积上受到的压力越大，承受的压强越小，我们坐着也就越舒适。

简而言之，问题在于平均分配的压力上。当我们惬意地躺在柔软的床上时，床面在我们身体的压迫下会出现凹凸不平的凹陷。如此一来，身体的压力能够均匀地分布在床的底面上，施加在每平方厘米上的力也只有几克。这样的情况下，无论是躺着还是坐着都会很舒服。

如果用数字表示出这样的差异就是：一个成年人身体表面的面积约为2m2，或20000cm2。倘若我们躺在床上，那么我们的身体与床接触的面积大约为我们身体表面积的，换句话说就是0.5m2或者5000cm2。我们的重量约为60kg（中等体重）或者60000g。就是说，平均下来每平方厘米受到的压力只有12g。假如我们躺在几块光板上，那么身体接触的支撑面只有很少的几块地方，把它们全都加在一起也只有约100cm2，所以压强约是0.5kg/cm2，而不是之前的小数字了。这样的差别显而易见，所以，我们的身体几乎是在一瞬间就能感受到这种差别，我们会说“真是硌得难受。”

不过，假如把压力分散到很大的接触面上的话，就算床再坚硬，我们也不会觉得不舒服。试想一下，你躺在柔软的泥地上，那上面还印着你的身体的印迹。你先从泥地上站起来，等到泥土被风干（泥土变干时其实会缩水5%～10%，不过我们将这种情况排除掉）。此时泥地的坚硬程度会和石头相当，不过上面依旧留有你身体的印迹。你现在再躺下去，用身体把那个印迹填满，就会有种躺在柔软的羽绒被褥上的感觉，肯定不会硌得难受，尽管你等于躺在了石头上。你此时就成了传说中的大海兽。在罗蒙诺索夫的诗中，我们能够找到这样的描述：

仰卧在棱尖角锐的石头上，

对硬邦邦的棱角不以为然，

拥有巨大神力的大海兽认为，

身下不过是稀软的淤泥。

不过我们躺在“硬床”上不觉得硌并不是因为我们具有“神力”，而是将体重分散到了比较大的接触面积上罢了。