第七节 冠婚

男子二十而冠，女子十五而笄，表其有成人之资格也。冠礼为礼之始，不可不恭敬行之。故先卜日之吉凶，而请人举行加冠式。至期，冠者之父著礼服，迎加冠之人，而使加其冠于子，又命冠者之字。成人后自称以名，称人以字。加冠式既终，有谒亲属之长者，及乡大夫乡先生等之礼。婚礼必有媒氏以交通二家，依彼介绍而举行其礼节者也。其举行之次第如下：凡娶女先由夫家托贽物于媒氏，纳于女之父，谓之纳采。女父既承诺，则问女之名，谓之问名。媒氏归于夫家而卜其吉凶。若吉，则更遣使告之于女父，谓之纳吉。纳吉之式既终，则纳元十端，兽皮（即太古时之俪皮）二枚于女父，为纳婚之约信，谓之纳征。由是自夫家请求婚礼之期日，谓之请期。至期为婿者著礼服，乘黑车，往女家亲迎其妇，谓之亲迎。其时嫡妾之分甚严，王之嫡妻曰后，诸侯曰夫人，大夫曰内子，士曰妇人，庶人曰妻，皆与其夫齐位，群妾莫敢与为匹。

周更夏、商之制，称女以姓。男子三十而娶，女子二十而嫁。嫁娶不能太早，且不可施于同姓。买妾不知其姓则卜之，恐其同也。此其理由，暗与今日生理学家忌早婚及血属结婚之理相符合。（东西统计家言，愈文明之国，其民之结婚愈迟，野蛮国反是。故印度人十五而生子者，率以为常。欧人二十而结婚者甚少，且结婚太早，男女身体、神经未发达，生子必痿弱。且早婚不但害于传种，而亦害于教育，以其身无为人父母之资格，必不能任家庭之教育也。）汉王吉所谓未知为人父母之道而有子，是以教化不明而民多夭（《汉书》本传），史伯所谓气同则不继（《国语·郑语》），叔詹所谓男女同姓其生不蕃（《春秋》僖十二年传），是也。且中国之始立国也，群后列据四方，不相混和。王者虽能以德与力尽服九州，然异姓之于王家，既非宗藩之亲附者可比，究难泯其竞争，而求其协和，故利用嫁娶以联合异姓，在当时为切要之事，从此因仍成俗，遂为不易之法。