数据通常可以被分为电子数据和非电子数据两大类。电子数据是指计算机中存储的数据；非电子数据主要是纸质媒介中的数据，例如传统图书馆中的数据。由于以纸质形式和电子形式存储的数据无论在规模上还是在流通方式上都存在本质区别，加之“大数据”的含义只是指电子数据，因此，本书在研究、讨论数据资产时，将数据资源界定在电子数据的范畴，而不考虑非电子数据。
