第1章 地球 邓拓疆
扑翼机降落时卷起了漫天尘土，还伴随着震耳欲聋的轰鸣，邓拓疆精疲力竭地躺在地上，恍惚中觉得又一场沙尘暴袭来，这一次自己只怕是在劫难逃……他绝望地闭上双眼，举起双手紧紧捂住耳朵，什么也不想看，什么也不想听，只想就此深深地睡去，再也不要醒来……
接应队员兵分两路，两人奔向他的身边，另外三人飞快地扑向接应点，二话不说，先向被困其中的努阿克步行者射出五六只强效麻醉剂，待他彻底失去行动能力，完全停止挣扎后，才小心翼翼打开大门，走进去将他牢牢捆成一团。
他们费了很大的力气才把失去知觉的步行者塞进扑翼机货舱。
“这家伙个头可真大，体重肯定不低于三百公斤。”一名队员向他屁股猛踢一脚。
努阿克人一动也不动。
“轻点！别一不留神给弄死了，这可是地球上的第一名努阿克俘虏。”一位年长的高个子接应队员急忙阻止他，“你们几个提高警惕，把他千万给我看好了，不要出什么乱子！我去那边看看咱们的小英雄。”
“遵命，队长。”
随队医生刚给他检查完身体。
“小伙子精神状态还可以，身体方面可就差多了，两只脚上满是水泡，右手上好几条血口子，大腿内侧血肉模糊，全都磨烂了——这是长时间徒步行进的结果；发现他的时候，整个人已经处于严重的失水状态，同时伴有低烧，好在我第一时间给他用了药，还补充了水分和营养液。总的来说……过度的体力消耗，加上长时间的精神紧张，虽然不会危及生命，但是回去后仍然要多安心静养些时日才行。”
队长点点头，摘下面罩，单膝跪地，凑到他的面前。
“好孩子，我是应急接应队长雅克。咱们以前见过，就在你爷爷的办公室里，还记得吗？”
他眨眨眼睛，用微弱的声音说道：“你好，雅克叔叔，我记得你。”
“现在感觉如何？”
“不怎么样。你最好离我远一点，我身上臭死了。”
说完勉力一笑，脏兮兮的脸上露出两排洁白的牙齿。
雅克放声大笑，如释重负，抬手替他擦去腮边的一块泥土。“好！我就喜欢你这样的。直来直去，痛痛快快。既然没事儿，那就先到治疗舱里躺着去吧！让护理机器人先给你洗个澡，哈哈哈哈！”
回到第三避难所后，根据医嘱，他又在治疗舱里呆了足足四十八小时，直到所有检查结果都显示“正常”，全部生理数据变为绿色，才被“释放”出来。
这期间，曼娜只要有空就来陪他。
“他们说，小家伙需要先接受免疫隔离，然后才能送到动物园里去。”
她给他播放小穿山甲的视频。“老师和同学们都特别佩服你！知道吗？如今你已经成了全校——不，整个第三避难所的英雄！因为你单枪匹马活捉了一名努阿克步行者！”
“还有这只穿山甲。”他不动声色地补充道。
曼娜莞尔一笑，双手抱住他的胳膊，眼睛里有什么东西在闪闪发光。
他突然发现，曼娜一夜之间便长大了许多，仿佛化蝶一般，从一名不经事的少女，迅速蜕变成一位美丽成熟的青年女性，散发出越来越难以抗拒的吸引力。
很多时候，两人就那么安安静静地坐着，什么也不说。一绺长发随意地从她肩头垂下，露出颀长的脖颈，邓拓疆躺在医疗舱里，隔着玻璃痴痴地望着她，目光一刻也不愿意从那张美丽绝伦的面孔上移开……直到她再也抵挡不住那两道热切的凝视，双颊变得绯红，娇羞地微微一笑，他才心满意足地转过头去，过一会儿又淘气地转过头来……
两周后，他奉召来到爷爷的办公室。进门之后才发现，另外两个人早已坐在那里，正是他打小就非常熟悉的马东方和刘海洋爷爷。
邓志刚和蔼地向他招手。“拓疆！我们几个正在研究那名努阿克步行者的事情，来，一起听听吧。”
他原地转了小半圈，向三位长辈点头致意，连说几声“爷爷好！”，转身坐在旁边一只椅子上，支起耳朵，全神贯注听他们说话。
刚才被打断的似乎是刘海洋，此刻他继续说道：
“……数据分析师们对历年卫星监测图像进行了回溯，最终确认，大约十年前，第一艘努阿克飞船就出现在地球近地轨道上，高度为四百五十公里，三年后才离开，又过了两年，同一艘飞船再度降临——这一次，它实施了着陆。
着陆地点位于北美洲蒙大拿地区，它在那里呆了差不多一年的时间才飞走。六个月前，另一艘努阿克飞船抵达地球，但是并没有降落，而是一直在轨道上绕行，期间先后进行了两次变轨——都是为了释放着陆器。
目前还没有完全弄清楚，敌人一共释放了多少架着陆器。不过可以肯定，拓疆捕获的努阿克人就是乘坐其中一架来到地面的。根据努阿克飞船的轨道数据，对比半年来的高清地面影像，已经确认的着陆点共有十一个，就是这些。”
眼前出现了一幅巨大的三维地球影像，它缓慢地旋转着，上面闪烁着十来个醒目的亮点，每个亮点上都跳动着一艘小飞船，旁边还有一行字，显示的是降落和离开时间。
“刘爷爷，轨道上那艘努阿克飞船，它后来怎样了？”他问道。
“努阿克步行者被抓获之后，它就立刻飞走了，推测应该是返回老巢，也就是冥王星了。”
“不是已派人去着陆点现场勘察了吗？有什么发现？”这次提问的是马东方。
“现场工作量很大，我们动用了上百人力，还有几千台空中和地面搜索机器人。初步调查结果表明，在每个着陆点周围数百公里范围内，都能找到努阿克人的活动迹象，绝大部分为地质调查痕迹——包括空气、土壤取样、测绘、钻孔，另外还有些压力、风速、温度、光照之类的连续大气参数测量。”
“关于那艘飞船的细节，你们知道多少？”邓志刚继续问道。
“这个......恐怕十分有限，毕竟我们手里只有些模糊的卫星影像。多年以来，大气层观测条件在持续恶化，说实话，能从海量卫星图片中找出努阿克飞船的降临踪迹已经相当不容易了——这还得感谢邓拓疆，要不是他抓获了那名努阿克人，此刻我们恐怕还被蒙在鼓里，根本就不知道敌人一直在悄悄地进行全球侦察！
从初步的审讯结果来看，那名努阿克俘虏并非士兵，而是一名技术人员。至于他所乘坐的那架单人着陆器，我们里里外外仔细地检查了好几遍，并没有发现什么特别有价值的东西。”
邓志刚眉头紧锁。“看来，努阿克人是早有预谋啊！从十年前就开始全面搜集地球的各种资料，最后连人力侦察的手段都用上了，这可不是什么好消息。””
马东方说道：“先是太阳爆燃，然后是吞噬体封闭，这两件事情都发生在公元2419年，距今刚好十年！从那以后，环境急剧恶化，人类很难在地面继续生存，被迫转入全球十三个地下避难所——有史以来第一次，整个地球表面上空无一人！这是难得的侦察机会，努阿克人自然不会放过。吞噬体既然是他们释放的，他们当然有办法对付，所以才能这样大摇大摆地来去自如。”
“现在却不一样了。被拓疆活捉了一名步行者，我估计，至少在短期内，他们不敢随便派飞船登陆地球了。”刘海洋道。
马东方点点头，冲他微微一笑，用鼓励的语气说道：“拓疆，有什么想法？没关系，大胆说出来！”
他站起身来，清一清喉咙，高声说道：“我觉得应该以其治人之道，还治其人之身！”
“你是说……派人去冥王星刺探努努阿克人？”
马东方吃了一惊，眼睛瞪得溜圆，两条雪白的眉毛耸立起来，额头上的皱纹也更深了。
“对！就是这样！这绝非一时冲动或者意气用事。正所谓知已知彼，百战不殆，我们必须想办法掌握敌人的动向，将努阿克人的一举一动，纳入人类的监视之中。”
“倒是个很好的想法。但是……实现起来难度很大……非常大！别的不说，单是……”刘海洋说。
“……请恕我直言，刘爷爷。我们其实并没有太多的选择，因为这是必须采取的行动！地球人不能永远躲藏在地下，不管那里有多么安全——更何况，十三个避难所也未必真的安全！说不定，敌人早就把各个避难所的位置，还有防御部署都侦察清楚了。”
他越说越快，中间没有丝毫停顿。机会难得，趁三位老人都在，他决定将过去几天的思考和盘托出：
“在我看来，我们的保守型防御策略必须进行调整！回顾历史，公元2379年，努阿克舰队抵达柯伊伯带——这本是赤裸裸的侵略，而人类世界却一直在千方百计谋求和平，从未真正下定决心，主动发起进攻，趁敌人立足未稳，将其彻底消灭，或者逐出太阳系！四十年后，努阿克人完成了休养生息，恢复了元气，立刻发起了冥王星之战，此役冥河舰队惨败，几乎全军覆没，将冥王星拱手让人，成为异族进攻太阳系内层的大本营......依孙儿之见，半个世纪的妥协退让并没有换来真正的和平，长此以往，在与努阿克人的对抗中，人类将毫无胜势可言。”
他偷眼一看，见爷爷脸色越发凝重，于是将语气稍微缓和一些：“当然了，必须承认，我所知道的绝非全部事实。人类从未放弃战斗，有些行动或许永远都不会公之于众。我真正想要表达的，就是面对入侵者咄咄逼人的挑衅和进攻，人类必须以眼还眼、以牙还牙，实施最坚决的反击！顺便补充一下，这也是许多和我一样的同龄人的看法。”
马东方沉默片刻，突然抚掌大笑，对邓志刚说道：“怎么样，老邓？我早说这小子非同一般，你现在总该信了吧？听听他说的这些，是不是有点儿你当年的样子？老实说，这孩子没批评咱们是投降主义者就算不错了，哈哈哈哈！”
邓志刚重重地哼一声，轻蔑地摇摇头。“不过是初生牛犊不怕虎而已。年轻人嘛，哪里知道什么深浅，做事全凭一股血性罢了！老马，你可别再夸他了，不然这小子就更不知道自己几斤几两了！”
这一番讥讽，却更加激起了他的好胜之心。“爷爷，我已经毕业了，长大了！一周前，我已经正式申请加入太空部队，即将成为一名光荣的地球战士！！希望你们认真考虑一下我的提议……”
“这些我都知道。这样吧，今后如果有针对努阿克人的太空侦察行动，我一定以个人名义向推荐你参加，这下总行了吧？我们还有其他事情要商量，你可以先走了。”
邓志刚心中五味杂陈、喜忧参半，喜的是这孩子聪明伶俐、果敢坚强，只要多加历练，将来完全可以担当大任；忧的是上了战场便是九死一生，努阿克人凶残邪恶，作为邓家唯一的嫡传后代，万一要是有个三长两短，自己该如何向列祖列宗交代？
他向三位老人行了个标准的军礼，昂首挺胸地离开了，一路上兴奋不已。爷爷亲口答应推荐自己参加特战行动，这就说明，在某种程度上，几位老人家已认可我的建议。
太好了！将来只要有行动，我一定要想办法第一个参加！
他愉快地吹起口哨来，前面就是曼娜家了。