第17章 老佛爷回故乡
大概是心理因素在作怪，当御用列车终于进入东三省地界的时候，一切的感觉似乎与以前大不一样了，就连车窗外面的田野都仿佛有些不同。可是到底哪里发生了变化，又说不出来。那样的感觉，应该是我们刚刚进入一个陌生地方时，都会情不自禁产生的。这辆黄色的御用列车，之前都是被迫慢慢地开着，此时也开始快了起来，大概它也有了自己不同的感觉，想要痛快些吧？
我早就知道东三省的高粱很有名，但是从来没有看到过。于是，一出山海关，我就不停地往窗边跑，一次次使劲儿地往远处看，可每一次都很让我失望，根本没有什么特别的植物出现。后来，我请教了那个一心研究植物学的太监，他笑着跟我说：“此时的高粱才刚刚一两尺高，像麦子一样，即使看到了，你也不会认识的。”不过，可以想象得到，几个月以后，它们就会长到一人多高。由于它们长着浓密的叶子，到那时候，西起山海关，东至与朝鲜交界处，全都是密密麻麻的绿色，简直像在地上铺了张绿色的大绒毡。如果从高处远望，满眼都是绿色，那些矮小一点的房屋、小溪、池沼，还有别的种类的植物，全都被高粱给挡住了，完全看不到踪影！所以，东三省的人把高粱地称为“青纱帐”，多少队伍藏到里面都不会被人发现的。
慢慢地，我们的列车驶进了一段非常荒凉的地段，轨道两边根本没有什么像样的建筑物，更不要说雄伟的大建筑群了；如果出现了房屋，也多是非常分散的一些破瓦遮盖的矮房子，是穷人们勉强遮风挡雨的地方。偶尔会看到一些动物，有的是野生的，有的是被人饲养的，像牛、羊、马、猪、麋鹿等。它们在田野里面悠闲地游逛着，有的将自己整个都泡在一条脏兮兮的小河里，弄了一身的泥，令人忍俊不禁。太后本来就是一个喜爱动物的人，此时看到它们在田野上自由自在地撒着欢，更是喜欢得不得了。不过很可惜，她带来了那么多的人，上至大臣，下至小太监，想找个对动物学很有造诣的人却非常难，或者说根本就没有，要不然肯定会受到重用的。
在利用土地的问题上，中国人没有一点规划意识，大概觉得随处都可以用来埋葬逝去的人。所以，尽管到了关外，田野上依然能看到那些土馒头，孤零零的，这里一个，那里一个。不过，关外有一点好处，那就是野草好像比关内长得快、长得好，所以每座坟上都铺着一张绿油油的草甸子，看着倒还舒服。
京奉铁路是依海岸线而建的，我们在窗边往东看，就能看到辽东湾的海岸在远处若隐若现。
进入东三省的地界之后，我的感觉非常复杂，感触最深的就是这里依然保持着一种粗犷的气息。对此我并没有太多的惊讶，因为我的先祖们在几百甚至几千年前，就属于那种强悍不羁的民族，他们之所以能够在这片广阔的原野上繁衍生息，依靠的就是与生俱来的强健与英勇。种田与狩猎是他们生存的方式，这在无形中使这个民族具有了很强的战斗力，后来居然依靠几万人马就轻而易举地征服了中土。尽管现在关内的旗人们已经慢慢变得文弱起来，可关外的老百姓依然没有丢掉游牧民族的勇敢与粗犷，全都或多或少地继承了先祖的特性。
除了那些坟墓以外，我们也看到了几座零零散散的县城。它们都非常小，距离铁路也很远，从车上远远地看过去，似乎已经到了天的尽头。幸亏有大太监张德在，他对这里的地理状况比较熟悉，经他的指点，我们才知道那些是县城，否则，远望去黑乎乎的，我们还以为是从山上滚下来的大石头呢。
刚刚从山海关出来的时候，两边随处可见的都是平原，一过新民，不仅人烟越来越稀少，平原也逐渐被高高低低的山岭所取代。这些山有的离铁路很近，有的离得很远，尽管都是某个大山脉的分支，却没一座具有雄伟的气势。只有西面很远的地方，能模模糊糊地看见一道巍峨的山脉直插云霄，而且绵延不绝。我们的列车朝着它慢慢行进，起初它如同淡墨一般，接着慢慢地变成了灰色，后来居然变成了一种非常可爱的蓝色！当然，我们离它依然是非常遥远的。
我正陶醉在远处山色之中的时候，忽然觉得周围发生了什么变化。尽管没有人做出过分的行动或者是言语，可这御用列车上的秩序居然变得没有先前那样好了，有种骚动的气氛在空气中蔓延着。我心里觉得很奇怪，赶紧问旁边的人，这才知道，我们的列车不会直接开到奉天去，而是要在皇姑屯停下来，也就是奉天的前一站。剩下的路程，就要靠平日里用惯的轿子了，那牛一样慢行的火车将提前进入休息状态。
该下车了，我也就没有什么心思再观赏窗外的景物，况且，这段路程的确也没有什么值得欣赏的景物。
慢慢地，骚动越来越厉害。太后也知道这趟旅程将要结束了，便开始指挥底下的人为下车做准备。尽管用不着收拾铺盖、整理箱子什么的，可是小朝廷里面摆放的那些古玩玉器，还有那只叫“海龙”的小狗、袁世凯供奉的两只鹦鹉，都是要格外用心的，所以大家也是忙得不亦乐乎。
我们到皇姑屯的时候，首先映入眼帘的就是一条簇新的水泥月台，跟天津站上的一样，也悬挂了很多旌旗和彩灯之类，整整齐齐、漂漂亮亮的。当然这也是因为提前就通知了的，否则不知道会是个什么样子。另外，还有一点也同天津一样，这么重大的场合当然也要有个不同凡响的人物来主持，此人就是奉天总督怀塔布。他是一个满洲人，手中大权和袁世凯不相上下。
当这黄色的御用列车终于进站的时候，那新建的月台上已经跪满了无数的高级官吏，一场盛大的接驾仪式是在所难免了。尽管这里没有袁世凯那样的西洋乐队，可应有的礼节绝对不会少于天津。不过，这些人实在没有天津官员的运气好，此时太后无心于此，途中这几天也的确是累了，所以她想赶紧让这段旅行停一停，根本没有心思敷衍那些冠冕堂皇的礼节。她一个劲儿地催着李莲英给她准备銮舆。銮舆刚预备好，她就急急忙忙地躲到里面去了，于是重担落到了那十六个专门负责抬轿的太监身上，他们谨慎万分地抬起太后的銮舆，迈步向前走去。
太后已经上轿，剩下的人也就不必在站上停留了。紧跟着太后的銮舆，一乘乘轿子也依次出发了，光绪的、隆裕的、瑾妃的，还有我们这些女官的。而大大小小的太监一个个都闲散得很，同那些奉天的官员一起步行跟随着。
奉天的官员本来不比别的地方多，大概是为了迎接太后，专门动员了更多的人赶来参加这个仪式，所以那队伍显得浩浩荡荡的。他们跟太监们一样，全都穿着整齐簇新的公服，华丽异常。这两三里长的队伍，从远处看会别有一番趣味。记得小的时候，我跟随父亲参加过几次祭祀、迎亲和送丧的仪式；进宫之后做了侍从女官，在太后身边也看到过好几次仪仗，可热闹的程度都比不上现在这一次。不仅仅是人数的问题，若论起漂亮来，其他的仪仗也是难以企及的。
走了大概半个小时左右，一座无比硕大的城门摆在了我们面前。有城门当然就有城墙，这城墙不是很高，可从那颜色和样式可以看出来，历史肯定也很悠久了，只是我并没有细致考察过，所以不能贸然断言到底是什么时代的建筑。幸好本书中的故事并不受其影响，所以也无关大碍。
城墙上修建了一座六角形的碉楼，式样同中原地区的建筑有很多相似之处。我曾经听人说过，当年乾隆回到奉天时，觉得这儿的建筑太过陈旧，样式也不美观，在他那雷厉风行的做派之下，马上拿出钱来，在奉天修了很多新的建筑，这碉楼可能就是那时候修建的。
一般情况下，中国普通的大门都是在一个门洞上安装左右两扇门。而这里的城门却很特别，是真真正正的两扇门，因为每一扇都非常大，都能独自把门洞遮得严严实实，或许当年是为了加强防御才这样设计的吧。
我们穿过这特殊的两扇门，就进入了奉天的禁城。直通入深宫的御道非常宽阔，上面铺满了金灿灿的沙土，我们浩浩荡荡的队伍走在上面，别有一种奇异的色彩。想想看，在金子般的路上，行走着花花绿绿的人物，那情景岂能用一个“美”字形容？
御道两旁的情形也不能不说一下，那也是一道特殊的风景。由于太后的御林军还没有来得及调进来，怀塔布便专门从他的队伍当中挑了几百个满洲兵暂时保护太后。他们此时就远远地跪在御道两边，距离我们大概有三四丈那么远。中间空出来的地方也跪了一批人，他们也是奉天的官员，只是其中的一部分由于官级太低，还没有资格去车站接驾，而另外一部分尽管有接驾的资格，却正好赶上衙门里面有要紧的政务，没能去成。于是，这两部分人也组成了两个队伍，在御道边上向太后叩头行礼，就当补个接驾礼。
怀塔布调来的那几百名满洲兵，名义上是来护卫太后的，并且来到了禁城里面；可是，按规定只有御林军才能进禁城，所以，这些人尽管进来了，却绝对不准带兵器。这就很为难了！他们来到这里就是为了保护太后，只要太后出了什么闪失，就要由他们负责。可是，没有任何兵器握在手里，两手空空的，怎么去制服刺客或叛党呢？所以，如果现在真的有刺客，这些满洲兵左右都是死路一条。幸好，在当时那个年代，中国人当中有手枪或炸弹的并不多，即使准备行刺太后也只是用用刀剑而已，那样一来，有这么多人抵挡着，刺客也难以成事。因此，倒也不用为那些士兵担心，肯定不会出现什么意外的。对于怀塔布来说，他调这几百名旗兵的用意，说是要保卫太后的安全，实际上只是为了讨好罢了。
前面说过，我是个闲不住的人，所以当我的轿子穿过那个城门的时候，我又把轿帘拉开了点儿，一个劲儿地偷看外面的情形。当时我清清楚楚地看到，这座皇城的城墙已经破损，一些伤痕累累的旧砖头在地上扔着，而那些缺口的地方很明显有被人私拆的痕迹。加上年久失修，城墙上面已经长了一丛丛野草，皇家的庄严气象被破坏得一点不剩了。有的缺口比较大，上面居然生出了很多小树，真不知道再过几年这里会成什么样子！我心里想，这里落成时的样子肯定不是这样，不知道当时又是怎样的景象。
这座皇城对于我来说，并没有产生想象中的那种特殊感受。尽管我很清楚，我们的祖先当年就是在这里崛起的，好像感觉上应该有些不同，可是毕竟年代太久远了，很难令我们产生怀旧的情绪。再说，我们长期以来都是生活在中原地区，对于那里，我们再熟悉不过，所以，等真的回到故乡，反倒觉得很陌生了。我当时想，假如老祖宗们此时就从地下走出来会见我们，我又会怎么做呢？大概只能用对待陌生人的礼节对他们表示欢迎，其他的就不会再有什么了。
当时的场面是盛大而又令人忍俊不禁的！不过要想看得很清楚，坐在飞机里效果是最好的。只是那时候的中国，不要说飞机，就连飞机的影子都没有看到过。即便真有的话，作为一个女官，也绝对不可以驾着飞机在天上偷偷观看圣驾。不过，此时的我看得倒也很清楚，因为有轿子，基本上也算是居高临下，可以把身边的一切看得清清楚楚。
当时，最引人注目的就是那两行衣冠整齐的旗兵了，他们一个个俯伏在地上，简直像蛤蟆一样，头使劲往下低着，嘴唇几乎要碰到地面了。他们前边是那两行来补接驾礼的官员，这些人同小兵比起来的确要硬气一些，尽管也是低头跪着，上半身却挺得很直，这样一来就少了些蛤蟆气，多了些神气。当然了，这些官和兵也有个共同点，那就是他们的衣服全都是整整齐齐、华丽异常的。远远看去，简直像是两排会动的彩灯，专门为了迎接圣驾。
这些会动的彩灯分列两边，我们的黄色或红色的大轿，缓慢走在他们中间的金色沙土上，抬轿的太监身着极其华美的朝服……这情景简直耀眼夺目！另外，当时恰好赶上正午，是太阳光最强烈的时候，使得这本来就已经灿烂无比的画面更加流光溢彩。
尽管我们的队伍美得耀人眼目，可整个气氛依然十分庄严肃穆，几乎没有一点声音。就连那些抬轿的太监也都静悄悄地，没有发出一点声响。脚步轻只是原因之一，最主要的是那层半湿的黄沙把他们脚下发出的声音都吸走了。我们坐在轿子里，挺着直直的身体，穿行在庄严肃穆的空气当中，简直像是泥塑木雕的神像，又像是壁画或油画上那些故事中的人物，在某种神奇力量的感召下有了生命，排着队来到了大街上。
这样的场面，普通百姓当然是禁止观看的。对于奉天来说，如此声势浩大的仪式，大概几百年难得见上一次，所以，我清楚得很，尽管表面看上去没有人敢违背禁令，可那些好奇的眼睛说不定在什么地方偷偷地观望着呢。成百上千双眼睛啊，哪里挡得住呢？
皇宫终于出现在我们面前了，这个整齐而华丽的队伍就在宫门外停了下来。
让太后就这样一个人冷冷清清地走进去是万万不行的，必须得安排一些仪式才行。皇宫里面有个规矩，那就是皇上或太后来到一处不常去的地方，一定要安排人在里面跪拜迎接才行。此时就遇到了这种情形，所以那个总管太监李莲英开始不停地忙碌起来。他似乎天生就是个导演，只要是仪式表演之类的事情，总不能少了他。他首先给那十六个抬銮舆的太监使了个眼色，他们立刻会意，稳稳当当地停在了御道正中间，这样，太后的脸便正好对准了三扇宫门中那个最大的门。
此时这些小太监简直像是十六尊石像，肩上抬着太后的銮舆站在那里，居然纹丝不动。如果是普通人家的官轿，主人坐在里面等候的时候，轿夫完全可以把轿子暂时停在路上，可他们抬着的是太后，而且这銮舆是绝对不能沾到泥土的。所以，即使是等候的时候，他们也必须把轿杠扛在肩上，不仅不能放下銮舆休息，就连大气都不敢喘一声呢。
把太后的銮舆安排妥当，我们这些人就赶紧走进宫里，由陪同太后出游的随从，摇身变成了奉天宫内恭迎圣驾的人了。多么有意思，像做戏一样！当然，这里的“我们”可不光是八个女官，光绪、隆裕、瑾妃也都包括在内，对于太后来说，谁又不是她的臣下呢？我们这些人必须先进宫，却不能坐轿子，更不能走正中间那扇大门，所以，我们就赶紧一个个下了轿子，在光绪的带领下，从左边那扇较小的门洞走了进去。
进门之后，首先映入眼帘的是一个很大的庭院，可这里是不能举行接驾仪式的，我们又继续往前走，进入了第二个大小差不多的庭院，然后又从第二个院子来到了第三个庭院。这个庭院是三个院子中面积最大的一个，大概相当于第一个的两倍。我们停在了这里，准备恭迎圣驾。
随同我们一起走进来的，还有宫中那个古乐队和袁世凯调教的西乐队。等会儿当然少不了要他们演出，只是因为习惯问题，这种正式典礼是绝对不能演奏西乐的，所以这次还是要用那个令人厌烦的古乐队才行。
此时，每一座宫殿之中，各个庭院、各个角落都已经布置好了很多执事的太监。他们这些人中，有一半是长期在这里留守的，其余那些是太后还没启程的时候，李莲英事先打发过来的，让他们提前过来做些清洁、收拾的工作，把该准备的东西全都准备妥当，这样太后和我们一到这里就能很快步入正轨，不至于忙乱不堪。因此，当我跟着光绪、隆裕进去的时候，一下子就看到了很多熟悉的面孔，所有东西的安排、摆放也跟北京的皇宫差不多，一时间竟让我觉得并不是在奉天。不过，这里建筑的样式同北京可是完全不一样的。
由于要忙着准备迎接圣驾，根本没时间仔细观察，所以我只是大概看了看而已。本来我没什么事情可做，不过大家都忙得不可开交，我自然也不能在那里闲逛。这些人中最忙乱的就是那班古乐队了，他们先装配好那几个装乐器的架子，然后分别站到自己相应的位置上，再让他们的助手把架子上的乐器拿过来。什么铙钹、铜锣和小皮鼓之类，还有那个九音锣。等到他们手里都拿好了自己的乐器，接驾的准备工作也就完成了。这时，一个太监跑出去告诉陪太后等在门外的李莲英，紧接着，又有一个太监飞也似的跑进来，报告我们说：“太后起驾了！”
话音刚落，音乐便响了起来，院子里的人全都齐刷刷地跪下去。光绪跪的地方是正中间大理石台阶的旁边，太后下轿时，他恰好离太后最近。隆裕和瑾妃依次跪在他背后，而我们八个女官则排在她们两位的后面。至于我们八个人，由于地位是一样的，所以谁在前，谁在后，并没有明确的规定，想在哪里都可以。剩下的那些太监、宫女们也是不必排队的，原先在什么位置待着，现在就跪在什么地方，所以，他们分布得非常松散，而且，不光是第三个院子，就连前两个庭院，还有别的地方，也都有人跪着。这样的一幅画面也是色彩艳丽、令人赞叹的。不过，这幅画面里并没有那些奉天官员，因为在太后没有宣召的情况下，那些人是绝对不能进宫的。因此，我们正在上演的这场接驾的仪式，非皇室里面的人物是绝对看不到的，它历来都是一种完全属于宫廷内部的重大典礼。
平常的人回老家和我们绝对是不一样的，我们虽说也是重返故乡，可无论是外在的形式还是内在的感情全都大相径庭。平常人回家乡肯定是受到自己内心的驱使，主动而为之，我们却是想来也得来，不想来也得来，被动得很；平常人回老家肯定是重游故土，我们却是第一次看到自己的家乡。此情此景不是很特别吗？表面看起来是热闹欢喜的，可内心呢？大概正在上演一出悲剧吧。
现在回想起来，我自己当时到底是什么感觉，倒没有什么印象了。就算那时候让我说，大概也说不出个所以然，因为那时我所关注的并不是自己，而是太后，一心想知道她面对自己的家乡时是怎样的感受，对自己的感受倒忽略了。你大概会问我：你为什么这样注意太后的感受呢？是关心她吗？说句老实话，我完全是为了自己。太后的脾气是很难把握的，假如让她心里留下了对老家不好的印象，肯定会影响到她对人对事的态度，那样一来，我们到奉天的第一天就别想顺顺当当的了。
此时，十六名太监正抬着太后往里走，趁着他们一时半会儿还到不了眼前，我又偷偷向周围看了看。这次看得比较清楚，那几座宫殿同北京的相比的确有些不一样，而且明显不是几百年前的老样子，全都经过了改造和加工。这也是当年乾隆皇帝主持进行的。一想到这些改造工程都是他亲自命人做的，我心里不禁对这位文才武略皆胜人一筹的皇帝生出了很多仰慕之情。
大概十分钟之后，太后的銮舆终于被慢慢抬了进来。空气中弥漫着空洞、低沉的古乐，此时更掺进了一些庄严肃穆。那种感觉只有孤身一人的时候才能体会得到，像是正在一个荒凉的古庙里膜拜一尊可怕的神像，这种感觉光凭语言实在是难以形容出来。石阶上突然传来了窸窸窣窣的脚步声，我们都知道銮舆快到眼前了，可是没一个有胆量抬起眼皮看看，全都像刚才一样一动不动，连大气也不敢出地在地上俯伏着。銮舆落地的声音传过来了，轻得像是风吹落叶，足见那十六个太监谨慎小心到什么程度。待放下銮舆之后，他们也赶紧在身边的空地上跪了下去，为刚才这幅色彩艳丽的画面增添了一种新的颜色。与此同时，太后的玉趾也终于踏在了故乡的土地上。
我猜想，太后坐在銮舆里往院内走的时候，大概也从轿帘的隙缝偷偷往外看过了，只是看到的毕竟有限，所以，一走出銮舆，她就站在地上，使劲往四面观望，神情中充满了关切。尽管太后上了年纪，可眼睛一直很好，没有因为年龄而产生什么变化，加上格外的关注，一下子就能把这儿的一切尽收眼底。可她看了很久也没有动，依然静静地站立着，大概这些带着历史尘埃的景物，再一次像山海关一样引起了她无限的思绪。
而我们这些人，大气也不敢出，依旧胆战心惊地俯伏在地上，生怕把太后惊动了。她独自一人静静地立在那里，四周是静静跪拜的人群，这是一幅多么奇特的画面啊！整整十分钟，一切都静止不动，只有那穿越时空的风从古吹到今，撩动了人们的衣襟。后来，太后终于开始慢慢移动脚步了，可刚走五六步，又停了下来。大概她想换个角度再看上一看，以便观赏得更仔细些吧。
跪在地上的人依旧一动不动，全都像是泥塑木雕一样僵卧在那里，唯有身上那斑斓的色彩显出些活气，可那也是静止的，就像是把花插在了花瓶里。由于太后没说让我们站起来，所以不管是谁，即使是光绪也不敢轻易动一下，声音更是没人敢发出来。此时，太后正独自一人慢慢地踱来踱去，迈出的步伐是细小而矜持的。从外表看上去，太后总给人一种镇定自若的神气，可是，据我看，她的内心此时肯定也有些乱了，所以才会徘徊不前，在那里走过来走过去。
这些日子以来，她老人家不是坐火车就是乘銮舆，几乎全都是在动的状态之下，此时突然回到静静的宫殿里面，她反倒有些不对劲儿了。
很久之后，她终于开口了：“停下那音乐。”尽管我不知道她为什么要让乐队停止演奏，但对于我来说，这无异于一道福音，这班古乐队演奏的曲子简直让我难受极了。只是这个习惯由来已久，我是无力改变的，要不然早就撺掇着太后解散他们了。
不管怎么样，今天的情形实在有些不同寻常。平时，这班古乐队还是很得太后欢心的，加上她老人家也懂一些古曲，所以一般会等到一曲终了的时候才吩咐停止。这次却不是，她突然间说出了那句话，那曲子就如同被突然勒死的人一样，生命一下子就冻结在那里。乐工们被这突如其来的变故吓坏了，手忙脚乱地趴在地上，一个劲儿地磕着头，都顾不上把乐器收到架子上去，生怕自己犯了什么罪，或者是曲子演奏错了，影响到太后的心情。
可太后呢？她根本就没有往他们那里看，仍然站在那里，低声说：“这才是我们的土地！今天真的来到这里了，第一次踏在了这片土地上。回来了！开始过我们往日的生活吧！”
她的这番话根本不像是在发布命令，语气是那么柔和，如同在和亲近的人说话。不过，她说的往日生活可不是别的，而是那沉闷、死板的宫中生活。