第10章 青梅
风吹着檐下竹帘，帘上竹影婆娑。
“静月轩”内，一只锡甑（音同赠）放在火炉上，沈蓁蓁正与锦云将一个个洗净的青梅放在甑中。
这是在试做“果香露”。
这样蒸出香露的法子还是她在蒋州结识的好友教的，就连锡甑也是对方赠给她的。
她的好友言，这法子乃是由其祖父母从古籍中按抽炼丹砂的法子获得，后又经过数年改良提升而成。此法蒸出来的花香露可放入开水中代替茶叶，亦可加入到酒里增加美味，或是调成汁，用于制作糕饼。
沈蓁蓁得了此方法后，很是喜爱用。
一滴露就能提香、能增雅，堪属画龙点睛，独特而富有妙趣，最重要是……
只需采花制露就行，不用花钱！
萍水相逢，竟然得人如此好礼相赠，沈蓁蓁叹一声：好想念那位好友啊。
这法子虽不花钱，但取一滴花香露就极为麻烦，得采无数新鲜花瓣，还需时刻控制好蒸东西时的火候与时辰，屡败屡试才能提炼出极少几滴。
娘子倒好，日日送给萧世子的糕点里都用了花香露，使得这一个月来，她带着其他奴仆简直采了府内外所有春日盛开的花，日日提取，日日送给隔壁府。
锦云就从未见过自家娘子如此对谁用心过，不愧是对待情郎，她当真肯下血本付出。
思此，锦云放完青梅，去拨炉中木炭，有些促狭地看沈蓁蓁，又问道：“娘子，你连日来给萧世子做糕点，每制一种花，都极大方地加了对应的花香露，如今已几近耗尽了先前的囤货，我还以为今日是得继续补充花香露，怎就改为蒸果子了？”
沈蓁蓁看一眼婢女，幽声回：“我想要做‘梅子’，但此季节再无梅花，只有青梅，只得以果替花，且蒸来试试罢。”
锦云诧异：“为何要做梅子？”
自然是要提醒某人“摽有梅，顷筐塈之”，他可以有所动作了啊。
今早叔母叫她去北堂，好心问她是否要在长安城补办一个及笄宴，毕竟当初她及笄时人在蒋州。及笄宴这类对女子举足轻重的大宴，举办的目的十分明确，乃是广而告之小娘子如今成年，可行婚嫁之事了。可下个月即是她十六岁生辰，时隔一年再办，多少有些失面子，再说了，她已有情郎，也用不着如此。
而叔母如此积极张罗，也并非真心要花钱替她办，沈婳不久也要到及笄年龄，作为长女，只有她的亲事有着落，这沈家方可大张旗鼓张罗她二妹沈婳的婚事。
这种隐晦的催促，心细如尘的她岂能不懂？
看着帘下随风晃动的香妃色穗子，沈蓁蓁眼眸闪动，没朝婢女明说心中想法，只道：“这不是青梅初熟的季节么，应景而作。”
熟悉沈蓁蓁如锦云，看几眼微蹙着黛眉的小娘子，能读出她面上隐约透着的愁绪，便识趣地不再多言，只专心帮沈蓁蓁提炼青梅露。
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端阳节这一日傍晚，“朝云院”的奴仆们围在一起闲话时，收到小北门的门房携来的食盒。
萧衍不在院中，且连日的食盒皆是由素霜或素雪处理，众人便理所当然地接了东西过来，不等主子，掀开了盒盖。
甫一见内里情况，一时间众人面面相觑，其中一位嘴快的不禁诧声开口：“只有一个啊？那给谁吃？”
今日的食盒中，有一白瓷盘，上置一颗“青梅”，旁边另有一个精致酒壶。
连日来，隔壁送来的糕点数量皆还算可观，他们分食时，即使不能人均一个，也没有遇到这种独独一个的情况。
众人狐疑中，有人取出檀木托盘边的一张彩笺，朝众人念道：“大魏南北，所谓‘橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳’，梅子此物亦是。
你可知？南方的梅子熟地更早，果肉细脆，风味浓酸，果皮不易开裂，只需要加适量食盐腌制，就可达到保质一年的效果。而北方的梅子颜色更为青色，有苦涩味，更适合做成青梅酒……”
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夕阳落山，晚风吹拂。
终于从府上极为热闹欢欣的家宴中抽身而退，萧衍揉着眉心，回到了自己的院子。
“朝云院”里，院墙上攀爬的凌霄花团花簇簇；紫藤花密实地盖上花棚，正蓬勃绽放。萧衍在院门外数步远，就闻到了熟悉的清雅花香，耳边嗡嗡不绝的宴席上的声音这才渐渐消散，他这才觉得脑中恢复了几分清明。
一群人，真吵。
真烦。
萧衍长腿踏进院门，随意一瞥，见奴仆们在花棚下的石桌处围成一圈，伸长了脖子朝中央张望，不知在看什么热闹。
他对此无甚兴致，继续朝屋里走，却在相隔几步远，路过这群人时，突然听闻：“泠泠数曲暮山青，朱雀桥头乌蓬横，萧萧朔风吹酒醒，知音不遇任潮平……”
这是接了他那首诗，往下又作了一首。
萧衍骤然驻足，视线落过去，人群犹未察觉到他进了院子，心神全数聚集在讲话人那里。
有人问：“这……是写的诗罢？”
有人不耐：“这用得着你说？但是是个什么意思，素雪你倒是给我们说说，我们这些人里就你学过字，识字最多了。”
素雪犹豫：“可，可我也只是识得些字……”
听闻这些，萧衍黑着脸，朝身后的石柒扬了下下巴。
石柒高声一吼：“都凑一起嘀咕什么？”
一群人均被石柒洪亮无比的嗓子吓得肩膀一抖，抬头看来，看到条条紫花下，清隽郎君长身玉立，面容俊雅，脸色却是难看，眼神也冷峻。
见此情形，奴仆们朝萧衍毕恭毕敬地行礼，低眉垂眼，心中皆有不安。
萧世子自小锦衣玉食，万分挑剔，要求甚严，但对下人一向温和，只要安稳做好手中事，他是不会如何管他们的，但今日正值端阳佳节之际，他还挂出如此差的脸色来对他们，众奴仆不免有些战战兢兢。
萧衍如此脸色，是因有人逾矩。
他眼神很厉地看着素雪，凉声：“素雪进来。”
素雪连忙放下彩笺，提起食盒，忐忑地跟着萧衍进屋，看萧世子掀袍优雅落座，脸色阴晴不定。
萧衍眼睛看着她手，不咸不淡地问：“今日收了什么？”
素雪忙将食盒内的东西一一端出来，摆到萧衍身前桌案上，娇滴滴地回道：“回世子，依旧是糕点。有一个青梅，还有一壶酒。”
她刻意咬重“一个”，本是暗示他们下人并没有分食，却看萧世子依旧看着食盒，声音很冷：“还有呢？”
素雪再看食盒内，这才明白世子今日为何发怒，她心间一紧，极快地将彩笺拿出，置在萧衍眼前去。
萧衍默声，目光落在青色为主的纸上。
一张勾勒了一棵硕果累累的青梅树的彩笺，笺上写了细细密密的娟秀小楷，介绍了南北食用梅子的差异，又写了江南与梅相关的诗、画、景等，最后落笔在梅雨季节，听乐者拨弄琴瑟之时的所思所想上——便是那首诗了。
萧衍玩味地再读了一遍诗。
牵强，文笔一般，暗示意味极强，有一种强说愁绪与孤独的意思，还隐隐透着……期盼？
强说愁。
——不过这些都不是重点。
萧衍掀眸看素雪，正声：“千字文你可都会了？”
她与素霜识字是世子特意叫人来教的，素雪虽不太明白萧衍此刻询问她的目的，却心思猛然一动，有些期待地诚实道：“会了。”
萧衍再问：“会作诗么？”
素雪紧张地：“诗文，还不、不会。”
萧衍“哦”一声，勾唇，“我瞧你当众吟诗，以为你是要开学堂授课了。”
她一个奴仆怎可能授课？素雪心中大震，连忙扑通一声跪下，求饶道：“世子，婢子错了，不该在人跟前炫耀，不该读、读沈娘子的信，求世子原谅，婢子、婢子再不犯了。”
萧衍鼻腔冷哼一声。
沈蓁蓁连日来送礼不断，他岂能不知那心眼多的小娘子对他巴结的意思？今日递来的彩笺尚无甚特别，若是朝他表情表意的呢？被婢女自作主张朝旁人公开念出，小姑娘的脸面还要不要了？
诚然，他也不是那等爱替别人考虑的人，但那小姑娘自小脸面就薄得很，还总爱躲着哭。
吵。
麻烦。
萧衍肃声：“我的东西，还轮不到旁人喧宾夺主处置。”
素雪心中一闷，颤声：“是！婢子谨记。”
素雪退下后，萧衍看着跟前的“青梅”扬了下眉：只做了一个？
够敷衍。
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一连三日，沈蓁蓁做的“青梅”，数量从一个，变成几个，再变成高高堆出的一整碟，却始终都没等来萧衍那厢的只言片语。
春尽夏来，这日，沈蓁蓁一袭轻薄夏衫裹身，心神不宁地伏在窗上，心想着得想法子见上萧衍一面，却见婢女进门通报：“娘子，二郎从国子学回来了，听说你生病来看你了呢。”
她咳一声，看沈蓁蓁脸色道：“崔四郎也一并来了。”